“我的诞生是个意外。”
在梅林的客厅中，曾经的传奇猎魔人，现在的邻家大叔杰洛特坐在沙发上，品尝着梅林送上的美酒，一边以一种“大前辈”的姿态，向小男孩梅林讲述着自己的故事，一边将手里的最后一张古朴的牌扔在桌子上。
说真的，这种直见真人的感觉，可比读一本自传的书好多了。
除了梅林在这古怪的牌局中已经连续输了7次，身上的几千美元，几乎都输给了眼前这位打牌很强的传奇。
“我的母亲是中世纪初期一位很著名的女巫，在一次酒后的糟糕事故中，她有了我。但她已经将一生献给了魔法，所以她最终将我送到了当时方兴未艾的猎魔人那里。”
“我在那里成长，学习，追随养父的足迹，成为了一名狼学派的猎魔人。”
杰洛特摸了摸自己脖子上挂着的狼头吊坠，那代表着他的身份。
“然后遇到了叶奈法，遇到了我的小希里雅，遇到了很多人，在中世纪的东欧，南欧经历过很多有趣或者无趣的事情，后来还得到了爵位，有了自己的庄园，我以为我的一生就会那么度过...直到在我和叶奈法垂垂老矣的时候，我们遇到了一些古怪的事情。”
说到这里，杰洛特沉默了一下，他似乎并不打算多说这方面的事情，一边将桌子上的昆特牌收起，一边比较生硬的转了个话题。
“那应该是在1314年。总之，在那件事情之后，我亲爱的叶奈法的炼金实验成功，我们就重回青春，而且还重新拥有了已经失去的情绪...我变得不再像是个猎魔人，但实际上，我还是个猎魔人。”
他喝光了杯子里的酒，将杯子举起，对梅林说：
“有伏特加吗？这酒不太够劲。”
“呃，有，稍等一下。”
梅林虽说已经见过了一名活了1200岁的传奇吸血鬼，但至高大公毕竟是一头吸血鬼，和人类不同。而现在，一个活生生的人类历史化石就坐在他面前，在这种情况下，梅林实在是有太多问题想问了。
他站起身，从酒柜里取出一瓶伏特加，快步走回杰洛特身边，给他斟满。
后者将美酒放在嘴边，嗅了嗅，他满意的说：
“就是这个问题...我的妻子什么都好，就是不允许我多喝酒，说是为了身体健康...天呐，我都活了1300年了，身体健康什么的，我早就不在乎了。”
他吐槽了一句他那神秘的妻子，然后仰起头，将那一杯酒灌进了嘴里。
“呋...”
他发出了一声舒爽的呻吟，将酒杯放在桌子上，似乎是找回了年轻的感觉，他手指一挥：
“再来一杯！”
梅林没有说话，而是默默的为这位不请自来的前辈再倒了一杯酒。
而就在杰洛特喝第二杯酒的时候，他突然想起了什么，他在自己的口袋里摸来摸去，最终拿出了一个小木盒，放在了梅林眼前。
“差点忘了这个，小尤利西斯托我给你带来的‘报酬’。”
“报酬...”
