建炎二年一月中旬，宗翰统帅的金国中路大军再次抵达了太行山南侧的怀州地界。自靖康以来，宗翰的大军已经是从河东这条道路上三进三回，可谓是轻车熟路，这一路南下，也没遇到什么抵抗。
在原来的历史上，宗翰在经过隆德府时曾遭受过红巾军的袭击，宗翰在大意之下差点被杀，宗翰所部又在河东滞留了一段时间，清剿各地义军，直到二月时才到黄河北岸。而这一次，由于张栓、刘滔所统率的河东义军为了保存实力，根本没有对南下的金军进行骚扰，宗翰所部一路南下，根本就没有遇到任何的麻烦。
这让金军愈发的骄横起来。
到了怀州后，宗翰开始分兵两路，命银术可、赛里率军先进攻在新乡、卫州一带的八字军，自己则统率中路军主力直取河南府。
李岘在临走之前，反而是任命刘锜为京西路各军统制，杨可世、翟进这两位资历和年岁都比刘锜要老的大将却要听从他的指挥。虽然让人感觉有些不服气，但是军令如山，却又不得不服从命令。
在接到金军主力抵达黄河北岸的消息后，刘锜立刻召集各军主将商议对策，他现在手下有五支主力骑军：翟进的河南军一万骑军、杨可世的南阳军一万骑军、苗傅、李岌所部各五千骑军和康泰、梁超所部一万二千西州骑军，光骑兵数量就有将近四万五千兵力，另外洛阳及河南府周边各县有六万步军，汝州还有二万步军驻防。
看上去河南府的部队与东京留守宗泽手上的兵马相当，可实际上这些骑军和两万步军都是来自于西军中的精锐部队，战斗力不可同日而语。
在经过一番详议后，刘锜命偏将韩晖率五千步军守孟津渡，翟兴所部守汝州，张守忠和赵邮所部协助西道副总管孙昭远留守洛阳，京西留守翟进本部守巩县，杨可世与李岌所部守汜水关和荥阳，自己则统率苗傅、康泰和梁超三支骑军驻偃师以策应各方。至于荥阳以东，那是东京留守宗泽的地盘，除非有所请，刘锜也是不准备有主动的行动。
从这些安排来说，就很明显能看出来有经验的武将与统兵的文官之间在军事指挥上的区别，文人打仗，总是喜欢把全军都拢在自己的身边，而刘锜他们却是以重要程度分兵防守各处关隘，并且留下了足够的预备队，以防不测。
黄河北岸，河阳城外，完颜宗翰和右监军完颜希尹站在一座小山上，看着黄河南岸松柏茂密的北邙山说道：“那就是宋陵所在，河对岸的宋军就是让撒喇荅丧命的宋将属下么？”
“是，根据宋人的细作报告，河对面正是守洛阳城的宋将翟进主力。”高庆裔在身后小声地回答道。
“多么好的勇士啊，当年从太祖出征的两万多勇士，个个都是宝贝，没想到却丧身在宋人的阴谋之下。”宗翰叹息了一声，撒喇荅在洛阳中埋伏的情况他从赎回的俘虏那里已经知道了详细经过，“倒也是位有勇有谋的良将，可惜宋主无能，能够招揽过来是最好。”
高庆裔摇了摇头说道：“当时主导洛阳埋伏撒喇荅的是陕西路宋军统帅李岘，不过这翟进也是一员勇将，很难降服。”
完颜希尹突然开口说道：“对岸全是山地，宋军居高临下，我们强渡过河很不利啊！”
宗翰也眯着眼睛看着对岸说道：“宋人倒是很会选地方，我们的好男儿可不能轻易折损在这种地方，传我帅令，各部暂且休整，等寻到宋人防御薄弱的地点再渡河南下。”
邙山之上，松柏苍苍，这里葬着大宋自开国以来的历代皇帝和宣祖赵弘殷，以及数百位大臣的陵墓，可惜他们也只能任由金军在河对岸随意地践踏宋国的土地，蹂躏在他们生前膜拜，死后供奉香火的子民。
