暮色里，杨峥和田甜拉着小手，散步走回家。
李斯很会审时度势，哪会当电灯泡，早就先行回去，安排下人们准备丰盛晚宴，庆祝今天冬试的硕果。
等杨峥进门后，他笑嘻嘻地迎上去，手里捧着两份请帖。
“主人，你今日大展雄风，荣升客卿，想结识你的权贵不少，其中这两份，我想你或许感兴趣。一个是孙府送来的，孙将军说连欠你两个大人情，请你务必赏脸，给他道谢的机会。”
上次在乱云山之围，技击营统领孙殿雄的独子孙晋也在其中，当时，这位孙将军的感激之情便溢于言表；而今天，杨峥怕消息走漏，让李斯去通知孙殿雄，又把这桩剿灭逆党的功劳送给他。
孙殿雄是体面人，趁着杨峥荣升，喜上加喜，想当面郑重道谢。
杨峥捏着这份请帖，犹豫片刻，吩咐道：“你替我回复，就说我今天劳累过度，实在不便相见，明天我会设宴回请。”
他的确想结交孙殿雄，但今天身心俱疲，难以消化诸多变故，也是真的。他打算在白天见孙殿雄，让对方带路，去翻翻从云顶赌坊查抄的物件，找一些当年齐桓公的资料。
关于霸体，他的了解还是太少，希望能通过农家的密档，有所收获。
李斯用力点头，递上第二张请帖，“按照历年的规矩，冬试结束当晚，会有一场隆重的春风宴，替晋入学宫的考生庆功。您是魁首，又担任客卿，他们哪敢不送来请帖。”
少年郎扬眉吐气，春风得意，聚在一起欢宴畅饮，再正常不过。那些考生请杨峥前去，何尝不是想巴结他。
杨峥看都没看，将这帖子丢在桌上，“我喜欢清静，这种浮躁喧闹的场合，不适合我。今晚哪里都不去，在家随便吃点就行了。”
李斯领命，准备去答复孙府的投帖之人，还没迈出门口，又被杨峥叫住，“对了，韩公子回来没？他的情况怎么样？”
冬试历来分为两种，最主要的一种，是白天那样同台竞争，如千军万马过独木桥，优胜劣汰；还有一种比较特殊，专为已经迈进第四境的考生设立，由各家单独面试。
白天，韩非接受的冬试就是后者。他已晋入四境，种下法家的道种，无法再改换门庭，所以，只需接受法家的考核即可。
李斯闻言，叹息一声，无奈地耸了耸肩，“公子回来后，一言不发，把自己关在屋里。我刚才去看过，他屋里没点灯，说是不吃饭，想必结果不如意……”
杨峥皱眉，若有所思，“在府门口等我。”
说罢，他径直走向后院，来到韩非屋里，不由分说，拉着这位失意贵族出去喝酒解闷。
三人走在大街上，鬼使神差地，走到听风楼。
韩非来临淄城后，一直住在这家酒楼。当日，杨峥来找韩非，就是在这里，提笔狂写五十六画，名动都城。说起来，这俩人都跟听风楼很有缘。
于是，三人迈步而入，在二楼寻了个雅间坐下。
韩非愁眉苦脸，情绪消沉，不复有往日的神采，苦涩地道：“你非要拉我出来，是让我这个被淘汰的失意者，喝客卿大人的喜酒么？”
杨峥的遭遇，他已经听说了。一个是魁首加客卿，一个是失败者，俩人坐在一起，正所谓有人欢喜有人忧。
听到他的牢骚，杨峥无奈摇头，替他斟满酒盏，劝慰道：“不就是区区一场考试么，师兄何必如此颓废？闷在屋里，只会越想越气，还不如出来痛快消遣！”
李斯垂手而立，侍候在雅间门口，想不通主人为何会让自己同行。难道是因为故地重游，那天他也在场的缘故？
他哪里知道，自己的一生都被杨峥看透了。
杨峥朝他招手，说道：“你也别干站着，坐下陪公子喝几杯，把他伺候好。”
李斯别的不会，就会溜须拍马，不禁喜上眉梢，迅速坐到韩非身旁，说些开解人心的俏皮话。
酒不醉人人自醉，刚过三巡，韩非便已面色赤红，醉眼迷离，嘴里不停嗫嚅着，“师弟，你别……看不起我，不是我本事不行，而是……”
杨峥苦笑无言，只得自饮一杯。
法家的情况，他先前听韩非提起过，知道势派在学宫独大，容不下韩非这位法派才俊，被淘汰是意料之中的事。他绝不会看不起韩非，正因为拿对方当兄弟，才拉出来陪饮浇愁。
韩非眼神恍惚，以为他不屑一顾，愤然道：“你确实很……厉害，这么快就四境了，如果我……不是整天忙着吵架……”
他一拍桌子，明显酒劲上头。
当初在即墨城外相遇时，杨峥落魄失意，仅有二境中品修为，韩非却已是四境中品。才过短短两个月，杨峥突飞猛进，已晋入四境，可谓锋芒正盛，而韩非，依然停在四境中品，反倒变得落魄失意。
两人的境遇，形成鲜明对比。不得不说，性格决定命运。
杨峥脸色骤变，情知韩非想偏了，试图解释自己的心意，韩非却猛然抬手打断，“师弟，什么也不必说。怜者不受嗟来之食，我明天就回韩国，奋发修……”
他卖力地起身，想要离开雅间，然而，才走出两步，忽然身躯一软，瘫倒在地上。
杨峥彻底无语。
他把韩非叫出来，原本是认为酒席上好说话，想委婉暗示，自己可以利用职务之便，从中牵线搭桥，让韩非在学宫里得到教诲，从而实现来求学的目标。
这些话借着酒劲说出来，应该不会伤韩非的自尊。
他很确信，只要韩非和李斯见到荀子，即使无法修习儒家法门，听圣人一席话，也必定豁然开朗，获益匪浅。
没想到，韩非太脆弱敏感，还没等他提出这个主意，就已产生反感和排斥，枉费他一片苦心。
既然如此，他就只好顺其自然，让韩李二人按照历史进程，慢慢投入荀子门下吧。
他起身走上前，想把韩非搀扶起来，却无比惊骇地发现，韩非脸色乌黑，口吐白沫，已不省人事！
“这……”
他惊慌失措，正欲吩咐李斯将韩非背起来，赶快回去医治，不料刚转过头，便见李斯身躯一软，跟着瘫倒在桌案旁。
李斯也中毒了！8)