雪花纷纷扬扬地飘落下来，大地却一片焦黑，辽王披头散发，半身银白的精钢盔甲满是血污，赤红的披风被烈火烧掉了一半，剩下的破布片歪歪斜斜地挂在背后。
他的右腿受了伤，一尺多长的伤口刚刚结痂，还不时往外渗出鲜血，好不容易拖着沉重的步伐艰难地挪动到一块石头上坐了下来。
辽王举目四顾，周围到处都是将士们的尸体，在飘落的雪花中冻得一片狰狞，了无生气。
“圣上……”
汤怀信跪在辽王面前，失声痛哭，原本花白的头发已经如雪花一样白，可哭起来却好似孩童一般伤心。
辽王面无表情地打量着战场，似乎对汤怀信的伤心无动于衷。
“可有杜阁老的消息了？”
半晌，辽王终于喃喃地问了一句。
汤怀信连忙止住哭声，用力擦干眼泪，说道：“最后一次飞鸽传书是十日前，当时杜阁老已经通过接近永州，证实徐锐的前锋已经攻克阐州，再后来咱们便被切断了联络，再没有杜阁老的消息了。”
“十日前啊……”
辽王好像意识到什么，嘴角泛起一抹复杂的微笑，喃喃道：“十日时间已经足够杜阁老进入东南了，只可惜朕没能守住江山，杜阁老一头撞进武陵王的天罗地网，怕是已经……”
说着，辽王的双眸之中隐隐闪烁泪光，唇角微微抽动。
汤怀信想起这位与他配合了半生的老朋友可能已经遭遇不测，心中又是一酸，眼泪又流了出来。
辽王眨了眨眼睛，将快要留下来的眼泪生生憋了回去，又问：“战场的情况如何？”
汤怀信道：“启禀圣上，最后一次突围也失败了，咱们彻底失去了龙帅的消息，敌军已经在山谷外重新集结……”
“明白了……”
辽王摆摆手，打断了汤怀信的话，幽幽说道：“想来龙云也是深陷重围，能做到这一步已经难能可贵了，这孩子虽有大才，可还是太年轻了些，不是武陵王这等老狐狸的对手。
可惜啊，若是给朕二十年，不，就算只有十年，朕也能将他调教成一代名帅，给天下人一个不输父皇主政时期的强悍大魏。
时也命也，这些事总没有道理可讲，罢了，罢了……”
“圣上，老臣方才观地阵王旗变换，似乎主将有变。”
汤怀信说到。
“哦？”
辽王一愣，随即苦笑起来，喃喃道：“这位武陵王还真是一刻也等不及啊，朕好歹也是皇帝，可他却连见朕一面的机会都不给，在他眼里，皇帝究竟算什么？”
汤怀信愕然道：“圣上何出此言？”
辽王道：“武陵王是看朕的大军已经被消灭，然后便率领主力继续北上去了，甚至不愿意再在朕身上浪费一点时间，你说，他这不是把朕当作了土鸡瓦狗么？”
汤怀信默然，不知道该说些什么。
就在这时，山谷外突然传来震天的喊杀声，唐怀信脸色一遍，朝谷口望了一眼，大惊道：“圣上，他们又开始进攻了，您快起来，让亲卫们护着您往后山突围！”
辽王面无表情地望向汤怀信道：“马匹不多了，朕往后山突围，那你呢？”
汤怀信双目含泪，笑道：“圣上不用管老臣，能圣上到此，老臣已经知足了。”
辽王微微一愣，长长地叹了口气道：“不必了，亲卫们只剩不到二百人，而且个个带伤，根本不可能突围出去，他们已经完成了为大魏尽忠的使命，就让他们活下来吧。”
“圣上！”
汤怀信闻言脸色一变。
喊杀声越来越大，敌军已经冲进了山谷。
汤怀信顾不得再多说，连忙站了起来，想要去拉辽王，可辽王却是错身一让，躲过了汤怀信的手。
“圣上，您……”
汤怀信豁然望向辽王。
