陈冲八点钟起床去了一趟菜市场采购，回到餐馆后又接着睡了一个回笼觉，直到现才醒来。
他一边起床一边拉开窗帘查看外界的景象，发现所有的餐馆都已经开门，不少餐馆老板相互窜门，显得心事重重的样子。
似乎发生了什么大事。
人行道中间的花坛周围坐着不少行人，有的在玩手机，有的在与同伴闲聊，但无论是谁，都会时不时的朝自己这个方向偷瞄两眼。
陈冲吓得赶紧合上窗帘，看样子，这些人的目的很明确，多半是提前过来抢位置的。
“才十点多钟啊，也太疯狂了吧。”他苦笑一声，暗道自己完全低估了吃货们的毅力。
来到一楼，冰尸正在用开水给一批崭新的砂锅清洗消毒。这是早上出去买菜时，李建邦叫人送过来的高品质砂锅。
当然了，除了砂锅之外，冰柜里还有三十只宰杀过的土鸡。
陈冲早就对这些土鸡的肉质进行过鉴定，紧实带香。肉香虽然不浓，但的确存在，绝对是土鸡无疑。
“老板，刚才有好多人在门外来回张望呢。”冰尸微微一笑，与早上面对李香时的冷肃判若两人。
陈冲并不知道。
“我知道了，美食街是不是发生什么事了？我看那些餐馆老板一个个急得跟热锅上的蚂蚁似的。”
“冰冰不知道呢。”冰尸摇了摇头。
陈冲没有多问，在厨房里转了一圈，发现所有的准备工作都被冰尸完成之后，他夹着人字拖朝美食街的街口走去。
餐馆的改造工作已经完成，他需要去那边找两个人回来修补一下，顺便将其中两个灶台用钢圈与混泥土加固，如此一来，便能暂时支撑巨型铁锅的恐怖重量。
虽说这样弄出来的造型会非常的粗糙丑陋，但就目前而言，只能先将就一下了。
“喂，有人出来了。”
“这人是谁啊？”
“不清楚，估计是餐馆老板的儿子。”
“要不要过去打个招呼，万一他高兴，让我们提前排队呢？”
“不用，咱们绝对是最早的，今天肯定能吃到。”
“不过话说回来，这餐馆老板的儿子也太黑了吧，阳光照在皮肤上还反光呢，噗嗤..”
“嘘，小声点儿，让他听见的话，绝对记住你的长相，到时候你连排队的机会都没有。”
“至于吗，难道他有钱都不赚？”
“兄弟，醒醒吧，你看看昨天那个规模，别人会在乎你这点钱？爱吃不吃，不吃拉倒，后面有的是客人等着呢。”
“这个..也是..”
“那既然他是老板的儿子，那厨房里面那个美得令人窒息的女人又是谁，老板的女儿？”
“不像，你也不看看他们的肤色，一个黑不溜秋，一个白皙如玉，有半毛钱关系？”
“有道理，那她是谁？”
“我估计，是老板的儿媳妇儿！”
“这..”
“老天不公啊，好白菜都让猪拱了，而且还是一头黑猪。”
…
我尼玛..
听着周围如同苍蝇般的议论声，陈冲的脸色瞬间垮了下来。
长得黑有错？健康色好吗？
说实话，他是真的很想过去提醒这些家伙一声，你们的音量好小哦，小得连标点符号都能听见。
默默转头将这些人的面孔记下，虽然不至于让他们失去排队的机会，但起码在分量上得克扣一些。
他现在有这样的底气！不服？忍着！
“小陈老板，你可终于醒了，我正准备去餐馆找你呢。”突然，赵四从左前方一家茶楼出来，一边挥手示意，一边快步走了过来，“走走走，大家伙都在上面等你。”
“大家？等我？”陈冲狐疑。
“哦，都是美食街的餐馆老板，是关于民间厨神大赛的事情，具体事情上去再说。”赵四看了眼人来人往的街道，没有多说。
“行，你带路。”陈冲会意，跟着前者很快进入茶楼，留下目瞪口呆的吃瓜群众。
“他是老板？这么年轻？”不知是谁愕然一句，语调异常尖锐。
“我本来以为这么火爆的餐馆，老板肯定是个大腹便便，侵淫厨道几十年的中年人，没想到..”
