“翻过前面的丘陵再往东北走十五里就是天河关了，不过咱们得穿过这片开阔地，十分危险。”
曹思源端着手里的地图，举目四顾，脸色凝重地说。
眼下他们正站在一片开阔地带，毫无遮挡，这样的地形对骑兵来说是最理想的战斗环境，而对他们几人来说却无异于是一处死地。
昨天晚上，大家虽然从斥候口中已经得到战败的消息，而且根据被击败的那支军队的人数、战斗力、运动方向等细节来判断，斥候口中全军覆没的那支军队极有可能就是天启卫。
但就像在宫合府时一样，只要没有确认徐锐和天启卫败亡，众人便还有最后的一丝希望，哪怕只是自欺欺人。
经过短暂的商议，大家一致决定冒着被南朝大军发现的危险，继续深入战区搜寻天启卫的下落，终于在走了大半日之后来到了这片开阔地。
此时远处出现了十几个流民，正向众人的方向缓缓行来。
流民之中有男有女，衣着褴褛，脸上挂着风干的泪痕，有的人身上还有已经感染的伤口，分明就是从战区逃出来的人。
“喂，大叔，你们是从哪里来的？”
安歌仿佛看到了一丝希望，立刻脱离小队，冲到流民之中询问。
然而那些流民就好像行尸走肉一般，双目空洞，只知道默默往前走，完全不理会安歌的话。
“大叔，大叔！”
安歌拉住其中一个四十来岁的老农，此人双手粗糙，皮肤黝黑，脸上满是风霜雕刻的痕迹，看得出他之前一定是个本分的农名，可此时却像是丢了魂一般。
“大叔，回答我！”
安歌使劲摇晃着那老农，老农仿佛回过神来，目光落在安歌鼓鼓囊囊的食囊上，两只眼睛顿时变得血红。
“大叔？”
安歌被他的变化吓了一跳，下意识往后退了一步，可那老农仿佛瞬间变成了野兽，枯瘦的双手一下子抓了上来，死死揪住食囊猛地一扯，几个烤饼立刻掉落出来。
这一下仿佛是在鲨鱼群中洒下一桶鲜血，那十几个行尸走肉一般的流民先是一愣，随即好似全部变成了饿狼，朝安歌和烤饼扑了过来。
“你们……”
安歌心中大惊，还不等他逃走便被饥饿的流民们按翻在地。
那些人疯狂地抢夺着他食物，接近不了食物的便使劲去扒安歌的衣服，似乎只要是能让他们生存下去的东西都要抢走，根本不在乎安歌的死活。
“啊！！”
安歌低吼一声，猛地拔出匕首想要驱赶流民，可流民实在太多，匕首刚刚拔出来便立刻被人压住手腕。
眼看匕首就要被夺走，安歌的性命危在旦夕，身后突然传来一声历喝。
“住手！”
曹思源几人眼见不对，立刻拿出连射弩冲了过来。
他们本想制止这等乱象，然而那十几个流民却好似充耳不闻，仍旧死死按着安歌，拼命把抢到的食物往嘴里塞，这哪里还是人，分明就是饥饿的野兽。
众人终于知道那些被屠戮一空的村子究竟是如何出现的了，病灾造成饥荒，饥荒又把更多的流民变成了野兽，他们就像蝗虫一样扫过一个个村寨，将那里也变成死地。
曹思源咬了咬牙，沉重地扣下了扳机，“嗖嗖嗖”，弩箭疯狂地倾泻而出，死死压在安歌身上的几个流民顿时中箭倒地，其余的人这才反应过来，惊恐地四散奔逃。
即便是这样，他们仍不忘去捡地上的烤饼，而且一边跑，一边吃，看得人辛酸不已。
安歌只觉身上一轻，那股令人窒息的压迫感忽然消失不见，死亡的恐惧和连日来的压抑在这一刻爆发出来，化为了冲天的怒火。
“啊！”
安歌狂吼一声，从地上爬了起来，猛地朝先前那个老农扑去。
那老农腰上种了一箭，扑在地上，却还是艰难地捡起地上的烤饼碎渣往嘴里仍，丝毫不介意残渣上的沙土比食物本身还要多。
“去死！”
安歌骑在老农身上，抓着匕首狠狠刺下，老农双目一瞪，回过头来，手上停了半刻，又接着往安歌的腰间伸来，似乎还想摸摸有没有藏起来的食物。
“去死，去死！”
安歌手起刀落，发疯似地按住老农狂刺不止，脸色白的可怕，眼泪不停地从眼眶里涌了出来。
说到底，他不过是个十几岁的孩子，这几日以来徐锐和天启卫的失踪，以及眼下的绝境已经压得他快要崩溃，方才的生死一瞬终于让他再也压抑不住情绪，彻底失控。
“他已经死了！”
曹思源冲上来一把抓住安歌的手腕，猛地往回一拉。
安歌被他整个拉了起来，低头一看才发现那老农胸前血肉模糊，早已断气，而安歌满身满脸全是鲜血，就好像地府里的恶鬼。
“死了，都死了，我都干了什么……”
安歌突然悲从中来，扔下匕首，一把抱住曹思源“哇”的一声嚎啕大哭起来。
