张荆棘在俄克拉荷马雷霆的地位已经越来越高，当球在张荆棘手里控制的时候，他们能够打出全联盟第一的效率值。
凯文-杜兰特在跟张荆棘一起打球的时候也觉得高兴，凯文-杜兰特虽说长的就是一副超级得分手的身材，但是他绝没有科比-布莱恩特那种决然的心态，以及对逞英雄这件事的上瘾性。所以凯文-杜兰特乐意打的更轻松一点，张荆棘加入后球队产生的良好化学反应就能让凯文-杜兰特打的非常轻松。
现在张荆棘已然成为了整个俄克拉荷马雷霆的战术核心，如今已经有人对萨姆-普雷斯蒂过去三年在选秀大会上的选择，做出了总结。最高的评价是萨姆-普雷斯蒂不仅在过去的三年里，选出了当年新秀中的优质新秀，并且在今年选中张荆棘以后，他此前选秀大会上的所有选择全部连接成了一个整体。张荆棘就是这个整体的核心粘合剂。
“他直接选出了一套夺冠阵容。”查尔斯-巴克利对萨姆-普雷斯蒂的选秀评价是非常高的。
肯尼-史密斯也说道：“或许今年洛杉矶湖人在西部的最大竞争对手，会是这支年轻的球队也不一定呢！”
这两位坐在解说台上，将要转播接下来这场俄克拉荷马雷霆对奥兰多魔术的比赛。雷霆队已经没视为，在西部很可能给洛杉矶湖人造成麻烦的球队。而东部的奥兰多魔术去年在总决赛铩羽而归，今年他们卷土重来，试图继续打进总决赛去冲击总冠军。
奥兰多魔术和俄克拉荷马雷霆是这赛季全联盟投进三分球最多的球队，但这两支球队的三分球战略是有着明显不同的。或者这两支球队就完全是两种不同的三分球战术的策略。
俄克拉荷马雷霆用的是突破分球，后卫持球创造的模式。奥兰多魔术的三分球则是建立在篮下中锋对禁区的持续破坏和高压力，吸引了对手往禁区内的协防，最后给三分线外的投手分球投篮。
这是两支依仗三分球的球队，却呈现两种不同比赛特质的球队的较量。俄克拉荷马雷霆的内线压力，将会受到德怀特-霍华德的考验。他们之前靠着侧翼收缩，解决了来自安德鲁-拜纳姆的威胁，但他们若是在对德怀特-霍华德时收缩，很可能会遭遇奥兰多三分球大队的打击。
然而比赛却以赛前大家没有预料到的方向发展了，奥兰多三分大队集体失准，俄克拉荷马雷霆始终收缩侧翼保护篮筐。德怀特-霍华德的下盘力量还不如安德鲁-拜纳姆，他在面对凯文-杜兰特的回收协防时更加难受。
以至于整场比赛俄克拉荷马雷霆都掌控着比赛的节奏，张荆棘和拉塞尔-威斯布鲁克在分别对位文斯-卡特时也打出了一定的优势，他们对老一辈明星后卫的挑战已经开始了。
一部分的媒体在感慨俄克拉荷马雷霆这群年轻球员们的强大，他们对老辈球员的抢班夺权事实上已经开始了。另外则有媒体给出了口号“什么时候才能掐灭雷霆？”
张荆棘给出了回应是，“雷霆不能掐灭，试图挑战雷霆的人都会被电死。”
张荆棘继续在舆论的风暴中维持着自己的位置，他一直在和整个世界的舆论对抗着。这一举动像极了05、06年的科比-布莱恩特。
雷吉-米勒评价张荆棘，“我怀疑他在试图挑战全世界，来给自己增加难度和障碍，当他在这样的巨大的争议舆论中脱颖而出时，他已经能成为全世界最好的球员了。”
拉塞尔-威斯布鲁克也是这么认为的，他认为张荆棘这么做很危险，“弄不好就崩溃了。”
张荆棘道：“不会的，就算一时输了，也能给我更大的动力重新崛起。只要有一只进步的动力和决心，我总有一天会成为最好的球员。”
俄克拉荷马雷霆在启程前往萨克拉门托之前，NBA官方公布的上一周的东西部最佳，张荆棘和拉布朗-詹姆斯当选。张荆棘成为NBA历史上第一个以新秀身份，当选首周NBA西部最佳的球员。上一个做到张荆棘类似成就的是沙克-奥尼尔，只不过他当选的是东部最佳。
