2008年11月13日，UCLA本赛季的首场比赛将会在天使中心打响。
这场比赛他们的对手是弱旅布雷莱菲大学，这是一个第三级别联盟的球队，跟UCLA完全不在同一个水平线上。
NCAA的比赛都是从十一月中旬开始，但从十一月到十二月的比赛都是热身赛，性质相当于NBA联盟的季前赛，从一月份开始一直到三月中旬的比赛，才是对球队能否进入NCAA锦标赛的64强，也就是传说中的“疯狂三月”，起作用的。
但是也不能说季前赛的比赛就一点用都没有，因为能够直接通过比赛杀进NCAA锦标赛64强的球队只有32支，是32个顶级联盟的冠军球队，而剩下的32支球队将由遴选委员会投票选出。这是一个非常复杂的过程，每年投票的过程都会在ESPN直播，这个投票的直播也基本上是预示着疯狂三月的开端。
另外，对那些非32个顶级联盟的球队，他们获得遴选委员会青睐的最好机会其实是每年的季前赛，因为只有这个时候他们才有跟顶级联盟球队交手的机会。
所以，这场比赛对UCLA来说可能并不那么重要，但是对他们的对手布雷莱菲大学而言，这场比赛是很重要的。再加上，今年夏天UCLA连续走了拉塞尔-威斯布鲁克和凯文-乐福，布雷莱菲认为他们甚至有机会获胜。
“听说，他们的新核心是一个华人，他除了一张好脸蛋我实在看不出他有什么强大之处，布雷克可以三百六十度无死角的打爆他。”
“我们的战术很简单，布雷克持球，不断的跟黄皮肤小子对位人打挡拆，他们要是换防你就给我碾碎他，他们要是不换防，你就直接投篮。”
“这场比赛，我们要拼一场胜利。”
布雷莱菲的主教练是一个留着金黄色长发的中年男人，他其实看起来更像是一个艺术家，而不是一个篮球教练。他嘴里说的布雷克，全名叫布雷克-希伯，是他们今年招募的新生。这可是入选了前100名高中生行列的家伙，在他看来打爆张荆棘足够了。
布雷莱菲之所以知道新赛季UCLA的核心球员是张荆棘，这还多亏了简-福克斯的帮忙，简-福克斯通过媒体散出去了不少有关张荆棘的消息，布雷莱菲的教练们直接在报纸上看看就能得到他们需要的信息了。
而另一边，本-霍兰德对球队的要求是对对手无悬念的绞杀。
“我们必须要打出一场漂亮的比赛，这是新赛季的首场比赛，我们是有着光荣传统的UCLA，在11面冠军锦旗的笼罩下，我们不大胜他们就是丢人。”本-霍兰德先生在做赛前的动员。
本-霍兰德先生本来也不想给球员这么大的压力，但是简-福克斯今天邀请了六家媒体来采访，其中包括《橘郡纪事报》和《洛杉矶都市报》这样的大型综合性媒体，另外还有《洛杉矶太阳报》这种与篮球没什么太大关系的八卦媒体。这样的报导阵容令本-霍兰德先生不得不重视，他必须让球队拿出最好的精神面貌和最强的实力。
可是……
比赛开始之后的情况却并不像本-霍兰德先生所预计的那样，实力明显更胜一筹的UCLA竟然在比赛中落后了。
那个叫布雷克-希伯的小子尽管身高只有186公分，但是他里突外投连取11分，包揽了布雷莱菲的所有得分。
UCLA才得了7分，其中三分来自张荆棘的三分远投，还有四分是约伯-盖恩在篮下的擦板投球。
而比赛已经打了6分钟了，这不仅是一场UCLA开局糟糕的比赛，还是一场丑陋的打铁之战。
张荆棘推了约伯-盖恩一把，“你去挤他啊！他只有186公分，为什么你能这样轻易的被他挤过掩护。”
约伯-盖恩道：“很疼，他撞过来的时候很疼，你怎么不跟他撞？”
张荆棘把球交给了达伦-科里森，这样的球他打不了，在一个需要中锋频繁高为掩护的战术体系下，中锋却说掩护怕疼。
约伯-盖恩的篮球智商肯定是没有问题的，他们在训练中战术配合也算是比较默契，但是实战的结果却并不一样，约伯-盖恩在训练中能挡住人，但是在比赛中他挡不住人，这让张荆棘的持球进攻完全无法展开。
张荆棘持球无法展开攻势，达伦-科里森也同样如此，只不过他的性格要更温顺一些，他没有直接推搡约伯-盖恩，也没有发牢骚。
朱-霍勒迪在替补席上已经坐不住了，他嘟囔着骂道：“软蛋，太软了，白长这么大个了。”
朱-霍勒迪从一开始就对约伯-盖恩有意见，今天他不得不说出这个问题。
本-霍兰德眉头紧皱，他当然看得出场上问题症结所在，约伯-盖恩的掩护质量太低是球队进攻无法展开的原因。但是本-霍兰德除了约伯-盖恩外，无人可用。他手下的球员再也没有超过206公分的了，除了约伯-盖恩外，UCLA最高的是206公分的保罗-乔治。
NCAA的中锋普遍不高，那些能够长到215公分以上，并且运动能力不错的家伙全都是各大院校的香饽饽。
在篮球世界里，身高是最容易显露出来的一种天赋，长那么高，是人就知道他适合打篮球。而能够长那么高，并且运动能力还不错的家伙，这样的人在美国也不算多的。
本-霍兰德还没想到办法，场上UCLA的情况已经越发的糟糕。
本-霍兰德试图采用换下张荆棘，换上朱-霍勒迪去加强防守的法子来带动球队的进攻，但他们仍然打的丑陋至极。
张荆棘在场下坐着生闷气，这种比赛他打的太憋屈了，他已经不知道多少次压抑住抛弃教练的战术体系，自己单干的想法了。
篮球还是五个人的运动，而且今天的布雷莱菲还是一支弱旅，他们以后还会遇到许多强大的对手，如果没有一个完整战术体系的支撑，他们不可能走很远，更别说要进四强了。