“这就是……「旧王」带来的灾祸吗？”
因无法承受旧王的体重而撕裂的大地，虽然已经‘自我愈合’。
但一种「末日瘟疫」却在盖恩森林中传播开来。
以【Giant-Footprint（巨大足印，即食尸鬼之王脚掌留下的足印）】为瘟疫原点，对整个森林进行侵蚀与污染。
末日般浓烈的瘟疫已在足印覆盖区域形成了「重叠空间」，内部的瘟疫甚至还产生了自我意识，形成了一种瘟疫原体。
需要深入内部，彻底杀死瘟疫原体，才能根除这片区域的瘟疫。
整个盖恩森林内‘巨大足印’达到三十九处。
圣城已派出最擅长处这类事件的「瘟疫骑士团」。
要求在十日内将瘟疫原地清理完毕，同时还让「圣洁骑士团」从旁协助，在瘟疫消除后，对相关区域大范围的神圣精华，彻底驱散污染。
乘坐在【乌鸦使者之车】里的韩东，自然也见到了‘全副武装’的瘟疫骑士团。
骑士们均穿戴着奇形怪状「防毒服装」，根据个人喜好而设定的防毒面具以及镶嵌有不同肩饰的深色外袍。
就连他们胯下的马匹，也在面部佩戴着一种防毒面罩。
马体表面也经过人为改造，外接大量的软管，似乎起到一种辅助体内物质传输的作用……使得马匹能疾驰在瘟疫之地中而不受影响。
这样的一支部队在森林中前行，真有一种‘末日感’。
“先生不需要协助骑士团处理瘟疫灾害吗？”
“这种程度的瘟疫灾害，在圣城建立以来只能勉强排到第十……这位旧王没有主动投放瘟疫，只不过是在追赶你们时，无意留下。
由大瘟疫长领头，一周内就能将盖恩森林里的瘟疫全部清理干净。”
“嗯……”
韩东听这么一说，心里十分震惊。
看来在建立圣城初期，人类曾遭受过无法想象的恐怖侵略与末日天灾。
马车疾驰。
韩东仔细观察着森林内部的情况。
大地裂痕已愈合，只在土地表面留下了一条类似于疤痕般的条状纹路。
此外，受到瘟疫污染的树木也在通过自身的「微型吸盘结构（Miniature-suckers）」，尽可能将侵入树干内部的瘟疫慢慢排除，求得存活。
“奇怪……怎么感觉土地与森林本身就具备着较强的自愈能力？最大程度抵抗着外来的瘟疫，虽然只能做到延缓死亡。”
黑白先生简单解释着：“没错，由「旧王」支配的世界已发生改变……哪怕是没有「地契」管理的森林、山脉、河流也具备一定的再生能力。
只要破坏程度在它们的承受范围内，土地都会自行修复。
否则，若还是两百年前世界，其根本无法承受各种‘高位’存在……生物进化，世界也必须跟着进化。”
“原来如此。”
听着黑白先生的解释，韩东对这一世界变得更感兴趣。
“那么，具备「地契」管理的区域，自愈性岂不是更强？”
马车驶出森林时。
映在韩东眼睛里的竟然是一处完好无损的「斯图亚特大庄园」。
麦田、小镇、墓地以及古堡均恢复原状，就好像这里什么都没有发生过。
当然。
自我恢复仅限于最基本的土、木、石、水。
肿胀博士的工厂可不会修复。
韩东一步踏下这片土地时，有一种全区域都与自身融为一体的感觉，能随时监视每一寸土地的详细情况。
几乎同一时间。
肿胀博士骑着他最爱的一只铁皮食尸鬼坐骑，由最近的地下通道来到地面，赶到韩东的面前。
“使者大人！！”
在肿胀博士下跪时，颇为忌惮地看了一眼侧面的乌鸦马车。
“博士，不用担心……这位是我的在圣城里的导师-黑白先生。若没有先生的帮助，我的身份恐怕已经暴露了。”
“使者的导师，您好！！”
黑白先生踏下马车时。
一种类似于汗液的浓汁不断由博士的大脑袋孔隙间溢出。
博士因大脑能力非凡的缘故，在感知方面比同阶的异人更强，能直观感受到黑白先生的强大。
对方一挥手便足以让他人头落地。
“使者大人，我上次与您说起过的‘防卫问题’，你考虑得如何？
除我以外，全体家族干部均已死亡，【母体】也被曾经的王给带走。
我们需要尽快向庄园内填补实力足够守备人员而居民……仅凭我一人恐怕难以守护这片区域。”
在博士刚刚问完这句话时。
嘎嘎嘎！
大量的乌鸦叫声由森林区域传来。
以四名「鸦人长老」为首，与上一次护送车队的规模相同……整个部落、上万只鸦人纷纷由森林区域来到大庄园范围。
“博士，这样的新居民够吗？”
肿胀博士盯着四只达到「异魔」层次的鸦人长老时，吓得脑袋不断溢出汗液。
“够了够了！足够了……话说，大人你不在这里的话，谁来替你打理庄园事物呢？”
博士自身距离达到「异魔」还有一定的距离。
因此，博士很担心他今后在庄园里的地位，会不会变为一种只能干苦力的科研人员。
“一样……博士你是地下区域的【主管】。
至于全面入住庄园的鸦人们，由四位长老共同负责地面区域的管理以及安保工作。
长老的地位与博士你一样。”
嘎嘎嘎~~
韩东愿意给予鸦人部落这样的庇护所，已是最大的恩赐……至于这样的安排，长老们没有任何意见。
而且，术业有专攻。
某些方面，肿胀博士的作用远比鸦人长老要强大。
博士后续还会启动《强化鸦人项目》，等待地下实验区域建成时，将针对鸦人肉体层面的不足进行实验与改造。
两者间形成一种互利共赢的关系。
“谢谢……谢谢使者大人！我一定……一定满足大人提出的一切要求。”
能得到如此重用，能与达到【异魔】层次的鸦人，坐在同一平台上。
一时间，博士因太过激动，眼眶内溢出大量的污秽泪水。
“你先试着以现有的物资配合鸦人进行实验室重建……后续我会慢慢建立物资补给的渠道。”
“好！”
说道这里，韩东转向四位排头的鸦人长老。
“各位，今后这里便是你们的新家了。”
此言一出。
上万名鸦人一齐下跪，以黑色羽翼包裹住身体，以表最真诚的谢意。
同时，韩东从背包里拿出五张近乎完全相同的「地契」。
分别交予四位长老，以及肿胀博士。
“你们不需要知道哪一张「地契」是真的，只需要将它保存在你们认为最隐秘的地方，确保没有人能够窃取。
我今后出城的机会可能不多，大庄园就全部交给你们打理了。”
“放心，我们定为大人守住这片土地。”长老们散发出一种骇人的气息，表现出他们的忠诚与决心。
当然。
鸦人长老们时而也会以羽毛下的眼睛瞥向黑白先生。
能从这位先生身上感受到一种同源气息，但等级却远在他们之上……光是盯着黑色面具，就能让它们因紧张而全身羽毛颤动。
黑白先生盯着上万鸦人跪拜的雄伟场景，面具下不由得露出笑容，传音给心里的另一人：
“白，这就是我的选择。”8)