崔宝剑有后手不假，但天爪到底是地下势力，别以为背靠朝廷就了不起，须知朝廷内部的势力，本身错综复杂，牵一发而动全身。
东周大帝的母族并不显赫，继位八年，处处掣肘，由他一手发展的天爪，论实力固然强大，但分摊到东周皇朝的偌大地界，每一地的实力可想而知。
单论江湖高手方面，在扬州地界，反倒还不如堪称地头蛇的三江盟。
随着苗重威释放出求救的烟花信号，分舵高手尽出，分散到扬州全城，之前那一批阻挡者，正是率先找到苗重威的分舵高手。
而此时，随着苗倾城等人大批赶到，局势瞬间大定。
都不用吩咐，一群如狼似虎的高手立刻冲了上去，个别人想逃，瞬间就被刀光剑影所吞没，死无全尸。
剩下的则被分舵高手轻易控制住，卸掉下巴，封住穴道，再难挣脱。
“狗杂种，咱家倒要看看，你怎么向咱家交代。”
躲在阴暗角落的崔宝剑看了看远处的卓沐风，心中冷哼，趁着还未被发现，一溜烟从小巷飞驰而去。
苗倾城似有所感，朝着崔宝剑先前躲藏的方向看了一眼，知道强敌已走，没有去追，快步掠至苗重威近前，扶住了重伤的弟弟。
“姐，这次差点没命回来见你。”苗重威苦笑一声。
巫媛媛喊了声舅舅，一脸愤怒道：“舅舅可知是谁动的手，若让我知道，必教他碎尸万段！”
苗倾城没有说话，只是迅速以内力探查弟弟的情况，见他筋脉受损，但好在肺腑无大碍，松了口气，一边递出丹药，一边等着弟弟的回答。
苗重威嘿嘿一笑，他身上的丹药，当然不及姐姐的好，连忙接过服下，随口道：“是天爪的人。”
“是那群家伙！”
跟随而来的分舵高手又惊又怒，面面相觑。
很多事都不是秘密，保守得再好也终究会被人发现，在场之人皆算三江盟的中上层，岂能不知那个欲要掌控江湖的朝廷势力？
早就听说，这些年天爪秘密对付过很多武林高手，没想到这次瞄准了苗舵主。
一名高手道：“舵主就是舵主，又岂是天爪那群魑魅魍魉可以谋害的！”
苗重威指了指那人，摇头笑骂道：“滚蛋！这次若单靠我一人，早就死透了，还要多亏了那位少侠，及时出手相助。”
所指之人，正是命令分舵高手控制了天爪高手后走来的卓沐风。
众人不禁齐齐一愣，他们中很多都认识卓沐风。
苗倾城的美眸中闪过一抹异色，笑问道：“沐风，我与媛丫头回来时，听闻你出去了，后来也不见你回来，夜半三更，你怎会在此？”
这话像是义母关心义子，但仔细深究，又让一些人暗暗凛然。
谁都不是傻子，你卓沐风去向不知，大半夜都不回来，结果那么巧就救下了苗重威，对于混迹江湖多年的人来说，下意识就会有所怀疑。
卓沐风有些不好意思地笑笑：“今日好不容易放松放松，在傻子酒楼喝酒，后来不知怎么就被人抬出来，醒来时就天黑了，出来恰好就碰到了舅舅。”
听到这话，苗倾城的九名护卫率先面露异色。
这一路上夫人是怎么整大公子的，大家有目共睹，来到扬州分舵，大公子更是赌气似地直接修炼了两天，足不出门。
人家嘴上说放松放松，别不是心中不快，借酒浇愁吧？
苗倾城琼鼻轻嗅，闻到卓沐风的满身酒气，斥道：“你这孩子，不知道喝酒误事吗？万一你有个三张两短，我如何向你义父交代？你爱喝酒，找人送到分舵就是！”
卓沐风连忙道：“义母教训的是。”
一边的苗重威却忽然一拍卓沐风的肩膀，吓了卓沐风一跳，哈哈大笑道：“这位莫非就是姐夫新收的义子卓沐风，哈哈哈，沐风，苗某欠你一条命！”
这话说得卓沐风十分尴尬，差点心虚露出破绽。
不过转念一想，若不是他手下留情，苗重威还真就死在城外了，遂直视着对方的眼神道：“舅舅说笑了，我等江湖儿女，路见不平，自当拔刀相助。
莫说是舅舅，哪怕普通人有难，我也会去救上一救，何来欠不欠之说。”
听到这话，暗暗观察卓沐风表情的苗重威不禁怔了怔，继而哈哈笑道：“是极是极，倒是我这个舅舅落俗套了。”
苗重威有伤在身，众人不便久待。
有一名分舵高手拿着银子，去打点听到动静赶来的城中巡夜衙役，那群衙役看着满地的尸体和一些被抓的天爪高手，愣是没有为难三江盟。
三江盟势大是一方面，另一方面也让卓沐风隐隐意识到，似乎天爪与当地官府的关系并不融洽。
这很奇怪，但是联想到，扬州城隶属于卫羽道，而卫羽道节度使掌军政大权，俨然就是一国之主，那么有些事情就有答案了……
