王杰展开徐知让画的那幅《开泰图》时，中元节朝陵的行伍已经出宫许久了。
王杰对着画端详了一会儿，对徐宁笑道，“画得好。”他虚指了一下，“尤其这羊，画得活灵活现的。”
徐宁附和道，“是啊，是啊。”
王杰直起身，道，“那就挂起来罢，”他坐了下来，“就挂在这桌旁的墙上。”
徐宁微蹙起了眉，“主子……”
王杰不容置疑地打断道，“我想挂。”
徐宁迟疑了一下，还是轻声劝道，“主子，现在不是时候。”
王杰垂下眼帘，“我觉得是时候了。”
徐宁道，“可徐氏实在……”
王杰又打断道，“我觉得徐知让挺好的，徐氏也挺好的，”他顿了顿，轻声补充道，“比其他人都好。”
徐宁抿了抿唇，“……主子是被前几日的事吓着了。”
王杰沉默片刻，点了点头，“对，算是罢。”
徐宁道，“其实，太子殿下从来就不是暴虐的人，二皇子也不是……”
王杰忽而道，“徐宁，你觉不觉得，徐氏很厉害？”
徐宁一怔，就听王杰继续道，“除了纪鹏飞，父皇谁的罪都没定，这是不是说明，父皇也对这案子无可奈何？”他道，“因为如果不定纪鹏飞的罪，那就必须再清查下去。而父皇知道，一旦查下去，调查出来的真凶，必定不是父皇想要的那个人，所以，父皇只能将全部的罪名归到纪鹏飞一个人身上。”
徐宁道，“是啊，假设纪鹏飞无罪，那必得查出个‘幕后指使’才是，这个‘幕后指使’最有杀死纪鹏飞的企图，而现下，种种线索都表明，最有嫌疑的，却是周惇父子。”
王杰点头道，“不仅如此，到后来，连东宫和清宁宫都不得不加以干涉，只因这桩案子落在了‘投献’上，族里有在地方做官的，有一个算一个，全都害怕父皇清算‘投献’，因此，即使明知纪鹏飞或许无辜，但为自身计，都对纪鹏飞的死袖手旁观。”王杰说着，声音越来越轻，“这样的手段，连父皇都没甚法子，我又怎能斗得过他呢？”
徐宁闻言，沉默片刻，道，“那徐知让……断不可能出得这样的主意。”
王杰点了点头，“确实。”他伸手抚了抚画上的羊，“可徐知让他，毕竟也没服那些‘五石散’。”
徐宁一怔，随即又听王杰道，“他既没服‘五石散’，我自然不能轻慢他。”
徐宁想了想，接着应道，“是，主子尊重他，奴才便更不敢慢待徐公子了。”
王杰微微点了一下头。
徐宁浅笑了一下，看了看王杰，试探般地问道，“主子您就这么肯定，那纪鹏飞是被徐氏……”
王杰摇了下头，“我猜的。”他顿了顿，突然抬眼看向徐宁，“我猜得准吗？”
徐宁心下一跳，道，“这，奴才怎能晓得？”他停了一下，又热切道，“不过主子猜的，一向就没有不准的。”
王杰淡淡地“嗯”了一声，又低下头去看画，“我还以为，你什么都知道呢。”
徐宁笑道，“奴才要有这份本事，早成了主子的贴身心腹了。”
王杰道，“现在不就是吗？”
徐宁浅笑道，“主子若当真将奴才看作了心腹，方才又如何会借故提起私赐‘五石散’一事呢？”徐宁说着，笑容变得微妙，“其实，主子只须挂了画，奴才便自当妥贴。”
王杰道，“我不过是随口提了一句，你不用往心里去。”
徐宁道，“主子说的话，奴才字字句句都记在心上，断不敢忘。”
王杰抬头看了徐宁一眼，慢慢开口道，“难道，你不觉得徐氏厉害？”
徐宁微笑道，“厉害是厉害，可这‘厉害’，”他摇了下头，“却不长久。”
王杰道，“此话怎讲？”
徐宁道，“徐氏再厉害，可后来子弟却无有功名，可谓是‘文不成、武不就’。”
王杰倒不怎么看重“功名”，毕竟王杰受过现代系统教育，从心里就觉得古代科举的选拔方式十分偏颇，他又听过徐知让论书，便更觉得古代教育太过死板，于是他道，“就算有得功名，也未必能办得好事。”
徐宁微笑道，“主子，只办事而无得功名的，那是奴才。”
王杰一愣，就听徐宁继续道，“主子若想要一个贴心的奴才，那宫里有的是好奴才，又何必舍近求远呢？”
王杰沉默片刻，道，“你说得对。”他沉吟道，“想要用得人才，就不能将他当作奴才。”
徐宁又道，“因此，奴才才说，徐氏厉害，却不会长久。”他道，“徐氏既做不成人才，又做不得奴才，为人所用，更是不甘。”
王杰道，“不被人用，却不妨用人。”
徐宁摇了摇头，“徐氏能用人不假，但因他自身无功名，便不敢用甚大材。”
王杰道，“是啊，大材之人定不愿久制人下。”
徐宁看了一眼王杰，“所以，对徐氏子弟，主子必得谨慎才好。”
王杰笑道，“说到底，你就是不愿我挂了这画。”
徐宁应了一声，并没有否认，“奴才是不愿看到主子为徐氏所利用。”
王杰道，“我不用他，他又如何来利用我呢？”他微笑道，“他想利用我，就须得叫我用他，这样说来，真正‘用人’的人，不还是我吗？”
徐宁默然片刻，道，“主子既如此想，那奴才便不多言了。”
王杰看了看徐宁，道，“不知为何，你似乎十分厌恶徐氏？”
徐宁抿了抿唇，道，“奴才是为主子着想。”
这句话并没有什么说服力，但王杰并没有追问下去，只是将画复卷了起来，“我挂幅喜欢的画在自己院里而已，难道还有人能借此作什么文章不成？”
徐宁知道王杰主意已定，再劝无用，便应道，“好，奴才这就找人替主子挂上。”
王杰“嗯”了一声，微笑道，“这就对了，反正宫里又没有‘取景箱’，谁要是想借此生事，再摘下画来烧了就是了。”