午夜时分，梅林宅邸，孩子们都已经入睡了，在黑暗感知中，梅林能感觉到孩子们平静的呼吸。整个房间里只有他和眼前的两个美国傲罗，还有橘猫咕咕清醒着。
哦，不对，还有一个。
那只被咕咕捡回来的小花猫，正趴在猫窝边缘，眺望着阳台的方向。
也不知道它为什么还这么精神。
“梅林，我们很了解你的行事风格，我们也相信，你不是一个滥杀无辜的人。”
微胖的傲罗将手指放在桌子上，他俯下身，用一种劝解的口吻说：
“把乌姆里奇放出来吧，我知道她很讨人厌，我也很希望她栽个跟头，但她不能死在这里。”
他面色严肃的对梅林说：
“英国魔法部的同僚们秉承着一贯的高傲理念，而且他们现在明显内部出现了一些问题，如果你杀了她，那就意味着你会有麻烦，你的亲人朋友，乃至你的组织也会被牵连。”
“甚至可能会再次引发麻瓜和巫师之间的敌对和战争。很多人会被卷进来，甚至会有流血和死亡，你也不想看到这个后果，对吧？”
“哦？”
梅林眨了眨眼睛，他看着眼前的一脸温和的傲罗埃辛努斯，几秒钟之后，他说：
“听上去你们对我很了解。”
“是很了解。”
埃辛努斯看了乌鸦一眼，后者微微点头，于是胖胖的傲罗便压低声音，对梅林说：
“我们已经观察你很久了。这个观察的时间超乎你的想象。”
“在魔法国会的秘密档案中，6年前你遭遇恶魔契约事件不久后，你就被列入了观察名单里。据我所知，你的档案，是由魔法国会现任的议长塞缪尔大巫师亲自管理的。”
傲罗透露出的消息，让梅林皱起了眉头。
他思考了片刻，然后对眼前的两个巫师说：
“如果事实真如你所言，你们很早之前就知道了我的存在，那为什么...为什么没有出面呢？在正统巫师眼中，我应该算是个不稳定因素，应该被监控。但我确没有感觉到你们的存在...连一点点蛛丝马迹都没有。这让我很怀疑你说的这些的真实性。”
“别纠结这个。”
埃辛努斯做了个暂停的手势，他解释到：
“我们和英国魔法部那种掌控一切的行事风格不同，我们更偏向于维持北美巫师界和麻瓜世界和平共处的秩序。相比我们在欧洲隐世独居的同胞们，美国巫师们更自由，他们就生活在麻瓜的世界里，我们并不坚持那种传承古老而愚昧的血统论。”
这个傲罗坦然说：
“实际上，我本人就住在布鲁克林区，经营着一家书店。而乌鸦住的更远一点，别看他一脸冷漠，他实际上是个狂热的摇滚爱好者。”
埃辛努斯停了停，他重新看向梅林，他说：
“我想说的是，梅林，我们的风格和英国那边不同。我们也没有坐视你自生自灭，不过在麻瓜世界的组织开始寻找你之后，魔法议会就隐于幕后了，普通人不该知道我们的存在。”
“更重要的是，你身上有我们不理解的力量。”
高瘦一些，更沉默的傲罗乌鸦也用简短的语气说：
“关于你如何逃脱大恶魔追捕的事情，大巫师们到现在都没有个定论。贸然接触你，对于我们而言，也有风险。”
“这也是为什么不管你在麻瓜特工们眼前使用魔法，还是私自制作门钥匙，都没有被魔法国会找麻烦的原因。”
胖胖的傲罗耸了耸肩：
“相信我，梅林，我们对你已经够友善了。”
“但就这么把那个老巫婆交给你们，我是没办法交差的。”
梅林的语气也温和了起来，他摆出一副愿意合作的样子，他对眼前的傲罗们说：
“麻瓜世界有自己的秩序，而我处于一个森严的体系中，你们想要带走一个对普通人的生命不屑一顾的疯子巫师，就得给我身后的组织一个合理的理由。”
他伸出手指，在傲罗们眼前晃了晃，他说：
“派一个代表，和神盾局接触一下，这件事很容易就能得到解决。”
两个傲罗没有回答，他们用眼神，或者用一些梅林无法探知的方法交流着。
一分钟之后，乌鸦站起身，这个高瘦的傲罗拿着一个古怪的玩意走到了一边，似乎在和后方联系。
