阴暗潮湿，满地屎尿，到处都是乱飞的苍蝇，数不清的臭烘烘、脏兮兮挤在一起，衣衫褴褛的人。
这里原本是西川省的地牢，专门关押最穷凶极恶的凶犯，崔家造反之后便成了关押奸细、造反流民和其他政治犯的地方。
崔家战败之后余党树倒猢狲散，铁窗外的守卫早已不知逃到了哪里，只留下坚硬的铁索和里面的犯人独自等死。
没有水，没有食物，甚至没人知道，这里成了被人遗忘的地方。
开始的几天犯人们还有力气大声呼就，希望有人能救他们出去，可是当时城中乱作一团，各大世家都在瓜分崔家留下的巨大利益，根本没有人会理会犯人的生死。
等到张佑林控制住新长安的局势，想起这里的时候，已经是三天以后，断水、断粮三天之久，犯人们早已奄奄一息。
可就算被人发现，他们也没能等到“好日子”，以张佑林为首的西川豪族们又开始思索如何讨好徐锐，而对他们，仍旧只是提供了一点吃喝，便又将这个地方抛在了脑后。
饱受战乱和崔家折磨的犯人们继续在饥饿、冰冷、阴暗、孤独和绝望中挣扎求存，不少人默默倒下便再也没有醒过来，甚至连尸体都要等到发臭才会有人来处理。
暗无天日之中，没人知道自己究竟能不能见到明天的太阳。
一直到了这天夜里，皓月高挂，皎洁的月光透过头顶的小气窗照进地牢，成了黑暗和孤寂中唯一的光明。
突然，铁窗外出现一抹火光，世界渐渐亮了起来，紧接着大批士卒列队走进地牢，排成了一排。
犯人们木然地望着眼前的一切，脸上并没有丝毫惊喜，因为他们的命运或许早已注定，就算走出这扇冰冷的大门，等待他们的也极有可能是锋利的钢刀。
“大帅，咱们到了。”
曹思源举着火把，指着一间地牢的大门对徐锐说道。
徐锐虚捂着鼻子，皱眉道：“开门……”
一阵“叮叮咚咚”的铁链声响过后，大门被士卒们打开，但徐锐却没有进去，而是一展大氅，坐到了士卒们刚刚搬来的大椅之上，好像正在等着什么。
不一会儿，两个士卒像是拖死狗一般，从地牢里架出一个人来，此人蓬头垢面，乱发如草，浑身散发着难闻的酸臭味。
他身上的衣服不仅破烂不堪，上面还附着一层恶心的黑泥，只是从偶尔露出的花纹还能依稀看出那原本是上好的布料，却也早已失去了往昔的光鲜。
此人好像已经虚脱，架着他的士卒一放手，他便摔在了又脏又臭的地板上，一动不动，不知是死是活。
徐锐朝曹思源递了个眼色，曹思源点了点头，用刀柄戳了戳他，轻轻唤道：“喂，还活着吗？”
那人终于有了反应，他慢慢抬起头，眯着眼睛一点点往上看，直到目光定格在徐锐的脸上，顿时浑身一震。
“唉……怎么弄成这副模样……”
徐锐叹息一声，无奈地摇了摇头。
那人浑身不住地颤抖，幅度越来越大，终于“哇”的一声哭了出来，用尽全身力气往前爬了几步，死死抱住徐锐的小腿，像个伤心的孩子，歇斯底里地哭了起来，止也止不住。
“大人，您终于来了……终于来了……我以为再也见不到您了……”
身边的士卒想要将他拉开，却被徐锐摆手制止，就任他将徐锐的长靴当作手卷，那惨嚎的声音令在场众人不禁心生怜悯。
此人不是别人，正是辽王的白手套，长兴城里数一数二的大商人叶十。
当初叶十跟着徐锐离京，想在西川开辟一条生财之路，却没想到突然遇上崔家起事。
宫合府的码头上，叶十把刚刚买下的十几车粮食交给安歌之后，便跳上大船逃离西川，原本众人都以为他早已回了长兴，却没想到最后会在这里与徐锐再度相见。
其实能发现他也是偶然，下午时林绍东在整理钦差行辕留下的崔家公文中无意间发现了一份“奸党名单”，里面竟有叶十的详细记录。
也算叶十被抓之后便立刻招供，甚至留下了自白，记录才会如此详尽。
林绍东立刻将此事禀报给徐锐，徐锐惊愕之下当场便将他的自白连同记录一同销毁，不过那时候徐锐正准备去参加接风晚宴，没功夫处理此事，便一直拖到了半夜。
只是谁也没想到再见叶十的时候，他竟已经变成了这副模样，哪里还能看出半点之前叱咤京城的豪商巨富模样？
等叶十哭得差不多了，徐锐便招了招手，立刻有两个士卒端来几盘酒肉。
一闻到酒肉的香味，叶十立刻便好像是街边的癞皮狗，两只眼睛直冒绿光，不等士卒把菜盘摆好，便一把抓过一只肥鸡，双手抱着狼吞虎咽地啃了起来。
“这段时间吃了不少苦吧？”
