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第116章 自由兵团(Ⅱ)

讴歌自由的同时,并不妨碍帕特里克·亨利先生蓄奴,用皮鞭强迫奴隶在棉花田里卖命劳作,以至于黑奴们实在消受不起这份恩典,竟然很不体面地砸碎这位“自由领袖”慷慨赠与他们的手铐和脚镣,不惜冒着生命危险逃离庄园。

更让人尴尬的是,就连素以厚待奴隶著称于亚尔夫海姆的大陆军总司令乔治·瓦萨家里,也有好几名黑奴受到温斯洛普伯爵那份“解放公告”的煽动,连夜逃离弗农山庄,历经波折来到王子港,加入自家主人死对头的麾下。

这些“出身名门”的黑奴,受到了温斯洛普伯爵及其幕僚的高度重视,把他们当做“活动广告牌”大加宣传,狠狠打了一波脸,令杰斐逊、亨利和瓦萨等独立革命领导人颜面扫地。

这起事件在各国舆论界也引起热议,支持独立革命的国际友人不约而同选择了沉默。

毕竟多数“国际友人”还是有那么一点儿良知和底线的,实在拉不下脸强行洗地,硬说“人人生而自由平等”的理想与蓄奴的现实毫无矛盾之处,可以和谐共存。

温斯洛普伯爵这一招,结结实实打在了对手的痛处,如愿在舆论界扳回一城,并且获得母国内阁和国王陛下的嘉许。

但是,在斐真国内其实也存在反对“解放公告”的声音。

远的不说,就连温斯洛普伯爵身边的核心圈子里也有尖锐的反对者,更让他尴尬的是……最为激烈反对这一政策的人,恰恰是他的长子班尼斯特。

是的,班尼斯特·温斯洛普勋爵从不讳言自己是一个“白人至上主义者”,属于当今人类世界种族主义者当中的主流派。

但是,他反对父亲的政策,可不仅仅是因为打心眼里就瞧不起有色人种,还有更为实际的顾虑。

班尼斯特反对打着解放的旗号,征召黑奴入伍,认为黑奴天生愚蠢懦弱,在战场上没什么大用处,反而会给己方后勤补给带来很大压力。

更重要的是,他担心解放黑奴会彻底激怒南方的白人奴隶主,把原本的“保王党”也逼到革命者那边去,给己方凭空制造出众多敌人。

温斯洛普伯爵听了儿子的顾虑,关起门来私下里告诉他:不要这么天真。

“亚尔夫海姆的保王党势力太弱小,对我们来说可有可无,况且无论我们是否解放黑奴,这伙人都只能牢牢抱住我们的大腿不撒手。”

“至于那些‘墙头草’,无非一群精致的利己主义者,对步枪、大炮和军舰的畏惧,足以抵消他们对奴隶逃亡的愤怒,损失财产总比失去生命来的好。”

“剩下的就是那些死硬派叛党,也是我们主要打击的目标,无论是否解放黑奴他们都不可能屈服,那又何必在意他们的叫嚷!”

总督阁下反对儿子的种族主义立场,并不意味着他本人真心信仰“人人生而平等”的博爱理念,事实上,他是一个比班尼斯特更极端、更彻底的种族主义者,在他心中那条“歧视链”上,人类不分肤色,统统属于劣等物种!

“班尼,你对白种人的认同令我感到十分可笑。”

“不要忘记,我们都是圣母的子嗣,说地直白一点儿,我们已经不是人类,圣印足以证明我们相对于凡人的优越地位,无论白人、黑奴还是丛林里那群黄皮肤的土著猴子,在我们眼中一律平等且低贱,就好比羊圈中的黑羊和白羊,没有必要对这些卑微的牲畜按照肤色划分地位。”

“你认同白种人却鄙视有色人种,在我看来,好比一位牧场主把自己降格成了羊圈中的白羊,认为白羊比黑羊更优秀,所以有资格奴役后者,这种自甘堕落的心态,你自己不觉得可笑?”

“无论什么肤色的羊都没有资格奴役其它羊,唯独他们的主人,也就是我们这些圣母子嗣才有资格奴役它们。”

“亚尔夫海姆的黑奴也罢,白人也罢,在我眼中都只是可供利用的工具,如果我对他们表现出厚此薄彼的态度,也只是出于政治需要,而非真心认同他们中的某些人比另一些人更高贵。”

与父亲自诩超越人类的傲慢态度截然相反,班尼斯特身边还有不少出身于知识分子家庭,自幼接受过良好的教育,深受启蒙思想熏陶,颇有理想主义色彩的青年军官。

这些年轻的理想主义者真心认同《独立宣言》提倡的天赋人权和自由平等,只不过认为“大陆会议”那群以杰斐逊为首的伪君子们,并没有真正践行他们提倡的纲领。

班尼斯特的好友约翰·安德烈,就是其中的一位代表人物。

约翰·安德烈也是“圣印”的拥有者,但是他的圣印源于母亲的遗传,本人对“圣母兄弟会”宣扬的那套“超人”理论并不感冒,相反,他认为只有在一个不分种族、人人平等的社会里,自己这种天生具有“异怪”血统的畸形儿才能被人类视为同胞,免受歧视。

可惜,约翰·安德烈还是太年轻,没有看穿温斯洛普伯爵嘴上说的和心里想的不一样,只是出于政治算计才发布公告,解放黑奴,还以为总督阁下真是自己的同路人,为他这一划时代的决定大唱赞歌。

与此同时,约翰·安德烈也为班尼斯特反对父亲深明大义的举措而痛心,时时缠着班尼斯特,试图向他灌输自己的思想,热情洋溢的宣传平权理念。

班尼斯特骨子里是个非常固执的人,既不完全认同父亲的“超人”理念,也无法完全接受好友崇尚的平权思想。

然而他又是一个很怕麻烦的人,最后实在受不了安德烈喋喋不休的唠叨,勉为其难的接纳了一部分黑人士兵,加入到自己统率的精锐龙骑兵旅。

……

温斯洛普伯爵在王子港发布的解放黑奴公告,在1627年的夏天给整个新大陆殖民地带来一场空前猛烈的风暴。

独立派的宣传阵地处于风口中央,感受到了巨大的压力。

在大陆会议和大陆军的内部,其实也不乏倡导解放黑奴的进步人士,以往这些少数派的声音总是被忽视,如今借着温斯洛普伯爵煽起的这股东风,纷纷乘势而起,联名要求大陆军这边也效法敌对势力的做法——公开招募黑奴参军,给予其自由人的身份!8)

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