他一边哭，一边喊：“少爷不会死，少爷那么聪明，不会就这么死了，对不对？
他说过的，要带咱们去看新世界，新世界里车水马龙，只有温馨，没有战乱，每个人都能丰衣足食。
现在新世界还没有看到，他一定不会死的对不对？
少爷最重承诺，他不会骗咱们的，对不对？”
“对，你说得对，大人的理想还没有完成，他不会死的，一定不会死的……
附近没有看到南朝大军集结的迹象，说明一定还有人在抵抗，阻止南朝大军迅速向长兴城的方向突袭而去，兴许大人就在那里！”
安歌的话令在场之人无不悲戚，曹思源红着眼眶，轻轻拍着这个少年的后背，嘴里轻声说着安慰的话。
其实他还有一句话没有说，他们现在实在缺乏情报，连自己所在的方位也只能大致确定，就算南朝大军在别处集结，甚至已经冲破天河关深入了北朝腹地，他们也不会知道。
眼下也只能自说自话，骗骗自己了。
小齐默默地从他们身后走了上来，用胳膊捅了捅曹思源道：“大人你看。”
曹思源顺着他的手指望去，只见流民大都跑光了，却还有一个四十来岁的老妇人没有跑。
她趴在地上，疯狂地锤着一具尸体，满脸都是泪痕，嘴里还在不停念叨着：“还我孩子……还我孩子……”
那具尸体和妇人年纪差不太多，大约是个老农，他的胸膛上中了一箭，已经死透，从他敞开的衣襟里露出了半截烤熟的骨肉，依稀还能看出是个孩子的手臂。
“易子而食！”
曹思源瞳孔一缩，难以置信地惊呼一声。
其他士卒也注意到这个细节，全都震惊得说不出话来。
“该死的南朝狗！”
曹思源低吼一声道：“把那个斥候带上来！”
唐鑫使劲一推，被五花大绑的斥候踉踉跄跄地跑出几步，失去重心，一头栽倒在地。
曹思源拉起安歌，走到斥候面前冷冷道：“之前的战场究竟在何处？为何我们走了这么久，还没有到？”
斥候心中大骇，趴在地上不住地磕头道：“好汉饶命，的确是这条路哇，再往前走上几里便能绕开我军……呃……他们的眼线看到战场了，我说得都是实话，好汉饶命呐！”
见他这副模样，曹思源心中稍定，正想再问，大地却突然轻轻颤抖起来。
众人脸色一变，下意识朝四周望去，只见他们正站在一片开阔地带中央，三面都是平坦的荒田，只有北面是一片长满老树的丘陵，而它们距离那片老树丘陵至少还有半里之遥。
大地的震动却越来越明显，闷雷一般的马蹄声也越来越清晰，远处的地平线上渐渐出现一道黑色的海浪。
“糟了，是骑兵！”
曹思源脸色一变，惊呼道：“快，快向林子里跑！”
现在整个西川还有大批骑兵的便只有南朝大军，若是被他们堵在这里，不消片刻功夫就要被铁骑踏成肉泥。
“哈哈哈哈！！”
就在这时，先前还诚惶诚恐的斥候突然狂笑着站了起来。
“你笑什么？！”
唐鑫顿时大怒，一拳将他打到在地。
斥候的脸磕在地上，口鼻溢血，可就算是在这样，他仍旧狂笑不止，模样十分渗人。
“吾乃王爷亲卫，武陵亲军之中岂会有软骨头？不过略施小计，你们便中了圈套，实话告诉你们，你们这群北国余孽现在就在战场之上，用不了片刻就要和先前的那支军队一样，被我南朝铁骑踏为齑粉！”
斥候装作癫狂，一边狂笑，一边恶狠狠地说。
“你说什么？！”
唐鑫大怒，就要再去打他。
曹思源心中大急道：“别管他了，快跑！”
“来不及了，来不及了，你们谁都跑不了，陪老子一起做鬼吧，王爷威武，犀角军威武！”
斥候冷笑连连，仰天高呼。
唐鑫忍无可忍，抽出弯刀横扫而去，斥候的头颅仿佛熟透的地瓜咕噜噜地落到地上，一股血柱喷涌而出，无头尸身“啪”的一声跌落在地。
而此时，他们身后一里开外的黑色浪潮似乎已经发现了他们的踪影，正向他们飞奔而来。
“的确是南朝铁骑，竟有数千人之多，完了！”
看清楚铁骑的阵容，曹思源瞬间面色惨白。
以骑兵的速度，仅仅一里的距离，他们无论如何都不可能在骑兵杀至之前冲进树林，何况就算冲进树林，面对如此多的敌人，他们也根本不可能逃走。
“难道这就是结束了么？”
众人无不面色惨白，心中升起浓浓的绝望。
“少爷，安歌来陪你了……”
安歌甩开曹思源的手，停下脚步，转向朝自己冲过来的南朝铁骑，缓缓张开手臂，嘴角挂起一抹释然的微笑。
虽然他一直告诉自己少爷还在，可是连日来的坏消息已经让他的潜意识相信了徐锐败亡的事实，眼下这个结局对他来说也算是一种解脱。8)