青唐军在两千于阗国残部骑兵的引导下，在新年前一举收复了于阗王城，其后以于阗城为据点，开始作着长期的休整。
自唐代安史之乱后，中原王朝就又失去了对西域的控制，原属于东突厥人的回鹘各部逐渐控制了西域和中亚大部地区。不过回鹘部落并没有建立起统一的王朝，而是分别建立了高昌王国、于阗王国，而在中亚地区，迁徙于此的回鹘各部逐渐吞并葛逻禄各部，于五代初期形成了一个统一的汗国——喀喇汗国。
喀喇在突厥语里是“伟大”的意思，比如喀喇昆仑山的意思就是雄伟的昆仑山，只不过喀喇在突厥语里还有“黑”的意思，华夏史书有时也称喀喇汗王朝为黑汗国。
喀喇汗王朝在建立之初，依然保守着回鹘人的传统，笃信佛教，只不过在奥尔古恰克汗时期，其侄子萨图克为了争夺王位，暗中投靠了信奉圣教的萨曼王朝，其后萨图克依靠圣教的力量组建了自己的古拉姆近卫军，并且在萨曼“志愿军”的援助下，以武力从信奉佛教的叔父手中夺取了王位。
其后，萨图克自称苏丹，宣布以圣教为国教，建立起了一个****的王朝。
喀喇汗王朝在五代末期开始了对外扩张的步伐，先是与塞尔柱王朝一起瓜分了萨曼王国，其后，在巴格达、波斯和大马士革远道而来的“圣战者”的增援下，于北宋年间一举覆灭了信奉佛教的于阗王国。不过在其大举进攻高昌国时，由于辽国派遣了三万余帐部族到天山一线进行增援，最终只占领了伊丽河流域，便被止住了侵略的步伐。
大约在北宋仁宗年间，喀喇汗王朝分裂为东西两部分，实力大受损失，也失去了继续扩张的能力。
“康大帅，你真的是准备与回纥人合作，灭掉喀喇汗国吗？”
陈中年纪不大，但已经在青唐军中呆了整整六年，是这支骑兵刚成立时就加入进来的老人。他也是当年李岘的亲军出身，所以与康泰、梁起两位统帅说起话来比较随便。在青唐军中，只有三分之一的汉军，其于的人马主要来自于羌部和蕃部，另外还有一些从河西。肃北劫掠回来的回纥和鞑靼青壮加入进来。
这支部队打起仗来比较野蛮，但是军官们还是以汉军出身者为主，以保持对整支部队的控制力。
康泰摇了摇头：“于阗人没有与我们平起平坐的资格，他们只是我们的附庸。”
陈中愕然：“为何？我们不是来于阗人的吗？”
梁超伸出手指敲了敲地图上的鸦儿羌河一带，嗤笑了一声说道：“于阗人只是个借口而已，我们是来收复大唐的失地的！他们能听话还好，若是敢生出异心……”他挥动了一下左手，做了一个砍杀的动作。
康泰也不理会梁超的说话，而是扭头看向一旁站着的梁起：“喀喇汗的大军走到什么地方了？”
“启禀将军，敌人刚从鸦儿羌城出动，离我们有五百余里。”梁起答道。
“真特娘滴磨叽，不如我们主动找上门去算啦！”梁超在听了后，将手里的一直摆弄着的一面旗标扔到桌子上说道。
康泰想了想：“也好，我们一举拿下鸦儿羌城，看看能不能一举把他们都赶出疏勒城！”
随着作战命令的下达，青唐军再一次出发了，这一次他们没有任何犹豫，大军直接迎着喀喇汗大军所来的方向，直趋藏桂堡。
经过在戈壁沙漠中数天的行军，青唐大军抵达桑株河沿岸的绿洲地带。
桑株在藏语里是“吉祥如意”的意思，这片绿洲是土蕃与突厥杂居之地，当地人笃信佛教，也有人认为其名源于突厥语“桑斯株霍提”，意思是“异教徒的聚居地”。这里距鸦儿羌城已经不足三百里，当天中午，青唐军提前派出的斥候已经发回了消息，在西北方向大约六十里外发现了喀喇汗军的主力，正向这一方向猛扑过来。
喀喇汗军的数量大约在七万人左右，不过康泰并没有丝毫的犹豫，准备在这里与敌人进行一场硬碰硬的决战。
青唐军停止前行，开始了紧张的部署。
保障后勤的辎重车队和驼队与火枪军沿河而守，而军阵的左右两侧则各有一万由弓骑兵和枪骑兵所组成的突击部队保护侧翼，并伺机反击。青唐军与于阗军加起来也只有三万六千余人，在兵力数量处于劣势，但作战能力上，无论是训练还是武器装备，青唐军都要远远超过了喀喇汗军和“圣战者”所组成的联军。
西亚的圣战者纵横中亚，凭借的是用大马士革钢所打造的弯刀。大食人制作弓弩的水平远不如东方人，否则也不会在百十年后被蒙古弓骑兵打得落花流水。而现在的青唐骑军不仅战马要比另一世界稍晚一些的蒙古骑军强壮，更是装备了骑兵专用的短管火枪和钢弩，这两种武器对于缺少甲胄保护的中亚骑兵的杀伤是十分巨大的。
另外就是青唐军还装备有三十多门能够发射散弹的榆木铁炮。
从数量上来说，青唐骑军比敌人少了将近一半，但在武器装备方面，却远远超出了对手数个等级。这是一场以质量对数量的较量，青唐军能否将喀喇汗国的势力逐出疏勒，一举掌控古丝绸之路南线之地，就要在这场决战后见分晓了。
到了半下午时分，喀喇汗联军的先锋部队已经离青唐军拒守的桑株河岸已不足十里，他们也放缓了步伐，开始调整兵力、积蓄力量，康泰、梁超率青唐军主力进入西域后的第一场华夏与改信圣教的突厥部族之间所进行的大战缓缓地拉开了序幕。
喀喇汗国的骑兵在戈壁沙漠中扬起漫天的黄沙，如同一场可怕的风暴一般朝着绿洲方向滚滚而来，而青唐军则守着并不宽的季节河一侧，巍然屹立。主帅康泰立马阵前，看样子是不准备给敌人有饮水调整的机会。
数万喀喇汗骑军也列好阵形，缓缓向前而来，双方的距离逐渐接近到了骑兵突击的一里极限之内……
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