小七娘娘的耳朵颤了那么几下，像是护院犬发现了陌生人那样。
它睁开一只眼，面露疑惑，不过立马又闭上了，继续歇息。
再看另一头。
父女俩同步率极高，都叼着香烟形棒棒糖。
他们坐在沙发上，正在讨论着如何为人的大命题。
咚咚咚——
叶爸爸听见敲门声，动身去开门，果不其然——
——是【天马】系科的物流小哥哥。
不过，眼前的小哥看起来形色拘谨，面容中透着点新手上路时的紧张之意。
“哎，是伥鬼叶先生吗？”小哥问。
叶北点点头，仔仔细细嗅了嗅他的味道。
是紧张和不安。
自从叶北成为人夫人父之后。
不光是嬛婍——
——叶爸爸的心态也产生了微妙的变化，
他从一个风骚的男人，变成了成熟稳重处处警惕又不失风骚的一家之主。
自然会对闯入生活里的陌生人做提防。
不等他多想。小哥将身后两个大箱子拖进门廊，朝叶北敬了个礼。
“叶先生，这里是总署给你发放的配给，还天寿系科托天同给穷奇准备的东西。”
说完这些，小哥不自觉地往门内瞅了一眼，看见坐在沙发上啃苹果的粉发姑娘，内心难以平静。
就好像难以说服自己，要慢慢接受凶兽变成萌娘的事实。
叶北拍了拍小哥肩，握着这快递员的肩头，将对方推出门廊之外。
“还有事吗？这些东西安全吗？我的闺女脾气暴躁，我怕她拿着凶器往人身上使唤。”
“都很安全！我们也考虑到了这一点。”小哥尴尬地笑着，朝门内指指点点，
“呃……我没见过它，我只听过它和叶先生的事迹，一时好奇，对了，总署要我带张照片回去，您看……”
“恐怕不是你的任务内容吧？”叶爸爸脸色渐冷，他嗅到了更多的味道，说不清道不明的味道。
一开始还很实诚。
最后那几句话，有所隐瞒，另有所图，带着一点点桃色的欲望之意。
——这小子对闺女有意思？
叶北低头去瞅这小哥的证件。
没有任何问题，编号很新，入职时间也很新。
“哎……”小哥哥给叶北赔笑：“我看它现在长得那么漂亮啦，说出来有点冒犯，拍照做个留念行吗？”
说罢，小哥瞅见叶北嘴上的“香烟”，
小哥十分懂事地从口袋里掏出一盒衡阴本地出产的黑沙烟来，抽出一支，要递给叶北。
“不必了。”叶北亮出棒棒糖的真身，“至于拍照……闺女？”
他向身后喊道，
“闺女？拍照嘛？”
嬛婍想了想，“我也要学这个？”
叶北笑眯眯地和闺女解释：“对啊，照片也是生活中很重要的道具。”
他此时此刻心系嬛婍的身心健康，依然在为闺女的成长保驾护航。
“它是很厉害的法器，
如果按照截教里边的教义来说，
大衍之数四十有九，取其一而成道。
照片能记录截取时光长河中的一瞬间，
就像是你见着这张小桌会迷惘，会不知所措一样，
你在怀念兽身，
怀念仰望着它时的那种感觉，所以……”
嬛婍撇撇嘴：“行了行了！我明白了！”
她跑到小哥面前，身形又缩了一圈，抓过小哥手里的手机，在叶爸爸的指导下，拍了一张角度惨不忍睹，凶巴巴的照片。
小哥笑嘻嘻地收了手机，“哎！谢谢！谢谢啊！”
叶北还不忘给女儿做青春期时的教育。
“记得，要是有人找你这么要照片，我俩可以视情况干坏事，要是他敢对你动手动脚，那完全可以还手。
比如绊他腿，捣他鸟蛋，
捅他的车胎，打电话叫警察。
在他写稿子的时候拉他电闸。”
天马物流的小哥笑容僵在脸上，
“我不是那种人！我没有想那些事。”
叶北又去闻了闻，从小哥身上透出一股正直的清爽感。
他应道：“这位哥哥是同僚，暂时不提，”
转而对女儿说，
“但是阿嬛，你要晓得，女人的一生里，
有许许多多时间，都在保护自己，
在自尊自爱中，才能收获幸福，
照片不光是道具，还能当做武器。
能伤人，能杀人。”
叶北的眼神一变，
他面对女儿面色如沐春风，
