马士英知道火候不能太过的道理，于是正色道：“是马某人的意思。”
吴三桂顿时怒了，他紧蹩眉头，瞪着一双三角眼，阴**：“马兄这是消遣本王来了？”
马士英忙道：“不敢……马某怎敢消遣平西王呢？”
“那为何耍弄本王？！”吴三桂大喝道。
马士英忙解释道：“王爷息怒……容马某详禀。”
“如今局势，不消马某解说，王爷自然一清二楚。”
这开场白，吴三桂自然是没有兴趣的，只是哼了一声作罢。
“我王手二十万北伐军虎贲，枕戈待旦，不日便会全力北伐……海州、兖州、徐州一线敌军南下，只是暂时的，准确地说，这只是……嘿嘿……。”
吴三桂似笑非笑地看着马士英，可心却一阵乱跳，果然如我所料，吴争小子真是佯败，给清军布下了陷阱。
“本王不信，如今端重亲王博洛所部大军士气如虹，据报，兵锋已入徐州、海州……反观北伐军，却屡屡败北、不断后撤……马兄休要在本王面前故弄玄虚了吧！”
马士英微笑道：“王爷是个战场宿将……应该知道撤退和溃退的区别，敢问王爷，可接到我北伐军战损失巨大的消息？”
吴三桂只是打了声“哈哈”作罢。
马士英也不追问，继续道：“我王曾说，存地失人，人地皆失，存人失地，人地皆存……我王还说，有一种失败叫占领，有一种胜利叫撤退……王爷以为然否？”
吴三桂神色一紧，他心里翻滚着巨浪，这小子真是天纵奇才，这两句话，着实契合了兵法精要……太可怕了！
“马兄……眼见为实，耳听为虚，今日你就算说破大天来，本王亦是不信！”
马士英不以为意，微笑道：“讲不讲在我，信不信，在王爷。”
吴三桂脸色一沉，“你就不怕本王将你此话，转于清廷和英亲王阿济格？”
“许多时候，明知道眼前是坑，却只能闭眼当作不见……人在江湖，身不由己啊！”马士英淡淡说道，“阴谋与阳谋之区别在于，阳谋避无可避，阴谋只在朝夕！”
“这也是吴王说的？”
“是，也不是！”马士英平静地道，“我王既然派马某前来出使，就不怕王爷向清廷告密……王爷，你会吗？”
吴三桂仰头一声哈哈，避口不答。
马士英也不再问，继续道：“清廷已似日落西山，好景不长了……王爷是个聪明人，当知道良禽择木而栖的道理……不用马某赘言啰嗦吧？”
吴三桂不再回避，直问道：“为何要杀永历……那可是弑君？！”
“君？”马士英挑挑眉毛，满不在乎地反问道，“谁之君？”
吴三桂顿时明了，可追问道：“既然你说，这不是吴王的心意，你又何敢擅作吴王主张？”
马士英诡秘一笑，默默地看着吴三桂。
吴三桂沉吟起来，很快，想明白了马士英的用意。
但吴三桂却装作不解，“你可知道，一旦弑君……不但本王的名声彻底完了，恐怕吴王名声也会因此被连累……本王不信，吴王会想不明白这点？可你擅作吴王主张，到时，吴王第一个饶不了你，连本王也脱不了干系……何苦来哉？！”
马士英正色道：“王爷做了清廷的平西王、永历朝的平西王……若还想做建兴朝的王，怕是，不太容易吧？”
吴三桂眼一瞪，“这话何意？本王麾下十万精锐之师……何处不可做个王？”
马士英效仿吴三桂，仰头“哈哈”一声，不说话了。
吴三桂恼怒地瞪着马士英，半晌，问道：“可这么做，并不为吴王所喜……本王有何好处？关键是，杀了永历，吴王头上还有建兴帝……他有何好处？”
这才是真正的关键！
马士英悠悠道：“看来……王爷的消息，并不灵通啊。”
“何意？”
“我皇……驾崩了！”马士英悠悠道，神色全无悲戚之意。
吴三桂这下是真惊到了，难道，吴争真得弑君了？还弑得是建兴皇帝？这……也太敢想敢做了吧？自己到现在，妹子民是敢想不敢做……这小子，真有魄力！
“真……驾崩了？”
“这能说笑吗？”马士英微嗔道，“与皇帝同日薨的，还有我朝大长公主殿下和首辅大人……。”
吴三桂再次被惊到，他愣了好半晌，艰难地咽了口唾沫，“吴王……果真是神人！”
马士英呵呵笑道：“那王爷要不要……追随我王共襄大业呢？”
吴三桂脸色顿时郑重起来，“咳……吴王所为，怕是不得人心哪？”
“王爷放心……我王已在率军西进前，顺利接任监国位。”
吴三桂更是一惊，不，是大吃两惊。
一惊是吴争率大军西进，应天府距离汝宁府不远，两、三日即到，这么说来，吴争意在阿济格所部，甚至……还有自己！
吴三桂能不心惊肉跳吗？
二惊是，吴争弑君杀相，竟可迅速接任监国位，难道江南真全在吴争掌控之中了吗？
若真是如此，吴争距离登基，其实已经相差不远，那自己是不是应该……追随？
好歹落个拥立从龙之功嘛！
“马兄……可我还是不明白，为何定要杀永历？”吴三桂明知故问道。
马士英能不明白？
不过还是答道，“我王监国，只在黄河之南、河南以东……云贵、闽粤、川蜀之地，大部皆属永历朝，永历不死，必成我王一统天下最大的绊脚石……然，最关键的是，王爷应该知道，晋王李定国是个忠义之人，就算与我王有翁婿之情意，可真到了那时……会不会两不相帮还待见证……若是王爷此时杀了永历，既可去了我王心腹之忧，更能令王爷有了投名状……两全其美，何乐而不为呢？”
吴三桂抚掌大笑起来。
马士英也哈哈陪笑了一番。
“王爷这是应允了？”
“咳……此事干系重大，本王……须细细思量。”
马士英面上神色不动，心里直骂，这三姓家奴，果然狡猾至极！
“这样，请马兄在信阳城中盘桓几日，容我好好思量……马兄放心，本王定会关照下面，尽心照抚马兄起居，让马兄……乐不思蜀……哈哈……哈哈！”8)