“咔”
一辆印着神盾局标志的黑色SUV快速的转过街口，停在了布朗克斯区的一条小巷子之外，戴着墨镜的林肯打开车门，跳了下来。
他带着两个特工沿着街道向前行走，来执行自己的任务。
此时的街道上稍有些混乱，人们也许还不知道塞伯坦人登陆地球的消息，但毫无疑问，从数小时前爆发的网络崩溃，已经引起了他们的注意。
莫名其妙失踪的银行存款，如瀑布一样下滑崩溃的股市数据，还有彻底打乱的工作计划等等，这种源自网络世界的混乱，在天还没亮的时候，已经蔓延到了现实世界。
觉察到了这些混乱的人们，正一脸茫然的聚集在街道上，还有些人堵在尚未开门的银行门口，他们愤怒的质问着留守的工作人员，不管不顾的让他们把自己的存款都还回来。
正如哥谭市的莱克斯.卢瑟先生预料的那样，网络层面的崩溃正在影响现实世界，伴随着时间的推移，在第二天黎明到来的时分，世界秩序必然会遭受新一轮的冲击。
所幸，现在距离恐慌的大爆发还有挽回的时间...
“用数据专家的话来说，现在还没有进入真正的网络时代，霸天虎们在网络世界的肆虐，并没有影响到现实世界的每一个人。”
林肯看着那些聚集在一起，显得很混乱的，大喊大叫的人们，他轻声对身后的特工说：
“我们也许应该为此感觉到庆幸...”
“但事情已经很麻烦了。”
林肯身后的特工低声说：
“华尔街那边据说已经有好几个人跳楼了。幸亏我比较传统，只在银行里存了一点钱，否则我现在肯定也快崩溃了。”
“如果不尽快解决眼前的麻烦，你放在家里的钱很快就没价值了。”
林肯推了推墨镜，他说：
“走吧，找到那个家伙。”
林肯穿过那些嘈杂的人群，继续沿着街道向前走，在他手中的手机上，一个缩小版的街区地区上有绿色的虚线，为林肯清晰的勾出了此行的目的地。
十几秒钟之后，神盾局特工站在了街口处的一家规模不大的熟食店门口。
他抬起头，看着这家店的招牌。
“西蒙斯熟食店...嗯，就是这里了。”
林肯整了整衣服，对身边的两个特工打了个手势，让他们守在门口，然后他推开熟食店的门，走入了这家名不见经传的小店中。
这家24小时开门的店显得很冷清，现在几近凌晨，也没有人会在这个时候上门买东西。
“叮、叮”
异人小哥伸手在柜台的按铃上按了按，清脆的声音在熟食店里回荡着，片刻之后，一位穿着汗衫，系着围裙，看上去有些不修边幅的中年男人从后厨走了出来。
他打着哈欠，看也不看林肯，有些愤世嫉俗，又显得有气无力的说：
“欢迎光临西蒙斯熟食店，我们这里有刚做好的风味熏肉，还有各种...”
“我不是来买东西的。”
林肯将一样东西放在这个中年人眼前，他轻声说：
“以及，你好...西蒙斯特工。”
“你是谁？”
早在1年前就丢掉了工作的原国防部第七区外勤特工雷吉.西蒙斯愣了一下，他看着林肯放在他眼前的那张特工证件，然后警惕的后退一步，伸手悄悄的握住了放在柜台下方的手枪。
这个落魄的家伙眼睛里闪耀着狐疑，和几年前相比，他虽然有些发福，但握枪的工作依然敏捷。
“你怎么会知道我？”
西蒙斯抬起手，用枪指着林肯，他大声质问到：
“你是他们派来的？哈，你们终于要对我动手了，对吧？”
这家伙一脸讥讽的叫到：
“你们害怕我揭露你们丑恶的秘密！你们这些投靠了外星人的渣滓！你们休想吓到我！”
“冷静一些。”
林肯看着那把指着他的手枪，他摆了摆手，轻声解释到：
“我不是国防部的人，我对你的小命也没兴趣，我只是想和你谈一谈。”
“我才不会向你们妥协！”
西蒙斯的眼睛里有一丝掩饰不住的恐惧，但他还是咬着牙说：
“第七区的事情我已经写成了回忆录，就存放在另一个地方，只要我死了，那些东西就会被揭发出来！你们掩盖不了那些错误。”
“我说了，我只是想和你谈一谈。”
林肯皱起了眉头，他觉得眼前这个落魄的家伙，似乎有些被迫害妄想症的样子。
“不，没什么好谈的！”
西蒙斯特工执拗的说：
“我是个有良心的人，你们别妄图收买我！”
“这可由不得你！”
林肯的手指挥动，在西蒙斯开枪之前，一条跳动的电弧就落在了西蒙斯的手腕上。
