拜占庭的使团离开了。
安娜消失在了康斯坦察，听城门官说，安娜小姐登上了一艘前往格鲁吉亚的商船。
除了至高堡里面多出了三个人之外，似乎一切都归于平静。
尤朵拉腹部的伤口基本上已经愈合，但是她的体温却永远也升不上来了。
但是很奇怪，尤朵拉虽然染上了渴血症，但是却一直都没有喝血的欲望，这让希什曼惊讶之余，又很是欣慰。
如果尤朵拉的嘴变成了女公爵那种模样，自己还真是有些无法接受。
虽然伤好得差不多了，但希什曼一直没让尤朵拉离开至高堡。
女公爵说染上渴血症之后，很多嗜血的虫子都会把自己当成一盘美味的大餐，希什曼不敢让尤朵拉离开至高堡。
若是被蚊虫叮咬，变异成怪物的话，就追悔莫及了。
尤朵拉现在呆在至高堡里面，整天没有什么事情做，与艾米倒是变得熟稔了起来。
艾米现在放弃了保持多年的看蚂蚁的习惯，每天跟尤朵拉呆在一起，缠着尤朵拉要她讲故事。
尤朵拉虽然比希什曼年纪大，但她是从小听着希什曼给自己讲故事长大的，那些童话故事可以说是倒背如流，希什曼会的她基本上都会。
很快，艾米粘人的对象就从希什曼，变成了尤朵拉。
这让希什曼很是痛苦，这俩人呆在一起，就没自己什么事了，以前还能找个机会从尤朵拉的身上揩揩油，或者没事的时候，可以把艾米抱在怀里，像个宠物一样撸一撸她柔顺的头发。
但现在艾米已经把尤朵拉完全霸占了，揩油是不可能了，当着尤朵拉的面抱着艾米的话，会被当做变态的。
所以希什曼被两人鸠占鹊巢了。
但这样也好，希什曼终于可以把一些心思，花费到地牢里面那两人身上了。
“伯爵大人！”
希什曼刚想走进地牢，只见乔治队长快步跑了过来。
“报告伯爵大人！”
现在作为希什曼城堡卫队队长的乔治，立正道：“酒馆来信！”
“嗯？”
酒馆，指的是母马横幅酒馆。
乔治队长经过了瓦拉几亚古堡中的一战，已经成功挤进了希什曼的核心圈子，虽然只是处在核心的外围。
因为乔治队长虽然知道了酒馆的存在，但那只是一个代号而已，这个“酒馆”究竟是什么，乔治队长只知道这是一个伯爵大人的情报机构，具体的内容，希什曼还没有告诉他。
但乔治队长已经很高兴了。
至于跟伊索达尔对接的信使，以前是尤朵拉来担任，而现在，换成了希什曼的副官，小亚历山大。
这两位新进干员，目前工作上的表现都很不错，一些事务处理得都很漂亮，让希什曼省心不少。
以前有事还得派人去妓院把老管家抓回来，真是麻烦得不行，希什曼终于不用再忍受那个可恶的老东西了。
现在那老家伙天天去妓院，甚至已经连续几天没有回来了，希什曼也懒得去找他了，并且默默祈祷着，哪位神仙大人长长眼，让这个老不死的得个马上风，别让他再去祸害人家小姑娘了。
如果自己是妓女，也很不愿意天天面对这样的老头子的。
希什曼从乔治队长的手中接过了信件拆开，一目十行地扫了一遍，点了点头道：“辛苦了，下去吧。”
“是！”
乔治队长恭谨退下。
在大门关上之后，希什曼脸色剧变，拿着那封信，确认了之前没有被谁拆封过，长舒一口气。
这信的内容要是被第三个人知道了，可是比让他再去一次瓦拉几亚古堡还难受。
因为这封信，是来自南方。
不是君士坦丁堡，而是比君士坦丁堡更南方的地方。
北非。
亚历山大港。
阿尤布王朝。
萨拉丁。
那是一段非常隐秘的过去，整个世界上知道这件事的，只有希什曼，还有那个亚历山大城内，阿尤布王朝的苏丹。
萨拉丁·阿尤布·本。
这是一个非常有名的人，堪称青史留名、流芳百世。
关于历史上，萨拉丁和狮心王的那一段故事，连希什曼这个对历史不甚了解的人都耳熟能详。
大舰巨炮的时代来临之前，希什曼一直认为萨拉丁和狮心王的那一段故事，才是真正的男人的浪漫。
一个逊尼派的异教徒，却是中世纪骑士精神的典范。
当年希什曼十二岁的时候，老伯爵暴死，他想要保住康斯坦察。
这些事情大家都知道，吉普赛人早就把这些事迹编成了一个个精彩绝伦的故事。
希什曼得到了威尼斯总督的支持，通过一笔数额庞大的无息贷款，控制了康斯坦察的军队，斩首包括保加利亚国王在内的一万余人。
