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吴争不由得轻叹一声，收拾心情，正色道：“知道盱眙城以西百多里，有处地方叫旧县吗？”
“当然晓得……。”
吴争打断刘放正要滔滔不绝的话头，严肃地说道，“知道就好，带你的人，立即赶往旧县，以三天为期……能做到吗？”
“本将……咳，咱能做到。”刘放想称本将军来着，可看着吴争严肃的脸，不由得缩了回去，“王爷要咱去旧县做啥？”
“守住它。”吴争向宋安招了招手，待宋安摊开地图，吴争指着旧县以北数十里处的淮河，道，“在敌军的情报中，你部是一支不存在的军队，旧县位处凤阳城和泗州、盱眙之间，占住它，就等于切断了敌军向泗州方向继续增援……。”
吴争说到一半，才发现刘放一脸懵状。
这才意识到自己对牛弹琴了。
于是挥挥手让宋安将地图收了起来，斟酌了一会，尽量用简单的白话，对刘放解释道：“凤阳城及周边，敌酋阿济格拢共十万大军，西有永历朝晋王大西军在湖广方向牵制，南有我广信卫，东有池将军部正在盱眙城与敌激战……阿济格想分兵继续增援泗州方向，很难！”
说到这，吴争拍拍刘放的肩膀道，“旧县并非敌我争抢的军事目标，也没北伐军前往那个方向，敌人如今兵力捉襟见肘……就是忙不过来，自然也不会往旧县方向分兵……考虑到你部新组建，故，孤交给你的任务不难完成。”
说到这，吴争开始面授机宜，“你将部队化整为零……就是做回百姓。分成数十股，以各个方向，向旧县集结，记住，每股人马不得超过百人，以免引起敌人怀疑。到了旧县，也不要聚成一团，在旧县各村隐匿下来……。”
刘放突然插嘴，蹦出一句词来，“王爷是想明修栈道暗渡陈仓？”
吴争听了一愕，上下打量着刘放，怀疑这厮难道真是扮猪吃老虎？
不想刘放下一句就立马露馅了，他嘿嘿笑道：“汉高祖刘邦出兵攻打楚王项羽，旗下大将军韩信明修栈道暗渡陈仓……嘿嘿，镇上酒肆里天天讲这个……。”
吴争再叹了口气，自己真要将任务交给这厮吗？
可眼下，北伐军诸卫都已经各有任务，自己身为二十万北伐军统帅，手中竟无可机动的兵力。
“你讲的，只对了一半。”吴争耐下心来道，“孤不是汉高祖，你也不是韩信，占旧县不是修栈道，盱眙更不是陈仓……你部在旧县要做的，就是袭扰凤阳城与泗州之间的联络……。”
这不知礼数的刘放又插嘴道：“可要是鞑子大举来攻，怎么办？”
吴争点点头道：“这就是孤令你化整为零的原因，人太多，敌人自然会注意，可每次数十人、百来人，敌人只会以为是周边流匪，那么就算派军队来清剿，兵力也不会多……旧县地形有利，西、北、东三面被女山湖所围，只要来敌数量不多，就算是骑兵，也很难越过湖面真正威胁到你部。”
刘放点点头道：“晓得了……王爷的意思是示敌以弱，慢慢将敌人引到旧县，由少到多，积少成多……对吧？”
吴争心里一跳，谁说这是个混人？！
自己就是这个意思，如果真只是让刘放所部去旧县袭扰敌人，自己何须亲自来衡阳？
也就是说，由少到多，最后刘放所部将直接吸引凤阳城向泗州增援的兵力，以缓解池二憨部的压力。
那么，刘放所部的压力就会明显增加，甚至可能陷入敌军合围的危险。
吴争没有明说，就是怕一下子压力给得太大，压垮了刘放的承受力。
然而，刘放领悟了，而且领悟得太快了，快得令吴争又有些怀疑起，这货真的是个当地老混子？
吴争没有想到的是，领悟到这一点的刘放，不怒反喜，他击掌道：“但凡有难完成的……王爷日后尽管交给咱，咱能行！”
吴争彻底无语了。
……。
岳乐知道自己罪责难逃。
皇帝耗空内帑，辛辛苦苦组建起的新军，愣是在海州一战，折损了一万人。
而这一万人中，除了之前死伤的，有近半，是因为自己的“转进”被遗弃在海州城内的。
虽然当时受到敌人由东、南二门合击，败局已定，可做为一方主帅，其绺难辞啊。
可岳乐意外的是，敌人竟没有趁胜追击。
这很不正常，敌人在海州也有骑兵，特别是有支重骑压阵，应该扩大战果才是。
退到赣榆的岳乐有了一丝犹豫，自己在海州北门外心中灵光一闪，所悟到的，究竟是臆测，还是真实？
敌人难道真不是想要发动决战，而仅仅是一场报复？
人，往往就是这样。
真相就在眼前时，总是怀疑真相来得太容易了。
但岳乐还是决定，等多尔博所派大军至安东卫后，将赣榆移交，自己必须回京一趟，一来此战罪责必须有所交待，想逃避也是不能，二来，岳乐是真担心，如今朝廷里一片安逸声浪，如果吴争真对北方发起一场大战，恐怕到时应对，就来不及了。
岳乐，无疑是清廷中神志最清的那个人。
……。
顺天府，皇宫。
武英殿内，吵得是天翻地覆。
岳乐回京述职，他在承天殿里随了满汉群臣的口诛笔伐。
连洪、范等原本是同一阵营的官员，也对岳乐横加指责。
这确实是太丢脸了。
皇帝亲军第一次出征，竟落得个全军覆没的结局，用老范的话说，丢死先人了。
只是不明白，老范他的先人是谁？满族还是汉族？
如果不是福临执意保全岳乐，岳乐得当殿被下狱待罪。
但饶是如此，岳乐也被削爵一级，由安亲王贬为亲郡王待罪。
可这样一来，“众愤”难平啊。
这不，散了朝，就闹到宫中武英殿来了嘛。
“皇上，此战无非是安郡王大意失致，建兴朝不管是人力、物力，都难与我朝相提并论，况且连年战争，建兴朝早已外忧内患、难以周全……若说此时对我朝发动一场决战，这……这……简直是不可理喻！”
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