“舒服了，老板的儿子没有得罪，直接把老板得罪了，看他刚才瞪我们的眼神，显然记仇了。”
“那怎么办？”
“别急，倒时候照着最贵的菜品点，希望老板能感受到我们的诚意！”
“这办法不错，行。”
…
这间茶楼的装潢风格静雅出尘，满屋子都是沁人心脾的淡淡茶香，仿佛能让人安静下来。
一楼有两名年轻的服务员正在给客人沏茶，手法娴熟，一看就是精通茶艺之人。
“他们在二楼。”赵四没有停留，带着陈冲直接朝二楼走去。
刚到二楼，陈冲便看见一大群人围坐在一张很大的圆桌旁。屋内烟雾弥漫，透着一股子凝重的味道。
李建邦坐在主位上，旁边是一名西装革履的中年人，应该是他的秘书或者助手。而其他人也不陌生，都是美食街的餐馆老板，熟面孔，但却叫不出名字。
除此之外，李胖子赫然在列，正投来一个略显尴尬又不失礼貌的微笑。
“你小子，明明生意那么好，偏偏喜欢睡懒觉，也不知道早点起来多准备些食材，多吸纳些客人。”李建邦板着个脸，开口就是一顿训斥，一副恨铁不成钢的样子。
想当年，他可是起早贪黑才有了今日的成就。
“没事没事，年轻人喜欢睡懒觉很正常，哪像我们这些人，上年纪了，没啥瞌睡。”
“对对对，难得咱们美食街出了个人才，多睡会儿没什么大碍。”
“这还是我第一次近距离看见陈老板，干练，精神，充满朝气，将来必成大器。”
…
还不用陈冲辩解，一帮四五十岁的餐馆老板们便率先开口，抢着替他解围。
开玩笑，如今这个年轻人可是美食街崛起的宝贝，直接关乎他们自身的利益。谁敢说他的不是？李建邦也不行。
“你们这帮老油条。”李建邦自然不可能真的较真，苦笑着摇了摇头，示意助手将位置让给陈冲。
“陈老板，这边坐。”助理相当懂事，招呼陈冲的同时，给自己端了个独凳坐在旁边。
“李老，这是要宣布什么好消息吗？”陈冲坐下后，半开玩笑半认真的说道。
不过，话音刚落，他便是敏锐察觉到大部分餐馆老板的面色不太好看，神色闪躲，恐怕即将听见的，应该不是好消息。
“难道昨天李香没给你看资料？”李建邦诧异。
“看了，就是一些比赛规程与比赛介绍嘛。”陈冲的确没看，但并不妨碍他一本正经的信口胡诌。
“的确如此。”李建邦没有听出异样，莫名叹了口气，“比赛资料那都是后话，如今最紧要的，是咱们美食街还没有凑够参赛名额，而距离比赛开始，只剩最后两天了。”
“不是要等那些比赛组织者对参赛人员进行初步筛选么？我还等着呢。”陈冲无所的耸耸肩。
“已经筛选过了。”李建邦苦笑道。
“嗯？什么时候的事？我咋不知道。”陈冲一脸惊讶。
“就是昨天。”李建邦翻了个白眼。
“啊？”陈冲眉毛一拧，“那他们为什么没来找我？”
闻言，众人脸色更加难看，尤其是李胖子，手里的香烟一根接着一根，显得郁闷无比。
“哼，你生意如此火爆，能注意到谁？”李建邦摇摇头，“不过，你已经通过了。”
“啊？”陈冲张了张嘴。
“啊什么啊。你还好意思‘啊’，别人那两个评审一把年纪了，为了给你打分，硬是排了两个小时的队！你倒好，窝在厨房始终没有出来过。”李建邦的语气虽然严厉，但字里行间却是透着难以察觉的自傲。
以往几届比赛，哪一次不是这些餐馆老板对评审人员笑脸相迎，生怕怠慢，却依旧无法通过。可如今呢？竟然是评审人员主动排队品尝，想见老板都见不到！更不可思议的是，还真就通过了，挑不出任何毛病！
李建邦不由想到昨日下午询问那两名评审时，后者汗流浃背，却对陈冲的菜品大加赞赏的画面。
当真是腰杆都直了起来。
“这不是挺好么。”陈冲嘀咕一句。
“好什么好，咱们美食街就只有你和赵四通过了，其他人，唉..”话到此处，李建邦无奈的叹了口气。
陈冲明白过来，难怪在座的餐馆老板都郁闷无比，原来是落选了。由此可见，这所谓的初步筛选，实际上比想象中更难。
等等..
