北齐，东海之滨，南朝大军帅帐之前。
跟随武陵王深入北齐的南朝兵部侍郎，也是暗棋的联络人薛启瑞默默立在帅帐之前发着呆，不知道在想些什么。
此时，大军副帅，靖安将军洪远缓缓走了过来，朝帅帐努了努嘴道：“今日王爷可有军令？”
薛启瑞摇了摇头：“还未曾听闻。”
洪远点了点头，朝帅帐深深看了一眼，走到薛启瑞身边低声问道：“薛大人掌着暗棋，有没有国内的消息？”
薛启瑞诧异地望了他一眼道：“将军想要哪方面的消息？”
洪远摇了摇头道：“薛大人别想太多，是末将听说国内似有异动，你知道的，末将的兄弟便是九门提督，若是果真出了事，他恐怕首当其冲。”
薛启瑞恍然：“将军不用担心，只要王爷一日不回朝，他们便一日不敢真的动手，否则即便他们成功政变，这几十万大军也足够将他们碾成齑粉。”
洪远闻言松了口气：“王爷可真不是一般人，明知道那些家伙在背后搞小动作，居然还能稳坐钓鱼台，愣是一点动静也没有。”
薛启瑞朝帅帐瞟了一眼，感叹道：“谁说不是呢？圣上欲举屠刀，换个人怕早就是热锅上的蚂蚁了吧，却看不出王爷有半点担心，好像一切都尽在掌握。”
听他这样一说，洪远顿时来了兴趣，用手肘捅了捅薛启瑞道：“唉，你说王爷领着几十万大军跑到这深山里，几个月都不带动一下，究竟是为了什么？”
两人都是武陵王的心腹，平时关系也是极好，洪远这一问倒不算突兀。
可薛启瑞却是叹了口气，两手一摊道：“我也想知道，你问我，我去问谁？”
洪远牛眼一瞪，惊愕道：“你掌着暗棋，连你都不知道？”
薛启瑞左右看看，见没有别人，便压低声音道：“这件事王爷不让暗棋插手，弄得神神秘秘我也不知道究竟为何，只是听说王爷每天都派人进山，不知道是在找些什么。”
“找东西？”
洪远眉头一皱：“找东西用得着几十万人？”
薛启瑞耸了耸肩：“谁知道呢？听说死了不少人，不过前几天有人抬着一大箱不知道什么玩意儿进了帅帐，王爷从那时开始就在研究，貌似现在都还没有结果。”
“哦，原来如此……”
洪远恍然地点了点头，但转念一想又有些担忧地问：“王爷要找的东西一定非同小可，可咱们这次形势大好，无论是北齐还是北魏都唾手可得，难道那东西竟比一统天下还要重要？”
薛启瑞叹了口气：“谁知道呢，王爷的心思谁能猜得着？不过你别忘了王爷的出身……”
说着，薛启瑞大有深意地瞟了他一眼。
洪远一愣，惊道：“王爷是鬼谷门人，你的意思是……”
薛启瑞点了点头道：“鬼谷历来神秘，所学之术更是与神鬼相关，听说鬼谷子的师兄老天师距离天道也仅有一步之遥，说不得这一步就在这里！”
“什么？！”
洪远惊呼一声，连忙捂住自己的嘴，难以置信道：“你是说王爷要找的东西是能让人羽化登仙之物？！”
“成仙成神，白日飞升，只要和王爷有关的东西总是如此神奇，这事原本只是我的猜测，但即便是真的，也没什么好惊讶的。”
薛启瑞淡淡地说。
洪远点了点头，的确，武陵王这三个字本身就是神奇的代名词，就算有人告诉他王爷其实是神仙，他也不会有半点惊讶。
两人正说着，帅帐之内突然传来一身轻咳，两人浑身一震，连忙结束了对话，掀开帐帘走了进去。
帅帐之中一个十岁左右，眉清目秀的童子静静站着，二人一见他的模样连忙恭恭敬敬地鞠躬道：“下官见过童仙。”
童子脸上升起一抹害羞之色，忙道：“二位大人不必多礼，我只是个替王爷传话的童子而已，当不得二位大人的礼。”
话虽如此，但这童子可是距离武陵往最近的人，二人如何敢怠慢。
洪远朝童子拱了拱手道：“童仙辛苦，不知王爷可有军令？”
童子回过神来，了点头点头：“哦，有的，我今日出关便是来替王爷传话。”
此言一出，两人的神色顿时慎重起来，双手抱拳，低下脑袋，准备聆听王爷的军令。
“咳咳……”
童子清了清嗓子道：“王爷说，事情办得差不多了，你们做得很好，家里该跳出来的人也都跳出来了，现在咱们该走了。”
“走？咱们要去哪？”
洪远是个粗人，一听要走，立刻下意识地问了一句。
“洪远！”
薛启瑞闻言连忙横了他一眼，冷冷道：“王爷的事也是你该打听的？”
洪远一惊，这才回过神来，连忙低头认罪。
“童仙见谅，他本就是个粗人，方才乃是无心之举，还请童仙不要见怪。”
薛启瑞连忙朝童子拱手，为洪远求情。
童子摆摆手示意无碍，笑道：“薛大人太谨慎了些，王爷早就有言在先，你们都是他绝对信任的人，不必处处谨小慎微。”
薛启瑞摇头道：“王爷信任我等是对我等的恩典，我等对王爷恭敬，乃是本分，不可仗着王爷的恩典，忘了自己的本分。”
童子闻言点了点头，笑道：“薛大人永远如此知进退，怪不得王爷这般器重于你。”
薛启瑞连忙鞠躬道：“哪里，哪里，多谢王爷厚爱，下官一定鞠躬尽瘁，死而后已。”
童子没再说什么，只是朝他笑笑，转身绕到了屏风之后。
见童子离开，薛启瑞终于直起了身子，长长地松了口气。
洪远也直起身来，后怕道：“你瞧我这人一激动就忘乎所以，方才多谢薛大人为我圆场。”
薛启瑞看着他摇了摇头：“你呀，王爷的心思何等深沉，和你说过多少遍了，他越是信任你，你便越得警醒，否则若是让王爷觉得他信错了人……”
“我懂，我懂，下次我一定注意！”
洪远心中又是一阵后怕，讪讪地说。
就这样，两人各自想着心事走出帅帐，刚走了没几步，洪远还是抑制不住心中的好奇，低声问薛启瑞道：“薛大人，你觉得大军下一步究竟要去哪？”
薛启瑞摇了摇头：“这我可不知道，不过若是仔细想想，能去的地方无非只有两个。”
“哦，是哪两个地方？”
洪远好奇地问。
薛启瑞答道：“第一个地方嘛自然便是回国收拾那些搞小动作的人，不过看王爷的样子似乎根本就没把他们放在心上，回去的可能性怕是不大。”
“那第二个地方呢？”
洪远又问。
薛启瑞回过头，又朝帅帐看了一眼，然后沉声道：“另外一个地方便是一路向北，自大汉以来，天下分裂太久，是时候一统天下了。”8)