叶北带着陈小五，要回平阳农大家属区的新房。
卡车开进农业大学的校区，一路往幽深的林荫小道而去。
天已经黑了，四周很安静，不时能看见三三两两男男女女结伴而行，越往里走，人就越少。
——卡车停在家属区旁的网球场边，职工家属带着儿孙在马路牙子边上的小石椅上歇息，不时有人看向东风大卡，面露疑色指指点点。
叶北招呼陈小五下车搬东西。
小五从车上拉下来一个小拖斗，里面用黑布蒙着一件件法器。
叶北抱着刚买来的电视机，手中挎着一个大箱子，里面是老式录像带的播放器材。
两人一路无话，带着东西走到叶北的新房。
从外面看，这独栋公寓一点都不起眼，离校舍宿舍楼和家属区很远，足有三百余米，在农大荷花池旁，叶北每天睡醒都能从窗外隔着一片水塘，看见农大的校门，景色优美。
房子两侧的绿化也做得不错，只是有点太阴森了——满墙的爬山虎要把阁楼窗户和屋顶都盖住，配着纯白的小木门和整屋红砖绿藓的模样，显得十分渗人。
小五哪儿见过这阵仗，还没进屋，他一条腿就开始哆嗦。
叶北打开新房旁边的小邮箱，一格格搜去，很快就发现了一个黄色的塑料包，是录像带的形状。
塑纸包装上没有任何快递信息，也没有快递票据粘贴的痕迹，只是简单地用胶布包装了一下。
“走吧。”叶北朝小五亮了亮手里的东西，“东西拿到了。”
小五吞了口唾沫，面容中有几分为难，在思考要不要送佛送到西，闲事管到底。
“要不……你把东西落在这儿？”叶北看小五止步不前的样子，提出建议。
“哈！阿修罗王我都见过啦！我会怕这种东西？——”陈小五一副神气的样子，抱着神像往屋里去。
叶北掏出钥匙开锁，打开门时，玲希正拿着一张椅子，守在门边。
等丫头看清来人是叶北，她松了一口气，又立马警惕起来。
“老板！你……”
“怎么了？”叶北愣了会神，心中细细去体会丫头身上传来的恐惧信号。
姑娘身上穿戴整齐，像是做好了出门的准备，一头短发往脑后扎了个小辫，领口带着点点汗渍，眼中略有恐慌之意一闪而过。
“没什么……刚才我看见一个怪人。”玲希放下椅子，心有余悸地回道。
叶北一边把东西往屋里搬，一边问道。
“什么怪人？说清楚一点。”
玲希也上来帮忙搬东西，她仔细回想着其中细节。
“是个快递员，我说不清它是男是女，真的……很模糊，不知道为什么，就好像脑子里的回忆成了一团浆糊。”
“我看见这快递员往邮箱里塞东西，刚准备开门去说声辛苦，道一句谢谢……”
玲希捂着脑门，仿佛在缓解头部传来的隐隐钝痛。
“我……我看见它在笑，就像是脸上只有一张嘴一样，我去喊它，唬它，抱着阿西来，要用通天兽吓它，它也不怕，绕着房子转了一圈，每个屋子都看了一眼。”
玲希放下电视，指着叶北的屋。
“它能在水上走路，它站在老板你窗户外边看了好久好久，对着屋里指指点点的，就好像经常来这儿看。”
丫头捂着心口，气喘不止。
“它给我一种很不舒服的感觉……我想我也住在这里，如果每天都有人盯着我看，太可怕了……”
“……后来。”
玲希拧着眉，抿着嘴。
“我看见它回了正门，对着我笑，长出一对眼睛来……没错！是从脸上长出来的。盯着我打量了好久好久。”
玲希内心暗暗想着——那种眼神，就像是在盯着一块食材。
“然后它就走了。”
小五听得额角冒汗。
叶北没脸没皮地冒出一句。
“没事儿！兼职送快递的狂热女粉丝而已，天天想着偷窥叶男神是这个尿性，安心啊。”
话虽然是这么说——玲希跌落冰点的情绪却让叶北额外留了个心眼。
丫头很少会如此沮丧，她一整天大部分时间只有两种心情，除了开心就是傻开心，何况刚收到几件小裙子和蛋糕，她没开心得把床蹦塌已经很正常了。
能让丫头内心产生精神高压的东西，十有八九就是妖怪。
叶北瞥了一眼穷奇。
猫主子鼻头耸动，像是在嗅着什么奇怪的味道，说不上兴奋，也说不上低落。
叶北吩咐丫头和小五两人去客厅安置好电视和播放设备。他去厨房给两人准备吃的。
半个小时之后，叶北依次往餐厅送上三菜一汤，三人落座，阿西和穷奇在客厅抢水果吃。
吃饭时，叶北和玲希说着录像带的事。
三人一番沟通，互相交换了信息，统一意见让陈小五的金器先去试试这盒录像带的能耐。
说定之后，叶北奔波了一整天，回房换上了睡衣，准备舒舒服服地迎接悠闲的观影时刻。
玲希带着一身冷汗，去洗了个澡，也换上了睡衣。
陈小五将法器一件件放在客厅沙发茶几各处，如排兵布阵一般，按照五行八卦之理，在暖气、水壶、观景树、吊扇、地板上各送去一尊对应的道家仙人法身像，有挂坠石雕木珠炭笔画及一把黑背阔剑。
他又在窗户上拉下两道帘布，左右尉迟恭秦叔宝两位门神，再用一块大镜子，守住面对电视机的“正门”，这么做是为了从镜中观察电视，避免直视恶咒触媒之物。
紧接着，他拆开录像带，正准备往播映机中插去。
“呀……”