而埃辛努斯则端起酒杯，又给自己倒了点酒，他对梅林说：
“是你的上司要求你这么做的，对吧？就我现在知道的信息，那位尼克.弗瑞先生，最近几个月，一直在试图和巫师界取得联系。你不是他的第一次尝试，那个让人厌恶的二流巫师康斯坦丁已经试过很多次了。”
这位傲罗伸手摘下自己的帽子，露出了那稍稍有些稀疏的脑袋，他低声说：
“我真的很不理解，为什么他要这么执着的追寻他不该知道的秘密。”
“因为他感觉到了威胁，他急需帮助，我的朋友。”
梅林解释到：
“前几个月，克里人突如其来的战争威胁吓坏了很多人。平民们在得知胜利之后就放下了担忧，但高层们不得不考虑更多。我相信，你们也很清楚，那场战争的胜利是多么的侥幸。”
“每当灾难发生的时候，总有些人的想法是，我该站出来...弗瑞就是那样的人。”
梅林叹了口气，他也端起酒杯，在抿了口酒之后，他说：
“他会从战争中汲取教训，然后提前为下一次战争的到来，做好所有准备。巫师界，你们，包括我在内，就是他所做的所有准备中非常重要的一环。”
“他需要帮助，我能理解。”
胖巫师埃辛努斯耸了耸肩，他说：
“但他想要成为麻瓜和巫师之间的沟通桥梁...我对这种想法不怎么乐观，这是很难做到的。”
“你也是个巫师，你知道，我们本质上是一群保护着秘密的人，和你们这些麻瓜特工很像。你们都不会轻易相信一个带着目的来的陌生人，你又怎么能要求，本就和麻瓜有隔阂的巫师们愉悦的接受神盾局的邀请呢？”
“这和我们没关系。”
梅林挥了挥手，他略带无奈的说：
“弗瑞是个很固执的人，他的请求我也无法拒绝。我相信她会想办法处理这一切的，这是我的上司和你的上司之间的事情，我们插不上手，我们也不该插手。”
“说起来，我更好奇的是另一件事。”
梅林将酒杯放在手边，他将脚边的咕咕抱起来，放在怀里，一边帮咕咕顺毛，一边看着埃辛努斯，他说：
“英国魔法部派人来纽约搞事情这件事，你们知道吗？”
“当然。”
埃辛努斯点了点头，这个微胖的傲罗有些不忿的说：
“他们是通过正常的外交渠道进入北美的，使用的是魔法国会总部的飞路网。但他们隐瞒了自己的任务，他们只是说，要在纽约抓捕一个从欧洲逃跑的黑巫师，这种事情在这片大陆上是很常见的。”
埃辛努斯解释到：
“麻瓜们把这个国家发展的很繁荣，但光明越是强烈，它映照出的阴影就越让人担忧。北美巫师界的情况，差不多是整个世界里最复杂的，已经在其他大陆上绝迹的邪恶，在这大陆的影子里依然有传承。”
“地中海的巫毒教、北非和南美的伏都教、北美本地的印第安信仰、各种各样的邪神团体，还有那些总想着偷渡出地狱的恶魔魔鬼，一些下三滥的黑巫师...你在这里几乎能找到世界上所有的魔法毒瘤。”
胖傲罗用一种近乎绝望的语气说：
“我们每天处理的，都是这些糟心的事情，你可能还不知道，北美的傲罗牺牲率，是整个巫师界最高的。”
“牺牲，几乎已经成为了我们的传统，但更糟糕的是，坚守正义的战士和邪恶的力量在一起传承，从魔法国会成立之后到现在，我们和那些黑暗的斗争几乎都没有真正结束的希望。”
“梅林，其实神盾局在纽约的所作所为，我们都看在眼里。”
埃辛努斯端起酒杯，他意味深长的说：
“你和你的小组，还有那让人厌恶的康斯坦丁最近几个月的活动，说实话，让我和乌鸦感觉到了久违的轻松。你的上司试图成为麻瓜和巫师们的桥梁，但他似乎忽略了...你其实才是双方最好的中立桥梁。”
“好了，说的有些远了。”
胖巫师回头看了看自己正在联系总部的同事，他转过头，将一根香烟丢给梅林，又将话题转回了英国魔法部身上：