苗重威的伤很重，分舵的大夫替他包扎好伤口，又服下药丸和药汤后，他便盘坐在床上运功调养。
直至三百个周天后，感到心气稍微舒畅，这才睁开眼睛，就见貌美绝伦，端庄大气的姐姐苗倾城正坐在窗口的椅子上。
“感觉如何？”苗倾城率先问道。
“死不了。”
苗重威靠在枕头上，习惯性耸耸肩，牵扯到伤口，痛得他龇牙咧嘴。
苗倾城无奈地摇摇头，也知道这个弟弟人前豪爽威严，人后就是一个混不吝，懒得计较，转而问道：“你今夜返回扬州城，有几个人知道？”
听到这话，苗重威也顾不得痛了，神情严肃，沉吟道：“我从穗城办事归来，原本共带着五个手下，听说姐在等我，便与他们快马加鞭。
但是到了中途，那五个家伙的马匹出了问题，我便一个人先赶回来，岂料会碰到这种事。”
说到最后，脸色已凝重起来。很明显，有些事情并不是巧合，尤其涉及到自己的生死，任何一丝巧合都值得怀疑。
“把你在城外遇到的事详细说说。”
“我驾马到了三龙坡，忽然出现一女子……”
听完苗重威的讲述后，不知怎么的，苗倾城突然问道：“你是说，第二个向你袭击的人，乃是一位真炁境的剑客？”
苗重威点头：“不过此人功力太差，以为我重伤难动，却被我打飞出去。按理说，天爪真要杀我，应该不会派出这种级别的武者，我至今都想不通。”
苗倾城闭眸沉思，睫毛如羽扇轻垂，月华自窗口倾泻到她身上，衬得她宛如广寒仙子，美不胜收。
忽然间，苗倾城睁开眼眸，神情平静道：“天爪不可能犯这种错误，除非，他们希望那个真炁境的武者杀了你。”
苗重威皱眉：“为何非要让他杀？”
苗倾城：“你觉得天爪是怎么控制江湖人的？”
“或是利诱，或是威胁，或是掌握把柄，让人不得不……”
苗重威忽然张了张嘴，愕然地看着苗倾城，明显想到了什么：“姐的意思是，之所以让那人杀我，是天爪要用我作为那人的把柄。
可是为什么是我？我苗重威不大不小，乃是三江盟舵主，利用我，只能说明那个真炁境武者也是三江盟的人，如此一来，他杀了我，天爪才能放心用他。
不惜暴露我身边的暗桩，又派出大高手，甚至动员了城内的天爪力量，只为控制那人。证明那人一定很重要，可他只有真炁境修为，目前又在扬州城……”
深深吸了一口气，苗重威骇然转头看向姐姐，不敢说出自己的猜测。
苗倾城面无表情。
“不可能是他，真是他，他就不应该救我。”苗重威摇摇头。
苗倾城：“当时人多眼杂，就算他想杀你也没办法，倒不如救了你，进一步取得三江盟的信任。”
苗重威呆滞半晌，方才问道：“姐，你派人去傻子酒楼查过吗？”
苗倾城点点头：“但是傻子酒楼是扬州城最热闹的酒楼之一，客来客往，白日穿天蓝衣的年轻人有好几个，店小二也没细看脸，我用摄魂术也问不出究竟。”
苗重威忽然眼眸一闪：“姐，卓沐风的武功如何？”
苗倾城：“听你姐夫说，同级实力不弱，但最近一段时间并未展现过。照你姐夫的推断，现在的他，极可能已经拥有人雄榜前五十的实力。”
苗重威有些震惊，旋即正色道：“姐夫有几成把握？”
苗倾城横了他一眼：“你不相信你姐夫？”
苗重威连忙摆摆手，这个姐姐真是够护夫的，笑道：“若真是如此，那么城外的人绝不是卓沐风。”
这下子换成苗倾城惊讶了，貌似再问为什么。
苗重威：“我自己有数，以我当时的状态，最多和人雄榜前八十的人较量，如果那人真是他，不可能被我一击打飞。”
闻言，苗倾城陷入了沉默之中，蹙起了好看的眉头。
这确是一个问题，她从不怀疑丈夫的判断，假如那人真是卓沐风，苗重威焉有命在？
可如果不是，之前的一切都解释不通了。
“那些抓来的天爪高手如何了？”苗重威又想到一件重要的事。
苗倾城苦涩道：“都死了，事前他们都服下了慢性毒药。”
苗重威一阵咬牙切齿，大骂天爪卑鄙之类的，见姐姐始终愁眉不展，知道她仍在怀疑那位义子，便道：“姐不妨在此多留些天，也好趁机观察。
等我伤势好些，我们一同去碧山寺问问父亲他老人家，或许能看出些什么。”
如果是一般人，苗倾城不介意采取霹雳手段，但她深知卓沐风在丈夫心中的地位，在没有足够证据的情况下，若伤了对方的心可就不妙了，只能徐徐调查。
可如今天爪事败，必不会轻举妄动，调查的难度可想而知。
听到苗重威的话，尤其是父亲二字，更让苗倾城眼眸闪动，沉默片刻后，终究点了点头。8)