南朝前线大营。
钟庆渊愣愣看着手里的伤亡统计，额头上的青筋微微颤动，帅案下十几位高级将领鸦雀无声，全都垂头闭眼，不知道在想什么。
武陵亲军历来都是不败之师，什么时候打过如此憋屈的仗？可偏偏就是这一千多天启卫不仅浪费了他们宝贵的十几日时间，而且山脚一战更是让他们损兵折将，苦不堪言。
这一战，光是前沿阵地的大爆炸和黎明时分的反击，就让南朝大军损失了整整三千人马，整场大战的伤亡更是史无前例地接近了七千，对于这种规模的战斗，战损简直高到吓人。
最关键的是，付出了如此巨大的代价，竟然还没有打赢！
强烈的不甘和浓浓的屈辱感顷刻间占据了每一个人的内心，累积酝酿之后又变成了愤怒的猛兽，在大家心底疯狂咆哮。
“唰”的一声，帅帐的门帘被人用力掀起，刚刚巡完大营的卢东卿怒气冲冲地走了进来。
他没有朝其他人看上一眼，径直走到一个浑身笼罩在黑斗篷的中年人身边，揪住他的衣领，一把将他提了起来。
“瞒天！！怎么回事，你们暗棋不是已经找到天启卫的火炮阵地了吗，为什么被回回炮打掉的火炮会在决战之时突然出现？
还有，你不是说敌人已经分兵去守青田县城了么，为什么他们到了最后还有兵力反击？今日你要说不出个所以然，本将定要将你五马分尸！”
面对卢东卿近乎失态的怒火，众将只是稍稍抬了抬眼皮，却没有丝毫的惊讶，更没有人打算劝上几句。
前沿阵地爆炸之时，挤在阵地上的全是犀角军最精锐的骑兵，就这么一次爆炸几乎全灭，换了谁当主帅都得跳脚。
实际上在坐的每一个人都想做卢东卿现在正在做的事，尤其是坐在钟庆渊右边下首的寂灭军指挥使童扬。
他的回回炮阵地被突然出现的火炮打得全军覆没，黑旗军失利之后，从后山包抄的两千人马也立刻变成了孤军，在地雷和天启卫三连的围剿之下狼狈而归。
若论损失，寂灭军丝毫不比其他两军差上半分，而这一切的罪魁祸首都是暗棋的错误情报。
黑斗篷被卢东卿扯得微微歪斜，从兜帽的阴影里露出半张阴冷的面容。
这个被称作瞒天的中年人丝毫没有慌张，他的右手突然一花，似是毒蛇一般缠上卢东卿的手腕，然后轻轻一震，卢东卿死死抓住的衣领立刻像是鲶鱼一般，从他手心里滑了出来。
卢东卿微微一惊，再想去抓他的时候，瞒天却已经不露痕迹地回到了座位之上，轻轻掸了掸身上本就没有的灰尘，重新坐了下来。
卢东卿已然踏入了一流高手的门槛，而瞒天竟然能这般亲描淡写地脱离他的控制，显然武功比他还要高出不少。
见瞒天如此做派，卢东卿登时大怒，右手立刻握在了刀柄之上。
“兀鹫的情报没有错！”
就在这时，瞒天终于开口了，和他的脸色一样，那声音又阴又冷，仿若刚从冬眠中苏醒的毒蛇。
“没有错？哼……”
卢东卿冷哼一声，就要再次质问，可还不等他开口，瞒天又道：“天启卫的火炮阵地你们不是派那些北朝炮灰确认过了么，难道与兀鹫的情报有任何出入？”
此言一出，卢东卿顿时呼吸一窒。
他说得没错，南朝大军之所以拖到昨晚才发动总攻，就是因为顾及徐锐的狡猾，深怕暗棋的情报再出什么问题，这才花了大量的时间，用无数人命确认了火炮阵地的位置。
可没想到最后还是着了徐锐的道，在亮出杀招的关键时刻被突如其来的火炮打了个措手不及，以致所有努力前功尽弃。
那个叫徐锐的家伙究竟是如何办到的？难不成他真的是神，还是真的能算无遗策？
以武陵亲军的骄傲怎么可能接受失败？所以出问题的一定是暗棋！
卢东卿一咬牙，“仓啷”一声拔出了长刀，恶狠狠地朝瞒天逼去。
一众将领饶有兴致地望着他，丝毫没有阻止的意思，而瞒天却只是冷笑一声，身子动也不动，抬起眼皮朝钟庆渊看去。
“住手！”
帅案后的钟庆渊终于开了口，吐出两个字之后便是一声长叹。
“战局受挫，说穿了都是我这个主帅的责任，兄长就不用这般维护我了。”
卢东卿身子一顿，豁然回首道：“决战的计策虽然是大帅定下的，但商议之时众将都已首肯，若不是暗棋情报不准，咱们早已全歼敌人，怎么能说是您的责任？”
众将连连点头，就连一言不发的寂灭军指挥使童扬也道：“这次突袭北国，并非我军作战不利，而是那个叫徐锐的小子接连弄出了什么神弩和火炮，打了我军一个措手不及，绝非将军之过！”
钟庆渊摇了摇头：“话虽如此，但胜即是胜，败即是败，我武陵亲军从来都只以结果论英雄，此次钟某头一次独自领兵便遭逢重大挫折，承蒙诸位不弃，对钟某一再维护，钟某感激不尽。
不过事已至此，钟某无法自欺欺人，也许从一开始钟某的战略便出现了偏差，所幸现在修正还来得及，这一战的主动权仍旧握在咱们手中，只要一鼓作气，咱们仍有机会一战灭掉北国！”
听他这般说来，众将都冷静下来，卢东卿收起长刀，狠狠刮了瞒天一眼，回到了自己的座位上问道：“大帅说此战战略不当，不知接下来要如何打算？”
