北城上市的一家酒肆内，王协与胡管家相对而坐，王协斟上一杯酒，桌上满盘佳肴。胡管家抚须感慨着笑道：“你小子果然有些本事，原本寻思给你找个贵人，可以入那河内的新军便已是天大的万幸，没曾想你却攀上了高枝入了镇安军，还与那大儒许勋对赌赢下一局，当真是前途无量呐！”
王协微微一笑，未置可否，而身边的郭嘉确是如一只馋嘴的小猫盯着王协手中的酒，两眼泛出绿光。
王协瞥见郭嘉的神色，微微将酒壶拿到离郭嘉更远几分的地方，说道：“你小小年纪可不能喝酒，要是让你姐姐知道了，可不得埋怨我。”
郭嘉神情失望，随即转头将注意力放在了鲜美的江鱼上。他嘟囔道：“下个月姐姐的花间会，可别想我给你说好话！”
王协微微摇头，只得苦笑无语，胡总管泯了一口酒问道：“这花间会是什么意思？”
王协笑答道：“凡经常中夺得花魁的女子在一个月后便会举办一场宴会，这宴会常常设在百花丛中更有花魁美人为伴，故名花间会。”
“前几日听下人们说大公子想要去参加这个花间会，却被拒绝，在家中懊恼了许久呢，原来如此呀”胡总管笑着，转而又问道：“王协你小子可以参加？”
不待王协开口，郭嘉抢先说道：“协哥哥才学出众，况且与我姐姐交好，自然是另眼相待，法外开恩啦。但若是换做旁人，等闲富家公子莫说是入席，便是连在庭院中站着的资格也都没有。”
胡管家略微惊讶，自家大公子李琦外出求学拜在名家大儒门下，如今回京也入了太学，论家世也算是城中富庶子弟，虽然如今因党锢之事无人踏入仕途，但祖上也是任过八品的县令，不仅不算差，还算是不错的了，便是这样的学识家境连站在庭院的资格都没有。
时下仲夏未退，尚有余热，这中午时分着实让人热的烦躁，胡总管扯了扯衣服，吸进去几缕凉风，拿起一把芭蕉扇缓缓起身与王协二人告别后向家里走去。
醉仙楼内有一处极为素净优雅的小筑，小筑内的假山湖石，一草一木皆是由阴阳风水大师布置的，庭院不大却是有光洁整齐的鹅卵石铺设而成，庭院中桂花、芭蕉、梅竹皆有，辗转回廊围绕着一处堂屋。
堂屋上奉着孔、老的画像，供台上设有紫檀鎏金香炉，青烟缭绕。
堂屋之内设下案几草席，此处便是新任花魁花语姑娘所选的花间会场所。
晴空万里无云，尚有一丝热气，大体来说却已算是气候宜人。
郭嘉早早站在醉仙楼的门外，只见不远处一袭星蓝长袍的翩翩少年缓步而来，他微微一笑，迈步上前迎接。口中却埋怨道：“协哥哥，你怎么才来?“
王协嘿嘿一笑，看着面前这个聪明伶俐的十来岁少年，少年没理他在前面领路，路上的仆人自然都认得他，并无人阻拦。王协论家学权势根本不够资格参加这个花间会，可是参加花间会的公子们都是由花魁邀请，故而花语让郭嘉早早守在门口专门等这王协。
王协看着前面少年单薄消瘦的身子不由叹息，郭嘉体内的风寒已经痊愈，但体弱多病的病根却无法祛除，王协私底下也问过多次张仲景，但是得到的结果也都是多加注意，小心调养之类的说辞，并无什么简便快捷的法子。
穿过几处雅致的亭榭，正前一处小院，门庭朴素，唯有那白墙黑瓦的门廊上悬着一块匾，格外惹人注意，倒不是这匾镶金带玉，多么名贵，倒是这书的四个大字“芳华小筑”，那是洋洋洒洒，入木三分，似游龙戏凤，活灵活现。
见王协驻足观看，郭嘉露出笑脸扬眉指着匾额道：”这匾额乃是刘老太尉所写，乃是赠予我姐姐的，如何？“
王协笑道：”果然是好字！“
郭嘉笑道：”那是自然，刘老太尉的书法乃是当世一流的，多少人重金去求都求不到呢！“
王协跨门而入，门边奴仆早已候着，引王协入座。
小筑内典雅非常，兰花丛生，碧竹匆匆，有一小池塘，湖心一处亭榭，几位婢女模样的丫鬟正在亭中向湖中投食，惹得池中锦鲤翻腾。
穿过一处芭蕉、桂花的院落，正见一处堂屋，远远可见堂屋供台上孔子与老子的画像，台上青烟缭绕，香火不绝。早有不少书生、公子打扮的人已在此地，或坐或立，或三五成群高谈阔论，意气风发。
王协跟在郭嘉身后，踏入堂屋，此时一位二十岁出头的书生起身与郭嘉打招呼，笑言道：”小师侄，我们又见面了！“
