周胤绪乘着官车返回瑁梁城内的时候，彭平康正从一只信封里抽出几张纸，他随意翻了几下，又放了回去，把信封搁在桌上，推了回去，“这究竟是什么意思？”他抬起头，看向桌前立着的一人，“烦请齐大人明白告知。”
齐得韬瞥了信封一眼，道，“工部科买的名目而已，这样的钱，彭大人从前在兵部的时候，难道没收过？”
彭平康笑了一下，手指笃笃地敲了两下那信封，“从前是从前，我如今已不在兵部，怎好再分一杯羹去？”他说着，陡然沉下了脸，“我若如此行事，岂不是拂了兵部众位大人的颜面？”
齐得韬微微笑道，“彭大人莫慌，我从兵部奉命而来，彭大人安心收着便是，断不会拂了哪位大人的颜面。”
彭平康收回手，往后一靠，抬了抬下巴，“不知齐大人奉的是何人之命？”
齐得韬也扬了扬下巴，“自然是奉徐国公府之命。”
彭平康定睛看了齐得韬一会儿，眯了眯眼，“徐国公府？”他斜了斜嘴角，“敢问是国公府中的哪位大人？”
齐得韬笑而不语。
彭平康又伸手拿过信封，轻轻弹了一下，“是徐和厚罢。”他又把信封丢回了桌面，“徐敬慎都听他大哥的，明面上还做不出这事儿来。”
齐得韬不敢像彭平康一样这么轻飘飘地评论徐知温和徐知恭，只是道，“既如此，彭大人就收下罢。”
彭平康挑眉道，“既然哪位大人都不是，我就更不敢收这钱了。”
齐得韬道，“彭大人不怕拂了徐国公的面子吗？”
彭平康意味深长道，“齐大人若觉得这关乎徐国公的面子，递上信函之时便会挑明，何必多费这么些口舌？”
齐得韬低头一笑，“徐大公子赞彭大人为‘年少万兜鍪’，果真如此。”
彭平康闻言，不自觉地扬了下嘴角，但很快恢复了原来淡漠的神色，“不敢当，这句‘生子当如孙仲谋’也就徐和厚担得起。”他拿过信封，又把里面的几张纸抽了出来，“威边军今日午后才科买的柱子，齐大人就从几百里外的定襄把这名目钱送到了，说到一句‘料事如神’，恐怕诸葛孔明也自叹不如罢。”
齐得韬道，“工部做事，一向如此，彭大人和工部打交道打得不多，不知道也是有的。”
彭平康道，“我和工部打交道是不多，但工部的那点儿难处，我也是清楚的。这科买，赚的就是一点辛苦钱，上上下下做事的人，都靠这点钱镇着，圣上都准了，我哪里敢不允？”他抖了抖手中的纸，“可这回，捞得也太过了罢。纪万里是地方官，上邶州并不是什么富裕之处，又刚出了那么一档子事儿，纪万里哪里来的这么多钱给他们榨？”
齐得韬抬起了头，“彭大人也觉得，纪万里手中有这么多钱，颇是可疑，对罢？”
彭平康抬眼与齐得韬对视了一下，又把视线转回纸上，“齐大人尝去上邶州查访木速蛮敲登闻鼓一案，必与纪万里打过交道。齐大人说可疑，算是有理有据，旁人也挑不出错儿来；我却不敢说，我说了，那就是无事生非，构陷将帅，动摇军心了。”
齐得韬道，“我又如何敢无事生非，构陷将帅，动摇军心？”他顿了顿，微笑道，“不过我却能说一句‘可疑’。”
彭平康道，“看来这上邶州‘风气殊焉’啊。”他淡淡道，“只是我听闻，上邶州地方官近来为征民夫，不惜将手中田地全数转卖于木速蛮商人，纪万里的钱，许是转卖田地所得，也未可知啊。”
齐得韬点点头，笑道，“原来如此。”
彭平康又抖了抖手中的纸，道，“地方官难做，因此我劝齐大人一句，‘可疑’二字，轻易说不得，冤了人倒无妨，但要是寒了人心，就不好了。”
齐得韬道，“那彭大人究竟是不敢说‘可疑’，还是不想轻易说‘可疑’？”
彭平康道，“我是不想跟着徐和厚说‘可疑’。”他把信纸放到桌上，“徐和厚是不当官不知做官的难处，我同齐大人说句不好听的，齐大人回去转告了也无妨：纪万里此人，若生在徐府之中，定丝毫不逊色于他，甚而顶了他的位置去，也不是没可能。”
齐得韬听了，笑着摆手道，“这话，也就彭大人这样出身的人敢说了，我可不敢传。”他顿了顿，又道，“彭大人如此说，是推己及人罢？”
彭平康道，“俗语所谓将心比心，如此则各得其平矣。”他垂下眼帘，“我也瞧不上寒门出身的小家子，但做地方官，就得计较那一分一厘，稍不留意，就钱不凑手了，我掌广德军多时，到现在，还得盘算明年的买鸡钱，何况那纪万里资历尚浅、身无依靠？”
齐得韬道，“我原以为彭大人不缺钱呢。”
彭平康道，“地方军队哪有不缺钱的呢？”他意味深长道，“我一人再富裕，也不能抵充广德军军饷啊。”
齐得韬笑了一下，道，“彭大人所说，才是正理。”
彭平康道，“齐大人似乎话中有话？”
齐得韬道，“我身在兵部，知道的就比彭大人多一些，彭大人可千万别同我计较我话中的‘一分一厘’。”
彭平康道，“齐大人但说无妨，这会儿，我且不计较呢。”
齐得韬微微点了下头，道，“彭大人可知，从上邶州军仓失火案至今，兵部再未拨给威边军一分军饷？”
彭平康一怔，就听齐得韬继续说道，“正如彭大人所说，纪万里资历尚浅，身无依靠，且我查访上邶州之时，上邶州军政分明，绝无妄结朋党之象。但纪万里一人，竟能支撑威边军至今，彭大人细想，纪万里手中的钱，究竟是从何而来？”
彭平康闻言，静默了片刻，才慢慢开口道，“徐和厚胆子也太大了，若是徐国公知晓此事，定饶不了他。”
齐得韬笑笑，不说话。
彭平康又瞥了桌上的信纸一眼，“可这层窗户纸，却不该我来捅。”
齐得韬道，“徐大公子料及彭大人会这么说，便要我提醒彭大人一句……”
话还未出口，彭平康便接道，“新官上任三把火。”
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1 南乡子·登京口北固亭有怀
宋辛弃疾
何处望神州？满眼风光北固楼。千古兴亡多少事？悠悠。不尽长江滚滚流。
年少万兜鍪，坐断东南战未休。天下英雄谁敌手？曹刘。生子当如孙仲谋。
2 《风赋》：“臣闻于师：枳句来巢，空穴来风。其所托者然，则风气殊焉。”
宋玉回答说：“我从老师那里听到过这样的说法，枳树弯曲的枝丫上会招来鸟雀做窝，空穴之处会产生风。鸟窝和风是根据环境条件的不同而出现，那么风的气势也自然会因环境条件的差异而有所不同。”