徐知恭复拿起巾子，半似拭面半似掩口地笑道，“难得见大哥如此褊刻。”
徐知温微笑道，“我一向尖酸，不信去问五弟，”他玩笑般地道，“五弟一定记恨我许久了。”
徐知让咽下一口馄饨，道，“‘名门家犬’这四个字是父亲说的，”他用勺子撩了下碗里漂浮着的青葱，“我如何敢议论‘尖酸’？”
徐知恭哈哈一笑，道，“五弟这是在效仿司马德操事事称好么？”
徐知让嘟囔道，“随三哥怎么说，左右我下元节也是不出去的。”他顿了顿，又道，“再者，我觉得父亲定不乐意看到我们与陆淮长私交过甚。”
徐知温微笑道，“‘君子之交淡如水’，何来‘私交过甚’这一说呢？”
徐知让张了张口，道，“那江南的盐政一事，”他犹豫着看了徐知温一眼，“陆淮长一定会借机将其委寄与大哥的。”
徐知温浅笑道，“我既无功名，又无官职，与朝中往来，不过二三旧友而已，”他笑着反问道，“纵使他委寄与我，我又能如何？”
徐知让怔了怔，又去看徐知恭，徐知恭轻笑道，“是啊，五弟真是多心了，你我无官无职，旁人就是有所求，你我也无甚解啊。”
徐知让被说住了，“那……”
徐知温温声笑道，“五弟还有什么不放心的？”
徐知让抿了下唇，道，“大哥和三哥心里明白就好，”他瞥了徐知恭一眼，“或许是我与陆淮长交情甚浅，不比大哥知道他的益处，只是我觉得，陆淮长其人，若是就势作了崔威考，恐怕其下也无人能作崔符平罢？”
徐知温笑了起来，侧头对徐知恭道，“三弟还说我刻薄呢，五弟这般促狭，怎么不见三弟说五弟去？”
徐知温笑起来轻轻的，眉眼一弯，便像是盛着一汪被云中松烟笼着的七里青溪，翠嶂榕影，深不见底。
徐知恭看了他一眼，低头抿了口酪，才道，“方才是我说话冒失了，大哥见谅。”
徐知让倒不怯徐知温，不知怎么的，自从周胤绪在琅州铩羽而归后，徐知让就开始不怎么怕徐知温了，“许大哥轻狂，就不许我佻薄了么？”
徐知温淡淡道，“五弟这话若是让贵妃听见了，”他瞟向徐知恭，“怕是又要挨一顿好打呢。”
徐知让愣了一愣，下意识地问道，“为何？”
徐知温悠悠道，“倘或陆淮长能作崔威考，那圣上岂不是就成了汉灵帝？”
徐知恭低头吃酪。
徐知让却道，“汉灵帝昏昧贪庸，公私不分，圣上断不会如此。”
徐知温笑了笑，没接徐知让的话，转而道，“时辰不早了，五弟该去进宫去陪四皇子了。”
徐知让应了一声，道，“四皇子那边，”他看了徐知恭一眼，见后者并无反应，于是道，“我就替大哥回绝了罢。”
徐知温点了下头，不再多说，只道，“五弟看着办罢。”
徐知让站起身，在桌前朝两位兄长行了一礼，尔后才缓步退了出去。
徐知让刚一走，徐知恭就开口道，“大哥没听出来？”
徐知温瞥了他一眼，道，“听出来什么？”
徐知恭道，“五弟是在恭维大哥呢。”
徐知温笑了一下，道，“那他大约是没恭维到点子上，”徐知温浅笑道，“我还真没听出来呢。”
徐知恭叹道，“这也不怪大哥，五弟从小被惯得厉害，自然不大会恭维人了。”
徐知温看了他一眼，道，“三弟既听出来了，便也以为圣上是汉灵帝了？”
徐知恭笑了一笑，道，“我只听出五弟敬仰大哥似东汉崔符平，效仿舜帝侍父，颇有先贤遗风。”
徐知温淡淡道，“崔符平为崔威考之子，五弟若真有此意，那我同陆淮长不是就差辈儿了么？”
徐知恭淡笑道，“所以我才说五弟不大会恭维人啊。”
徐知温道，“五弟会不会恭维人我不知道，我只知道，三弟是不愿听见旁人把我和陆淮长说差辈儿的，”他看向徐知恭，半似玩笑地说道，“我若是和陆淮长差着辈儿了，那三弟岂不是更要低他一头了？”
徐知恭一怔，就听徐知温微笑道，“三弟是素来谦逊，我却不愿看到三弟总是事事落人一头。”
徐知恭忙道，“劳大哥费心了。”
徐知温又看了他一眼，道，“再者，舜帝之目盖重瞳，我无此异貌，又如何能担三弟的一句‘肖似舜帝’呢？”
徐知恭一愣，随后不禁道，“大哥的意思是……”
徐知温淡笑着接口道，“我的意思是，言必称尧舜，乃孟圣人之举，孟圣人最敬孔，三弟若有什么话，不如待到下元节时同孔氏子弟一并说了才好。”
徐知恭顿了一顿，道，“可孟圣人素以孔圣人为师，这弟子之言，为师尊者，也不一定能全然听得进去啊。”
徐知温笑道，“只要三弟说了，不怕有心人听不进去。”
徐知恭想了想，依言应了下来。
徐知温又道，“还有，”他重申道，“纪氏女的事，三弟就算实在不愿听我的，也一定要听一听父亲的。”
徐知恭一滞，随即哂笑道，“大哥说什么呢，大哥的话，我哪里有不听的？”
徐知温抿了抿唇，道，“如今那‘山池院’古怪得很，五弟在弘文馆读读书倒也罢了，三弟可别再往处沾染了。”
