维拉诺瓦大学防守端始终贯彻无限换防，绝不夹击的整体防守策略，这是他们最擅长的防守方式。另外，对张荆棘他们采用的是逼张荆棘单打投篮，只要张荆棘把球传出去，就阻止张荆棘接球。他们想用这个办法来打乱UCLA的“张荆棘持球创造”的战术体系。
本-霍兰德给出的应对策略就是掩护，张荆棘跟约伯-盖恩打挡拆，换防后约伯-盖恩就直接投篮。
杰伊-莱特的应对策略是提前换防，用他的锋线去对约伯-盖恩，干扰约伯-盖恩的下盘和投篮节奏，避免约伯-盖恩轻松的欺负身高只有185公分的乔-克罗斯。
本-霍兰德为此打出的第二张牌是保罗-乔治给张荆棘的二次掩护，一旦张荆棘抵达罚球线的位置跟保罗-乔治挡拆，他们两人对篮筐就形成了直接的威胁。维拉诺瓦大学篮下又没有护筐的大中锋，张荆棘跟保罗-乔治可以直接攻筐，又可以直接选择跳投。
关键是UCLA拥有张荆棘和保罗-乔治这两个投篮点，外挂一个达伦-科里森这种稳健、视野开阔有一定投篮能力的后卫，维拉诺瓦大学也完全没法用收缩篮下的方式来防守。
杰伊-莱特的心情已经很糟糕了，他能想到解决UCLA当前战术的办法，可他手上没有牌。只能寄希望于UCLA在某一环节出现问题，所以他们开始适度的收缩，给保罗-乔治和达伦-科里森一些投篮空间。
当保罗-乔治和达伦-科里森把握住维拉诺瓦大学送来的一半以上的机会时，维拉诺瓦大学就只能靠自己在进攻端的投射续命了。
中场休息时，杰伊-莱特在更衣室不断的重复着，“这是一场艰难的比赛。”
他们已经无法再变了，他们穷尽了所有的办法，却连张荆棘这个点都没法彻底解决。
乔-克罗斯很沮丧，他们上半场落后11分，张荆棘轻松的轰下了17分外加4次助攻。今天维拉诺瓦大学做的最成功的的一点，就是限制了张荆棘的直接助攻。可是达伦-科里森和保罗-乔治分别送出了6次助攻和3次助攻，他们分担了张荆棘组织进攻的任务。
唯一算是好消息的是张荆棘没法直接送出助攻，这让UCLA的节奏没法推的那么快了，否则现在维拉诺瓦大学绝不止落后11分。
队友在安慰乔-克罗斯，“你已经做的足够好了，但他太强了。”
杰伊-莱特也在安慰乔-克罗斯，他道：“他这个年纪，技术、意识、投射能力单独一项拎出来都已经超过同龄人了，他又能把这些融汇的如此完美，这是极罕见的天才。”
乔-克罗斯道：“我知道他很厉害，但我下半场会做的更好，只要让他的难受程度再多一点点，我也算是成功，也不辜负这身球衣。”
乔-克罗斯甚至都不是奖学金球员，他打球，完全是因为爱。
杰伊-莱特本想换人防守张荆棘，但乔-克罗斯坚持，他也不提换人的事情了。
在另一边的主队更衣室，张荆棘换好了装备坐在地上等待比赛开始。保罗-乔治道：“你今天上半场打的挺安静，你还是不忍心刺激中二小黑胖子吧！”
张荆棘道：“有些人越听垃圾话越来劲，我怕他愤怒之下把我弄伤。”
保罗-乔治道：“你这个人，为什么总是嘴硬不说实话呢？”
张荆棘道：“反正结果是一样的，这是一场稳赢的比赛，我们实力更强，战术上还存在着对他们的克制关系。少说点话，少一点体能消耗。”
保罗-乔治道：“反正你说的都对。”
张荆棘就是不忍心刺激乔-克罗斯了，他在训练时说话少，是因为说话没意义，而且还浪费体能，多一点体能，多训练一会就是多一点进步。但是张荆棘一旦进入竞技状态就得说话，他从小打球就那样，已经习惯了，不让他说话他会觉得不舒服。
保罗-乔治当然了解张荆棘的习惯，只不过他从来不会咬定一个事实就一定要把事情弄的特别清楚。要是拉塞尔-威斯布鲁克就会头铁的，非要跟张荆棘把这个事情说清楚不可，就算只是一件渺小如灰尘一样的破事。
下半场比赛，乔-克罗斯明显是加强了对张荆棘的身体对抗，他不断的调整着重心，小心翼翼的观察着张荆棘的每一个动作。上半场他被张荆棘晃倒了三次，下半场他要避免这种情况的发生。
这个牛皮糖一样的家伙让张荆棘的确不太舒服，关键是乔-克罗斯的防守还很干净，让人烦躁，却又找不出愤怒的理由。张荆棘踩着小碎步，拉球横摆找到向前的空间，接上两次胯下运球，然后后撤瞬间蹬地发力，向右前方突破。
乔-克罗斯的重心在张荆棘后撤时就已经凌乱了，张荆棘瞬间的发力向前，成为了压倒乔-克罗斯的最后一根稻草。乔-克罗斯倒地，维拉诺瓦大学只能补防，张荆棘单手做出把球向前推的动作，他摆臂动作很大，防守球员以为张荆棘传球了，连忙回头准备去扑防。
可是张荆棘并没传球，他手腕猛地一扣，球又砸在了地上，张荆棘继续运球杀向篮筐。维拉诺瓦大学的防守在张荆棘连过两人以后彻底崩坏，张荆棘面对中锋球员的补防，直接穿挡传球给到了约伯-盖恩。约伯-盖恩轻松扣篮得分。
张荆棘不耐乔-克罗斯的烦扰，所以用了这种极羞辱对手的方式来进攻，然后他告诉乔-克罗斯，“不管你怎么防我都没用的，当一个对我没有速度优势的控球后卫防我，结果无论如何都不会改变的。”
只是乔-克罗斯仍然没有放弃，在全场UCLA球迷山呼海啸的欢呼和嘲笑声中，下一次UCLA进攻时乔-克罗斯依然义无反顾的站到张荆棘的身前。
杰伊-莱特也不换人了，他看着张荆棘一次次的突过乔-克罗斯，却没有一点换人的想法。下半场UCLA的远投手感依然不见下降，分差还在扩大，维拉诺瓦大学大势已去。继续让乔-克罗斯留在场上，就算是对他四年篮球生涯的奖励了，在这最后一场球时，由着他任性的玩一次。