他的异人能力对普通人很犀利，在蓝色电弧接触到西蒙斯皮肤的那一刻，这个落魄的特工双眼就因为突然的电击瞪大了，1秒之后，他就面色灰白的颤抖起来，然后被林肯握住手腕，一把从柜台里面拽了出来。
“看清楚！”
林肯把自己的特工证件放在西蒙斯眼前，他说：
“我是神盾局特工，我为第七区的事情而来，雷吉.西蒙斯，如果你真的如你所说，是个有良心的人，那么在这个时刻，你就该帮我。”
林肯的这句话用上了亚克西法印，尽管不如科尔森那样擅长法印释放，但对于此时被电击麻痹的西蒙斯而言，这么点力度的亚克西法印，已经足够让他冷静下来了。
“任务完成。”
林肯对门口的特工挥了挥手，他说：
“以最快的速度把这家伙送回去！长官在等着他呢。”
十几分钟之后，被黑色袋子蒙着头的雷吉.西蒙斯被两个特工拖入了一间房间里，他被扔在椅子上，在稍显窒息的恐惧中，他脸上的黑色袋子被一把拽了下来。
西蒙斯特工的呼吸有些急促，这一系列的待遇，不由的让他联想到了一些不好的事情，这让他的脸色也有些苍白。
但出乎意料的是，出现在西蒙斯眼前的，并不是一个放满了刑具的审讯室。
这是一个有明亮灯光的宽阔房子，看样子像是个会客厅，而在他眼前的沙发上，一个穿着黑色风衣，带着无框眼镜，脸色平静而稍显冰冷的家伙正用一种猎鹰一样的目光盯着他。
在西蒙斯特工身边的椅子上，还坐着一个醉醺醺的家伙，虽然那家伙胡子拉碴，一脸颓废，但西蒙斯还是第一时间认出了他。
那是乔治.伯恩斯上校...呃，前上校，他曾经的同事。
在几年前，他们两个曾一起服役于国防部的秘密项目“第七区”，还一起在加利福尼亚执行过抓捕塞伯坦人的任务，可惜，那次任务失败了。
因为和他们合作的霸天虎塞伯坦人的叛变，导致伯恩斯上校统帅的小队死伤惨重，那件事给原本前途无量的伯恩斯上校留下了严重的心理问题，他变得极其厌恶塞伯坦人，因此只能从指挥层转入后勤，而在西蒙斯等一批人被国防部辞退之前，伯恩斯上校几乎在同时就退役了。
坐在沙发上的梅林也在看着西蒙斯和醉醺醺的伯恩斯上校。
在98年的时候，他在处理大黄蜂事件的时候，和这两个家伙有过接触，他从西蒙斯和伯恩斯的记忆里找到了一些自己需要的东西，也是从他们的记忆里，梅林第一次知道了火种源和迈格创的存在。
不过这两个家伙肯定不认识梅林，梅林当时洗掉了他们的记忆。
“啪”
几秒钟之后，梅林伸出手，打了个响指，将西蒙斯特工的目光吸引到了他身上。
梅林看着眼前这个被国防部辞退的，落魄到只能回到老妈的熟食店里帮忙的前外勤特工，他说：
“西蒙斯先生，我们都是从事同一行业的人，所以我就不说废话了...我需要你带我进入国防部第七区项目在撒哈拉沙漠中的基地里，那里存放着一样具有战略意义的东西，我们必须拿回它。”
“我不知道你在说什么。”
西蒙斯特工很嘴硬的说：
“我根本不知道撒哈拉沙漠里还有什么基地。”
“哦，看来你还是没搞清楚现在的情况。”
梅林失望的靠在沙发上，他说：
“我以为你是个聪明人，没想到你和其他人一样，也是个蠢货。林肯，让西蒙斯特工看看，我们现在面临的情况有多么糟糕。”
站在梅林身边的林肯拿出一个平板电脑，甩手扔给了西蒙斯，后者接在手中，看着屏幕，发现那是一段从高空拍摄到的画面。
画面中是一片茫茫夜色下的沙丘，在沙漠翻滚的沙丘之下，隐约能看到一个如蝎子一样的庞然大物，在月光的反射下，那沙丘之下的蝎子外壳上有冰冷的金属光芒，代表着它并非是血肉的生物。
然后画面一转，西蒙斯又看到了两堆正在被清理的残骸，那些扭曲的钢铁中，依稀还能看到一些钢铁巨人破损的肢体，就像是被炸碎的人体一样。
“它们来了，西蒙斯特工。”
梅林看着西蒙斯快速变化的表情，他慢条斯理的说：
“那些塞伯坦人，和你们合作过的塞伯坦人，它们已经不再伪装成你们的朋友，它们开始大张旗鼓的准备入侵地球，而且还有一些没骨头的混蛋在帮助它们，说起来，西蒙斯，你应该不会蠢到认为今天的网络崩溃真的是因为技术原因，对吧？”
“我就知道...”