那书生身高八尺，仪表堂堂，虽然衣着朴素却也是一表人才，郭嘉作揖笑道：”小师叔。“
那书生定睛看向王协，问道：”阁下莫非就是胜了许夫子的王佑泽？“
王协不知这书生居然认识自己，见那书生作揖行礼，连忙还礼。而身边的郭嘉替王协答道：”正是！协哥哥博览群书，不比你们那些夫子们差。“
王协笑斥郭嘉道：”你小子别瞎吹。“
而后对那书生问道：”敢问先生名讳？“
那书生尚未开口，又见郭嘉抢先略带调侃地说道：”这位呢，便是太学院鼎鼎大名的管夫子，管宁管幼安。“
王协与管宁相互施礼后落座在管宁的下首，王协悄悄问道：“小郭子，你怎么叫他师叔呀？”
郭嘉答道：“去年，郑夫子破格收我为徒，管夫子与郑夫子皆是陈师祖的弟子，我便要叫管夫子小师叔了。”
王协并不懂这里面的关系，便不厌其烦地向小郭嘉问起，原来这太学院乃是窦武所创办，窦武被董庞所杀后，这太学院却因士族与百姓呼声太高未被停办，当今院长正是之前皇帝陛下的启蒙老师蔡邕，当今大儒郑玄为长夫子，郑玄乃是当世儒学泰斗前太尉陈球的大弟子，与管宁、卢植、华歆师出同门，而汝南月旦评许勋亦是太学院博士，相当于客座教授，也时常来为学生们讲课。
谈话间，约定的时辰将至，堂中席位也快坐满了，王协列于左一排第七张桌，左一为首者当是管宁。
此时只见门外一翩翩公子，身后跟着几位身着太学院服饰的书生紧随其后，有众星捧月之势，那公子手握佛门念珠，一袭白衫，相貌出众，身材挺拔，走至右手第一张桌子旁向管宁恭敬作揖，他嘴唇轻启，“见过管夫子。”
那公子身后几人也纷纷作揖。
管宁也起身作揖还礼，那公子落座，扫视左席众人，面含笑意，更有一股自信神色。他见郭嘉坐在王协身旁，不由目光在王协脸上停顿了一秒，而后收回目光。
王协不由问起郭嘉，“小郭子，此人是谁？”
郭嘉笑道：“这是太学院最厉害的学生，也是匈奴单于王的二皇子，叫作栾提苏扶。人称苏扶公子，乃是匈奴留在我大汉的质子。苏扶公子的母亲是先皇的十四公主，说起来他还有一半的皇室血脉呢。”
王协点了点头，他打量着苏扶公子，见他翩翩儒雅，丝毫没有半点匈奴蛮人的样子，反倒比汉人还要儒雅潇洒，他身上绸缎名贵，腰悬一块玉玦亦是稀罕宝贝，肌肤白皙堪比女子，一头乌黑秀发整齐的梳在脑后披肩而下，一双眸子宛若星辰，熠熠生光，是个当世少有的美男子。
此时只见屋外一道红云飘然而至，那倩影仿佛一朵盛开的牡丹，只听仆人高声道：“花语小姐到！”
众人起身，恭迎那道倩影入堂，花语向众人盈盈一拜，落座在正首席上，只见花语朱唇微动，声若黄鹂，“感谢诸位来给花语捧场，此番花间会乃是花魁惯例，花语素喜经学，今日有幸请来诸位，斗胆与诸位公子讨教一二，今日花间会便来个坐而论道。”
花语美眸扫遍众人继而开口道：“小女子才疏学浅，有幸请来太学院管夫子作为评判，而作为彩头，优胜者便由小女子独舞一曲作为薄礼。”
众位公子听得此言，纷纷跃跃欲试，此番入这花间会的公子们非富即贵，多是自诩学富五车，而花语风华绝代，更是惹的众人追捧，而且此番花间会上若是得了彩头，不仅能和美人独酌赏舞，而且定会名动京华，岂不美哉？
王协扫视堂上约莫有二十张席位，堂下走廊、门外更是站着二三十位公子，王协再看看门外那些衣着华贵的公子们，想到李家公子那般地位连着门外都站不得，不由暗自咋舌，心想这身边所坐的，无一不是才学过人、地位尊崇的青年才俊、门阀子弟，只怕唯有自己是一介布衣而已。
王协再看向屋内，这二十张桌席间均是文人打扮的青年才俊，定是比屋外那些个厉害一点的。自己就更不是对手了。郭嘉见王协愣愣出神，轻轻一推，王协一惊，收回目光时正与花语目光对上，花语微微一笑，开口说道：“今日的辩题便是……“
花语话音未落，只听门外一阵嘈杂，不久便见一位体态臃肿之人带领着几个仆役入了堂来。
不是旁人，正是那京都首富钱广坤的独子钱百万。