梅林没有拒绝这份礼物，他也很好奇，那位猎魔人大师给他带来了什么。
他将那木盒拿来，入手稍有些沉重，里面似乎放着一样钢铁制作的东西。梅林将盒子打开，发现里面放着一副臂甲。
黑色的，带着金属扣子的皮垫中，有个银色的金属匣，在那匣子上刻着一些细碎的符文。这匣子的内部结构有些精巧，就像是某种发射武器一样。
“哦，是袖剑啊。”
在一旁自斟自饮的杰洛特朝着这边瞥了一眼，他立刻认出了这古怪的玩意是什么。
“袖剑？”
梅林看着手里的臂甲，他说：
“这是一种武器吗？”
“对，一种暗杀用的武器。”
杰洛特又喝了一杯伏特加，然后伸手拿过了梅林手里的臂甲，当着他的面，为他演示了一下这异型武器的使用方法。
传奇猎魔人将那黑色的臂甲套在左手的手腕上，将三个金属扣子扣紧，然后活动着五指，在梅林的注视中，伴随着杰洛特左手中指向前抬起，这古怪的武器也在这一刻发动。
“噌”
伴随着一声清脆的金属碰撞声，一截如短剑一样的银色剑刃，从那袖剑的前端弹出。
那力道惊人，在梅林的感知中，他甚至能感觉到在剑刃弹出的那一刻，杰洛特的手臂都晃动了一下。这东西在近距离的格斗中，完全可以顷刻间洞穿一头魔物的脑壳。
“圣银和魔药淬炼的钢材的比例非常完美，它兼顾了银剑破魔的效果和刚剑的锋利与坚韧。袖剑上铭刻着破魔符文，用来对付那些黑巫师也不错，一般的护身咒碰到刀刃就能轻易破开。”
杰洛特抚摸着那弹出的袖剑，他轻声说：
“最重要的是，这东西足够隐蔽，即便是在面对危险的魔物的时候，它依然很有用。只要你能把握住机会，只需要一击，就能锁定战局。”
说完，传奇猎魔人将那袖剑放在眼前嗅了嗅，他的鼻子如猫一样活动着，片刻之后，他说：
“这皮垫是龙皮，很坚韧，也就是说，在近身缠斗的时候，你可以把它当成盾牌用。”
“这是非常不错的礼物，据我所知，在现在这个时代，似乎只有猎魔大师们才会装备这样的武器，这是一种身份的象征。”
“噌”
在杰洛特手指的活动中，那袖剑又在机关的开合中，收回了银色的匣子里。
白狼将袖剑取下来，递给梅林，他说：
“尤利西斯应该是把自己的袖剑给了你，好好使用它吧。”
梅林接过袖剑，坦白说，他现在并不太需要这种外部的装备，他手头的装备足够使用了，他更希望得到一些对他的现状有帮助的魔法。
但这种事情，总不能强求。
“说起来，我有些事情，想要询问你，杰洛特先生。”
梅林将那袖剑放在手边，他看着继续喝酒的杰洛特，他说：
“你这一生肯定走遍了世界的各个角落，那么至尊法师...”
“不，我不会告诉你关于这件事情的任何信息。”
梅林的话还没说完，就被杰洛特断然拒绝。
后者端起酒杯，对梅林说：
“你想要寻找卡玛泰姬，就得自己去那座雪山里寻觅，这是至尊法师定下的规则。而对于强大的力量，也一定要有敬畏之心。”
他看着梅林，他摇了摇头：
“说实话，你现在还没有做好准备。”
“什么意思？”
梅林反问到。
“要驾驭力量，就得有与之相符的意志，你的意志很强大，就如出鞘的利剑，但问题在于，你需要用这意志对抗身体里存在的黑暗魔力...你能调用的精神力量并不多，卡玛泰姬那种需要全身心投入的秘传魔法并不适合你。”
杰洛特果然是个有货的传奇，他为梅林详细的解释到：
“更何况，至尊法师超脱于时间之外，就算你找到了卡玛泰姬圣所，并且得到允许进入其中，也不知道要花多久，才能等到至尊法师从时间之海中回到这个节点...你自己应该知道自己的情况，你还能等多久？2年？4年？反正绝对不会超过5年。”
“那...”
杰洛特的意思很清楚了，他认为梅林不该去追寻至尊法师的帮助。
这条路的不确定性太大了。
“永恒之岩呢？”
梅林又问到：
“我从弗拉德三世的遗物里，找到了一份关于它的资料，我听一位朋友说，那是巫术的进阶力量之一？”
“算是吧。”
白狼点了点头，他摩挲着自己的胡须，对梅林说：
“永恒之岩承载的是‘近神的力量’，那地方也是维度魔力聚集之处，它和卡玛泰姬的修行方式正好是两个极端。”
“它通过唤引传说中‘神灵’的力量，来让它们那一系的法师们拥有各种各样的神力...那个倒是挺适合你，只要你能进入其中，能得到永恒之岩的巫师的认可，你几乎是立刻就能得到强大的力量。”
“但永恒之岩的问题是，它挑选学徒的方式是通过无序的‘命运’。”
杰洛特揉了揉额头，有些头疼的对梅林解释到：
“在1300年的时间里，我也只见过少数几次永恒之岩的通道开启的样子，我能告诉你的是，那里的法师们都是一群地地道道的‘神棍’，你能理解我的意思吗？他们的思维方式毫无逻辑可言，他们很唯心，要加入他们，需要的是运气...”