西蒙斯特工没有回答梅林的问题，他抓着手里的平板电脑，他咬牙切齿的说：
“那群疯子肯定会引来大麻烦，他们不听我的警告，还把我赶了出去。”
“他们让我丢了工作，污蔑我的名誉，让我被家人朋友耻笑，让我失去了一切，我想告诉其他人这世界上有外星机器人的存在，但没有一个人相信我...哈，现在麻烦真的来了。”
他抬起头，看着梅林，他说：
“你们要和那些鬼鬼祟祟的霸天虎打仗？很好...算我一份！”
“也算我一份...嗝。”
喝得醉醺醺的伯恩斯上校打了个酒嗝，一把抢过西蒙斯手里的平板电脑，他看着那屏幕里的机械巨蝎，他脸上有不加掩饰的仇恨，这个曾经的指挥官抓了抓散乱的头发，对梅林说：
“他们害死了我的同伴，我要报仇！”
“打仗的事情不急。”
梅林伸出手，让两个因为霸天虎而失去一切的家伙冷静一下，他问到：
“我有个疑问，在1998年的时候，和你们合作的两个霸天虎，代号是粉碎和反弹球的家伙一个被干掉，一个失踪。第七区和霸天虎的合作彻底终结，你们在后来又是怎么联系到其他霸天虎的？”
“是科技！”
乔治.伯恩斯上校一边揉着额头，一边解释道：
“当时我们和霸天虎合作的时候，它们请求国防部动用军事卫星帮助它们搜索地球上的其他机器人，在它们和军事卫星连接之后，第七区的科学家们偷偷复制了一份霸天虎之间的联络信号，在洛杉矶的行动失败之后，第七区就开始秘密搜索地球上隐藏的其他霸天虎机器人。”
“我们花了1年的时间，终于在南美洲的某个山区里找到了正在潜伏的霸天虎，它自称是‘声波’，它愿意继续‘帮助’我们，那个机器人麾下有个‘磁带军团’，里面全是一些体型很小的，善于变形伪装，收集情报的侦察型机器人。”
“那个声波不是个好东西，它包藏祸心，是个很狡猾的混蛋机器人。”
西蒙斯特工也一脸厌恶的接话说到：
“它教会，并且引诱那些疯子科学家们使用火种源的力量，那玩意可以赋予任何机械以真正的生命力，很显然，它是打算在地球上创造出一支机械大军。”
“我们很多人都察觉到了这行动的危险，但在一直警惕霸天虎的罗斯将军离职后，该死的，愚蠢的史崔克少将接手了项目，那些霸天虎们很快就得到了更高的权限，它们开始借助我们的资源寻找更多的同类。而且最糟糕的是，它们找到了。”
“史崔克？”
梅林皱起了眉头，他问到：
“是威廉.史崔克？”
“对，那个变态！”
西蒙斯特工恨恨的说：
“我听说那个混蛋之前主持一些恶心的人体试验项目，残杀了很多无辜的变种人，结果又数次试验失败，搞得自己名声狼藉，也不知道国防部的混蛋们到底是怎么想的，让那么一个疯子来代替罗斯将军主持第七区。”
“哦，听上去真的像是被很多人惦记的史崔克阁下，真是幸运啊。”
梅林脸上露出了一个古怪的笑容，他说：
“看来洛根和韦德，这一次可以痛痛快快的报仇了。”8)