辽王却露出一抹难得的微笑道：“爱卿，朕也已经完成了使命，既然败局已定，朕不像像丧家之犬一般，就让朕体体面面，以帝王的尊严离开吧！”
“圣……上……”
汤怀信鼻子一酸，哭嚎着跪了下来。
他何尝不知败局已定，可是守护皇帝是他的职责，他实在无法面对这样的结果。
“爱卿不必悲伤，人力有时而穷，旦求无愧于心，朕登了帝位，以天子之尊守卫国门，虽成了亡国之君，无颜面对列祖列宗，但朕战死沙场，也算问心无愧，这一生，无悔了！”
辽王轻轻拍着汤怀信的肩膀，安慰到。
汤怀信号啕大哭，越发伤心。
辽王却拄着天子剑缓缓站起身来，朝越来越近的南朝大军望了一眼，缓缓拔出宝剑，这一瞬间，他终于有了几分当年宏威皇帝的那股帝王之气。
“朕输给了天命，但不会输给任何人！”
辽王握着宝剑指天长啸一声，然后猛地回剑往自己的脖颈抹去。
鲜红的热血洒在洁白的雪上，犹如绽放出一朵朵灿烂的花，可伴随灿烂而生的却是一条生命的逝去，以及一个短暂时代的彻底终结。
辽王轰然倒地，双目依旧望着远方，仿佛放心不下这片即将改旗易帜的土地。
“皇上！”
汤怀信大吼一声，突然猛地纵起，一头撞在辽王方才坐着的那块石头上，顷刻之间脑浆崩裂，鲜血横流。
雪越下越大，而大魏却越来越冷。
长兴城，刚刚建好的永安宫里，裕王裹着一件大氅焦急地来回踱步。
这些日子也不知道他究竟经历了什么，同短短的几个月前相比，他的模样已经发生了巨大的变化。
此时的裕王精神萎靡，身体也瘦了不少，眼窝和脸颊都深深地凹陷下去，就好像得了重病。
宫门外突然传来一阵剧烈的脚步声，黄正元披着风雪走了进来。
“啊，黄卿你终于来了。”
见到黄正元，裕王的双目之中总算多了点神彩，一个健步冲到黄正元身边，拉着他的手。
“参见圣上！”
黄正元依旧没有任何波澜，沉声向裕王行礼。
裕王却是等不及了，急切地问：“黄卿，可有战事的消息？”
黄正元点头道：“武陵王的前锋已经打过了冬栏堡。”
“又败了？！”
裕王一屁股跌坐在地，脸上突然爬上一抹愤恨，怒道：“司马尚败了十五万人败了，黄渡二十万人败了，眼下宝亲王整整五十万人又败了，朕要他们有什么用？！”
说着，裕王愈发愤怒，握拳道：“无能误国，这是无能误国！朕要治罪，朕要治他们的罪！”
黄正元叹了口气道：“不用圣上治罪了，宝亲王已经战死了……”
“什么？！”
裕王脸色一变，仿佛瞬间失神，喃喃道：“怎么会，怎么会连宝亲王都战死了……难道，难道大魏真的在劫难逃了吗？”
说这话的时候汪顺站在远处，望着黄正元的目光中闪过一丝怨毒，还有一抹极其隐秘的复杂。
黄正元自然不会注意到汪顺的眼神，他对裕王道：“圣上，武陵王的大军恐怕不日就会抵达长兴城，臣有个主意，或可保全大魏。”
“黄卿有主意？还不快快说来？”
裕王闻言顿时大喜。
黄正元凑到裕王耳边轻声低语了几句。
“什么？！”
裕王突然瞪大双眼，大惊失色，忍不住惊呼一声。
不等裕王开口拒绝，黄正元立刻跪下，眯着双眼道：“圣上，这是唯一的办法！”
裕王浑身一震，面无人色。
黄正元朝身边的小宦官招了招手道：“圣上犯病了，快给圣上用药。”
小宦官早有准备，连忙捧着烟枪走了上来。
裕王听见“药”字，仿佛立刻便把一切都抛在了脑后，一把抓过烟枪，大口大口地吸了起来。8)