“哟，这不是梅林先生吗？”
就在梅林和姐姐姐夫说话的时候，一个有些轻佻的声音在他身后响起。
梅林回过头，就看到穿着红色休闲西装，戴着墨镜，头发梳的油光发亮的托尼.斯塔克，正挽着一位身材超棒的女士的纤腰，端着酒，正站在他背后。
嗯，一副打算挑事的样子。
“托尼...”
梅林不想和这个家伙打交道，他一边抚摸着小彼得的头发，一边说：
“你这样的花花公子，怎么会来这种场合？”
“这是募捐仪式，梅林。”
托尼毫不在意的说：
“而我是个有良心的商人，我热心社会事务，而且这里还能交到很多朋友。再说了，你这样冷血的家伙都能来，我为什么不能来？”
“托尼。”
梅林的声音中带上了一丝警告，他说：
“我家人在呢，说话注意点。”
看到梅林眼中散发的寒光，托尼下意识的缩了缩脖子，他不再理会梅林，举起手中的酒杯，对梅和本举了举：
“瞧瞧这位容光焕发的美丽女士。”
托尼对梅毫不吝惜赞美之词，他态度温和，彬彬有礼的对梅说：
“您一定是我的朋友梅林的姐姐，我听他说过很多次关于您的事情，听说，您是一位热心公共事务的人，真巧，我也是，我正打算在纽约市投资数个福利所，用来帮助那些需要帮助的人。”
“哦，对了，我叫托尼，托尼.斯塔克，很高兴见到您。”
“你太客气了，斯塔克先生。”
梅对于托尼那种露骨的称赞有些不好意思，她对托尼举了举酒杯，露出了手指上的婚戒，这让托尼有些遗憾的微微点头。
他对梅林撇了撇嘴，然后就带着自己的女伴离开了。
目送着那个口无遮拦的家伙离开，梅林顿时松了口气。
他不希望家人知道自己的身份，这会给他们带来一些不必要的危险。
“梅林，没想到你还和斯塔克先生是朋友？”
梅有些惊讶的说：
“他似乎和传闻中一样，是个稍有些风流，但很讨人喜欢的花花公子呢。”
“不。”
梅林否认道：
“他只是个欠揍的家伙，以及一个长不大的孩子而已。”
“对，我也觉得梅林说的对。”
本在一边帮腔道：
“这位托尼先生，有些油嘴滑舌的感觉。”
嗯，看来本对那个试图勾搭他妻子的家伙，也没有什么好感。
“你们两可真无趣！”
梅伸手接过梅林怀中的小彼得，她白了自己的丈夫和弟弟一眼，就转身走向了教堂，似乎是打算休息一会。
“说起来，那个家伙是谁？”
梅林留在原地，和本说着话。他无意间看到了一个和保罗神父说着话的人，那是一个体态有些过于健硕，还煮着手杖的大光头，看上去有些蛮横，但他脸上的笑容却很真诚。
梅林身边的本抿了口酒，对梅林说：
“那是威尔逊.菲斯克，据说是外地来的大商人，正准备投资地狱厨房的房产呢。”
“投资地狱厨房这破地方？”
梅林惊讶的说：
“他是失心疯了吗？”
“不，我听说，菲斯克先生似乎是出生在地狱厨房的，可能是因为他打算给自己的家乡做点事情吧。”
本稍有些羡慕的说：
“真是衣锦还乡啊。”
“嗯。”
梅林也点了点头，他说：
“确实，有人试图改变地狱厨房，有人试图把这个街区从无可救药的混乱里拉出来...这应该是件好事吧。”
“总之，让我们拭目以待吧，看看我们的菲斯克先生，到底能做出什么样的事业。”
“呀。”
一声尖叫在梅林身后响起，他回过头，就看到瑞雯和黛茜又开始了新一轮的“交战”，梅林放下酒杯，就打算过去干预，但却被本拦住了。
本一本正经的对梅林说：
“别去管。梅林，孩子之间的友情就是这样的，你相信我，瑞雯和黛茜会成为好朋友的。”
“好吧。”
梅林迟疑了一下，最终还是没去插手。