冬日的黄河水位并不高，河面上是一层半透明的冰层，虽然已经是快到了二月，但有些地方若是小心一些人马仍然可以通过。只不过宗翰并不想冒这个风险，万一在过河的半途冰面破裂了呢！
第一支渡过黄河的是完颜赛里的部队，他率领属下部队在扫荡了修武后，与完颜银术可就分开了，银术可继续向卫州一带进军，以肃清在黄河以北的八字军，而赛里则抵达了沁河口。在看了一眼冬日里只有一千多步结冰已经不算太结实的河面后，就下令阿里不哥带着人在附近拆除民房，收集圆木，在河面上修建一座浮桥出来。
这一带属于郑州地界，河阴守将王善却没有往河边派出斥候日夜巡察，等例行巡逻的宋军在发现金军在沁河口一带造浮桥并传出警讯时，完颜赛里的部队已经有一千多人渡过了黄河，在河边开始列队布阵。
王善在得到金军渡河的消息后，吓得躲在河阴城内，并不敢出兵，连忙向东京、郑州和驻防原武一带的岳飞所部求援。与此同时，驻扎在荥阳的杨可世也得到了金军过河的消息，立刻命杨可胜率部留守汜水关，自己则带着本部人马与李岌所部共一万骑军紧急向河阴方向增援。
从荥阳到河阴，只有五十余里，战马只需要半个时辰就能急驰而至，只不过杨可世并不着急，除了副将石洵所部一千五百骑军快速向河阴方向增援外，大队骑军在以慢跑的方式行军，以保留足够的马力。
此时的河阴城上是偃旗息鼓，城门紧闭。
这王善虽然不敢和金人接战，还算是有些胆量，最起码没有弃城而逃，而是不停地在城头巡视，布置守城器械，准备倚城而战。忽然一阵如同闷雷般急骤的马蹄声从东南的汴河桥方向传来，王善先是吓了一跳，以为是金军已经攻占了汜水关，从荥阳方向包围而来。等他匆匆从北城路到东城门楼上，只见几面旌旗展动，打出的却是宋军的旗号。
没过多长时间，就见到旗帜越来越清楚，只见一面青色的将旗上写着个大大的石字，王善对西军的将领根本就不熟悉，只知道来援的是名姓石的副将，具体是谁的部队，却是两眼一抹黑，一概是不清楚。
宋代的将旗分金紫绯赤青蓝绿七种颜色，和官服的颜色相对应，以区分不同的武阶，旗帜上绣黑色将主所姓大字，以区分所辖部队。另有明黄大旗，则表示是御驾亲征。青色为一军副将，而赤色旗帜为一军将主，紫绯两种颜色基本上都显示是一路大军的帅旗了。一般的一路经略帅臣用绯旗，如果是加节度使衔，才能够使用紫色的帅旗。
这支盔甲鲜明的骑兵队伍从城外树林一侧的大道上涌了出来，然后绕过了河阴城，继续朝着黄河渡口方向进军。石洵只派出几名斥候与王善进行了联络，告诉他杨可世的大军队后就到，让他们准备好食物准备犒军。
城头上观望的王善和部将们都是相顾骇然，这支宋国骑军虽然精悍，可是沁河口渡口处金军已经渡过黄河，这支只有一千多人的队伍竟然直扑金军已经占领的渡口，无异于以卵击石，应该远远不是金国铁骑的对手。
石洵所部抵达沁河口的时候，完颜赛里的部队已经有三千余人马渡过了黄河，并在渡口处构筑了简易的防御工事。
在得到一支宋国骑军正在朝渡口赶过来的消息后，作为前锋的大将阿里坎亲自率领一千骑兵主动出击。
两支骑兵部队这在平原是进行了一场混战，几个回合后，石洵的部队开始主动撤退，阿里坎则在后面紧追不舍。