钟庆渊道：“徐锐此人诡计多端，诡谲手牌层出不穷，所率不过区区千余人，却硬是凭借那些乱七八糟的武器，将咱们拖在西川十余日之久……”
说到这里，童扬点了点头，接口道：“大帅说得是，无论是连射弩、天启战车，还是威力巨大的火炮，都是我军闻所未闻之物，而且偏偏威力巨大，效果甚好，也怪不得我军如此吃力。
说起来也是本将失职，等此战结束之后，本将定当仔细研究这些武器和战法，下次若再遇上，定要他们血债血偿！”
“童将军不必自责，我等共勉便是。”
钟庆渊点了点头，继续道：“徐锐不过区区千人，如今更是已经被我军打残，躲在山林或城池之中，凭借火炮等物或许还有些棘手，但只要我军不去正面强攻，他便掀不起风浪。
而要想一战而下，灭掉北朝，我军便需要确保袭击的突然性，时间有限，我军耗不起，与其被徐锐这点人马拖在西川，不如尽快北上，直指敌巢。”
众将闻言微微点头，其实大家也都是这个意思，只不过一来徐锐因为流青山一战，已经成了武陵亲军之耻，众将都想除之而后快。
二来也是因为那一战，武陵亲军对徐锐也算刮目相看，将这么一个祸害留在后方，无论如何都不踏实，这才会被徐锐以区区千人拖住数日。
“大帅是要我军立刻越过天河关北上么？”
卢东卿沉声问到。
天河关与流青山一战的峡谷何其相似，作为亲眼目睹了那一战惨状的人，只要一想起徐锐手上的天雷，卢东卿便对天河关后的峡谷十分担忧。
钟庆渊没有急着回答，而是望向了瞒天。
“徐锐身边的那颗暗棋还不能用吗？”
瞒天摇了摇头：“兀鹫是棋主亲自关注的棋子，好不容易才混到了徐锐身边，此次送出火炮阵地的情报已经是在下自作主张，冒了天大的风险，若是再因此出了什么闪失，在下担当不起。”
钟庆渊一愣：“你说兀鹫是棋主亲自关注的棋子？据本帅所知，棋主虽是暗棋之首，却已经久未露面，暗棋眼下乃是由兵部侍郎薛启瑞所掌，为何还有棋主亲自关注的棋子一说？”
瞒天顿了顿，似是有些犹豫，但最后还是解释道：“此事也不算机密，只是外人知之甚少，既然大帅问起来，那在下便解释一二。
暗棋从来都是由棋主掌管，只不过棋主受命王爷，去做一件更加重要的事，没有那么多时间掌控全局，所以才让薛侍郎作为王爷和暗棋的中间人，方便暗棋在王爷手中发挥作用。”
“更重要的事，难道与王爷此次的北齐之行有关？”
钟庆渊脱口问了一句。
武陵王此次莫名其妙地带着大军跑到东海之滨，正是所有亲信最大的疑惑，钟庆渊这一问立刻让所有将领竖起了耳朵。
瞒天摇了摇头：“大帅问得太多了些，别说在下不知道，就算知道，您觉得我敢说么？”
众将顿时大失所望，钟庆渊苦笑着摇了摇头。
“的确是本帅问得欠妥，你不必放在心上。”
说着，他又对卢东卿道：“既然如此，大军北上刻不容缓，但徐锐就在天河关附近，全军通过如此狭长的山谷北上风险实在太大。
好在天河关虽然是西川的门户，但除了天河关外，北上的路还有好几条，只是都不好走，而且需要绕个大圈，十分影响行军速度，可即便如此也比将鸡蛋放在一个篮子里强。
本帅决定犀角、寂灭两军兵分四路，水陆并进，于五月十五日以前尽出西川。
犀角军沿赤川河一线，攻占龙门水寨，天阙三城，十日内控制广元府，并设立前进基地。
寂灭军走安龙山、洛枫岭一线，击破沿途十三城，于十七日到达广元府，与犀角军汇合，届时本帅会亲自率领黑旗军同诸将会师！”
“末将尊令！”
军令一下，众将纷纷抱拳拱手。
只有卢东卿和童扬二人皱起了眉头。
“就这样把徐锐扔在西川真的好么？”
“犀角、寂灭两军几乎走了所有前出西川的通道，难道大帅想要率领黑旗军通过天河关北上不成？”
二人几乎同时问出了关心的问题。
钟庆渊冷笑一声，眉宇之间那股杀伐之气再度充盈。
“没错，本帅正是要通过天河关北上，自然不能放着徐锐不管！”
众将都是一惊，童扬和卢东卿知道他在徐锐手上接连吃了大亏，恐怕心中十分不服才会出此下策，立刻便要出言相劝。
钟庆渊却早就猜到他们要说什么，摆摆手。
“山脚之战虽然规模不大，却十分惨烈，眼下徐锐残部急需修整，只有退回青田县城这一条路。
不瞒诸位，早在山脚大战之前，本帅便已命人突袭青田县城，并于今日黎明一战而定。
徐锐绝不会想到看似一切如常的青田县已经落入我手，只要他率领残部回到青田，哼哼，他的末日也就到了！”
说着，钟庆渊叹了口气：“若不是北上之策已经刻不容缓，若不是徐锐此人变数太大，大军完全可以等到将之解决之后直接从天河关北上。
不过此次大军虽然被迫分兵突袭，但本帅这最后一个杀手锏仍然足以致命，就看徐锐小儿有没有本事应对了！”8)