不过似乎正如本所言，两个丫头你来我往的打了几次之后，在查莉和埃里克的调解下，她们两也恢复了和平，而且在梅林偷偷的关注下，本来不理会任何人的瑞雯，也破天荒的和黛茜说起了话。
也不知道她们两个小丫头在说什么。
很快，由圣艾格尼丝修道院主持的募捐仪式开始，保罗神父发表了一番很陈恳的演讲，这位在整个纽约都很有声望的神父宣布这一次募捐到的资金，都会用于帮助纽约市的孤儿。
梅林捐掉了自己2个月的工资，这是心意。
而财大气粗的托尼.斯塔克则在万众瞩目中宣布，自己会向圣马修教堂捐献500万美元用于公共事业，还顺带宣传了一番由他设计的，斯塔克工业的新产品。
但即便如此，托尼也不是这募捐仪式上最靓的仔。
那个很健壮的，据说出生在地狱厨房的大商人威尔逊.菲斯克，一次性捐出了2000万美元，并且宣布会和圣马修教堂一起成立一个地狱厨房改造基金会，他宣称自己会在数年之内，让纽约最混乱的地狱厨房街区，变成一个能让善良的人安居乐业的地方。
这一番发言，理所应当的引发了一波欢呼。
现场的气氛很热烈，但这和梅林没什么关系了，在募捐仪式结束之后，他带着一家人，连同黛茜的父母一起，去皇后区的米克小馆吃了顿简单但温情满满的大餐。
在吃饭的时候，梅林还看到黛茜将切好的披萨放在瑞雯的盘子里，而暂时失去了魔法能力的瑞雯，也笨手笨脚的给新朋友倒橙汁。
在注意到梅林观察她的目光的时候，瑞雯狠狠的瞪了他一眼，然后别过脸，不去理他。
嗯，看来他和瑞雯打好关系这件事，还是任重道远啊。
不过，现在勉强算一个好的开始了。
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第二天清晨，梅林一边按照手机上查到的教程，给自己还在呼呼大睡的妹妹准备健康的早餐的时候，他的房门就被敲响了。
那是很有节奏的敲门声，代表着敲门者良好的礼仪。
梅林将面包片放在烤面包机里，定好时间，然后走过去，打开门，就看到一个大块头正站在自己门前。
“皮奥特。”
梅林侧过身体，邀请他进来，他说：
“或者，我该叫你钢力士，你更喜欢哪个称呼？”
“随便你，都可以的。”
钢力士表情温和的笑了笑，他坐在梅林的沙发上，那巨大的体重将沙发压的向下矮了一下，还发出了有些不堪重负的声音。
“呃，我还是坐椅子吧。”
皮奥特尴尬的笑了笑，从旁边拿过一把椅子，坐在了茶几边。
梅林一边将烤好的面包和准备好的健康早餐放在一个盘子里，一边对钢力士说：
“你先稍等一下，我把早餐送到我妹妹那里。”
说完，他托着早餐，走入了瑞雯的房间里，片刻之后，梅林沉着脸走了出来，显然，刚才试图借着用早餐和瑞雯拉近关系的打算是失败了。
那个傲娇的丫头昨天明明和艾尔莎，还有其他人都说过话的，但偏偏就是不打算和梅林好好说话。
这让他有些郁闷。
“这是我们目前整理出的信息和线索，梅林先生。”
钢力士将手件包打开，将几分文件递给了梅林，后者接在手中，坐在沙发上，翻开看了看，片刻之后，梅林的表情就变得有些古怪。
他抬起头，对钢力士说：
“那些失踪的变种人，都是悄无声息之间就消失的？每一个都是？”
“嗯。”
钢力士点了点头，他解释到：
“在之前的几次失踪案发生时，我们去现场看过。学院里有擅长追踪痕迹的学员，学院里的汉克导师更是具有野兽一样的嗅觉和感官，但我们依然没有发现任何有用的痕迹。”
“现场没有脚印，没有打斗的痕迹，没有血迹，就好像是那些变种人是突然间消失的。”
“你们检查过能量残留吗？”
梅林问到：
