三天后。
湖人坐镇主场，迎来休斯顿火箭队的挑战。
今年夏天，火箭用弗朗西斯、莫布里、卡托换来联盟两届得分王，人气球星，东部首发全明星后卫特雷西·麦克格雷迪。
再加上姚明，组成了著名的MM组合。
两个全明星首发一队，而且是标准的内外组合，火箭立刻被标榜成联盟强队。
MM组合更被认为有可能比肩OK组合。
而在国内，因为姚明的关系，火箭就是国人的主队，甚至已经有疯狂的球迷喊出：火箭总冠军。
比赛开始之前。
科比和麦迪碰拳，互相拥抱，两人进NBA之前就是好朋友。
当然了，德国单挑事件，依旧是NBA一大悬案。
科比称自己在德国时曾经1对1打爆了麦迪。
麦迪则说自己根本没有去过德国。
后来，两人坐在一起接受ESPN女记者瑞秋·尼克尔斯的采访。
科比说自己11:3赢了麦迪。
麦迪说两人根本不是单挑，只是训练脚步，连计分的人都没有。
后来经证实，两人确实没有一起去过德国，但是在97年一起去过法国巴黎。
单挑事件应该就是那一次发生的。
只不过科比坚称那是单挑，麦迪觉得不是。
女主持瑞秋说了一句特别有意思的话：“T-MAC，你知道的，KB就连和别人喝口水都要计时比快慢。”
这件事也充分展示了两人的性格，科比就是个偏执狂，求胜欲望令人发指。
而麦迪大多数时候都很随意，斗志时有时无。
这也是两人职业生涯的一个写照。
而就在这时，一个巨人走向叶和平。
“叶和平？”
“姚哥！”
不需要任何介绍，因为球场上就只有两个黄种人。
叶和平很激动，姚明可是自己的偶像之一，前世无数次在电视机前看他的比赛，现在居然要同场竞技了。
不过这家伙是真得高啊。
姚明站在自己面前，叶和平觉得自己面前都黑了，灯光全都被挡住了。
而且不仅高，也壮。
三年级的姚明，早就增重成功，体重近140公斤。
叶和平可是206公分，在他面前就像个高中生。
别说叶和平了，湖人队最壮的克里斯·米姆，在姚明面前都嫌小。
要知道米姆已经是联盟最强壮的中锋之一了。
他乡遇故知，是人生四大喜事之一。
两人不是故知，但却是同胞，莫名地就很亲切。
但是两人都不是那种擅长言谈的人，性格都有些内向。
只聊了一小会儿，姚明拍了拍叶和平的肩膀：“加油！”
千言万语都在其中！
“我会的！”
叶和平点头说到。
“赛后，我请你吃饭！”
姚明又说了一句，就转身离开，去热身了。
……
然而今晚的主人，不是科比、麦迪，更不是姚明、叶和平，而是汤帅。
当鲁迪·汤姆贾诺维奇走进丰田中心时，全场球迷起立，为汤帅欢呼。
他在这里已经待了32年，其中包括11年的球员生涯，和12年的主教练生涯。
球员时期，汤帅是火箭队的核心球员，五届全明星，如果不是巅峰时期被华盛顿爆了头，黯然退役，汤帅在火箭的地位还会更高。
华盛顿一拳爆头，这是NBA历史上臭名昭著的暴力事件，终结了汤帅的球员生涯，华盛顿也很快黯然退役。
不过汤帅克服了伤病，很快就回来了，成为了火箭队的主教练。
而他的教练生涯，比球员生涯更辉煌。
他执教的火箭队拿下了两连冠，这也是火箭队队史唯二的两次冠军。
可惜的是，2003年，汤帅因为膀胱癌不得不选择离职。
一年之后，他克服疾病，成为湖人队的主教练。
休斯顿球迷不恨汤帅，只怨老天对汤帅太狠，接二连三地厄运降临。
但是汤帅没有被打倒，一次次地站起来，重新回到喜欢的篮球事业上。
他这份经历，别说是火箭球迷，就是NBA任何一个队，甚至全世界任何一个体育球迷，都会为之倾佩。
掌声经久不息。
……
不过相比于前奏，这场比赛却打得没有亮点。
因为姚明刚从雅典奥运会回来，火箭队主帅有意控制他的上场时间。
而麦迪今天睡眼惺忪，整个人梦游状态，也没有什么战斗力。
比赛从一开始，就呈现一边倒的趋势。
半场过后，55：42，比赛也基本失去了悬念。
汤帅便开始换下主力，让替补和边缘球员上场。
最终，106：97，湖人轻松取得胜利，季前赛战绩3胜2负。
叶和平打了11分钟，3篮板1助攻1盖帽。
武贾西奇打了19分钟，9分3篮板2助攻。
格林打了16分钟，6分3助攻。
武贾西奇和格林站在一起，居高临下地看着叶和平，脸上满是傲然之色。
格林最近跟武贾西奇走得很近，此时看着叶和平满是胜利者的姿态。
“嘿，亚洲人，我会是最后留下的那个人。”
叶和平一怔，格林还不知道自己已经签约的事情吗？
……
第六场季前赛，湖人主场迎战森林狼。
森林狼的领袖是“狼王”加内特，另有“狂人”斯普雷维尔，“外星人”萨姆·卡塞尔辅佐。
媒体称这个三人组合“三头怪”。
去年，他们依靠这个阵容杀入西部决赛，和湖人大战6场才被淘汰。
如果不是卡塞尔第二场就受了伤，他们有极大的可能淘汰湖人队，闯进总决赛。
今年，他们卷土重来，媒体对他们的期望很高。
上个赛季，加内特获得了常规赛MVP，全明星首发，篮板王，最佳阵容一阵，最佳防守阵容一阵的荣誉。
一个赛季西部6个月最佳球员，加内特独揽4次，场均24.2分13.9篮板5助攻1.5抢断2.2盖帽，简直就是神仙数据。
要知道03-04赛季是NBA防守最残酷的一年，场均得分和命中率都是联盟几十年来的最低点，no handchecking规则还没有颁布，球星数据都不高的。
所以加内特的数据简直就是神迹。
这个赛季，加内特又成熟了，再加上保留住了三头怪，所以媒体的呼声很高。
可是事实是，这个赛季，他们连季后赛都没有打进，就回去钓鱼了。
赛季初，外星人和狂人就希望得到大合同，可是森林狼根本无法满足他们。
两人开始对球队不满，状态大幅度下降，表现极差。
如果没记错的话，之前的马布里就是因为合同问题与加内特闹翻。
想想看，在这个工资帽只有4000万，奢侈税只有5000万出头的年代，加内特一人拿着6年1.26亿的合同，占据球队一半多的薪资，谁不眼红？
凭什么你拿那么多钱，我就得拿着底薪？
球迷经常说森林狼制服组是蠢货，不能给加内特找到合适的帮手。
但这个问题真得不全怪制服组，加内特自己也有责任。
你把球队薪资空间占完了，让人家大牌球星降薪来帮你？做梦吧。
甚至有一种说法，98-99赛季的大停摆，就是因为加内特的大合同。
2003-2004赛季，加内特的年薪是2800万美元。
同时期，联盟第一人奥尼尔才拿2575万美元，科比1359万美元，邓肯1268万美元。
事情的关键就在这里。
加内特值这么多钱吗？
也许值！
可是你一旦拿了这么多钱，就别想球队能帮你找来好帮手，你就得孤军奋战。
再加上98年的乔·史密斯阴阳合同事件，森林狼被联盟没收了5年的首轮选秀权，摆烂都没资格。
这样的森林狼想要崛起，也只有在梦中了。