伊瓦斯泰德被留兰利桥分割成东西两个区域，西区即是霍加斯高峰的起点，人口和建筑相对稀少，而东区则是整个村子的核心所在。东区更靠近裂谷城，也直面着风暴斗篷的威胁。
“我们应该退守到西区，用主力士兵防守留兰利桥。东区根本无险可守，双方人数差距过大，如果阵线拉开，仅靠着这些木质掩体和哨塔，根本不可能战胜十倍于我们的敌人。”
“我们不能放弃东区，按照风暴斗篷的一贯作风，只要我们放弃东区，他们一定会在东区大肆烧杀掠夺！整个伊瓦斯泰德的人口和税收几乎都来自东区，如果东区沦陷，伊瓦斯泰德的建制也没必要存在了！”
“等我们所有弟兄都死完了，东区照样会沦陷！”
“如果直接放弃，东区就必定会被毁灭！”
激烈的争吵声从伊瓦斯泰德的驻军营地中传出。虽说名义上是一处军营，其实只是一些年久失修的木栅栏围成的长屋充作宿舍，院子里横七竖八地摆放着一些稻草人和标靶作为训练器材。
帝国拨给天际省的军费并不充足，大多都用于粮饷和燃料的供应，一些前线部队的训练设施和居住地都很难得到维护，更别说伊瓦斯泰德这种大后方的军营了。在这之前，根本没人会想到风暴斗篷会越过重重封锁，冒着被伏击和反包围的风险来围攻这样一个村子。
“等等，公民。战事即将开始，指挥官们正在商量对策……”
林维克刚刚靠近驻军营地，不出意外地被拦了下来。门口年轻的执勤士兵显然也没有见识过这么大的阵仗，更没有经历过这种实力差距的战斗。他的眼神中流露着些许恐惧，但至少还没有临阵逃脱。
“我是雪漫城的男爵，帝国的法理封臣维克·林，同时也受玛雯·黑荆棘女士的委托协助帝国方面的战事……”
“男爵大人……”卫兵有些惶恐地低下头，然而又迅速抬起直视着林维克，“原谅我，雪漫城的男爵无权干预裂谷领的事务，除非您能获得领主大人的亲自授权。”
“艾利西弗？”
“没错……”
塔妮娅急道：“你们蠢吗！男爵大人是来救……”
“塔妮娅！”
林维克打断了塔妮娅的话，没错，按照天际省的法律，九大领相互独立，相互无权干涉任何事物，包括战争。即使是战争援助，也需要得到被援助方的首肯。这也是林维克认为帝国方面在战斗力上低于风暴斗篷的原因。帝国的军队，永远是各自为战，除了图留斯的帝国直属军队，各个领地的独立军团之间永远无法成为一个真正的整体，容易被风暴斗篷各个击破。
“如果……我是奉了皇令呢？”
“皇令？”守卫忽然充满戒心地看着林维克，“你究竟是谁？皇帝早在几个月前已经被人刺杀了，现在帝国是上层议会共同执政，你怎么可能得到皇令？”
“我是皇帝生前，最后一个托付的人。”
林维克从怀里取出了一枚徽记。正是提图斯·迈德死前给予林维克的那枚迈德家族的族徽。
“你……你等一等。”
卫兵看了一眼印记，并不敢接过，而是匆匆跑回了军营中。不过一分钟时间，一个指挥官模样的人来到了林维克面前。
“要知道，获得皇帝托付的人，无一不是赛洛迪尔皇城之中的重臣，和皇帝最信赖的人。一个男爵，你恐怕是在和我开玩笑。”指挥官瞟了一眼林维克，随后接过她手中的徽记自己打量了一番。
然而不超过几秒钟，指挥官的脸色就出现了三百六十度的转变。
“的……的确，图留斯元帅有一块一样的印记……”
“现在，我有权干涉这场战争了吗？”
“如您所愿，大人。帝国伊瓦斯泰德卫戍军团军团长谢伊听从您的差遣。”
林维克跟着谢伊走进军营，此时，指挥室内部已经一片混乱，传递情报的在屋子里来回跑动，记录军情的纸片在屋子里上下翻飞，还有围在地图前，一群士官震耳欲聋的争吵声。
“肃静！”
谢伊重重拍了一下木桌，整个屋子才稍微静下来一点，几个士官回头看着谢伊和他身边的林维克。
“这位是雪漫城的男爵，维克·林先生，从现在开始，他全权接管伊瓦斯泰德的军务。”谢伊扫视了一遍所有人的面孔，“事先说明，他是皇帝派下来的人。”
“皇帝？”木桌旁的一个士官嗤笑道，“看他的样子，可不像一个身经百战的老兵，看年龄，应该也不是精通排兵布阵的指挥官。谢伊，你不会是害怕丢了伊瓦斯泰德之后承担责任，随便找了个替罪羊吧？这家伙看起来还没有裂谷城夜店的‘卖花女’能打。”
“哈哈哈哈哈哈……”整个军营里，不少人也是同样的看法。
“注意你的言辞，士兵！”
带着兜帽的塔妮娅下一秒就把弓箭对准了刚才那个士官的脑袋。
而其他士官，则同样抽出了护手剑，警惕地看着塔妮娅。
“我们最好不要在这个问题上浪费太多时间……”林维克伸手将塔妮娅的箭头按下，“皇帝对你们来说可能太遥远了，我们换一个说法。这一位，是玛雯·黑荆棘的养女，露西雅小姐，而我，是露西雅小姐现在的第一监护人，她的兄长，黑荆棘家族长期的贸易伙伴，以及观湖庄园的主人。”
……
“很好，安静下来之后才能更好的讨论问题。”林维克尽量平复着自己的心境，说实话，带兵这个议题摆到他面前，他是绝对的新人，但是交给这么一伙人，伊瓦斯泰德的沦陷也只会是时间问题。
“接下来，如果你们有谁觉得凭借自己的指挥才能，可以靠伊瓦斯泰德剩余的守军抵挡风暴斗篷的，可以提出来，我随时让出我的位置，只要你愿意承担相应的责任。”
……
“没有人？那好，我希望你们等会儿执行命令的时候也能如现在一般整齐划一。”
“那么维克先生，我们是否要放弃东区，退守西区等待援军支援？”刚才被塔妮娅用弓箭指着的士官再一次问道。
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