他突然意识到什么，“那照你的意思，咱们美食街失去了参加团体赛的资格？”
之前李建邦和李香来找自己的时候就说过，团体赛必须要有三名入选人员组成才有资格参加。
“说失去资格也不全对。”李建邦看向如同肉球般坐在对面的李胖子。
“李老，你别这么看着我，我心里也急啊。当时要是知道那两个老头是评审，我肯定单独给他们做一份！”李胖子将烟头在烟灰缸里摁灭，结果话音刚落，便想到陈冲的经历，顿时没了脾气。
别人一样不知道评审的事情，还不是照样通过？
“什么意思？”陈冲不明白这两人的交谈内容，不由开口问道。
“哼，这还得多亏了他的服务员，要不是服务员眼尖，见那两个人边吃边摇头，觉得不对劲，于是赶紧借着擦桌子为由，将酱油打翻在炒饭里。”李建邦苦笑起来，“后来李胖子也算机灵，收到消息后立刻嚷嚷着谁把那两盘失败的炒饭端走了，这才堪堪躲过一劫。”
闻言，陈冲面色古怪的看了一眼李胖子，这家伙厨艺不咋地，运气倒是真不错。
“躲过一劫的意思是通过了？”
“没有通过，他们说明天会过来给他重新评审。”李建邦摇头，“估计是昨天下午在你那里排队排太久了，导致他们身体吃不消，到后来根本没有继续评审精力。”
“别抬我，这可跟我没有关系。”陈冲赶紧摆手，总感觉对方不怀好意。
心思被拆穿，李建邦也不介意，环顾一圈之后说道：“诸位，给李胖子想想办法如何通过吧，要是他们能代表美食街出赛，也相当于是给咱们整个美食街打响名气不是？”
“李老，你这不是诚心看我们出洋相吗，我们都是被刷下来的人，哪有资格给别人指点啊。”一名中年妇人自嘲一笑。
“说的不错，而且，就算能参加比赛，还不是照样被美食城那帮白眼狼虐着玩儿。”另一名干瘦的中年人附和道：“我看，还是顺其自然吧。”
“话可不能这么说，那帮人无情无义是他们的事，咱们总得向前看嘛，这不，咱们现在还有陈老板坐镇呢。”李建邦没说两句，又把话题引到了陈冲身上。
其他人见状没有说话，安静的看着陈冲。
陈冲微微蹙眉，突然发现今天的聚会是李建邦给自己设的一个套，但他好奇的是，美食城是怎么回事？而且看众人的神情，除了畏惧之意外，还有浓浓的不忿与不甘。
莫非其中还有不为人知的秘密？
“李老，这美食城是什么情况？”同样有着疑问的不止陈冲，还有昨天才开业的赵四。
“这个..”李建邦和众人交换了一下眼神，突然长叹口气，“这件事得从好几年前说起。那个时候咱们美食街还是很有人气的，至少在整个大学城来说，也是能够排进前十的美食区域。”
陈冲和赵四都打起了精神，后者还给在座所有人一人散了一支烟，一时间，点火的声音不绝于耳，就像听故事一样，听得仔细。
“抛开客人的留存率不谈，起码每天的人流量，就超过了一万人次。”李建邦喝了口茶水润喉，继续说道：“当时我们这里有三家生意最火爆的餐馆，算是美食街台柱般的存在。
餐馆老板分别叫做杜文龙、李生辉以及赵小康。在这样的情况下，我连同董事会决定全力为他们注入大量的资金用以宣传推广，希望以他们为基础，让美食街的整体效益再上新的层次。”
话到此处，李建邦忽然朝着在座的餐馆老板抱了抱拳，“抱歉了各位，早知道事情会发展成这个样子，当初就该把这笔钱用在美食街的环境改造上面，也不至于现在这翻破破烂烂的模样。”
“李老，你都自责好多年了，这件事说起来你也并没做错，换位思考，我们也会把资金用在最值得投资的点上。”中年妇人摆了摆手。
“是啊，大家都不是神，不可能将未来的事情预测清楚，而且话说回来，就算把美食街改造得美轮美奂，凭我们这几把刷子，照样撑不起来，这一点，我们还是有自知之明的。”一名体型和李胖子不分伯仲的中年人叹息道。
“那后来呢？”陈冲追问。
“后来这三个人的名气越来越大，赚的钱也越来越多，甚至三人之龙还莫名其妙的被评了一个米其林一星厨师。”
“谁给他评的？”赵四好奇。
“说是什么外国的专业机构。”李建邦对此不屑一顾，“大家也知道，咱们华夏的美食文化博大精深，岂是外国人能够理解的，在我看来，那些所谓的米其林一星、二星、三星厨师，还比不上咱们好多家庭主妇。”