这事地球人都知道。
但是还有很多事情，是地球人不知道的。
比如，希什曼当初的第一个目标不是威尼斯，他在去威尼斯之前还去了一个地方。
那个地方就是开罗。
他在开罗见到了一个叫萨拉丁的人，并且希望得到他的帮助。
那时的萨拉丁还不是苏丹，那时天主教最大的敌人，还是法蒂玛王朝。
两人见面聊了很久，没人知道他们说了些什么。
希什曼转头去了威尼斯，后来的故事就为人所熟知了，斩首保加利亚军队一万级，成为了康斯坦察伯爵。
两年后，法蒂玛王朝崩溃，萨拉丁建立起了一个新的逊尼派王朝——阿尤布王朝。
次年，萨拉丁率军进攻叙利亚地区，势如破竹，十字军们溃不成军，整个欧洲人心惶惶。
而那一段时间，因为希什曼下令将保加利亚军队全数屠杀，康斯坦察被形容成了恶魔之城。
那是康斯坦察最困难的时期。
萨拉丁的进军，使得天主教世界的目光都投向了叙利亚，让康斯坦察有了一段难得的喘息之机。
靠着这一段时期，希什曼进行了包括废除奴隶、建立大议会、开办市政厅、成立公司制、提倡法制化等多项改革。
等到耶路撒冷大势已去，众人的眼光重新回到康斯坦察的时候，才发现一个怪物已经悄悄出现在了黑海沿岸。
那是一只通过几年的韬光养晦，便迅速成长到能跟拜占庭帝国抗衡的超级怪物。
从此，康斯坦察耸立在多瑙河入海口，成为了著名的不夜之城。
此时希什曼手上的那封信，很多都是在说一些不咸不淡的话，在回忆往事，但那一段往事，希什曼还是希望不要让其它人知道的好。
七年多以前，希什曼孤身前往威尼斯的那份胆气，就算是最讨厌他的人也不得不承认，这是希什曼的过人之处。
但大家都不知道，那只是希什曼当年那场惊天豪赌的冰山一角而已。
有人说如果当初拜占庭果断一点，响应保加利亚的求援，发兵灭掉康斯坦察的话，就不会有今天这么多事情了。
但那是不可能的，因为那时候的康斯坦察还是那样的不起眼，杀掉一万人，让这座城市有了恶魔之城的称号。
跟这样一支军队作战，肯定是要花费高昂的代价，阿莱克修斯皇帝是不太愿意的。
更何况南方的异教徒咄咄逼人，战火将要烧到帝国境内，在这种时候怎么可能节外生枝呢？
所以拜占庭并没有理会。
众人感叹康斯坦察运气实在太好。
但希什曼知道，这不是运气，所有的东西，都是自己一手建立起来的。
从威尼斯拿到贷款，就算控制了康斯坦察，那之后该怎么办？
保加利亚国王手里，有自己的亲哥哥希伯来，那可是老伯爵的嫡长子，理应由他继承爵位。
而拜占庭帝国的手里，也有着自己的弟弟。
他们会善罢甘休？
不可能。
所以控制康斯坦察，不是计划的结束，而是计划的第一步。
他需要在控制康斯坦察之后，狠狠地打击这些觊觎者的实力，而且在打击之后，这些觊觎者还不能向康斯坦察施以报复。
这就需要其他人的配合了。
或者说，需要一个人来吸引火力。
南方的异教徒，正是希什曼想要的，一个吸引火力的绝佳目标。
当年从威尼斯拿回来的那一大笔贷款，希什曼只给自己留了一小部分，因为说是收买安德烈，但其实安德烈队长并没有要那部分属于他自己的金币。
大部分的金币，希什曼都给了南方的那位未来的苏丹。
一切都是那么顺利，萨拉丁得到这些贷款的支持，推翻了法蒂玛，建立了阿尤布王朝，成为了第一任苏丹。
萨拉丁为了团结其它的势力，成为逊尼派的领袖，当然会迫不及待地转移国内矛盾，所以他迫切需要号召发动一次吉哈德。
这需要非常强大的自信和能力，显然萨拉丁是具有的。
一次次大败十字军，让他的声望如日中天，国内迅速稳定了下来，反对者们因为民众的呼声，纷纷闭嘴。
以耶路撒冷为目标，整个逊尼派世界变得空前团结。
这一切所导致的后果，便是天主教世界人心浮动，无暇顾及康斯坦察。
阿莱克修斯皇帝为了应对南方日渐强大的阿尤布王朝，果断杀死了希什曼的弟弟，将人头送到了希什曼的面前，并签订互不侵犯条约。
希什曼想要的局面，终于出现了。
一切的运气，都是实力的一部分。
（注：吉哈德，可以理解为绿教的大圣战，因为敏感词太多，就不多做解释了。）