徐知恭眉头一动，道，“大哥是疑心，四皇子在宴上能说出那样的话，是皇后在‘山池院’里安插了人，背着纪氏女教得他了？”
徐知温皱了下眉，道，“我相信那话是四皇子自己说的。”
徐知恭奇道，“难不成大哥也相信‘神童’之说么？”
徐知温道，“正是因为我同圣上一样，对史载‘神童’诸辞一概不信，我才说那‘山池院’有古怪。”
徐知恭亦跟着皱了皱眉，随即道，“凭他如何古怪，”他抿唇道，“圣上总不至于当真即刻废了武庙之祀罢？”
徐知温扬了下嘴角道，“是啊，断然不会，圣上熟读古书，又一向不讳史官笔墨，便自然知道，倘或废了武庙，至多是中兴守成之功；如若能废了文庙，”他淡笑道，“那才是真真正正、能名留青史的圣君明主。”
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1 “司马德操事事称好”
司马徽从不说别人的短处，当时人有拿其他事物来问司马徽好坏，司马徽不辨高下，事事都说好话。
司马徽的妻子知道后便责备他：“人们认为您有高尚的道德，所以事事告诉于您。您为什么善于辩论却对他人事事说‘好’呢？”
司马徽回答说：“你的话也很好。”
《世说新语》引《司马徽别传》：时人有以人物问徽者，初不辩其高下，每辄言佳。
其妇谏曰：“人质所疑，君宜辩论，而一皆言佳，岂人所以咨君之意乎！”
徽曰：“如君所言，亦复佳。”
其婉约逊遁如此。
2 “肖似东汉崔符平，效仿舜帝侍父”
崔烈，字威考，祖父崔骃，父亲崔盘，从弟崔寔，在幽州有名望，因此历任太守、九卿等职。
中平二年，汉灵帝亲自开鸿都门榜买卖官爵，公卿州郡下至黄绶各有差。
有钱人先进献财物再当官，较穷的人先当官后再加倍交钱，有的人往往是通过宦官或者灵帝幼时乳母的关系才能出任三公。
当时，段颎、樊陵、张温等人虽然立有军功或是在朝廷内外很有声望，但也都是先进献钱物，然后才能登上三公之位。
时任廷尉的崔烈通过汉灵帝的乳母程夫人的关系，只花费五百万钱就买来司徒一职。
崔烈拜官之日，汉灵帝亲自参加百官聚会，并回头跟身边的宠臣说：“朕后悔没坚持一下，本来司徒这个官职可以卖到一千万钱的。”
程夫人回答：“崔公可是冀州名士啊，起初哪里肯买官？还不是亏我撮合，陛下反而不知道我的好心吗？”
从此，崔烈名望衰退。
时间久了，崔烈也内心不安。
一日，他从容问儿子崔钧：“我位居三公，现在外面的人是怎么议论我的？”
崔钧回答：“父亲大人您年少时就有很高的名望，又历任太守，大家都议论你应该官至三公，而如今你已经当了司徒，天下人却对你失望。”
崔烈追问道：“这是为何？”
崔钧答道：“议论的人都嫌弃你有铜臭。”
崔烈大怒，举起手杖要打崔钧。
崔钧时任虎贲中郎将，穿着武官服，见父亲要打自己，立时狼狈而逃，崔烈在后面追骂道：“死兵卒！你父亲一打你就跑，这是孝子的行为吗？”
崔钧回头道：“舜侍奉他的父亲，小杖则挨，大杖则跑，这不能说是不孝。”
崔烈于是惭愧而止。
后来崔烈拜任太尉。
《后汉书》：寔从兄烈，有重名于北州，历位郡守、九卿。
灵帝时，开鸿都门榜卖官爵，公卿州郡下至黄绶各有差。
其富者则先入钱，贫者到官而后倍输，或因常侍、阿保别自通达。
是时，段颎、樊陵、张温等虽有功勤名誉，然皆先输货财而后登公位。
烈时因傅母入钱五百万，得为司徒。
及拜日，天子临轩，百僚毕会。
帝顾谓亲幸者曰：“悔不小靳，可至千万。”
程夫人于傍应曰：“崔公冀州名士，岂肯买官？赖我得是，反不知姝邪？”
烈于是声誉衰减。
久之不自安，从容问其子钧曰：“吾居三公，于议者何如？”
钧曰：“大人少有英称，历位卿守，论者不谓不当为三公；而今登其位，天下失望。”
烈曰：“何为然也？”
钧曰：“论者嫌其铜臭。”
烈怒，举杖击之。
钧时为虎贲中郎将，服武弁，戴鹖尾，狼狈而走。
烈骂曰：“死卒，父楇而走，孝乎？”
钧曰：“舜之事父，小杖则受，大杖则走，非不孝也。”
烈惭而止。
烈后拜太尉。
3 “汉灵帝公私不分”
汉灵帝还喜好积蓄私房钱，收集天下的各种奇珍异宝。每次各郡、国向朝廷进贡，都要先精选出一部分珍品，送交管理皇帝私人财物的中署，叫做，“导行费”。
中常侍吕强上书规劝说：“普天之下的财富，无不生于阴阳，都归陛下所有，难道有公私之分吗？”
《后汉书》：时，帝多稸私臧，收天下之珍，每郡国贡献，先输中署，名为，“导行费”。
强上疏谏曰：“天下之财，莫不生之阴阳，归之陛下。归之陛下，岂有公私？”