塞茜莉亚深一脚浅一脚，无比艰难地向前走着，她已经脱掉了作战服，即便如此汗水依然浸透了内衬，滴在沙漠上瞬间消失不见。而感觉沙地和普通平地走起来没什么区别的苏丁在差点陷进流沙之后老实了不少。至少不会看到沙蜥、蝎子什么的就冲上去调戏一番了。
早在半小时前塞茜莉亚和苏丁就追到了沙漠边缘，战马因为无法在沙地行进被收了回去。
现在他们已经进入了沙漠深处。四野开阔且荒凉，放眼看去除了一望无际的沙海便是起伏不定的沙丘。
在河的另一边只能算是暖洋洋的太阳在这里简直能要人性命。塞茜莉亚已经开始出现脱水症状了，可是要强的她一言不发，只是咬牙坚持着。
猫的体表温度通常在39摄氏度左右，耐热性要比人类强上不少。不过猫的汗腺不发达起不到调节体温的作用，散热全靠呼吸以及脚底的肉垫，因此当热量穿透皮毛之后，现在看起来还算轻松的苏丁恐怕会在塞茜莉亚之前倒下。
好在直觉告诉苏丁，已经非常接近目标了。
传说中数千年前塔里沙漠曾是一片富饶的土地，居住一群名为“斯塔拉”（古代语，圣地守护者）的上古巨人。第一次诸神之战时斯塔拉巨人在谎言之神的巧言诱惑下背叛了他们自己的神明，在双方最终战时突然倒戈，巨人联军几乎在一瞬间便宣告溃败，巨人之神殒落之前对斯塔拉发出诅咒，剥夺了他们的血肉之躯。
斯塔拉巨人的身体慢慢开始了不可逆转的沙化，他们想尽了一切办法，甚至联合谎言之神的敌人将其覆灭也没能取得巨人之神的原谅（废话，别人死都死了怎么原谅？坟头儿戴帽吗？）
被诅咒的塔里沙漠就这么诞生了。当然传说永远只是传说，沙漠确实寸草不生，可照样有绿洲的存在，被驱逐至此的兽人也能在沙漠里活得好好的。
但兽人并不是这片沙漠的第一批客人。自称拥有上古巨人血脉的沙民早就在塔里沙漠繁衍生息了数百年，他们甚至一度建立过能与东方（相对于塔里沙漠来说）各国相抗衡的庞大帝国。
三百年前，沙民帝国爆发了残酷的内战，将近一半的人口在血腥的战争中消亡，胜利者对敢于反抗自己的九座城市进行了大清洗，而反对他的沙民们纷纷逃往东方。眼看一切尘埃落定，帝国虽然元气大伤可底子还在，如果有充足的时间必然能荣光重现。
然而一场千年不遇的沙暴将塔里十城彻底沦为鬼蜮。紧接着兽人又来了……
总之塔里沙漠下面埋葬着一个帝国是众所周知的事。更有十城废墟中有一座宝库，里面装着那名胜利者搜刮的所有财富的传言。每年都有很多冒险队、寻宝队不知死活地去沙漠腹地寻找宝库，他们大部分都没能活着离开。
所以说苏丁是找到宝库了？当然不是，他在一座异常高大的沙丘后面发现了一个极为隐蔽的入口。
入口处盖着一层薄板，板面上铺了一层厚实的沙子，外表看不出任何破绽。若不是硫磺味道在这里消失，苏丁还真不一定能找的到。
塞茜莉亚没有急着进去，她用掉圣徽今天的最后一点储能施放了“圣水术”。这个神术可以召唤出足够一个小队引用的“圣水”，不过名字里虽然带个水字，但其实只是圣光聚集体，可以补充体能、治愈伤口、补充能量、或许还能解渴？
反正苏丁吃掉两团之后感觉确实轻松了不少。
稍事休整之后塞茜莉亚推开薄板露出底下黑黝黝的洞口，立时便有一股怪风从里面吹了出来，明明是在烈日炎炎的沙漠里，却有着叫人不寒而栗的阴森恐怖。苏丁冲塞茜莉亚点点头，先一步钻了进去。
洞里漆黑一片，可这黑暗似乎并不全是因为没有光线的缘故，因为拥有夜视能力的苏丁也不能看清稍远些的情况，不过5米范围内还是很清晰的。
这里是一片废墟，苏丁的两边各有一座彻底坍塌损毁的房屋，以他对“土元素”的敏锐感知，第一时间就分辨出那些破碎的石砖一样的东西居然是通过某种魔法手段将一大坨沙子汇集凝固而成的，怪不得碎得这么彻底。
等等，不止是房子。脚下的地面、保存相对完整的屋顶、甚至那个只剩一半的，大概是个夜壶的东西居然全是用同种沙砖堆砌而成的！
关键是这玩意儿看似坚固，但是只要一个稍微懂点魔法的人，用魔力轻轻一戳……苏丁用尾巴在一根倒塌在地只剩下一半，但也有三米多长，一米多粗的沙砖柱子上轻轻扫了一下。那柱子无声无息地化作一地细黄沙。
