席本桢不确定地呐呐开口问道：“王爷所言……可当真？”
吴争呵呵笑道：“诸位放心，本王还没喝醉，自然当真。不仅如此，本王还将在之后立法，所有人的私人合法财产，不可侵犯！如此一来，你们的合法私产将可以安心地传给子孙后代，再不会上演前朝沈万三诸如此类的悲剧。”
这话更具有爆炸性，这是在颠覆观念和伦理。
席本桢急问道：“那私人财产是否合法，如何界定？又如何保证各地官府不会以此来构陷、侵吞商人财产呢？”
吴争平静地说道：“本王之前说了，工商皆本。如今你们起了个好头啊，江南商会，虽不隶属于官府，但你们这次抗议，让本王想到，除了士人、学子的陈情权之外，商人也该有个可以直陈诉求的组织……本王以为商会就可以做到。商会将是大将军府直面各地商人诉求的组织，商会可以组成一个议事机构，留此机构来向官府陈情，既可表达诉求，也达到监督各地官府的目的。当然，商会并不会因此而拥有任何官府的权力。仅仅就是起到乡绅对于政务的建议、谏言权。”
够了。真的够了。
这已经使得所有商人们都欣喜若狂，因为这是一种地位的平等，这是商人这个群体自古以来从未有过的平等。
也就是说，他们从此不用再依附谁，他们有了他们自己可以发出声音，提出诉求的地方，那就是商会。
席本桢突然就收敛起脸上的笑容，他问道：“敢问王爷，想让我等做些什么呢？”
这话让商人慢慢沉寂下来。
交换。这是他们第一反应。
商人嘛，记得的第一句话就是，天下没有白吃的午餐。如果有，那一定就是骗局。
吴争给出的果子太大，大到出乎所有人的意料。
那么，需要的回报就一定更大，说不定就大到他们付不起。
吴争笑了，笑得很满意。
再没有什么比与聪明人谈事更舒心的了。
吴争整理了一下思路，道：“本王确实有两件事要仰仗诸位。”
席本桢颤抖着嗓音，道：“请王爷明示。”
商人们艰难地咽了口唾沫，这个声音在安静的场内，显得异常地清晰。
吴争笑道：“别那么紧张，诸位。本王要说的事对诸位而言，确实是有些风险，但绝不至于是绝路。”
说到这，吴争正容道：“首先，我要你们打败北方商帮，在每个州每个县，无论是盐、铁、香料、药材、成衣、银楼、粮糖等等，彻底击败他们，掌控每个行业。这事听起来很难，事实上也很难，但你们能做到，因为今日的你们，不再是单独与北方商会作战，而是团结成一个商会，在与北方还是各自为政的商人作战。”
席本桢及所有商人都被吴争的话震惊了，这事太大了，大到了他们几乎不敢想象。
是，往日里，南方商帮与北方商帮之间的明争暗斗很平常，可那只是一家与一家之间的争斗，从未上升到一场战争的规模，虽然是一场没有刀光剑影的战争，但所有人都知道，这比有刀光剑影的战争更加可怕。
因为，那是以南北商人的身家性命为代价的，那是以南北百姓的生计为代价的。
任何一个行业的战争，都会让需要这些物资的人身受其害。
战败者，可能比死更痛苦。
而战胜者，未必有收获，至少在短时间内，肯定是没有收益的。
席本桢苦涩地道：“王爷是要我等死无葬身之地啊？！”
吴争道：“席大人可以舍弃家财赈济灾民，是为仁。程员外家学渊源深厚，是为智。陈员外弃举子业，治生以奉母，是为孝。诸位贤达齐聚江南商会，是为义。仁、智、孝、义皆在，何愁不能战而胜之？”
席本桢苦笑道：“王爷过于高看我等了，北方商帮以出卖大明，与满清交易物资而囤积起巨量财富，清军入关后，皇太极更是投桃报李，钦封八大皇商，赋以特权，我等不过比升斗小民稍稍富足了些……如何对抗？”
看着这些脸色苍白、窃窃私语的商人们，吴争道：“席大人所言，句句属实，本王自然是看得到的。可诸位也应该清楚，山西商帮（晋商）与山东、陕西等北方商帮之间，龌龊不断，特别是晋商受封八大皇商之后，对其余北方商帮的打压。所以，北方商帮无法象江南商会这样形成合力，以团结对分裂，以有备对无备，此战我们已经抢占了先机。再则，本王自然也不会坐视，晋商有清廷支持，而你们有本王支持。”
吴争的这席话扫去了商人们脸上的阴霾，席本桢问道：“敢问王爷能提供何等支持？”
吴争说了两个字：“商道。”
席本桢重复道：“商道？”
“对，可以通畅无阻的商道。”吴争解释道，“但凡本王治下之地，江南商会货物往来，皆畅通无阻。”
商人们面面相觑。
程本原好不容易开了次口，“王爷，恕小民不敬……王爷治下，仅六府之地啊。”
吴争沉声道：“诸位的目光就如此短浅吗？”
商人们窃窃私语起来，而席本桢、程本原几人却已经领会到了吴争的意思。
是啊，吴争从无到有，三府之地用了两年，扩张到六府之地，只用了一年。
席本桢小心翼翼地问道：“王爷的意思是说，明年还会有战争？”
吴争哂然一笑，道：“虽说停战了，但这不代表着不再北伐。诸位，舟山水师将保护诸位的商队，在长江沿线的安全。另外，本王还将重新组建一支水师，来保护你们在近海和远洋的商队安全。”
这话让所有人一愣，他们是真心听不懂。
但吴争没有解释。
席本桢拱手道：“请王爷容我等商议片刻。”
吴争点点头。
十几商人围成一圈，轻声商议起来。
陈文奂道：“诸位仁兄可听懂了王爷最后那句话，是什么意思？”8)