又一场聊斋书场开书了。沈婆若论口若悬河，无人能及。就是凌凌七也逊色三分。张铭和曹雪芹瞪大眼睛，屏息凝神地听着。倒不是担心漏了一星半点的细节，而是要时刻注意，如何从她眉飞色舞地添油加醋中甄别出有用的信息。
“我这个故事里的女子啊，乃是人间地下第一苦情女子。要说她生前有多苦？那真是‘饿了嚼黄莲，渴了啃苦瓜’，这日子就没那么苦的！要问这姑娘生前是哪里人？还就是这江城的本地女子，这话还得从她七岁那年讲起……”
江城的本地女子？曹雪芹首先来了兴趣，给老婆子续了一杯茶水，顺嘴问到：
“沈妈妈，但不知这女子如何称呼？“
“这个苦命的闺女是我主家几个月前接来的，安顿在女眷住的后宅，交给我老婆子伺候。可这姑娘的来历神神秘秘的，只跟我说她叫鹿儿。主家不让我打听，更是不许对外透一个字。姑娘和我挺有缘，没事儿就和我唠体己话。要说这姑娘的身世真是可怜呦，我听在心里都憋得难受。在幽冥里又不能乱说，这不到这里来解闷了！”
“哦？不知沈妈妈如今在哪位贵人府上高就？”曹雪芹追问了一句。
没想到老婆子把大腿一拍：”要问到这个，更是憋坏了老身。我在阴司里三百年来就没碰到过这样的事儿。主家神神秘秘地花了三倍的月钱把我从老主顾家里挖了出来，说是伺候后宅里的“鹿儿小姐”。平日里连管家都不知道我这老婆子的存在。主家亲自交代外人要问我跳槽到哪家?去干啥？必须守口如瓶！否则老婆子我大祸临头。“
“沈仙姑，这是阳世三间，在咱们这里说说无妨。”老婆子开书至今，张铭第一次插了话。
“张公子，不是信不过您为人。要不是我老婆子我嘴馋欠了你的，这姑娘的事儿我都不敢说！我现在的主家在九幽之地可不是善主儿，知道了对您没好处。老婆子当故事讲，您就当段子听！”
老婆子续上刚才的话茬，继续开书：
“这鹿儿姑娘的童年还是很幸福的，住在江城的一所大院里。左邻右舍还有三个发小儿，四个孩子从小一起长大的。俩男孩儿一个叫小铭子，一个是小刚子。鹿儿之外还有个女孩叫小灵儿……“
张铭听到此处，思绪从语焉不详的故事中飞扬了出来，回到了自己的童年……
之江医科大学——如同江城市的一颗明珠，镶嵌于之江之滨。作为默默无闻的二线城市，能够孕育出国内位居翘楚地位的医科大学仰赖于五十年前中华大地的一场深刻变革。
出于伟大的战略考虑，国家将过度集中于北京、上海等一线大城市的高校、科研机构开始往中西部城市迁移。那是一个充满革命理想的火红年代。一首热血澎湃的歌曲很能唱出人们的心声：
“Mao主席的战士，最听党的话！哪里需要哪里去，哪里需要哪安家……“
张铭的爷爷就是一名合格的战士。爷爷叫张绍左，中国妇产医学界泰斗，新中国第一代名医。民国时期为国军少将级军医。在反动当局溃逃台湾的年代，胡宗南特批御令，给张绍左全家特批去台湾的机票！
然而张绍左凭着对民族与国家的高度责任感，毅然决定投身报效红色中国。1950年，张绍左入党。同一年，张绍左放弃了今天看来仍然无比金贵的北京户口，毅然携带家眷来到江城市。受命组建之江医学院。
从那天起，江城市有了自己的医学院。张绍左任学院第一任院长，兼任附属医院的院长。随行家属组织均安排妥当，张铭的奶奶在学院任教。张铭的父亲当年13岁，从标准的京城“大院子弟”变成了江城市的一名初中生。
光阴荏苒，日月如梭。张铭出生于70年代，此时之江医学院已经升级为之江医科大学。和父亲一样，张铭在单位的家属大院度过了无忧无虑的童年。
和张铭玩一起长大的三个小伙伴都是学院子弟。鹿苹的父亲是胸外科的普通医师，刚子的母亲是学校会计。灵儿和张铭最为门当户对，灵儿的爷爷是之江医科大的另一名创校功臣，曾任副校长。
7岁那年，四个小伙伴一起上了大院的子弟小学。上下学都是一路打打闹闹的。张铭与灵儿的家是挨着的两座大院。这种独户的大院又被称为“教授大院”。四房一厅，有一个独立的花园。
鹿苹与刚子则住在职工家属楼里。鹿苹家住一楼，刚子家在二楼。那是一个相对朴实的年代。四个孩子虽然门第不同，却是青梅竹马，两小无猜。
俗话说“三岁看小，七岁看老”。四个孩子在童年就有了定型的性格。张铭最单纯，刚子胆子最大。张铭受了欺负一般都是刚子出面报仇。灵儿是爱漂亮又很聪明的小姑娘。鹿平与世无争，水灵灵的很清秀。
四个孩子转眼上了中学，已经到了上世纪80年代。那是个社会发生深刻变革的年代，四个孩子进入了青涩的少年时期。刚子成了鹿苹的护花使者与跟屁虫，鹿苹也不反感。灵儿情窦初开，但有大家闺秀的矜持。男孩心理比女孩晚熟，此刻的张铭还是个懵懂的混球！
别看孩子们朦朦胧胧，家长们早就配上了鸳鸯谱。张铭与灵儿的爷爷本来就是世交。两位老领导退休后，儿子都很争气。张铭与灵儿的父亲在80年代以访问学者身份去了美国，很快都是美国顶级院校的教授了。
双方家长在大洋彼岸的美国就给俩孩子“私定终身”。两个孩子将来高考一起上之江医科大。本科毕业后，就来美国读书。在那个留学美国被视为“跳龙门”的年代。张铭与灵儿自然是理所当然的天生一对。
难怪曹雪芹猜测张铭今生与通灵顽石结缘，张铭始终不屑一顾。现在回头想想，别说那块破石头自己没见过。少年时期张铭非但没有贾宝玉那般离经叛道，对青春期那点事儿，更是迟钝的很。以至于父母乱点了鸳鸯谱，也大大咧咧，佯装不懂。更不会心思细腻到去拿灵儿与宝钗、黛玉做比较。
就这样，四个少男少女在不可言传的暧昧中，一起体验着懵懂的青春。
少年时代的张铭只有一条命运主线：市重点初中，省重点高中，转眼就进入爷爷亲手创建的之江医科大学就读。
那年恰逢爷爷的顶门大弟子王明辉任校长，自然对这个世侄提携有佳。再加上张铭父亲在美国学术界已声名鹊起。毕业后，将安排张铭留学美国UCSF医学院。18岁的张铭早已被规划好了锦绣前程。
王明辉同样特别关照的，自然是另一个老领导的孙女灵儿。自小和张铭一样优秀的灵儿考进了同一个专业。
王明辉也清楚，灵儿是恩师的“孙媳妇”。这“亲上加亲”的关系让全院师生都眼红不已。在学校曾经有人形象的比喻，张铭与灵儿的家族就是之江医科大的“王室”。
私下里，这对年轻人被戏称为“太子”和“太子妃”。优秀的个体，门当户对的家族，青梅竹马的背景，张铭就这么着稀里糊涂的有了“初恋女友”……