“你那弟子说得可是大不如你！”
“可不是么？而且他说的那些个话本，咱们也不感兴趣啊！”
“就是，就是，不如将你弟子说书的时间削了，还是你来，不就好了？”
……
众人议论纷纷，一副群情激奋的样子，看得那位英先生抚须轻笑，随后一抬手，说道：“诸位对英某真是错爱了，不过这好东西，可不能一次吃太多，同样大道理，今日的书，便说到此处，要是还想听，其他茶肆、酒馆中，一样也有话本，诸位大可前去！”
“他们说的哪里能有你好？”
“也罢，也罢，就当是换换口味，便让你那徒弟过来吧，我等也听一听。”
“你说他要说个新段？也好，先前说的那个什么鸟案子，听得也忒没有意思了，前边还在断案，后面居然就是男女私奔，这也就罢了，还蹦出个什么神仙来，着实是乱七八糟。”
……
这众人的议论落到了李怀耳中，不由让他心情一阵沉重。
“总觉得这仿佛预示了什么。”
他摇摇头，将这种种杂念抛出脑后，又想起了自己最初来到这里的目的。
“那个给我留下一封信的人，到底有什么目的？他为何要这般安排？”李怀一边想着，一边游目四望，可放眼望去，处处皆是人影，却不见哪个特殊，“若是隐藏在人群之中，那确实不好分辨出来，真是伤脑筋啊……”
他正在想着，那边就有一个略显紧张的青年走上了台。
这青年留着一撇小胡子，装扮与方才的英先生相似，只是气度却没有那般从容，尽管他刻意做出一副潇洒的模样，可从那僵硬的一举一动中，还是能看出内心的不自然。
“这人是谁？”环视一圈后，没有什么收获，李怀也不禁将目光转移到了那台子上，问起身边的仆役。
“这人名为谷褚，乃是那位英先生的徒弟，也是说书的，最近才开始登台，不过反响一般吧，他说的故事，都没有引起什么波澜，还是要英先生出马才行啊！”
听着仆役的回答，李怀便就明白了意思，于是不再深究，同时他也知道，说书人的这个行业，也是竞争激烈，就像是穿越前的那些网红一样，得有梗，还得有自己的风格，最重要的是要有内容。
过去那些流行的话本，如果被说完了、说过了，那就必须找准目标，选一个新的话本或来诉说，才能维持住人气，如果是无趣的话本，肯定是激不起波澜的。
就像是这个名为谷褚的新人，从周围人的话中不难猜出，这人之前都是说的一些无聊、无趣的话本，因此很难打开市场。
“唉，这就是个扑街啊，还是得学习一个，慢慢磨练才行……”
他心里想着，目光再次游离起来，想要找到那封信背后的秘密，周围则已经有些人看英先生不打算继续说下去了，便就起身，打算往外面走去。
不过，还是有不少人留在座位上，喝着茶、吃着点心，虽不甚期待，但也一副打算消磨时间的意思。
就在这时……
“诸君，今日要与诸位说的，是个新段，”那谷褚行了一圈礼，便就甩了甩袖子，拿起折扇一番摆弄，做了个造型之后，后面的两位女子便吹弹起来，发出了一点悠扬之声，而后便听那谷褚继续道，“说的是，前朝太宗年间的故事，说是那位太宗在位时，有一日坐于金銮殿上，受百官朝贺，结果忽生异象……”
听着这人说着，这满屋子的人都来了一点精神，尤其是坐着的，一听说是前朝太宗之事，不由打起精神，虽说前朝无疾而终，可那位太宗还是有真本事的，当初带着人马平定天下，乃是一顶一的人物！
既然是涉及到他的，那想来也该是一场争霸吧？便是水平比不上《说天下》这等杰作，但能被英先生的弟子讲出来，也该是不错的。
只是，原本游目四望的李怀，在听到这些话后，神色一僵，那目光直接锁定在谷褚身上，表情惊疑不定起来。
于是，在众人的注视中，那谷褚便继续说着后面的故事。
只是这后面的种种变化，就让不少人大失所望了，他们本以为是个讲述前朝太宗，以及诸多名将的征伐之事，谁成想，他谷褚一转弯，后面描述的，则是那太宗皇帝下了一道旨意，给了一位太尉。
这也就罢了，毕竟太尉掌管兵马，领了旨意理应领兵出征，更何况之前也是说什么天下不宁，有不祥之兆，结果他倒好，得令之后千里迢迢赶去名山大川，拜访了一位道家天师，随后双方你来我往，说的都是神神鬼鬼的，玄之又玄。
这在坐的众人就一个个都皱起眉来，很多原本打算在此处消磨时间的，就都纷纷起身，满脸失望的离去了。
那些留下来的，一个个也是时而摇头，时而议论，对着谷褚指指点点。
台子上的谷褚到还有些定力，尽管看着下面人群散去，心里焦急，但到底经过了前面几次的磨炼，有些习惯了，依旧还能说得下去，于是硬着头皮，继续说着后面的故事。
终于，说道了一处关键……
却是那位李太尉误打误撞，触动了一处石碑，于是天摇地动，诸多异象不要钱一样的从谷褚的嘴里说出来，倒也煞有其事，只是这台下的听客们，则一个个接连摇头。
尤其是听到一道黑气升腾起来，最后画作百十道金光，散去四面八方，更是有人人不知嗤笑起来。
“这不就是先前那《四方之玉》的路数么？谷褚，你可别告诉我等，后面又是一个狗妖，与一村妇，路遇和尚，然后去搜集那四散而去的玉石，最后与妖魔大战，这些啊，听腻了！”
谷褚却不理睬，只是继续讲着，说是那太尉见了异象，问真人缘由，这才打住，来了个标准结局——
“若想知道那真人说出什么话来，且听下回分解。”8)