张荆棘21.2分12.7助攻2.5抢断3.3篮板的数据就已经极优秀了，再加上他对整个俄克拉荷马雷霆的进攻的改变，对他的数据是有加成的。
“或许他可以去考虑一下MVP？”雷吉-米勒如此点评张荆棘进入联盟以来的表现，张荆棘在最佳新秀排行榜排名第一，在MVP排行榜上排名第三。
张荆棘回应雷吉-米勒的方式也简单，当他们在萨克拉门托准备比赛时，张荆棘对记者说道：“我不会受到这些言论的影响，MVP不是现在讨论的事情。”
“在联盟的新秀培训课上，‘赛季非常漫长’是我学会的第一个概念，也是我记忆最深刻的概念。接下来还是要一场一场的比赛去打，我们可不能让雷霆被掐灭呀！”
张荆棘的平淡从容，帮他博取了一些记者的好感，他没有狂妄的喊出要夺下MVP。事实上，若是在以前张荆棘说“不能让雷霆被掐灭”，就已经会引来一些人的不满，认为他太狂妄了。但是在张荆棘一系列的“挑衅科比”，“捕蛇者球鞋系列”以后，并且以新秀身份夺下了NBA首周的分区最佳，这已经让大家对他说话的接受程度有了提升。
张荆棘很喜欢这种效果，不过这场对萨克拉门托国王的比赛，张荆棘在比赛中是有所保留了。一来对手不强，二来明天他们得背靠背迎战洛杉矶快船，这是一场对张荆棘来说不容有失的比赛。这场比赛张荆棘可以靠队友去赢球，甚至不赢也问题不大，可洛杉矶快船他是必须要赢的。
这场比赛凯文-杜兰特轰下赛季最高的42分，拉塞尔-威斯布鲁克也得到赛季最高的31分，在他们两个合砍73分，在团战中打出了疯狂的输出，张荆棘和杰夫-格林在团战圈外围随便放了两个技能，就把比赛轻松收下了。
虽说张荆棘在比赛中只是随便放了几个技能，但他继续保持着自己打NBA以来得分和助攻都能上双并且至少贡献两次抢断规律。这场比赛他继续16分10个助攻2个抢断，竟然保持着在助攻榜和抢断榜的首位。
张荆棘对比尔-拜亚斯，这又是媒体的一次舆论盛事。他们声势浩大的把张荆棘与比尔-拜亚斯从大学以来的恩怨全部列举出来，其中甚至包括张荆棘与比尔-拜亚斯在社区初中球场的那次一对一斗牛。
张荆棘对比尔-拜亚斯的优势是惊人的，张荆棘从来没有被比尔-拜亚斯击败过。而这一次……
联赛开始以后，俄克拉荷马雷霆已经豪取8连胜了。而洛杉矶快船竟然只有可怜的3胜4负，比尔-拜亚斯跟队友之间还偶有爆发的矛盾。一位不愿意透露姓名的洛杉矶快船球员，表示比尔-拜亚斯一直想要在数据上力压张荆棘一头，结果他的任性胡来大大的破坏了球队的化学反应。
这边洛杉矶快船队内正进行着激烈的“排异反应”，这原本就被“可能是北美最差的职业体育球队的老板”唐纳德-斯特林先生统治球队，内部竟然丝毫不消停。这样的局面让人们对洛杉矶快船的能否成为那个“掐灭雷霆”的球队表示担忧。
俄克拉荷马雷霆的内部氛围要好的多，张荆棘在球队连夜赶到洛杉矶以后，立即请队友们去吃了夜宵。深夜仍然营业的饭店很少有，就算是在洛杉矶这样的城市也是如此。这种地方也就只有张荆棘和拉塞尔-威斯布鲁克这种本地人能找到了。
晚上张荆棘请大家吃了夜宵，第二天上午他又带林雨轩跟队友一起去了林先生餐厅吃饭，这是拉塞尔-威斯布鲁克极度赞美的美味，事实上这里的菜也的确让队友们吃的非常愉快。
今晚张荆棘又希望队友可以在比赛中投入更多的精力，所以他几乎是以求人办事的态度连续请大家吃了两顿。拉塞尔-威斯布鲁克表示，“今晚我们会好好努力，一起帮你踢爆他的屁股。”