卧槽，作死也不是这种作法吧？这是住人的地方啊喂，就不能弄点真石头吗？
这时前方传来了非常明显的说话声，苏丁的耳朵动了动，迈着小步子朝那边摸了过去，一路上没有发出任何声音。
这座洞窟很小，像是一个倾斜的城镇中心，大部分被埋葬在沙漠底下，小部分露在外面，并且由坍塌的高大建筑以及倾覆的地板隔断外界，形成了一个半天然的洞穴。
苏丁很快便走到了尽头，一个披着大黑斗篷，一看就不是什么好人的家伙正跪在一个面目狰狞，额有双角，背生蝠翼，啥都没穿的恶魔雕像前，大声地念叨着什么，听上去很激动的样子。
那个雕像不知道是用什么材料做成，整体黝黑，黯淡无光。不过从它的嘴巴的位置不断有黑雾喷出，应该就是这个雾气在干扰视线。而最让苏丁想吐槽的是，那黑雾居然在雕像胯下的位置最为浓厚，让某个不可描述之物若隐若现，像是打上了传说中的薄·马赛克。
跪着的斗篷男突然站起身来，掏出一把匕首在自己的左腕上割了一刀，把鲜血悉数从雕像的头部淋下。他用狂热的眼神盯着雕像被血染红的眼睛，嘴里哇哇怪叫（在苏丁听来），神色越发激动。
斗篷男似乎在进行某种邪恶的仪式。随着仪式的进行，雕像吐出的黑雾越来越多，慢慢把他包裹在里面。他好像特别舒爽的样子，发出了无比享受的呻吟，让苏丁不由生出了提刀砍人的冲动。
消失的硫磺味再度出现，所以这个人必然就是凶手没跑了。确认这一点之后苏丁不在迟疑，土字纹现，两道久违的射线刺破重重黑暗，准确命中恶魔雕像。那雕像就像丢进了开水里的雪球，瞬间消失无踪。
“啊！是谁！找死吗？”快乐之源莫名其妙就没了，斗篷男显然受到了极大的刺激，他疯了似的朝苏丁的方向丢出数个黑色光球——就是让伯特心脏骤停的法术。
苏丁早就往回跑了。他虽然很轻松就能拿下斗篷男，可是咱毕竟是组队过来的，队友辛辛苦苦跟了一路，况且还是新晋T0坐骑，BOSS经验怎么说也得分她一些。
塞茜莉亚在门口久候多时，一听到动静立马冲了进来，苏丁跟屁股长了眼睛似的，拐着之字躲开一个接一个的小黑球，纵身一跃跳到塞茜莉亚肩膀上。小爪子非常有气势地一挥：“喵（四声）！”（合体！发起总攻！）
塞茜莉亚没有苏丁的灵活身手可以躲开全部黑色光球，不过她有手中长剑。
“破邪斩！”纯白的剑气扫过，如同阳光一般把所有黑暗驱散一空。
侦测邪恶一出，斗篷男身上爆发出了一道浓浓的血色气息，显然这家伙不知道干了多少坏事。塞茜莉亚面色更加冷酷，一步步压了上去了。
“圣武士！”斗篷男咬牙切齿地喊道。不过连苏丁都能听出他的声音因为害怕在颤抖。
代表至善的圣武士向来是黑暗侧最仇视和忌惮的存在，几乎所有的黑魔法都对他们无效——即使等级碾压也是一样。反之，圣武士的所有能力都在针对黑暗侧，比如驱散罪恶、善恶审判、光明之誓等等等等。
“等等！我只是受了恶魔的控制，现在那个恶魔死了，我已经恢复正常了！”
……
“别过来！我是为了救我的儿子！他生病了，可你们这些高高在上的圣武士、牧师不闻不问，我怎么求都没用，那个恶魔告诉我只要献祭一百个人就能把他治好，我有什么错？”
……
“好吧，我其实是在借用那个雕像的力量进行医学实验，现在已经接近尾声，成功之后就再也不会有人因突发心脏疾病死亡了，牺牲一小部分人造福全古斯莫瑞大陆，有什么不好吗？”
……
塞茜莉亚缓慢而坚定地逼近，不管斗篷男是编故事也好，跪地求饶也好，撒泼乱骂也好，她都完全无动于衷。
“该死的圣武士，你是聋子吗？哑巴吗？你说话啊！”斗篷男终于崩溃了，攥着小匕首跌跌撞撞地冲向塞茜莉亚。
然而还没跨出几步，他的身体就燃起了漆黑而幽绿的深渊之火。
“不，不要！该死的恶魔，你答应过我的，你答应了我的！”
他哀嚎着，挣扎着，皮肤开始寸寸龟裂，体内的血液逐渐被岩浆一样的液体替代，额头上刺出一对弯角，背后长出一双蝙蝠翅膀——他最终被他侍奉的恶魔占据了身体，连灵魂也被它随手丢进了深渊之火中继续惨叫、嘶鸣，永无安息之日。