联邦历279年的冬季，比想象中来得早。
清晨。
苏鲁加了件衣服，哈出一口白气，来到花园边，取了每天的报纸与牛奶，回到客厅中。
玛丽已经做好了早餐，是烤得微微焦黄的面包，以及炸培根。
哈洛克百无聊赖地趴在地毯上，狗脸上满是生无可恋的表情。
在寄养的这段时间内，它的很多爱好都被禁止了，拆家的大业更是中道崩殂，想也别想。
在艾萨克那里的好日子，已经一去不复返了。
更关键的是，它打不过新的主人，还被烙印了契约，只能乖乖听从命令。
“嗯……报纸上最近有关神秘的宣传在增多，还特别增加了一些民俗版块……这是在为未来铺垫，有限度地放开？”
苏鲁一边喝着牛奶，一边打开报纸。
就在他将面包夹着培根，涂抹果浆的时候，外面突然传来按动门铃的声音。
玛丽擦了擦手，过去开门，将客人迎入客厅。
“肖恩先生！”
来的是杜兰与伍德，他们穿着黑色的风衣，没有了以往的邋遢气质，此时都躬了躬身：“我们老大……想要见你！”
“鲨鱼会的老大？”
苏鲁不紧不慢地吃着自制三明治，脑海中飞快浮现出一段信息：
‘鲨鱼会老大……‘虎鲨’迈克尔！据说性情凶狠，曾经将数个对手割断喉咙，扔进海里喂鲨鱼……’
“你们……泄漏了我的事情？”
他随口问道。
“先生……大人……实在抱歉……”
虽然天气寒冷，但杜兰的额头已经浮现出大量热汗：“是老大猜到的……毕竟，我们的行动越来越可疑。”
“那是什么时候的事情？”对于这点，苏鲁早有预料，又问道。
“半个月之前……他提升了我们在帮派中的地位，并吩咐我们，全心全意为大人效力！”
杜兰连忙回答。
‘这么看起来……是在表达善意么？’
‘作为黑帮老大，肯定比小弟更清楚神秘世界，也知道职业者的恐怖……’
‘虽然……哪怕对方通报了本市的十一局等机构，我也不怕……’
‘这或许，就是一个正式加入本地超凡者圈子的机会了。’
苏鲁吃完早餐，站起身：“正好……我今天没有预约。”
当然，他能答应的最大原因，还是灵魂灼烧的感觉已经减轻大半，身上的伤势也恢复得差不多了。
“是，请跟我来！”
杜兰与伍德驾驶马车，将苏鲁送到了码头区。
这里是罗里市最脏乱差的区域，不知道多少贫民、破产者、苦力汇聚，连人口普查都很难弄清楚这里到底有多少人。
因为广泛的流动性还有隐密性，理所当然地成为了帮派位置的首选。
“大人，我们到了。”
杜兰领着苏鲁，进入码头区一幢大楼。
这里似乎是一片综合住宅区，不时就有人进进出出，苏鲁按了按眉心，感受到不少注视的目光。
或许，旁边一个正在污水滩内玩耍的小孩，就是某个帮派的眼线。
‘这样的黑帮……难怪生命力那么顽强了。’
他若有所思地跟着杜兰进入大楼，来到某一层。
在这里，诸多精悍的打手巡逻，防备程度一下提高了不少。
某个客厅之前，一名白人壮汉已经在那等候着了。
他有着烈焰般的头发，胸前肌肉高高隆起，有着钢铁一般的色泽，整个人就好像一头猛虎，见到苏鲁，立即上前，热情地伸出了手。
苏鲁跟他握了握手，眉头就是一皱。
他好像嗅到了浓烈的血腥味与怨念，很显然，这位鲨鱼会的老大迈克尔，手上的人命远不止十几条。
“请进！”
迈克尔将苏鲁领进客厅，这是一间装饰得颇有铁血味道的办公室。
墙壁上有着一个鲨鱼雕塑，下面是两柄交叉的刀剑，旁边的展览架上还有造型狰狞的枪械，不像是假货。
“据说……肖恩先生您是一位神秘学领域的专家？为不少人解决了问题？”
迈克尔坐到沙发上，说话很直接。
“我只是一位民俗学者，在一些方面略有研究而已……”
苏鲁维持着浅笑。
“你的能力，值得与更强者合作，而不是杜兰那两个废物……抱歉……我并非诋毁他们，但他们的能力实在一般……”
迈克尔自顾自地抽出了一截雪茄，以眼神示意，被苏鲁拒绝了。
“所以呢……”苏鲁双手手指交叉，好奇地问道。
“我想聘请先生成为鲨鱼会的顾问，每月十枚金龙，遇到事情……呃……神秘类、特殊类的，视建议与情况再增加，怎么样？”
迈克尔很有诚意地邀请道。
看得出来，这个男人很有野心，也知道一点神秘的事情。
明白在如今的世界，必须掌握一定的超凡力量，否则会寸步难行。
“不够！”
苏鲁抿了口咖啡，淡然地摇头。
“我听杜兰说，肖恩先生一直在寻找同类的聚会？”
迈克尔望着一脸平淡的苏鲁，知道普通金钱无法打动对方，拿出了最后的条件：“我刚好知道一个，并且可以为肖恩先生担保。你知道的，神秘世界的人物大多很谨慎……这个聚会尤其如此，他们需要本地势力的保证，当然……是非官方的。”
实际上，还有一定的考察期。
不过苏鲁已经在罗里市的某些圈子里有了名声，也生活了一段时间，满足了要求。
“很好。”
苏鲁矜持地颔首，同意了这个条件。
至于成为黑帮顾问什么的？完全不必在意。
反正此时的他，是民俗学者肖恩，一个养好伤就会丢弃的身份！
“那我们以后就是朋友了！”
迈克尔脸上的线条一下柔和，再次与苏鲁握手：“请您放心，我很快就会运作这方面的事情，还是派杜兰通知么？”
他已经有所决定，如果面前这个神秘人厌恶了杜兰，那就立即将对方沉海！
反正类似的事情，他已经做了不止一两次了。
苏鲁眉头一皱，感受到了一丝杀机，并很快想清楚了原委。
“可以换成伍德……女神教导我们，生命是宝贵的。”
“好……好的……”
迈克尔一下怔住，似乎想不到苏鲁这个野生超凡者，竟然还信仰光明女神！8)