塞尔吉-伊巴卡也道：“我今天会跑的再快一点，我要把他们的篮筐砸烂。”
凯文-杜兰特作为老大是最后发言的，他道：“在我们得到双位数的连胜之前，没有人可以打断我们。”
如今俄克拉荷马雷霆8连胜，这已经是他们队史记录最高的连胜纪录了。其实他们的球队历史也才2年而已，西雅图超音速的历史并不被看做是俄克拉荷马雷霆的历史，未来若是西雅图再有一支NBA球队的话，它们会继承西雅图超音速的历史。而现在的这群雷霆球员都可以算是球队最早的历史书写者了。
比尔-拜亚斯几乎有点神经质的疯狂，比张荆棘这种云淡风轻，却又认真努力，把所有影响胜利的因素全部排除的偏执差的太多了。
甚至就连两人的对位交锋，张荆棘都已经取得了肉眼可见的优势。张荆棘在两人开局的第一次交锋当中，就直接放倒了比尔-拜亚斯。他连续的胯下运球，就像是必杀技能的读条，当他成功将技能释放出来的时候，就算是NBA外线防守顶级的科比-布莱恩特都无法应对。
比尔-拜亚斯拼命的像要跟上张荆棘的步伐，结果却是被晃倒在地。俄克拉荷马雷霆的两侧拉开了巨大的空间，张荆棘长驱直入直奔篮筐而去。克里斯-卡曼蹲在篮下等着张荆棘，他身后的内纳德-科斯蒂奇已经跑去了底角，张荆棘也不强行单挑克里斯-卡曼，他直接分球过去。
洛杉矶快船的防守球员只能去补位，内纳德-科斯蒂奇把球传给了同样分散在三分线外的杰夫-格林。球从篮下转到三分线外，雷霆的球员们围绕着三分线传导球，找到最终的空位以后把球扔进，这已经是他们比赛中的常规套路了。
洛杉矶快船的进攻依然没有打造出一套完整的体系，比尔-拜亚斯在某些时刻对球队的伤害甚至要比对手还大。这次他的队友全部底线落位，这典型的1-4战术，就看比尔-拜亚斯高位强吃张荆棘能否成功了。然而他却失败了，他被张荆棘断球了。
如今抢断榜首位的张荆棘再一次证明了自己的抢断能力，他绝不是运气好那么简单。他在过去所有的篮球生涯中，防守对位一直不是他的强项，他想到的弥补他弱项的方式就是抢断了。所以他的抢断洞察能力，一直以来都是极强的。
断球后张荆棘追身投三分球，在没有塞尔吉-伊巴卡，并且其他队友距离张荆棘距离比较远的时候，张荆棘很喜欢投追身的三分球。他平时在训练中，把运球通过半场以后的急停三分当做常规训练来做，这是凯文-杜兰特都没想明白的事情。
雷吉-米勒说：“张荆棘想赢，他已经做到了百分之一百二十的投入了。”
凯文-哈兰说道：“你没办法说比尔-拜亚斯不想赢，可是他却找到一个最好的办法，他在对抗篮球的最基本原则，他想以一己之力掐灭雷霆，就算是迈克尔-乔丹也得需要斯科特-皮蓬才行。”
张荆棘横移投篮又是迎着比尔-拜亚斯打进，防守端他第二次抢断了比尔-拜亚斯，这一套攻势发生在首节比赛的末尾。张荆棘在第一节的首尾两端的时间，分别对比尔-拜亚斯进行了强烈的打击。张荆棘上篮打进后，俄克拉荷马雷霆38比22领先对手。
张荆棘转头对比尔-拜亚斯道：“我打的很爽，你呢？”
比尔-拜亚斯像一头愤怒的公牛，他看起来会在下一秒直接对着张荆棘发起冲锋。比尔-拜亚斯还是有所克制的，他没有以篮球之外的时刻发起冲锋，他以篮球的姿态发起了冲锋。可张荆棘就像一个优秀的斗牛士，对比尔-拜亚斯进行了直接的拦截，然后……比尔-拜亚斯进攻犯规，斗牛士完胜。
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