面对小哥眼神似寒冽冰刀。
他对同僚说：“辛苦了，该走了吧？”
“唔……”天枢的同僚有些害怕，不过他还有话说，见他收了轻浮的态度，认真给叶北解释着，
“叶先生！抱歉，我刚才有点紧张，都忘了给你交代任务相关的事情了，我是个新手，啊……不好意思啦。”
叶北挥挥手，叫闺女回客厅沙发上好好呆着。
听小哥将事情理明白，
“天枢给你发了一份和我们系科有关的临时任务……”
叶北嗅着气味，没有异常。
小哥接着说：“你要帮咱们送快递，任务委托书上会有详尽的说明，最近发生了一起天马系科闹出来的灵灾，大家都是紧张兮兮的……所以……”
叶北打断，语言简练扼要：“任务说明书里有吗？有的话，就不用你来转述了。”
小哥被这男人雷厉风行的作风镇住，
——是压力，好强的压迫感。
——就像是猛兽在驱逐敌人。
小哥识趣地应着，话锋一转：“哦……我还是先走吧，干咱们这行的，一天到晚都在外面跑，以后也难得重逢！
有缘……”
“不。”
叶北又一次打断了小哥的话，
他彻底变了脸，笑嘻嘻地说，
“在这等我，我去给你拿点茶。
你一路上也辛苦了，
我记得兄弟们都喜欢我的茶。”
小哥犹豫了一会，但没有理由，也无法拒绝叶先生的好意，
脸上有些许受宠若惊的意思，他应道：“行。”
但是——
小哥看叶北匆匆跑去厨房，
不是餐厅，也不是冰箱。
小哥脸上的惊讶——彻底变成了震惊。
他意识到了什么，眼神变了又变。
——房内。
叶北可以确定的是，这位天马系科的同僚——除了要照片时说了一些谎话，这小哥嘴里蹦出来的其他信息，都没有谎言的味道，突出一个坦率。
——但是疑点很多，多到让叶北心慌。
因为以前，穷奇身体力行，用一次次教训指导过叶北——
——想要欺骗一个人，有时并不需要谎言。
客厅里的白狐狸不晓得发生了什么，单看丈夫匆匆从厨房里走出，
他的手中拿着一罐滚烫的热汤，把手掌都烫红了。
这可不是什么忘忧茶，是孟婆汤。
在几个呼吸之间，叶北又用灵力将它冷却下来。
狐仙娘娘也察觉到了什么，它往叶北的卧房去，准备去拿武寰。
——门外。
小哥一步步后退，一点点提防。
叶北走上前去，将孟婆汤解开盖，递了过去。
小哥笑嘻嘻地拒收礼物，额头冒着冷汗。
“不用了……太客气了！”
叶北冷冷说道：“我的同僚，大多都称呼我为——叶北探员。”
小哥又辩解道：“我是衡阴本地人呀，听过茶先生的名字！这样叫很亲切！”
叶北又说：“你看起来像个新手……”
“对对对！是最近才上岗！”小哥一拍手，给叶北解释着。
“但是……为什么不肯接我的茶呢？”叶北话锋一转：“我又没有要你立马就喝给我看，你瞧——”
他将盖子盖了回去，铁罐滴水不漏，故作俏皮地问道：“带着走也行呀？~”
小哥牙关紧咬，面露愠色。
吐出一句：“叶先生，你越来越难对付了……”
叶北拧着眉，面容肃穆。
他看着眼前的“人类”，掷地有声，一字一句地问。
“你给我好好解释解释，
什么叫难得重逢？
什么叫有缘再见？
叶先生？!”
——物流小哥退到了大榕树下。
他的眼里闪过一丝决绝。
气氛跌到冰点，能从空气中嗅见火药味。
针锋相对不死不休的味道！
又听屋内传来小七的一声呐喊。
“阿北！接着！”
武寰带着网兜甩到叶北手中，紧接着是雷风恒打着旋，凌空飞来——
——叶北接枪，抬手爆射！
砰——
物流小哥脑门中弹，身子撞在树上，
原本这种除灵弹头对人类没有什么威胁，
但在此处效果拔群！
在树干身上开出一朵粉红的“花”来。
头颅在灭灵弹的威能下——
——裂做无数粉色肉片，却不见一滴血。
他在变形，在复原。
——他？她！
她是兰花螳螂!