“哈哈哈..”众人哄堂大笑。
“当然了，咱们也不能自大，毕竟文化不同，理解不同嘛。”李建邦收敛笑容，“可惜的是，杜文龙不懂，在得到这个称号后，他的野心便水涨船高，一发不可收拾，于是联合另外两人，在体育大学那边自己搞了个美食城。不仅如此，他们临走时竟然还说服了过半的商户，将美食街的主要力量全都挖了过去。”
“砰，每次说到这个我就来气，真是一群忘恩负义的家伙，忘了咱们大家曾今是怎么对他们的。缺什么给什么，自己生意不做，都要支援他的餐馆！他凭什么崛起？还不是咱们给惯出来的毛病！”干瘦的中年人气得砸了一下桌子，越想越来气。
“算了算了。”中年妇女安慰道，“也怪咱们不争气，技不如人。”
众人齐齐叹了口气，沉默下来。
“竟然还有这种事情？”赵四狠狠揉了揉头发，“我赵四平生最看不起这种小人。”
“都怪我越活越眼瞎啊。”李建邦摆了摆手，环视众人，叹道：“倒是害了你们跟着我受罪了，这些年，都亏了不少吧？”
“李老，你这话说出来，大家可就不爱听了。”中年妇女缓缓起身，“当年要不是你组织大家搞这条美食街，我们如今怎么可能买房买车，出去旅游啊。当然了，亏肯定是亏了一些，但那都是以前跟着你赚的钱，我估摸着还能再亏个五六年吧，哈哈。”
“这话说的没错，以前美食街风光的时候，大家可都是赚得盆满钵满，现在亏损这些，不值一提。”又是一名两鬓斑白的中年人笑道：“而且大家都是心甘情愿留下来的，哪怕美食街真的到了非拆不可的地步，我们大家伙也不后悔。”
“对！”
“说得好！”
众人拍手称快。
…
陈冲被他们的声音感染，心情跟着激荡起来。他以前一直认为美食街的没落是管理不善，资金不足，没想到中间还隐藏着这样的隐秘。
也许对于李建邦来说，如今美食街还有什么值得他留恋的话，或许就是这帮不离不弃的老伙计了吧。
不过，事已至此，陈冲也总算明白李建邦为什么总是不着痕迹的抬高自己，原来是想让自己出手帮一下李胖子啊。
或许在来之前，李胖子就已经和众人说了自己与他前段时间的矛盾。
“唉，我倒是想帮李老板出些主意，但我这厨艺..不自信啊。”赵四暗自恼怒。
众人看得出来，这位新加入美食街的餐馆老板是真的想出一份力。
恰在此时，陈冲感觉有道目光看向自己，不用想，肯定是身旁的李建邦。
“李老，你这可是下了一手好棋啊。”陈冲摊了摊手。
“陈小子，我这也是为你好，大家都是邻居，冤家宜解不宜结，多大个事啊，非让李胖子一把年纪登门谢罪你才满意？”李建邦大有深意的拍了拍前者肩膀，“说实话，他要是无法通过，团体赛的事情也就彻底没戏了，到那时，我和董事会的约定也就成了笑话。我自己倒是无所谓，主要是..你看看我这一帮老伙计，我怎么忍心让他们受罪啊。”
陈冲没有接话。
李建邦一看有戏，继续开口说道：“我猜你肯定没看丫头给你的资料吧？不瞒你说，团体赛讲究的是团队配合，如果到时候没人真心诚意的帮你，就算厨艺再如何逆天，也注定徒劳。”
“将军？”陈冲突然笑道。
“将你的军。”李建邦认真点头，旋即补充道：“无论你以后的名气有多大，我都不会留你，只要给美食街留点儿希望就好。”
陈冲心里很清楚，李建邦其实非常担心自己也像杜文龙等人那样绝情绝意的离开，而这所谓的希望，是想让自己在美食街留下个名号之类的东西。比如，名存实亡的分店。
但那是将来的事，谁又说得清楚呢？
陈冲能够保证的是，绝对不会做白眼狼，甚至是..就此扎根于此也不一定。
“那你可要亏十万块钱咯。”陈冲笑道。
“无妨，不差钱。”李建邦大手一挥，猛的干咳两声。
房间里突然安静下来，然后便是见到李胖子扭动着身体站了起来，旋即绕开落座之人，亲自给陈冲散了一根烟，笑道：“陈老板，以前都是我心眼小，你可千万别往心里去。”
简简单单的一句话令陈冲脸颊有些发烫，毕竟对方的年纪不小，能说出这样的话，实属不易。
“算了算了，不提了。”他双手接烟，将恩怨就此勾销。