徐锐看着他那凄惨的模样，不禁问到。
闻言，叶十刚刚止住的泪水又开始“哗哗”地往下流。
“当时我和安歌分别之后，便乘船一路向北，原本打算经水路逃出西川，迅速返京，谁成想整个西川都反了，船刚开出去没多久，便遇上了水师上船搜查可疑之人。
好死不死，船上有人认出了我，水师们立刻便把我当成奸细抓了起来，先是严刑拷打，然后又把我送到了崔家。
后来他们发现我的确不知道天启卫的内情，便干脆再也不加理会，把我扔在这里自生自灭。
我以为自己定会死在这里，没想到还能见到您……”
叶十一边吃喝，一边讲起这一段时间的经历，说着说着又是声泪俱下。
虽然说得简单，但只要一看他现在这副模样，便能想像他这段时间究竟吃了多少苦。
徐锐命人拿来一块热毛巾，先帮他把污浊的脸擦干净，然后又让他好好地喝了一壶清茶，等他情绪稍稍稳定之后，徐锐才将外面的大战说给他听，然后慢慢开口。
“当初是我请你同我一起离京的，没想到会遇上崔家造反，我这心里也不是滋味，看样子你这次损失不小吧？”
提到损失，叶十竟出奇地平静，摇了摇头道：“经历这次，我也想明白很多事，钱不钱的哪有那么重要，能保住性命便是万幸，何必再奢求其他。
只是我这次随大人出来，原本是肩负着辽王殿下的重托，钱没了是小事，事情也一件没办成，不知道回京之后要如何向辽王殿下交代。”
“这有何难？”
徐锐笑道：“此事包在本帅身上，害你吃了这么多苦，就算是补偿，我也不能坐视不理不是？”
叶十一惊：“大人能帮在下？”
徐锐道：“辽王殿下不就是想插手西川之事么，眼下我已平定西川，等到圣上大军一到，他便可自己运作，本帅绝不插手就是，除此之外，本帅还有一份大礼送给辽王殿下！”
“真的？大人要给殿下何礼？”
叶十迫不及待地问。
徐锐道：“我已与卢家谈好，他们会将西川祖产献出，到京城发展，卢家在西川经营多年，除了数不清的财富之外，人脉根基更是难得，辽王想在西川打开局面，有了他们便是如虎添翼，而他们投效辽王之后也能在京城得到庇护，这便是一举两得。”
“卢家！”
叶十大惊：“大人，卢家可是西川四大遗族之一，即便放眼整个大魏，也是首屈一指的世家豪门，他们真的肯把一切都献给王爷？”
徐锐哈哈大笑道：“此一时，彼一时也，你在这里待久了，还不知道眼下西川豪族的情况，现在的卢家是落毛的凤凰不如鸡，能攀上辽王殿下这个新主子，他们绝对愿意，你只要将卢家家主引荐给王爷便是大功一件，再也不用发愁该如何向王爷交代了。”
叶十心中大喜，感激道：“多谢大人成全，多谢大人！”
说着，他连忙跪了下来，连连磕头。
天蒙蒙亮的时候，徐锐终于离开地牢打道回府，曹思源一直跟在徐锐身后，到了这时才忍不住问道：“大帅，您为何将卢家推给辽王？”
徐锐叹了口气道：“别看咱们现在在西川好像要风得风，要雨得雨，其实不过是扯了朝廷这面虎皮，等战事彻底结束，这里便会成为一块大肥肉，谁都想来咬上一口。
尤其是太子监国以来，力量迅速膨胀，绝不会放过如此巨大的利益，必然会到西川搅局，到时候刚刚稳定下来的西川又会迎来新的变化。
西川的橡胶林对咱们实在太重要了，这个地方决不能变成各家势利的角力场，所以我必须和辽王联手，迅速把其他势力赶出门去，确保西川的稳定。
何况对于卢家来说，他们也必须找到一个强力的主子，才能保证不被各方势力清算、瓜分，能做到这一点的，除了辽王恐怕也没几个人。”
“裕王不行吗？”
曹思源不解地问。
徐锐摇了摇头：“论实力裕王殿下还是差了些，至少现在还吃不下这么大的饼，把卢家交给他便等于是给了他一个烫手山芋，弄不好连自己都要搭进去。”
曹思源似懂非懂地点了点头，却还是有些不太明白，又问：“大帅，辽王争储之意人尽皆知，您这次给了他这么大的好处，说不定会被有心人划归他那一党，若是太子和裕王知道了，恐怕不悦啊。”
徐锐摇了摇头：“不必担心，裕王那边我自会去说明，他是咱们的股东，也是自己人，只要咱们好，他就好，这个道理他会明白，至于太子……”
说到这里，徐锐语气一顿，冷笑道：“咱们这位太子胃口太大，竟把爪子伸到了我的碗里，这次便算是警告，若是继续贪得无厌，哼，我也不介意直接剁了他的爪子！”8)