“哪怕是有异类参与其中，它们也会留下一定的能量残余，通过分析那些能量，就能判断出它们的身份。”
“我们检查过。”
钢力士说：
“那里确实有能量残留，但却不是我们所知的任何一种，我带来了那些奇怪能量的数据分析。”
他从那些文件里取出一张光谱检测图，递给了梅林。
“奇怪。”
梅林皱着眉头，看着手中的光谱图，他说：
“这种数据...我之前好像见过，让我想想。”
梅林回忆了片刻，他抬起头，对钢力士说：
“我确实见过它，但这牵扯到神盾局的一些秘密，所以我暂时不能告诉你。我会先去神盾局查证，如果有消息，我会通知你的。”
“嗯。”
钢力士脸上露出了一丝笑容，他对梅林说：
“看来教授的选择果然是正确的。”
“别这么乐观，皮奥特。”
梅林说：
“只是确定能量残留，不代表着我们就能按照这条线索查下去，这些失踪者大都在北美北部，也就是说，我们很有可能要去一次加拿大那边，而那边...可是变种人兄弟会的地盘。”
“我会做好准备的，梅林先生。”
钢力士说：
“虽然我不喜欢暴力，但必要的时候，我也是可以战斗的。”
“嗯”
梅林点了点头，他专注于眼前散碎的线索，不再说话。
几分钟之后，钢力士突然开口问到：
“梅林先生，我听说，你曾接触过恶魔力量？”
“嗯？”
梅林抬起头，看着钢力士，他不知道钢力士为什么突然提起这个问题。
“我...遇到过一些和恶魔有关的事情。”
在梅林的目光询问下，钢力士有些黯然的开口说：
“我曾经有个妹妹。”
“曾经？”
梅林品味这个词，他看着钢力士：
“所以，她出了事？而且和恶魔有关？”
“是的。”
钢力士叹了口气，这个全身充满了哲学气息的变种人低声说：
“我和我妹妹出生在西伯利亚，我的父母都是普通人，但我和我妹妹却都是变种人。你应该知道，变种人觉醒力量时，往往会带来很多不可控的危险。”
“嗯，我知道。”
梅林颔首说：
“这也是大家不喜欢变种人的原因，就像是身边随时会爆炸的炸弹一样。”
“是的。”
钢力士黯然的点了点头，这个大块头说：
“我的妹妹比我更早觉醒，在我10岁，她6岁的时候，在一个夜晚，生病的妹妹突然觉醒了能力，可怕的灵能风暴直接扯碎了我家的房子，但所幸没有伤害到我的父母和我。”
“我妹妹很慌张，我父母也有些手足无措，但他们并没有因此嫌弃我的妹妹，相反，他们带着我们两一路迁徙到更偏僻的地方。”
“但我们还是没能逃过危机。”
钢力士说：
“我记得很清楚，在我妹妹7岁的时候，一天下午，我和妹妹从附近的小河里钓鱼回来，结果就看到我家的农场燃起了大火，我去找我的父母，但却看到了他们的...尸体。在尸体边，有个穿着红色和土黄色交织颜色法袍的人...不，那不是人，它是个恶魔！”
“我看到了它投射在地面上的影子，是一头狰狞的，扭曲的恶魔。”
“它很轻易的就制服了我和我妹妹，它说，它是为我妹妹来的。它带走了她，把我一个人留在火焰里等死，也许是愤怒，也许是畏惧，总之，我也在那时候觉醒了能力，逃出了火海。”
“这些年，我一直在找她。”
钢力士抬起头，对梅林说：
“在我到达泽维尔天赋少年学院的时候，我得知奥罗罗女士是一位巫师，我当时很惊喜，我以为她能帮我找到失踪的妹妹，但很遗憾，奥罗罗女士她...”
“她是个白巫师。”
梅林耸了耸肩，他说：
“白巫师们是不会和恶魔以及魔鬼打交道的，你需要的是一位黑巫师...哦，我明白了。”
梅林了然的点了点头：
“所以，奥罗罗把这个麻烦推给了我？”
“真是个狡猾的女人。但问题是，她怎么知道，我一定会帮忙呢？”8)