“好好。”李胖子瓮声瓮气的笑了起来。说实话，前段时间因为陈冲的缘故，他的餐馆差点经营不下去，可后来随着对方的生意越来越好，他逐渐意识到这不过是黎明前的黑夜，只要放平心态，一切都会有所好转。
这两天不就是这样吗？当陈冲的生意好到一定程度时，周围的所有餐馆都会跟着受益，甚至已经开始超越以往。
“没事就好没事就好啊。”李建邦自然乐见此景，赶紧打破尴尬的气氛，笑道：“陈小子，你说个办法，看如何帮李胖子通过明天的评审。”
闻言，众人将炽热的目光看向陈冲，等待下文，然而等来等去，后者依旧没有说话，似乎在犹豫什么。
“陈小子，其实我觉得你那倒尚未推出的经典砂锅板栗鸡可以教给李胖子用用，绝对没问题。”李建邦语出惊人。
“啥？陈老板又有新菜品推出了？这可是大事一件啊。”
“是啊，我看每次陈老板推出新菜品的时候，生意便会暴涨一大截。”
…
众人议论纷纷。
“我觉得，不太好。”陈冲摇了摇头。
李建邦面色一窒，暗道自己老糊涂，别人为这道菜准备了这么久，自然不可能教会其他人，这相当于搬起石头砸自己的脚。
“实在不行的话，就把你现有的菜教他一道也行，虽说我也不清楚那两个老家伙当时在你那里尝了哪一道菜，但总比没有强。”李建邦咬牙说道。
“李老，那是别人的私人配方，我觉得哪道菜都不合适。”中年妇人缓缓说了一句，同时不着痕迹的朝李胖子使了个眼色。
每道菜的背后都是厨师的心血与汗水，谁愿意告诉别人，尤其这个呆若木鸡的死胖子。
李胖子恍然大悟，赶紧开口说道：“陈老板，你若是担心配方泄露的话，我李胖子可以当着众人的面立誓，无论你教会我哪一道菜，我此生只做一次，绝不食言！”
“好！”有人拍手起哄。
众人等待陈冲的答案，却见后者依旧摇了摇头，而就连赵四也想帮着李胖子说几句话时，陈冲突然说道：“无论是砂锅板栗鸡还是现有的菜品，都不适合教给你。因为对于厨师来说，会而不用，那得多难受啊？”
“你的意思是？”李建邦疑惑的问道。
“我教你做一道配料吧。”陈冲笑道。
“配..配料？不是成品菜？”众人更加不解了。
“不是成品菜。”陈冲很肯定的回答，“不过，我并不需要你的任何承诺，只要你能学会，随便用，至于怎么用，那就是你的事了。”
“这..”李胖子挠了挠头，将求助的目光投向李建邦。
“你个二愣子，还不快感谢小陈？”李建邦气得牙痒痒，既然别人敢提出这个建议，肯定是有把握的！
并且，他还有一句话没有明说，因为他隐隐感觉到，这可能是陈冲给李胖子的一个天大机遇！
“哦哦，谢谢，谢谢。”李胖子赶紧照做，但心里仍然充满疑惑，完全不知道配料拿来能做什么。
“你也不用担心，这道配料你用好了，绝对能有奇效。”陈冲微微一笑。
所谓当局者迷，旁观者清，其他人完全能从陈冲的笑容中感受到强烈的自信，说明那个神秘配料绝对非同一般。
但他们也明白，对方不可能将这种东西教给所有人，因此识趣的没有提出什么‘共同观摩’的话语，免得大家难堪。
“那咱们什么时候开始？”李胖子挠了挠头，嘿嘿笑道。
“呃..下午吧，等中午营业结束，你就来我的餐馆找我吧。”陈冲看了眼时间，都十一点半了。
“你的餐馆？”李胖子面色不太好看，脑海里不受控制的浮现那天晚上的恐怖情景。
“对啊，怎么了？”陈冲神色不变，心里却是清如明镜。
“没，没什么，我一定准时到。”李胖子咽了口口水，不敢说三道四。
“那就这样吧，大家差不多也该忙碌起来了。”李建邦终止了所有声音，“希望咱们美食街这一次能够突出重围，在陈老板的带领下，给美食城那帮白眼狼当头一棒，也算解了咱们这些年的郁气！”
他最后两个字的音调很重，充满力量。
“好！”
众人再次叫好，旋即三三两两的离开了茶楼。
“你就这么看好我？”待到众人走后，陈冲忽然回头问道。
李建邦没有正面回答，只是带着陈冲来带窗边，指着街尾不断壮大的人潮，“瞧瞧，多热闹啊。”
（未完待续..）
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