然而这场对华盛顿大学爱斯基摩犬队的比赛却打的张荆棘非常郁闷，强硬很多时候并非是嘴上说说而已，当爱斯基摩犬队用他们的大三学生昆西-庞德塞特对张荆棘展开死亡缠绕式的贴身防守，并配以罚球线前端位置的果断夹击时，约伯-盖恩的掩护并不能为张荆棘寻找到进攻的空间。
现在在对阵UCLA的时候，各支球队都有了比较明确的目标，就是锁死张荆棘。实际上，这种以单个球员作为绝对核心的球队往往都会遇到此类的情况。他们在简化了自己的进攻战术，方便了自己球员时，也方面了对手设置防守战术。
就像NBA的各支球队在对圣安东尼奥马刺的时候，很少有人会全力去封锁蒂姆-邓肯，因为很难确保那是一个有用的套路。但是在对勒布朗-詹姆斯的球队，对史蒂夫-纳什的球队时，防守目标就很明确，盯死他们就完事了。
UCLA目前的进攻就完全仰仗张荆棘的个人持球创造，再加上张荆棘今天的投篮手感并不好，导致了UCLA整场比赛的被动。上半场他们落后了10分，两位数的差距在这样一个节奏非常缓慢的联盟里已经是极大的分差了。
张荆棘在跟约伯-盖恩讲着掩护的事情，“不要让人把你推开，他们撞在你身上疼，难道你撞他们不不疼吗？”
“我们丢了6个前场篮板，他们通过二次进攻得到了7分，这个数据几乎就是我们落后的分数了。保护篮板，不要怕……”
“我记得你还有两次是球在手上被人切掉了，你把篮板抱下来以后，架肘，然后转身扫荡。你看过卡尔-马龙打球吗？你别怕你一肘子把人打出脑震荡，他们敢上来切你的球，就要做好付出代价的准备。”
“你要做棕熊队的巨熊，而不是小鹿斑比。”张荆棘说道：“你看小猪乔治都能很勇敢的去拼抢，你怕什么呢？”
张荆棘在球场上做的已经足够了，他对约伯-盖恩这样的队友只能想到以高频率的垃圾话去激励他，或许张荆棘还需要在球场上做出一些其他方面动作，以做表率。要不然约伯-盖恩一直小鸡啄米一样的点头，张荆棘很难相信他真的能够强硬起来。
本-霍兰德拍了拍手，把大家的注意力吸引过去，他在战术板上首先写下了保罗-乔治的名字。“下半场保罗你在防守端自由发挥，你扮演我们的‘填空者’，配合夹击持球人。”
本-霍兰德列举了一些情况，剩下的就只能靠保罗-乔治去自由发挥了。
而让保罗-乔治去扮演球队“填空者”这个角色，是本-霍兰德能够想到的最好解决办法，也是解决目前这支球队防守端某些问题的最好办法。
“填空者”这个概念最早出现在1992年的巴塞罗那奥运会，查克-戴利提出了“填空者”这个防守概念，而在当时那支号称梦之队的美国篮球队中，扮演这个角色的是斯科特-皮蓬。
“填空者”在防守端有着巨大的自由，他们可以任意的去配合队友进行夹击，需要球员有足够好的防守意识，足够强大的防守能力，以及足够优秀的体能。
本-霍兰德把这个角色交给保罗-乔治的时候，基本上就已经确定这支棕熊队已经全部交给了由张荆棘和保罗-乔治所代表的新生。
另外，因为保罗-乔治被安排成了“填空者”，朱-霍勒迪就将承担更重要的对位防守任务，他可能会更多的去对位对方高大的前锋，但是朱-霍勒迪被选进来就是做这个事情的。
战术安排改变后，棕熊队在场面上有了一定的改观，约伯-盖恩倒也的确做出了一定的改变，但他仍然打不出那种凶狠的感觉。
约伯-盖恩又让人抢了前场篮板，张荆棘已经觉得自己已经说不动了。当张荆棘都对一件事快开不了口的时候，说明他已经说了所有该说的话。而当口水已经无法再立寸功的时候，实际行动就显得非常重要了。
棕熊队下半场改善防守后，他们逐渐将比分追上，在爱斯基摩犬队的昆西-庞德塞特枪杀篮下，打成2+1后，他们将分差扩大成了4分。这次约伯-盖恩篮下的防守倒还不赖，昆西-庞德塞特是用手肘把球给打进篮筐的，对方运气好这不能怪约伯-盖恩。
但是接下来，张荆棘上篮遭遇封盖，昆西-庞德塞特抓下篮板后想自己一条龙杀向前场。刚刚张荆棘进攻受阻，此刻他像一头受伤的野兽，疯狂的对着昆西-庞德塞特展开了撕咬。
张荆棘的防守动作稍大，他的动作尺度技术就是在裁判吹罚底线的边缘疯狂试探。好在张荆棘尺度把握的不错，昆西-庞德塞特的上篮打了一个“in and out”，球涮筐而出。然而已经在篮下待命的约伯-盖恩抓下篮板球后却又一次被昆西-庞德塞特给打掉了。
张荆棘刚刚完成的那一次防守消耗很大，要知道对位198公分的昆西-庞德塞特，张荆棘身高体重力量都处在劣势，他防下来是非常不容易的。而看到后场篮板又没被保护下来，张荆棘却是再次贴了上去，在昆西-庞德塞特未能把球给牢牢抓住的情况下，张荆棘伸手把球给切掉了。
张荆棘在切球的时候用了一点规则之外的“小技巧”，张荆棘知道自己力量不够，所以他切球的时候把手掌半握，这种半握拳的手势更容易发力。裁判要是看仔细的话肯定会吹犯规，但一般而言这种半握拳的动作裁判很难看的确切。
球被砸在地板上，张荆棘迅速弯腰把球捡起来，对手还想过来抢，张荆棘架肘一挥，在对手因为畏惧肘子而向后退却的时候，张荆棘开始拿球向前推进。
爱斯基摩犬队对张荆棘展开夹击，约伯-盖恩被他们漏了，张荆棘跳起来把球往篮板上抛，他用这种非典型的动作把球给传了出去。
约伯-盖恩把球抓住，然后再把球往篮筐里塞。
张荆棘喊道：“你扣篮啊！补防的那个家伙今天从你手上抢了两次球，你隔扣他，把他给撞飞。”
“比赛不是请客吃饭，刚才像我那样你看他们还敢靠近我吗？”张荆棘气的跳脚，“别特么怕犯规，你得让他们怕你，让他们怕你。”