“还不是那种普通的运气，是那种最幸运的运气。说到这里，你从小到大的运气好吗？”
杰洛特抬起头，看着梅林，问了一个问题。
梅林面无表情的摇了摇头。
他对自己的任何方面都有信心，惟独幸运这一点...他实在是一点信心都没有。
“哦，那你完蛋了。”
白狼耸了耸肩：
“倒霉的人是绝对遇不到他们的，关于这一条，你也可以死心了。”
“那我该怎么办？”
梅林好不容易才找到的两条路都被判了死刑，这让他一时间也有些茫然，他看着白狼，他说：
“肯定有些方法能帮我，对吧？巫师文明发展了几千年，在那之前，还有更神秘的神灵时代，据我所知，你就亲手斩杀过一头地狱逃亡的传奇吸血鬼领主...你有办法帮我吗？”
“没有。”
白狼直白而坦然的摊开双手：
“我知道有人能救你，但能救是一回事，愿不愿意救是另一回事。这个世界需要帮助的人太多了，如果对每一个人都伸出援手，那他们每天也什么不用做了...我的意思是，在人生的转折到来之前，你得继续坚持下去。”
“不过，对于你现在的情况，我倒是有个不怎么成熟的想法。”
“嗯？说来听听。”
梅林迫切的问到。
而杰洛特思考了片刻，他对梅林说：
“你玩电子游戏吗？”
“呃，不玩。”
梅林愣了一下，回答说：
“但我的养子很喜欢玩。这和我的问题有什么联系吗？”
“当然有。”
杰洛特伸出手指，在梅林面前晃了晃，他说：
“我偶尔也会尝试一下新的事物，而且那些电子游戏其实挺有意思的，但这不是重点，重点是，在电子游戏里，如果你是个法师，你通过魔力释放魔法。”
“如果你的魔力是100点，释放一次魔法需要10点魔力，那么你得释放10次才能清空魔力，如果算上魔力的自动回复，那么你得释放更多次。”
“但在游戏后期，当你掌握了很多高阶技能的时候，可能一个魔法就会消耗你魔力的三分之一...这和你的情况很相似。”
白狼指着梅林，他解释到：
“我对三宫魔的了解不太多，在我的时代，它并没有在这个世界里出现过。但我从一些朋友那里听说过它的故事，它给予每一个孩子力量种子，在我看来，那些力量种子就是‘初级技能’，通过不断的收集其他的力量种子，能让一个恶魔之子的力量越来越复杂，越来越高级。”
“我的意思是，等你收集到足够的力量种子之后，当你具备的恶魔力量达到某个界限之后，当你每一次使用自己的能力，都需要体内全部魔力的支持的时候，也许你的问题就不存在了。”
“当你使用一次力量，就会清空体内一半甚至一半多的魔力的情况下，你身体里的魔力来支持你全力施法都做不到，那么那些黑暗的魔力，怎么还会有时间去侵蚀你的灵魂呢？”
梅林皱着眉头，听完了白狼的建议，他说：
“但每吸收一颗力量种子，就会让我距离半魔的衍化更进一步，也许我都支撑不到你说的那个时间，就会失去人类的躯体，彻底的变成一头半魔。”
“是的，它有风险，所以我才说这是个不成熟的想法。”
白狼站起身，他喝光了梅林拿来的伏特加，这个传奇猎魔人看了看时间，他对梅林说：
“但这种躯体的强制转化，并不会影响到你的灵魂纯净，相反，如果你继续这么踟蹰下去，有可能先被转化的，就是你的灵魂了。”
“所以，梅林，这就是个选择。机会总是稍纵即逝的，犹豫就是在放弃机会。”
“你是希望成为完美的人类躯体中寄居的恶魔灵魂，还是希望在恶魔般的躯体之下，保留一颗人类的心？”
“你，不会还幼稚的期待着一个完美的结局吧？”
“你应该能理解，这世界上并不存在真正意义上的完美结局吧？”8)