第二天清晨,叶十端着一个紫砂小茶壶缓缓步入花厅,方才早饭多吃了一些,正好趁现在消消食。
“佟方回来没有?”
喝了一口清茶润喉,叶十问身边的管家到。
“回老爷话,佟爷一早便去了商会,看时间应该差不多回来了。”
老管家毕恭毕敬地回答到。
叶十点了点头,端起茶壶又喝了一口,就在这时,门外传来一阵急促的脚步,叶十回头一看,正是他的心腹佟方。
佟方三十来岁,身材不高,样貌普通,但做事极为干练,是叶十在生意场上最得力的助手。
然而平日里颇有章法的佟方,今日脸上却带着一丝焦急。
“大掌柜!”
佟方走进花厅,定了定神,叫了叶十一声。
叶十见他脸色不佳,眉头一皱道:“怎么,不顺利?”
“岂止是不顺利?”
佟方跺脚道:“昨日已经和各大商会的掌柜都谈好了,今日一早便以昨日两倍的价钱继续扫货,可等我今天早上赶着大车去扫货的时候,几个大掌柜却都变了卦!”
“什么,变卦了?”
叶十眉头一皱,忧心地问:“那些掌柜出尔反尔?还是已经被徐锐买通了?”
佟方摇了摇头道:“要说被徐锐买通也倒没有,只是徐锐今天一早便以咱们两倍的价格开始扫货!”
“这……”
叶十闻言一愣:“咱们给的价已经不低了,他出咱们两倍的价格里外里不是翻了好几翻?”
“谁说不是呢?”
佟方一屁股坐到叶十身边道:“大掌柜,原本咱们预计粮价最多再涨三成,谁成想今天一开市粮价便暴涨了整整三倍!
粮食为万物之本,只要粮食一涨价,其他东西一定会跟着涨,咱们要买的工业原料也都出现了不同程度的涨幅。
咱们昨晚出的价钱已经没有多大优势,而徐锐那边却好像志在必得,那些唯利是图的掌柜们自然便纷纷转到了他的门下!”
“什么,东西已经卖给徐锐了?”
叶十豁然起身,震惊地问。
佟方摇了摇头:“幸好我去得早,东西还没有卖给徐锐便被我截了下来,用了比徐锐高一倍的价钱!”
“还好……”
听到东西还没有卖给徐锐,叶十脸色稍稍好看了些,幽幽地坐了回去。
佟方心中一急,凑近叶十道:“大掌柜,咱们虽然拿下了今天的货,可是加上之前囤积原料的花费已经超过了四千万两,咱们手里快没钱了!”
叶十抬起茶壶喝了一口,点了点头道:“我知道,按照王爷的说法,徐锐手上应该只剩不到一千万两
他昨日大量囤积粮食,抬高粮价,十有八九已经没了老本,这次扬言出价两倍来扫货定然是释放假消息给咱们施压。
这样,咱们一边扫市面上的货,一边把咱们之前囤积的原料放出去一些,用其他渠道,标出高价,比咱们扫货还高两倍的价,看看他敢不敢接!”
佟方闻言顿时觉得可行,补充道:“掌柜的,咱们还得做好两手准备,万一徐锐那里真的找到了对策,咱们还得有办法反制于他。”
叶十点头道:“这几日让你联络江南钱庄,可有结果?”
佟方道:“用王爷的帖子见的人,自然会有个好结果,江南的各大钱庄已经纷纷答应给咱们借款,总数超过四千万两!”
叶十闻言笑道:“江南自古便是富庶之地,那帮盐贩子能拿出这么多钱,还不知道背地里做了多少黑心的勾当,不过眼下能有这笔钱,咱们便不用再怕他徐锐玩什么花样!”
话音刚落,花厅外忽然急匆匆跑来一个伙计。
“老爷,老爷,不好了……不好了!”
伙计刚刚从集市飞奔而来,进了花厅立刻扶着木门大口大口地喘气。
见他这副模样,叶十心中生厌,沉声道:“出了什么事,快说!”
伙计好不容易喘匀了气,惊慌地对二人说道:“老爷,佟掌柜,不好了,粮价一路飞……飞……飞涨,现在的价已经是昨天的十倍还多!”
“什么?!”
二人闻言顿时大惊。
佟方一步跨到伙计面前,揪住伙计的衣领问道:“我刚刚才从集市回来,开市之后粮价虽然有所上涨,可是总体还算平稳,这才刚刚过去多久,怎么可能一下子翻了十倍?!”
伙计苦着脸道:“是……是《长兴日报》,今天的《长兴日报》上说因为江南漕运堵塞,今年的新米补充不上,朝廷在东北与南朝接连对峙,极有可能引发大战,朝廷将大肆收购粮草……”
佟方闻言脸色一变道:“《长兴日报》已经成百姓日常阅读之物,如此一写,势必引发常兴百姓恐慌,造成百姓抢粮,进一步推高粮价!”
伙计道:“还不止呢,消息放出来之后抢购的百姓立刻翻了几倍,但是却没有人能买到粮!”
“没人能买到粮?那粮食都到哪去了?”
叶十惊愕地问。
伙计道:“说是都被大买家提前买走了!”
“什么?”
佟方闻言愕然道:“据我所知,昨日长兴城的存量还不算多,但各家米行从昨天开始就从城外的几大粮仓陆续运粮,甚至搬空了漕运马头的临时库存,少说也有数十万旦,他徐锐能一口气全包了?”
伙计道:“听说不但全包了,而且每隔一个时辰价钱就涨一倍,长兴城几大米行的掌柜都快笑疯了,正从整个直隶省调粮呢。”
“你说每隔一个时辰就涨一倍的价?他徐锐怎么可能得拿出这么多钱来?”
佟方简直不敢相信自己的耳朵,失声问到。
伙计苦笑道:“小的绝无半句虚言,眼下粮价已经涨疯了,受此影响几乎所有的东西都在疯涨,现在一个馒头都快卖到三十文了!”
伙计刚刚说完,花厅门口又跌跌撞撞地冲进来一个小斯。
“佟爷,佟爷,不好了,那批原料又出事了?”
佟方心中一颤,忙问:“又出了何事?”
小斯道:“几个掌柜又变卦了,徐锐那边说要出十倍的价来买所有原料!”
“怎么会这样?!”
叶十与佟方对视一眼。
佟方强自镇定道:“徐锐这是拼命了,如此大的手笔没有七八千万两绝对下不来,看来要么王爷的情报有误,要么他就还有其他的财源,咱们手头上的钱恐怕跟不起了。”
“跟不起也得跟!”
叶十满脸狰狞地对佟方道:“王爷这次是下了死命令,若是有一丁点原料到了徐锐手上,咱们几个都活不了!”
佟方闻言脸色一变:“那怎么办?”
叶十道:“你立刻去找江南钱庄拿钱,我去找王爷,从户部拿银子,徐锐出十倍的价,我们便出二十倍,决不能让他把原料买回去!”8)