“いつ的末に（不知不觉）也是五个音节。”美和酱一只手托腮，另一只手拿着笔，在纸上随意涂鸦着一言难尽的奇怪简笔画头像。
岩桥慎一瞄了一眼纸上的内容，脑中顿时浮起不祥的预感。
这份突如其来的危机感，让他无奈的语气听上去格外真实。岩桥慎一叹了口气，“又要玩这个吗？”
美和酱自得其乐，“もういちど（再一次）也是。”在对别人的话充耳不闻这件事上，美和酱自有一种出众的才能。
岩桥慎一被动加入游戏，“いちどだけ（仅此一次）也是。”
这样的应对方式，正中美和酱给点阳光就灿烂的人来疯个性，她转动眼珠，“下一张是……やわらかい！（柔软的）。”她一副打牌出牌的语气。
岩桥慎一拿她没办法，只好再奉陪一句：“我出ぎこちない（僵硬的）。”
从旁观者的角度来说，岩桥慎一表面上不想陪她玩这种游戏，但实际上对美和酱的玩法一清二楚，还乐在其中。
录音室里的工作人员们对此已然习以为常，面带微笑，只是时不时向这边投以一瞥。跟美和酱在一起，就不得不接受被当成是笨蛋的现实。
这一天，为了新专辑的制作，乐队三人久违地在录音室里碰面。
岩桥慎一跟美和酱说起蒲池幸子那首《不要认输》的歌词，正好勾起她玩这个音节游戏的兴致。
自作自受，不过如此。
“あさがくる（早上来了）。”
“よるがくる（晚上来了）。”
两个人意外地发现了这个音节游戏的新一种玩法，开始对着干。越是这样，从旁观者的角度来看，就越是幼稚可笑。
中立者中村兄笑眯眯地读着文库本小说，听着游戏实况。
“这样太偷懒了。”美和酱吐槽一句——明明是她开的头。
岩桥慎一放弃挣扎，奉陪到底，“那就重新换一句……由我开始。我出ながれも的（流浪者）。”
美和酱转了转眼珠，冒出一句：“那我就出书くりびと（入殓师）。”
岩桥慎一让她噎了一下。
流浪者和入殓师……真有点佩服她的联想能力。
一直优哉游哉旁听的中村兄，这下也终于破功，为美和酱喝彩，“了不起，不愧是我们的吉田桑。”
……能把挖苦当成是夸奖，还为此洋洋得意，这也是美和酱的本领。
岩桥慎一看着被中村兄“夸奖”以后满脸笑容的美和酱，也不由得受到她的感染。结果，美和酱的天真不过两秒，立刻又让岩桥慎一接招：“听好了，カレーライス！（咖喱饭）”
“……”岩桥慎一满头黑线。
瞧着她胜利就在眼前的得意表情，叹了口气。虽然说出来就更像是个笨蛋，但多少有点不想认输，“要是这样也可以的话，那シアオチー（小吃）也可以了。”
说出这个词，岩桥慎一自己忍不住别过脸去。
中村兄嘲笑美和酱时或许还有所收敛，但对岩桥慎一这个曾毅就毫不留情，哈哈大笑。
这下，连美和酱也甘拜下风，佩服不已，“慎一君的胜负欲出乎意料的强嘛！”
挑起事端的人，总是在过后露出一副若无其事的无辜表情。
岩桥慎一获得了一个不值得一提的胜利，愉悦了别人，只有自己高兴不起来。不过，与中村兄的嘲笑不同，美和酱的这份佩服，竟然是发自真心。
从这个角度来说的话，她的确是岩桥慎一身边的人当中最为天真的那一个。
“不过，这样的游戏还是少玩为妙。”美和酱笑过以后，开始认真思考，“再多玩上几次，今后再唱《未来预想图II》的时候，恐怕会忍不住笑场。”
说得有道理。
“音节游戏，和恋人一起玩的话，就浪漫多了。”她滴咕了一句。
岩桥慎一吐槽，“恐怕是肉麻吧。”
但对这两个在玩音节游戏的人来说，大概也只能越说越离谱搞笑。
美和酱伸了个懒腰，认真宣布：“大功告成！”就这么玩着游戏的功夫，她都没有忘记在纸上写写画画。
草稿纸上，一副一言难尽的大作。
然而，尽管画功炸裂，特点抓的意外的准，一看就知道是戴着长颈鹿头套的岩桥慎一和中森明菜。……岩桥慎一不知不觉，也开始了阴阳怪气。
“送给两位的结婚礼物——多谢你送的请帖。”美和酱理直气壮。
离举行婚礼还有不到十天。倒数计时开始，美和酱跟中村兄这两个队友，自然而然，也都在受邀宾客的名单里。
美和酱的礼物，透着一股一时兴起的敷衍。但毕竟再炸裂的祝福也是祝福，岩桥慎一还是笑着收下，“今天回去，可有得跟明菜桑说了。”
