琅州，瑁梁，瑁梁府府衙。
瑁梁都督彭平康放下手中的茶碗，抬起头对面前的瑁梁府尹范垂文和瑁梁长史宋圣哲道，“征役之事，我无权涉及，两位大人参不参上邶州，亦与我无关。”
范垂文不语，宋圣哲接口道，“我与范大人，只是告知彭大人上邶州地方官专卖私产予木速蛮商户一事，不曾说过要参上邶州，彭大人何出此言？”
彭平康道，“宋大人且等等，范大人这就要说了。”
范垂文开口了，“我亦未有参上邶州之意，此番请彭大人前来，是另有一事相商。”
彭平康道，“何事？”
范垂文道，“请彭大人共参文经登。”
彭平康顿了一下，问道，“为何要参文经登？”
宋圣哲道，“文经登乘朝廷征役之际，大肆侵占民财，名下的琅州田产数不胜数。佃农为避猾吏，又受文氏威逼，只得把手中亩田投献予文经登，以至于瑁梁和琅州征民之时，举步维艰，危害甚远。”
范垂文道，“文经登集敛田产后，又多诡寄、飞洒、影射。乡间胥吏为征民，欺侮小户贫户，酷比不断，查催之苛，已到了骇人听闻的地步。如此下去，尚未发兵，恐已生民变矣，不参文经登，则为之奈何？”
彭平康笑了一声，“既然是为征役一事，由两位大人共参便可。”
范垂文道，“我与宋大人请彭大人共参文经登，是为彭大人着想。”
彭平康道，“何出此言？”
宋圣哲道，“周见存即将赴任瑁梁少尹，他的父亲与徐国公素来不合。周见存若见我与范大人共参文经登，亦会跟着参上一本。此时，唯独彭大人不参，周见存便定会在参文经登的同时，参彭大人与文氏军商勾结。”
彭平康道，“但我若参了文氏，周见存亦会参我矫制侵官，既然都要被他参上一本，倒不如安分守己得好。”
宋圣哲道，“莫非彭大人是畏惧周见存吗？”
彭平康又端起茶碗，“非也。”他呷了一口茶，“我只是笃定，我若不参文经登，两位大人亦不会贸然参文氏一本。”
范垂文道，“何以见得？”
彭平康道，“文经登名下田产颇多不假，胥吏催科严酷也是真，琅州瑁梁如此，更何况上邶州？但上邶州地方官却宁卖了投献来的地产给木速蛮，也不愿上奏圣上说徭役苛重，怕的，就是‘动摇军心’那四个字。”
彭平康说着，又放下了茶碗，“而广德军为徐国公旧部，我现下手掌广德军，若与两位大人同参文氏，轻则被圣上视为越权，重则，”他笑笑，“就怕圣上误解是徐国公无意悔过，怯战庸懦呢。”
彭平康吁出一口气，“再则，上邶州偏远，两位大人与上邶州地方官并无私交，又是如何知晓上邶州内政？”他朝两人又笑了一笑，“必定是那富致天下，商路广通的文氏告知两位大人的罢。”
说罢，彭平康正色道，“两位大人究竟为何邀我，现下可否告知？”
宋圣哲“扑哧”一声笑了出来，“彭大人果然豪爽。”
彭平康淡淡道，“我将门出身，性子直，让宋大人见笑了。”
宋圣哲摆摆手，笑着转头对范垂文道，“我说什么来着，彭大人参谁，都不会参文氏。”
范垂文道，“是啊，我早就对文好德这么说了，他偏不信。”
彭平康冷哼了一声，道，“这文一适真是谨慎过了头了，刚吹了阵风过来，他就打哆嗦了。”
范垂文道，“也不怪他谨慎，现下是两阵风同时吹过来，我与宋大人都不禁要抖一抖，换成文好德，就不免要打上几个喷嚏，躲到暖被窝里去捂一捂。”
彭平康道，“他是怕我和周见存争起来，拿文氏作筏子罢？”
宋圣哲点了点头，“依我说，彭大人上回就不该拒他那一次，这回真来了事儿，都吓得那文好德急忙找我和范大人过来说项。”
彭平康抬眼看了面前两人一眼，斜了斜嘴角，“我不过是没上他的‘任意车’罢了。”他吸了一口气，“这文一适还真是古怪，不去拜家里的那尊麒麟，反倒紧着供外头的神仙。”
范垂文道，“不是不拜，是怕拜了反而坏事。”
彭平康道，“是因那杜怀珠曾对文经登破口大骂罢？”
宋圣哲道，“也不全是。”
范垂文道，“文好德摸不清周见存的底，不敢贸贸然就去寻文经登。”
彭平康道，“他寻不着文经登，就来寻我了，是罢？”
宋圣哲打趣了一句，“彭大人慈眉善目的，谁看了，都不禁拜上一拜。”
彭平康道，“拜一拜倒是无妨，只是我可没那普度众生的本事。”他促狭道，“我信道不信佛，他就是奉了香火在我面前，我也不认我能作观音菩萨。”
范垂文道，“彭大人安心，给文好德一百个胆子，他都不敢说一道士有菩萨心肠。”
宋圣哲轻笑了一声，却见彭平康没笑，于是他只笑了一声，就不笑了。
彭平康垂着眼帘，“不过话又说回来了，周见存若知道上邶州一事，定不会坐视不管。他新官上任，正好遇上这把火，还不得泼桶热油上去？”
范垂文不语，宋圣哲道，“他即使有心泼油，难道不怕烧着自己吗？这层征民夫的窗户纸，谁捅了谁先遭殃。就算他递了折子，到了中书省，也必定会被周太师给拦下来。”
彭平康道，“我就怕，他不捅这层窗户纸，他换片地儿捅，一刀就扎个透心凉。”他深思道，“他一来，摆在头里的就是这桩征民夫的苦差事，他往上推不得，往下也不好卸，第一把火烧不旺，他能不着急吗？”
宋圣哲想了想，问道，“即使他想捅，又有哪处地儿容他捅上一刀，还喊不出疼呢？”
没等彭平康回答，范垂文就开口答道，“上邶州经略使纪万里。”