按照之前比赛的结果，由阿曼达将军带领200多名卓尔精灵先进入地洞，差不多相同数量的木精灵紧跟其后。
里昂看着大约500个精灵先后出发，心里默默的为魏特曼城邦默哀0.1秒。
‘小国无人权啊，这么多外国人进入自己国家的领土，魏特曼的领主居然只能嘴上喊喊，连安排军队监视都做不到。’
卓尔精灵和木精灵花费数月时间布置魔法阵，联合施法召唤出的暴风圈只能阻挡实力较弱的个体。
很不巧，军事实力可怜的魏特曼城邦军人就恰好被包括在这部分当中。
暴风圈无法阻挡像里昂这种实力达到A级的人。
给自己加持了恒温魔法后，里昂简单粗暴的直接顶着暴风雪冲了进来。
付出的代价只有精灵龙佩莉的抱怨，虽然没有感觉到冷，但小家伙对这种极端天气还是十分不喜，它比较喜欢温暖宜人的气候。
进入冬季后，佩莉大部分时间都缩在里昂或者尼娅的怀中，除了送信外，这个原本就比较懒散的小家伙更是很少活动。
若非里昂和尼娅硬顶着佩莉的抗议削减了它的口粮，恐怕它这会儿已经胖成球了。
其实仔细想想也算符合常理，佩莉虽然名为精灵龙，但它其实属于蜥蜴种，是冷血动物，对严寒缺乏抵抗力也是理所当然的。
如果不是魔兽的体质远远强于普通动物，佩莉在冬天根本就无法活动。
吸取了上次佩莉去给马尔兰送信时差点被冷死的教训，里昂冬天安排它出任务时都会在佩莉身上施放恒温魔法，并且预存一定的魔力维持魔法生效。
进入地洞内部后，里昂能明显感觉到温度的回升，周围不少实力不够，穿着厚衣服的精灵已经开始宽衣解带。
佩莉也感受到了附近的变化，好奇的从里昂的领口伸出小脑袋四处观察。
“咦？”
作为游侠，不管实力如何，他们的视力都是需要首先过关的。
虽然佩莉非常袖珍，而且只是在里昂胸口伸出了半个脑袋，但它依然被周围的游侠们注意到了，尤其是某些女性游侠。
“这个小家伙是什么品种？好可爱！”
“是啊，你看它的鳞片，还会反射出不同颜色的光芒。”
“那双金色的眼睛也像宝石一样，啊……躲起来了。”
莱纳无声的以抗议的眼神向里昂做出抱怨，随后他拍手向周围打算围过来的女游侠说道“好了，游侠们，我们可不是进来游山玩水的，请将注意力集中到即将开始的试炼上。”
“是……”
莱纳的胸口别着代表高阶德鲁伊的徽章，长袍的左手臂上也绑着代表游侠部队军官的袖章，他的确有资格向手下的游侠训话。
里昂也没想到佩莉会因为环境的变化突然伸出脑袋，不过既然它已经暴露了，里昂索性让它按照惯例蹲在自己的肩膀上。
虽然左顾右盼的佩莉吸引了不少目光，但碍于莱纳的威慑，周围的女游侠和女德鲁伊们并没有全部围过来。
走在队伍最前面的游侠将军副官多洛莉丝也注意到了后方发生的短暂骚动，她转头用锐利的目光扫视了一下队伍。
“嗯？”
目光停留在里昂身上时，多洛莉丝的眼神凝聚了起来。
‘长袍、半精灵，总觉得好像在哪里……啊。’
作为萨拉斯的心腹之一，多洛莉丝很快就回想起了游侠将军的嘱托，眼中露出了恍然的神色。
‘就是他吗，洛薇莎丫头的绯闻男友。’
多洛莉丝想到萨拉斯提到这件事时难看的脸色，嘴角不由自主的勾起了一丝笑容。
无独有偶，卓尔精灵的阵营中同样有不少人听到了后方的动静，她们也好奇的转过头来观察。
卓尔精灵斥候达娜大冷天依然穿着清凉的装扮，当他看到包裹在长袍中的里昂时露出了疑惑的神色。
“那个人……好像有点眼熟。”
“达娜？”
身边一名装扮类似的卓尔精灵轻轻碰了碰达娜的手臂，脸上带着戏谑的表情问道“怎么？看上后方的木精灵帅哥了？”
“不……只是认错人了。”
达娜摇了摇头“继续前进，这次试炼一定要顺利通过。”
过去几个月，达娜这支部族的卓尔精灵并不怎么好过。
因为一个不起眼的冒险团意外逃脱追捕，帕齐尼山脉通往地表的隐蔽出口暴露，周边国家都对这个出口提高了警惕。
通过这处隐蔽出口进入过地面的卓尔精灵和附属种族成员都因为涉嫌泄密，遭到了该部族主母薇丹蒂的严厉惩罚。
如果这次不能将功补过，达娜担心自己在族内的地位还会进一步下降。
……
在前进的途中，里昂发现地洞的地形并不是一路向下，而是在下行到某个临界点绕开树根后开始上行，进入远古之树内被人刻意掏出的通道中。
随着逐渐深入到远古之树内部，外面的寒风已经完全感受不到，温暖的气候让佩莉恢复了活力，小家伙少见的扇动翅膀围着里昂的头转来转去。
眼见佩莉那双扑闪出发光粉末的蝴蝶翅膀再次吸引了周围精灵们的注意力，里昂顶着莱纳怨念的眼神将佩莉抓了回来，让它老老实实的待在自己的肩膀上。
里昂原本以为远古之树内部早已经腐朽，但眼前的场景却出乎了他的预料。
大树内的空间非常宽敞，以前居住在这里的精灵在不伤害树本体的前提下，在树身内部掏出了很多空间，有些地方甚至还种植了一些至今尚未枯萎的长青植物。
当里昂等人进入时，常年生活在大树内部的萤火虫被惊动，它们争先恐后的起飞躲避这些不速之客。
随着发光的萤火虫将树内照亮，一座修建在树身中的城市逐渐呈现在里昂等人眼前。
深具精灵风格的树屋随处可见，连接树屋之间的通道由大树本身的脉络构成。
虽然里昂很想知道幻想纪元的精灵是怎么在大树内建造出城市却不伤害大树本体，但这个问题显然暂时得不到解答。
在场的精灵都是进入第三纪之后才出生的中生代或者新生代精灵，他们同样目瞪口呆的看着眼前的壮丽的树中城市美景。
“那个……”
里昂有些无语的转头看向莱纳“我以为你们的先祖是住在树冠上的，没想到居然是将城市建在树身中。”
莱纳：“……别问我，我在进来之前也毫不知情。”8)