彭平康道，“此一问，周少尹该让文好德来答才对，我并没上过‘任意车’，可不敢信口胡说。”
周胤绪道，“彭都督不是说，要替我治一治‘背后不说人’的毛病吗？怎么这会儿，彭都督自己倒犯起病来了？”
彭平康又弯起了眉眼，“周少尹是要我作‘入幕之宾’么？”他顿了顿，半真半假道，“可我却怕家父斥责，不敢受此抬举呢。”
周胤绪也半真半假地调侃道，“‘既为忠臣，不得为孝子，如何’？”
彭平康笑出了声，“周少尹好志气！”
周胤绪道，“彭都督是在借典嘲讽我罢？”他抬起手，斜撑着额头，坐姿较先前显然放松了许多，“不过，若能讨得彭都督作‘入幕之宾’，受这一句嘲讽也无妨。”
彭平康笑了两声，反坐直了身子，收起了最开始的纨绔模样，“周少尹既如此说，那我就‘不以爱憎匿善’了。”
周胤绪微微点了点头。
彭平康清了清嗓子，再开口时，却不直接答周胤绪方才的疑问，而是另外起了个话题，道，“周少尹可知，民间货品流转，是以钱、绢、粮、草、盐等实物分别计算的？”
周胤绪虽然养尊处优，但不至于连这样基本的常识都不知道，他立即点头道，“自然。”
彭平康道，“货品交易如此，纳税征赋亦是如此，”他叹了一口气，“周少尹可知，即使是琅州这等富裕之地，乡间百姓也多受‘折变’之苦？”
周胤绪不解道，“我虽从未缴纳税赋，但亦知，民间纳税纳赋，多以‘租庸调’制为本，‘折变’乃是便民之策，租不及以庸抵，庸不达以调偿，如此，岂非官民两利，各有便宜？”
彭平康露出一点复杂的苦笑，“实际并非如此。”他想了想，向周胤绪举了一个例子，“就拿……今年的琅州夏税来说罢。”
“据我所知，今年琅州乡间胥吏征收夏税时，按大小麦每斗折见一百个钱，再加脚钱二十个钱，诸般头子仓耗钱又纳二十个钱之取收，是以按每斗麦折纳钱一百四十个钱。”彭平康悠悠报完一连串数据，又问道，“周少尹可知，今市上麦价为几何？”
周胤绪还真没注意这么细，有些不好意思地摇了摇头。
彭平康道，“而今市上麦实价为每斗五十个钱。”
即使是对物价浮动不敏感的周胤绪，闻言也不由吃了一惊，他放下了撑着额头的手，皱眉道，“这么说……那……”
彭平康道，“周少尹想得不错，确实是将近三倍之数。”
周胤绪倒吸了一口凉气，脱口而出道，“如此盘剥，那民间钱货，又从何出办呢？”
彭平康还是不答，而是接着自己的话道，“另还有蚕盐一项，百姓食盐，原须向官衙缴纳丝绢以换盐，而乡间胥吏征取时，往往以‘折变’之名，行盘剥之实。”
“以一斤食盐为例，若以蚕绢计算，市价常常在二十个钱到三十个钱；而胥吏征取，不以蚕绢，而以现钱计算，作价为一百个钱。”
“胥吏再将此一百钱，纽作小麦二斗五升，每斗按一百四十个钱的价值缴计；如此进出，一斤食盐，原为二十个钱，经胥吏‘折纳’转手，便作价三百五十个钱了。”
周胤绪想了一会儿，才把这复杂的商品流通价值关系理清楚，他喃喃道，“不但如此，还要再加上籴粜时的作弊苛剥以及徭役……”周胤绪说着说着，声音渐渐低了下去，“……民困如此，难怪会行‘投献’之举。”
彭平康淡淡道，“是啊，周少尹现下，可明白宋茂行所说的‘丰年何妨’了罢？”
周胤绪低声道，“宋茂行，的确是个仁善人。”
彭平康道，“能庇护百姓的地方官，当然可算仁善人。”他微笑道，“琅州的地方官，也就是我，不敢称‘仁’了。”
周胤绪看了彭平康一会儿，道，“我明白了，依彭都督所言，琅州‘至善至仁’之人，非文经登莫属了罢？”
彭平康笑道，“人之常情罢了，范扬采与宋茂行虽仁善，但地方官调职谪迁属寻常事，百姓为求安定，自然会更倾向于根基深厚的文氏了。”彭平康说着，还装模作样地叹了口气，“文经登世家子出身，又是圣上跟前行走的文状元，如此人品，也难怪百姓会称他为‘文大善人’了。”
周胤绪想了想，却道，“但听文好德方才的口风，文经登似乎并不实控名下产业？”
彭平康道，“这却不好说。”
周胤绪一怔，“这有何不可说？”
彭平康道，“此为文氏家事，你我皆为外人，不知内情，还是不要随意置喙得好。”
周胤绪觉得彭平康话里有话，“我听说，琅州民风保守，尤重嫡庶之别，莫非是因此缘故？”
彭平康道，“恐怕另有其因。”
周胤绪又一怔，就听彭平康意味深长道，“昔年石仲容临终时，分财物与诸子，却独不及石季伦分厘，这是为何？”