叶北甩出飞锤，将这妖怪打进了树里！
揭开铁罐，将孟婆汤狠狠泼去！
噗嗤——
然后没了声息，
一只只小螳螂化作了纯粹的灵体。
没等兰馥秋完成蜕变，她堪比小魔仙魔法少女还要长的变身前摇，让她的妖身化作了一缕青烟。
死了吗？
这祸害死了吗？
“不对劲……”
叶北捂着脑袋，
“你在想什么？兰馥秋？”
潘哥说过，兰馥秋是整个天机系科的头号大敌。
她不会在同一个地方跌倒两次——
——她也不会随随便便，再次出现在叶北的生活里。
此时此刻，叶北感受不到半点胜利的喜悦。
他当机立断，从房里掏出了白形代。
他剜下榕树树皮，撕开她留下的衣物，将这些涂上双面胶，贴上小纸人，全都撒了出去。
“嘶……”叶北脸色严峻，倒抽一口凉气。
小纸人这回根本就没动，坐在原地摸鱼偷懒。
还有几个染了孟婆汤，开始呼呼大睡。
叶北思考着兰馥秋的下落。
——真的死了吗？
——还是距离太远了？
——已经逃出索敌范围了？
——不，她一定还在某处看着我!等着我！
如此低级的马脚，语言的常识性错误——兰馥秋绝对没蠢到这个地步。
叶北看见了兰馥秋的手机，手机的壁纸，已经换成了嬛婍。
他使着硬塑卡片开锁的小把戏，解开了手机的指纹锁。
翻弄着手机，他想看看通话记录和短信。
——通话记录非常非常干净，除了和天枢的工作通讯以外，没有任何可疑痕迹。
——短信记录却很奇怪，没有一条短信，甚至服务商的话费通知都删掉了。
不过万幸的是，
他在草稿箱里，发现了一条信息。
也是兰花夫人特地留给叶北的信息。
【小北。】
【你见到这一条信息时，代表我已经死了。】
【不管怎么样，我一直都在试着帮你。】
【从天枢，我得到了你的消息，一时心急，没做什么完全的准备，就想来看看你。】
【可能这是我与你的最后一面。】
【如果你真的看见它了。】
【代表我与你的关系，已经毫无回转的余地。】
【你杀死了兰馥秋，杀死了兰花螳螂。】
【而我，无怨无悔。】
【这就是你的命吧。】
【这也是我的命。】
【——这就是命。】
叶北的脸色是越来越差，
“嘁……你在骗鬼。”
小七凑了上来，她能隐隐感觉到丈夫的不安。
“阿北，怎么了？”
叶北坦然将兰馥秋之事，从头到尾尽数告知。
这故事一说，就说了整整半个小时。
叶北还给天枢总署做了详实的报告。
小七有玉树在天枢做化身，自然是知道兰花螳螂的存在。
夫妻俩看着门廊外的两个大箱子——兰花夫人作为考官，新的试题，已经摆在眼前。
嬛婍则是百无聊赖，翻开老爸的手机，正准备继续肝手游活动。
随手打开QQ页，两条新的陌生信息让她炸毛。
先是邀请——
【江江江邀请您加入临时讨论组【飙车圣地?四凶地铁一号线】——】
——然后是私聊，是个一级新号。
【陌生人?江江江：嘿！嬛妹，在吗？KKP？】
嬛婍看了一眼自己的身体，
她偷偷看了看父亲的表情。
地上的苹果皮，手边的刀。
一张凶巴巴的自拍照。
还有更多的，更多的。
生活里的点点滴滴。
叶爸爸和她说过。
——女人要好好保护自己。
她吞着唾沫，将消息都删了。
……
……
某处小库房，阴暗的地下室里。
地上躺着十来具成年男性的尸体。
大多已经成了枯骨，一点肉都不剩了。
还有几个可怜虫，身上附着密密麻麻的虫子，是散发着点点荧光的螳螂。
等其中一部分螳螂吃干抹净，从肥硕的腹部产下卵，变成新的妖身，新的个体。
它们汇为一身，化作兰馥秋的模样。
“啊……”
她轻声呻吟，面露憾色。
细细道来，“小北做出了选择。”
库房的另一头，阴影之中。
坐着一头巨物。
看不清它的模样，看不见它的躯体。
只看见一台手机，正发出微微荧光。
“嬛婍没理我哦，兰花。”
兰馥秋舒筋活络，伸展着腰肢，在适应新的身体。
就如她的进攻型拟态一样——
——言语中也透露着致命的温柔。
“没关系，只要小北发现了我，目的就达到了，
有时候，想要骗一个人，不需要谎言也能做到。”
巨物的声音瓮实，如古钟长鸣。
它问：“嬛婍没理我哦！~”
兰花夫人朱唇轻启，亮出一身漂亮的粉旗袍，做着奴婢的礼。
“这是小北的命，也是我的命。
若有命无运，要另辟蹊径。”
巨物还是问：“嬛妹！大胸长腿的嬛妹！没理我！——”
兰花夫人不管不顾，挥了挥手，要和巨物讲道讲理。
她一路往地下室出口走，
身姿步履，娉婷袅缈。
她的玲珑娇躯，像是染血美玉。
她嘴里的倔强，却如战阵刀兵。
“命里有时终须有——
——命里无时要强求。”8)