江南六省的中心之地——夔州。
这里眼下已是辽王的都城，此时此刻夔州城上战旗林立，已经登基为帝的辽王站在城头上朝南边远远望去。
“陛下，天快暗了，城头上风大，您当心着凉。”
汤怀信为辽王披上一件大氅，幽幽地说。
辽王回过神来，问道：“武陵王的使臣已经回去了么？”
汤怀信点了点头道：“这一批使臣回去了，但听说下一批使臣已经在路上了。”
“哼！”
辽王冷哼一声道：“告诉他们不用白费心机了，朕是先帝的儿子，大魏的皇帝，可以战死沙场，却绝不会将祖宗的基业拱手让人！”
汤怀信道：“使臣言武陵王这次是尽起全国精锐，誓要一举统一天下，光是这东路军便有五十余万，兵锋已至流青山脚下，咱们的几处重要关隘因为兵力空虚，已经被全部拿下。
武陵王扬言只给咱们十日时间，这十日他会派出三波使者劝降陛下，时间一到，若是陛下还不答应归降南朝，他便要挥师北上，亲自来取！”
“大言不惭！”
辽王冷笑道：“朕的手中还有二十五万大军，东南六省一百三十五座坚城，岂是他武陵王说取就取的？”
“可是……”
汤怀信欲言又止，似有什么难言之隐。
辽王眉头一皱：“北面的人怎么说？”
汤怀信道：“伪帝此次派来征讨咱们的统帅乃是原禁军统领司马尚，他本是宝亲王极力栽培的一员虎将，实力不在当年的杨渭元和刘异之下。
臣等得知武陵王出兵之事后立刻便与之取得了联络，可是他还未来得及答复咱们，便收到了伪帝的圣旨，一日三催，逼他与咱们展开决战。”
“这么说北线的兵力是没办法尽快调回来了？”
辽王皱眉问到。
汤怀信苦涩地点了点头：“恐怕是的，这次咱们不仅要独自面对武陵王的五十万大军，还要同时抵抗北边的伪帝征讨大军，咱们……唉……”
“混账！”
辽王闻言顿时大怒，重重一拳砸在城墙上，咬牙道：“老四就算不怕把朕逼降，难道就不怕把主力放在东南，让西南的老九有可趁之机么？他就这么不把祖宗的基业当回事？！”
汤怀信默然不语。
辽王深深地吸了口气，好不容易冷静下来，苦笑道：“朕终于体会到父皇当初的心境了，原本朕以为父皇谨小慎微，老谋深算，着实太过了些。
可是现在看来，国家危亡，仿佛一座大山压得人喘不过气来，父皇当初是何等沉着，何等伟岸啊。”
听着辽王的感慨，汤怀信连忙劝道：“陛下，为今之计是要赶紧催促远在西北的杜阁老，让他尽快求来徐锐的救兵，目前来看，恐怕也只有徐锐能够力挽狂澜了。”
辽王摇了摇头：“以朕对徐锐的了解，此事他绝不会袖手旁观，可咱们也不能将希望全部寄托在别人的身上。
那可是武陵王，就算徐锐不计前嫌，不顾局势，率领大军倾巢而出，也未必就一定能战胜敌手。
何况请神容易送神难，若是战败自然一切皆无，可若是赢了，朕这个皇帝只怕又要面临徐锐的威胁，两面都是危机啊。”
“可这是咱们唯一的希望啊！”
汤怀信劝到。
辽王叹了口气道：“爱卿放心，朕不是那种固执之人，只要能守住祖宗基业，就算真的要把西北割给徐锐，朕也不会眨一下眼睛。
但还是那句话，咱们不能把所有希望都寄托在别人身上。
去给北线作战的龙云传令，告诉他先帝有徐锐，朕有他，朕现在将兵权全都交给他，让他全面主持所有战局，务必于十五日内战胜伪帝的大军，然后再挥师与武陵王决战。
在那之前，朕会亲自登上城头督战，力保都城不失，为他争取到足够多的时间和空间来与武陵王大战！”
“陛下不可啊！”
汤怀信闻言脸色一变，惊呼道：“咱们的主力都在北方战线，京城实在空虚，而且城头太危险了，您不能去！”
辽王摇了摇头：“我大魏没有软骨头的皇帝，既然朕是天子，那这第一道国门便由朕来守吧！”
说着，辽王一把拔出腰间的宝剑，遥遥指向流青山的方向。
四百里外，一支大军正在快速往南赶路，中军之中的大帅正是小将龙云。
“大帅，您果真神机妙算，一招声东击西便将司马尚的大军耍得团团转，他们还以为咱们正伺机与之决战，却不知咱们早已悄然回师，往南边杀去了！”
龙云身旁，一个心腹哈哈大笑，兴奋地赞美着龙云。
龙云面无表情地摇了摇头道：“司马尚是个人物，打了这么久都没让咱们占到什么便宜，这次并不是他中了本帅的计，而是因为武陵王的存在，他才与本帅有了默契。”
“默契？”
心腹一愣。
龙云又道：“司马尚是故意中计，带着大军就地打转，他是做给伪帝看的，为的就是放咱们南下去抵抗武陵王的大军。”
“啊？”
心腹疑惑道：“他这么做岂不是抗旨？对他有什么好处？”
龙云冷笑道：“将在外，君命有所不受，他司马尚眼里到底是有家国天下的，不会眼睁睁看着武陵王大举北上。”
心腹挠了挠头皮，似是仍旧不懂。
龙云也没了解释的心思，淡淡道：“吩咐大军继续加速，今晚咱们在六安过夜，十日之内必须进入流青山口，将敌军堵在流青山一线是我军唯一的胜算，若是错过了，那大魏便要亡了！”
“遵命！”
心腹闻言面色一变，连忙猛抽马鞭，传令去了。
流青山的另外一边，钟庆渊正率大军与卢东卿道别。
“贤弟走好，愚兄在大军之中等着贤弟凯旋！”
卢东卿朝钟庆渊抱拳到。
钟庆渊也朝卢东卿抱了抱拳道：“兄长放心，此战有童帅从旁协助，定然没有失败的道理，十日后咱们夔州城见！”
卢东卿想起童扬的寂灭军里近来多出的那些利器，嘴角挂起一抹微笑道：“这是自然，十日后愚兄便跟着王爷一同到夔州与贤弟汇合。
这次王爷亲自出马，不会再留给北朝一星半点的机会，说不定三个月之后咱们就能在北朝皇宫饮酒庆功了。”
“借兄长吉言，小弟先行一步了！”
钟庆渊再度朝卢东卿拱了拱手，接着一拉马缰，威武的黑旗军顿时犹如钢铁洪流一般向前冲去。
卢东卿骑在马上，静静望着大军从自己眼前消失，自言自语道：“天下一统，自大汉以来从未有过的盛世，这历史性的时刻终于要到来了吗？”
说着，他忽然摇了摇头，喃喃自语道：“哼，王爷啊王爷，明明十年前就能办到的事，您又为何非要拖到今天呢？”8)