“不过，”岩桥慎一话头一转，“婚礼那天的礼物和礼金，可不要就这样省下了。”
他故意斤斤计较，惹得美和酱大呼小叫，“好贪财的慎一君！”
录音室里，一时半会儿，还是这两个人的相声专场。
……
岩桥慎一新婚，接着乐队发行新专辑，准备明年的马戏团巡演，以及庆祝出道五周年。等明年再度在舞台上亮相，就是他结婚以后的第一场演出了。
虽说戴上了长颈鹿头套，观众就不会知道，头套下的人是谁。
其实，随着岩桥慎一以幕后黑衣人的身份成为家喻户晓的艺能界名人，对于他和乐队长颈鹿男之间有关系的猜测，在DREAM E TRUE的粉丝之间，就已经有所流传。不过，流传的范围极小。只是偶尔，索尼唱片那边会在岩桥慎一参加了广播节目之后，收到几通询问的电话。
那个曾经袭击过他的姓竹山的青年，那件事更是没有掀起水花。
不过，寄给DREAMS E TRUE的粉丝来信当中，给乐队长颈鹿男的信倒是也多了一些。当然，多也没有多到哪里去——美和酱永远都是乐队的绝对女明星。
在这些多出来的粉丝来信里，也有几封提到这件事的。
岩桥慎一不怎么看粉丝来信，往往积攒个一年半载，才从一堆来信里挑上几封，因而，对此也没什么过多的了解。
……
新专辑按照第一次户外马戏团巡演的先例，要在专辑里附送明年户外马戏团巡演的宣传投票单。
有户外马戏团巡演的加持，这张将要发行的新专辑，有可能要再创新纪录。
DREAMS E TRUE的专辑，好卖的程度令整个唱片业界为之侧目。每一张专辑发行以后，都要刷新上一张专辑发行时的记录。
当业界诞生了新的二百万专辑时，DREAMS E TRUE就创造三百万专辑记录。当又有人靠近了三百万专辑的记录时，乐队又冲击起了四百万专辑记录。
能够在专辑销售上屡屡创下记录的乐队，意味着在大众之间，有了最为坚实的基础。
和夸张的专辑销售记录比起来，乐队的单曲倒是来得温和许多。
之所以单曲销售势头不及专辑，和乐队会把单曲以及B面曲都收录在之后发行的新专辑里有关。大众清楚之后能在专辑里听到单曲里的歌，买单曲的想法就不会那么强烈。
再者，乐队是在确定了新专辑的主题之后，再在这个基础上决定发行单曲。这就使得，为了照顾专辑的整体性，有时候会发行不是很像单曲主打歌的单曲。
单曲与专辑，要想全部都大卖特卖，多少有点贪心。从实际角度出发，保证专辑质量稳定的前提下，每年能有一张大热门的单曲，这样就已经足够了。
当然，对乐队来说，没有不想大卖的。在考虑实际的同时，也要有那样的意识。一种是时候再制作一张不止热门、还要成为话题的单曲的意识。
明年，乐队的发片计划，其中的一项就是，制作一张超热门的单曲。
美和酱对于单曲是不是大卖这件事，多少有些缺乏兴趣。倒是中村兄，摩拳擦掌，准备要冲刺一把。
唱片市场如今的繁荣景象，待在幕后的业界黑衣人们清楚，身处其中的歌手们，自然也不可能感受不到。在市场变得前所未有的广阔之时，野心不可能不随之膨胀。
中村兄意欲要抓住这个大好时代，让乐队登上更高的巅峰。他这份心情，与岩桥慎一当初一定要让美和酱走红的心情，两者差不了多少。
遇到了一个天才歌手，和她共事，很难不在这个过程里，产生要让所有人都知道她的想法。
正因为怀着这样一份心情，乐队走红以来，中村兄虽然承接过电视剧或是游戏的配乐制作，却从来没有以作曲家的身份给其他歌手提供过曲子。
岩桥慎一和中村兄，所考虑的是如何让乐队成为一支超级乐队。
不过，对美和酱来说，当唱片销量不断膨胀，在她心里，曰本这个市场，似乎已经打遍天下无敌手。没有了势均力敌的对手，就不禁又想起自己少女时的梦想。
成为像由实桑那样的歌手……这一条，稍微厚脸皮一点的话，可以说已经实现了。至于另一条，是成为能拿到格来美的超级歌手。要是这一条的话，到现在进度还只是零。
美和酱心里的梦想还没有熄灭，但她也情愿，把乐队的前途交给岩桥慎一打理。
尽管如此……
她心中仍有一点点想要离开的念头。
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