从淮安到沭阳直线距离不到两百里路，不过由于这个时代黄河改道，因此中间还隔着一条黄河，过了黄河之后，朱慈烺的队伍在安东县（今涟水）赤晏庙就遇到了第一位被“招抚”的游击将军，以及他所率领的八百余人。
刘泽清的部队是沿着运河、涟水节次驻扎的，刚好是一东一西，因此朱慈烺的计划是由黄得功溯河北上，到达宿迁后从西向东挺进，他则率领高杰、刘孔和的部队以及勇卫营沿涟水直趋沭阳，等到了沭阳之后，再与黄得功前后夹攻，一举拿下刘泽清。
离开赤晏庙以后，沿途的进展更是顺利，完全没有遇到任何抵抗不说，就是有一些无人去招抚的部队，一听到是皇上来了，都纷纷前来投靠。
然而进展的异常顺利却没有能让朱慈烺高兴起来，反而是让他越来越感到忧心忡忡。
其实在内心里，他已经觉得自己有些低估刘泽清的实力了，可是，到现在他才发现，他以前就是再怎么低估刘泽清，和眼前的情形比起来，也还算是高估了。
首先就是刘泽清对部队的部署，完全就没有章法不说，还形不成任何的战斗力，运河一线怎么样，朱慈烺不知道，反正沿涟水一线布置的这些军营简直就是一盘散沙，看起来像是一字长蛇阵，不要说是击其首则尾应，击其尾则首应，击其身则首尾俱应了，根本就是连基本的联系都没有，恐怕被人家给分割包围了，彼此都还不知道，也幸好朱慈烺不是农民军也不是清军了，否则的话，刘泽清的这些部下也只有任人宰割的份了。
但是更严重的还是兵员的缺额情况，明明说好是一个两千人的兵营，实际上只有不到五百人的兵员，尽管像这样极端的情况并不是太多，可是缺额的现象却是普遍的。可笑他以前还为怎么处理这些兵员而发愁，现在看起来，如果刘泽清的部下能够有三万兵力，就已经要说刘大总兵是一个认真负责的总兵官了。
而且，这些官军对驻地百姓的祸害更是到了一个令人发指的程度，可以说，凡是被不幸选为军营驻地的地方，当地的百姓全都糟了灾，如果来不及逃走的话，那些百姓就要被抢被杀，最可怜的，还是那些年轻的妇女，她们的家人或者被杀死，或者逃得不知去向，她们却被这些官军掳掠来当作妻妾，一个小小的军营里，这些被掳掠来的妇女的人数竟然比军营里官兵的人数还多。
这样的军队要是还能有什么战斗力的话，那才真是叫做老天爷瞎了眼了，朱慈烺实在是忍无可忍，所以从下午开始，他一方面让刘孔和将这些官军全部打乱编制彻底重组，另一方面，他不得不将其中一些十恶不赦的家伙全都砍了头。
“陛下，”王燮小心翼翼地劝说道，“这些人刚刚归附，现在就这样做，是不是早了点？”
“早？”朱慈烺脸色铁青地说道：“朕还觉得晚了！”
不知道什么缘故，朱慈烺还有意无意地看了一眼高杰，又说道：“你们没有看到吗？他们哪里是官军，简直就是贼寇，甚至比贼寇还要可恶，这个刘泽清带兵无能，御敌无方，扰民倒是有术！”
高杰被皇上看得心里发虚，好在他也很快反应了过来，连忙说道：“陛下，末将的部下不是这样的。”
朱慈烺总算是点了点头，说道：“英吾，你认为这样的部队还能有什么战斗力可言吗？军容不整，兵械残破，就像是一帮子流氓乞丐，哪里还有一点官军的样子？不要说是让他们去对付贼寇和鞑子了，难怪就连淮安城里的那些民兵他们都对付不了。朕知道，你和刘泽清有些私交，但是你也不想想，要是真打起仗来，你觉得他还靠得住吗？”
高杰低着头不说话，他虽然没有反驳皇上，不过，在他的心里还是有些不以为然的。
朱慈烺看出高杰并不认同自己的话，就冷笑着说道：“你是不是想说，他还有亲兵，真正打起仗来要依靠的还是他的那些亲兵，就像李自成一样，还不是靠他的老营？”
见高杰想说话，朱慈烺摆了摆手，“可是你们知道吗？鞑子那边具有亲兵一样战斗力的兵员有多少？起码有十万人！”
朱慈烺此话一出，高杰和王燮都被吓了一跳，要真是这样的话，那还怎么打，以后不要说是恢复京师了，恐怕就是保住这江南半壁都不太可能啊！
其实朱慈烺的话多多少少还是夸张了一些，不过，比起晚明时期军制败坏的明军和依样画葫芦的农民军来说，鞑子举国体制下的军队的战斗力确实要强多了，这是只要想一想就能够明白的事情，一边依靠的是少量的家丁和精兵，另一边却是体制完备的军队，根本就不可同日而语。
“所以，朕才会这么着急整顿军队，英吾，朕并不指望你现在的那些部下，而是要你为朕打造出一支至少三万人的合格军队，只有到了那个时候，才谈得上恢复河山，否则一切都是空谈罢了！”
“陛下，末将定然不辱使命！”高杰抱拳说道。
“英吾，任重道远，朕对你寄予厚望啊！”朱慈烺并不指望高杰能够马上理解他的用意，但是有些话，他必须现在就说，否则，等真正遇到鞑子，这些军阀要么是白白送命，要么就只有投降，也没有别的出路了。
当然了，对高杰也好，对黄得功也罢，朱慈烺尽管对他们还是寄予厚望，但是更关键的还是要靠他自己，他的强军计划，必须要加快进程了。
接下来的事情，当然就是重新制定计划，以前那种循序渐进的战略显然不适合当前的局势，朱慈烺立马安排王燮配合刘孔和继续招抚刘泽清的那些部将，并且让他们做好甄别工作，他则率领高杰部、勇卫营连夜赶往沭阳，准备给刘泽清一个意外的惊喜。
至于刘孔和能不能完成任务，朱慈烺也不没有多想，要是刘孔和连这点能力都没有的话，那他最多就是将刘孔和的总兵官一职拿下就是了，他可不会再培养出一个军阀来。