周胤绪脱口接道，“‘此儿后自能得’。”
彭平康笑道，“是啊，因此，周少尹还是不要轻易就说文氏‘重嫡卑庶’。”
周胤绪沉默了片刻，又道，“彭都督还是没有告诉我，‘任意车’上的汉童究竟从何而来？”
彭平康道，“胥吏横行乡里，以权谋私，借‘折变’、‘籴粜’之名，苛剥百姓，横征暴敛，以致百姓无依，甚至有‘生子不举’之象，而文氏‘仁善’，开慈幼局收抚弃儿，可谓是功德无量……”
彭平康话没说完，周胤绪就忍不住道，“无耻至极，无耻至极！”他说了这一句，见彭平康没有应声，又想起自己是在文家做客，便放低了声音，“就是通竹桥进地狱道也不为过！”
彭平康抿了抿唇，“周少尹，是在说谁？”
周胤绪一顿，抬起头，只见彭平康目光灼灼地看着自己，他立刻反应了过来，想说一句“失言”，却怎么也开不了口了。
——————
——————
1 “既为忠臣，不得为孝子，如何”
《世说新语·言语篇》：桓公入峡，绝壁天悬，腾波迅急。乃叹曰：“既为忠臣，不得为孝子，如何？”
桓温率军征蜀，进入三峡，看到陡峭的山壁好像悬挂在天上，翻腾的波涛迅猛飞奔，不禁叹息道：“既然要做忠臣，就不能做孝子，有什么办法呢？”
2 “不以爱憎匿善”
《世说新语·识鉴第七》：郗超与谢玄不善。苻坚将问晋鼎，既已狼噬梁、岐，又虎视淮阴矣。
于时朝议遣玄北讨，人间颇有异同之论。
唯超曰：“是必济事。吾昔尝与共在桓宣武府，见使才皆尽，虽履屐之间，亦得其任。以此推之，容必能立勋。”
元功既举，时人咸叹超之先觉，又重其不以爱憎匿善。
前秦苻坚南下攻晋，侵占梁岐，虎视淮阴。
朝廷派谢玄率军抵御，但朝中议论纷纷，认为谢玄不能胜任。
郗超虽与谢玄不和，但仍道：“谢玄定能成功。我和他曾在桓温的军府共事，发现他用人能各尽其才，即使是一些细小事务，也能使人得到适当安排。以此推断，想必他定能建立功勋。”
谢玄胜利后，时人都赞叹郗超有先见之明，而且对他不因个人爱憎而隐匿别人的才能的做法表示敬重。
3 “折变”之苦的具体情况借鉴了宋朝，但是我个人觉得缺乏现代财政工具的古代农业社会，“折纳”的弊端遗害是非常深远，贯穿许多朝代的，因为如果通货不是统一的货币，而是钱、绢、丝、盐、粮并行的话，那么政府就无法利用货币政策介入市场，从而达到调控经济的目的。
这章里面所提到的情况，其实是参照了包拯的一份折子《请免陈州添折见钱疏》
就是说陈州五县遭遇大雪，农桑业损失严重，不求免税，只求免“折变”：
“臣闻，知陈州任师中昨奏，为本州管下五县，自去冬遇大雨雪，冻折桑枣等。并今年养蚕只及三五分，二麦不熟，全有损失。去处除擘画不放省税外，只乞与免支移折变。”
接下来讲“折变”的具体危害，就是陈州的地方官在收夏税的时候，大小麦每斗“折变”100文，另加脚钱20文，头子仓耗钱20文，共140文，但是每斗麦子的市价只有50文，官府实际收的税，是麦子市价的三倍。
“却令将大小麦每斗折见钱一百文，脚钱二十文，诸般头子仓耗又纳二十文，是每斗麦纳钱一百四十文。况见今市上小麦每斗实价五十文。”
这还没完，陈州地方官还将政府配卖给百姓的盐进行“折变”，原来农民用丝绢向官府缴纳盐钱，以丝绢为计价单位的话，这个盐一斤是20文到30文，现在官府却以现金为计价单位给盐定价，变成100文，相当于涨了三倍。
“兼将客户等蚕盐一斤一例，折作见钱一百文”
然后官府又将这100文的现钱“折变”成2斗5升麦，再将2斗5升麦，又“折变”回现钱来征收，价格是征收夏税时的每斗140文，最后食盐在实际价格上就涨到了350文了。
“又将此一百文，纽做小麦二斗五升，每斗亦令纳见钱一百四十文，计每斤土盐却纳三百五十文。”
其实主要原因就是古代没有作为现代流通工具的货币，而农业是靠天吃饭，粮食价格会随季节和收成浮动，所以官吏就很容易通过“价格”和“价值”的“折变”来苛剥农民。
4 “此儿后自能得”
《晋书》：苞临终，分财物与诸子，独不及崇。其母以为言，苞曰：“此儿虽小，后自能得。”
石苞临终时将财物分给几个儿子，只不给石崇。石崇的母亲向石苞请求，石苞说：“这孩子尽管年纪小，以后他自己就能得到这些财富。”