小五只觉手心传来撕伤刺痛，手一抖，录像带落在地上。
叶北在餐厅避满屋神仙的法相身威，不好上前查探，玲希过去将小五扯了回来。
“什么情况。”叶北问。
小五伸出手，手臂还在颤。
看这纸扎铺老板卷起了马褂的袖子，手心有一股黑气往臂膀钻，仿佛中了巫蛊恶咒！
“糟糕了……给我刀！”陈小五脸色惨白，能看见脸颊接近脖子的地方，一条条血管青筋冒了出来。
玲希闻声往厨房跑去寻刀。
叶北抓来猫主子，穷奇不情不愿地伸出爪子。
小五顺着那黑气蔓延的方向，对着手臂，用猫主子的尖爪割开一道深深的口子。
陈小五扯下脖子上的方形金牌，对着伤口震声喊道。
“哼！——”
伤口蠕动，血流满地，从中钻出一道带血黑影，飞速逃回了录影带中。
等丫头行色匆匆拿来菜刀，陈小五已经没有大碍，叶老板正在为他做包扎。
小五说：“看清了吗？”
“是一只虫子，很像虫子，但是又不像……”叶北描述着伥鬼优秀的动态视力中黑影的样子，“就像是……半透明的，带着各种光彩的卵，有触须，速度非常快，触须在往外冒烟，很像灵体。”
“是小鬼胎。”陈小五神色凝重，他将脖子上另一块方形金牌也取下，紧紧将金牌带着绷带一块贴在伤口上，发出一阵阵噗呲的声响，眼看整条手臂都开始发紫，冒起黑烟。
“饿鬼道有外障鬼，一胎三百余子，鬼母找不到东西喂孩子，就会放生，让孩子自己去找吃的，这些鬼胎对生者来说是剧毒。”
玲希抱着小犀牛就是一个冲刺，递去小五哥哥手边，见阿西一呼一吸，将那毒烟吞进肚子里，犀牛两眼开始浑浊，不一会就睡了过去。
“哈……”陈小五这才放下心来，收了两块金牌，将这哼哈二将的法印挂回胸口。
三人终于松了口气。
陈小五和叶北打着商量。
“叶哥……医药费总有吧？”
叶北当场给小五转了五万保底住院的费用。
玲希担忧道：“现在怎么办？先把小五送去医院吧……”
陈小五努努嘴，不服气地喊着。
“不行！我受委屈了！宝宝委屈！我要复仇！”
叶北抱着猫主子，将它放到客厅门前。
“奴才……你……”穷奇内心有种不好的预感。
叶北的脸上带着魔鬼的笑容。
“去……把录像带给你小五哥插上，把遥控器带回来。”
“我能拒绝吗？”穷奇微微抬起头，露出一对水汪汪的大眼睛。
叶北往冰箱里掏出一罐辣椒面，揭开盖。
穷奇立马抱上了罐头，用小爪子沾着辣椒面一阵好舔，等它爽够了，才开始不情不愿地往客厅走。
它抱起这录像带时，整个屋里的布置明显跟着动了几下，反应最大的就是屋顶的吊扇，让黑背阔剑的剑穗拉着慢慢转向穷奇所在的方向。
小五找叶北要了墨镜，他倒要好好看看，这录像带到底有什么古怪。
主子不慌不忙，将录像带插进播映机，又从茶几上拿了遥控器，走回叶北身边，将遥控器递给奴才。
“以后不许命令我！刚才也不算命令！你明白吗？是奴才用辛劳的工作和供品换来的奖励！”
叶北赔笑道：“诶！好主子！”
“哼——”穷奇脸上带着得意的笑容：“这才对。”
叶北对着大镜子，按下了播映机的电源开关。
看电视机雪花屏跳转到播映机的信号源。
三
二
一
——电影开场。
三人聚精会神地盯着画面。
和委托人叙述的一样，是恐怖片。
镜头定格在一座深山老林之中，背景是十来颗高大笔直的树木，镜头所限，看不见叶子。
画面的色调非常浅，几乎是黑白。
在树木下有一片满是落叶的空地，空地中央是一个大坛子，坛上有木盖，坛身有一块方形纸贴，上书【奠】字，在浅色调低饱和度的画面中，能勉强辨认出它鲜红的字色。
整个画面显得诡异阴森，不时电视机音响中传出阵阵杂音，就像是深山老林中的阴风刮过叶子时的厉啸。
虽然是定格画面，但能从镜头中地上草叶的摆动以及画面微微震动等细节辨认出——这是一段录像。
它就像是监控摄像头，拍摄着这个奇怪的大坛子。
过了三十来秒，在穷奇打哈欠时，这段画面终于有了点变化。
小五神情凝重，不时关注着屋内的法身。
叶北肃穆镇静，用手机给镜中画面拍照。
玲希拿着爆米花和可乐，一口喂给大猫，一口喂给自己。
突然——
——坛盖缝隙中伸出了一只手。
那只手的皮肤在画面中显得臃肿扭曲，就像是长期泡在水中，能勉强从修长的指甲认出，这只手的主人是一位女性。
小五观察着屋子里几位神仙的法身——它们没有表露出明显的敌意，也没有显灵之像。
又看见大坛中那只手开始剧烈地抖动，指腕关节出了毛病，它开始在大坛上抓挠，十分痛苦！
玲希一张小脸都快皱出褶子了，仿佛切身感受到了镜中鬼怪的痛苦。
“它在写字……”叶北看清了。
小五努力辨着那只手，它的抖动幅度比得上帕金森综合症患者。
玲希：“它好像在写……”
叶北顺着镜头中的手势一字一句念道。
“帮……我……关……一下……电……”
“不客气。”穷奇先人一步，爬上叶北手臂，干净利落地敲下电源键，
电视又成了雪花屏的样子，就好像什么都没有发生过。