“总之，乌姆里奇带着四个傲罗进入北美的手续是正常的，当时没人怀疑她。她毕竟是个大人物，魔法部的副部长，比我和乌鸦高出3级呢。”
“塞缪尔大巫师不发话，我们甚至没有权利检查她们随身携带的东西。麻瓜里有个词很适合形容这种场面，叫什么来着？哦，对，外交豁免权，你晓得吧？”
“嗯。”
梅林点了点头，埃辛努斯点燃了香烟，在吞云吐雾之间，他继续说到：
“当时没人能想到，这个女人居然疯到敢带着5头摄魂怪一起过来。实际上，直到今天下午，你的几个孩子在圣马修教堂遇袭，我们才意识到，乌姆里奇可能真的疯了。”
“我们当时已经调集了12位高级傲罗组成的队伍，准备对他们进行抓捕，但行动被塞缪尔大巫师，也就是我们魔法国会的议长制止了。”
埃辛努斯对梅林眨了眨眼睛，他说：
“议长阁下笃定，你和你的组织有解决问题的能力，所以我们就没有加入战斗，而是被派来收尾。”
“嗯。”
梅林点了点头，他可以肯定，眼前这个胖胖的，看上去温和，实则精明的傲罗隐瞒了一些事情。
但这个解释，大体上应该是真实的。
也就是说，乌姆里奇这个老巫婆，宁愿冒着得罪魔法国会的危险，也要将哈利和小巫师们带回英国...这也让梅林产生了新的疑问。
“她能做到魔法部副部长，就说明这个女人肯定不是个纯粹的疯子。所以我很好奇，到底是什么原因，让她做出了这么疯狂的事情？”
梅林低声问到：
“你刚才也说了，英国魔法部内部出了问题。所以...到底是什么问题？”
“这个也不需要瞒着你了。”
埃辛努斯将烟头掐灭，他的表情变得严肃起来，他对梅林说：
“我们现在怀疑，英国魔法部已经被食死徒渗透了，而且是大规模的渗透。但我们没有证据，这也是为什么我们一定要带回乌姆里奇的原因，塞缪尔议长需要检查一下她的记忆，来确定欧洲那边的形式到底危险到了什么程度。”
梅林看了一眼怀里的咕咕，他说：
“你的意思是，乌姆里奇可能是伏地魔的追随者？是食死徒之一？”
“不，我没这么说。”
埃辛努斯否认到：
“根据乌姆里奇的履历，她是食死徒的可能性不大。”
“但她不是，不代表着其他人也不是，神秘人复活的消息在去年就传到了北美，我们虽然不插手英国那边的烂事，但我们也需要提前做好准备，一旦英国巫师界沦陷，北美这边必然也会被威胁到。”
说到这里，埃辛努斯有些担忧的说：
“你没经历过14年前的那黑暗岁月，梅林，在伏地魔最猖狂的时候，我们每个月都要接受数百名巫师的庇护申请，那个黑魔头很危险，一旦被他掌权，英国就会沦为人间地狱...麻瓜和巫师在他眼前根本没区别，他会毫不犹豫的杀死任何反对他的人。”
“而他掌握的那些危险的黑魔法，也能帮助他完成一次干脆利落的屠杀，也许是伦敦城，也许是其他城市。但现在的麻瓜们不会和他们中世纪愚昧的祖先一样等死，他们有反击的能力，就像是你说的！”
胖巫师咬着牙说：
“只需要1万名全副武装的麻瓜士兵，就足以攻破任何巫师设下的任何魔法。而一旦麻瓜和巫师们开始交战，就必然会有一方倒下。”
“巫师会死绝的。”
梅林轻声说：
“在这个时代一旦逼急了麻瓜们，区区300万巫师，最多也就是几颗核弹的事情。伏地魔是在自寻死路，而且他还要拉着整个巫师界一起为他陪葬。”
“所以你也明白了问题的严重性，对吧？”
埃辛努斯拍了拍肚子，他对梅林说：
“把乌姆里奇交出来吧，我可以向你保证，在伏地魔的事情结束之前，她不会有机会再给你找麻烦的。”
梅林看着胖巫师，10秒钟之后，他点了点头：
“我会把她交给你们，但你看，我的房子差点被毁了，孩子们被吓坏了。”
梅林耸了耸肩：
“我需要一点赔偿，就作为你们坐山观虎斗的门票钱吧。”
“你要什么？”
埃辛努斯问到，梅林笑了笑，他轻声说：
“不多，一个咒语就够了...”8)