听到这声音，艾伦和赛琳娜一起转过头来，不约而同望向这个突如其来的闯入者。
一番强烈的对比之下，赛琳娜不得不深深感叹：相比这个粗鲁的家伙，艾伦真的算得上是非常彬彬有礼了。
这个一来就骂“狗屎”的家伙，自然就是加里布·埃加德。
自从突破了一千级台阶这个大难关之后，加里布便继续发挥拼命战术，一路莽了上来。
就算是“智慧之门”这种考验脑子的关卡，他都直接暴力破解了。
好在加里布运气不错，用暴力破解法简单地尝试了几次后，他就试出了正确的排列方式。不然的话，他可能要等到明天晚上，才有可能到达终点。
于是，三个人面面相觑，气氛一时间尴尬至极。
最后，还是艾伦干咳了一声，率先打破了了沉默：
“要不，新来的这位，你先自我介绍一下，然后我们再来商量先后顺序？”
“这种简单的事情还需要商量，猜拳不就行了？”加里布反驳道。
艾伦和赛琳娜愣了一会儿，只觉得这家伙的思维和自己不在一个频道上。
加里布看到两人一脸茫然的表情，又接着补充了一句：“如果你们觉得猜拳不行的话，干脆我们打一架，输的先来？”
…………
与此同时，法师塔，瓦尔德的实验室。
“蒸汽之父”詹姆斯·瓦尔德实在看不下去这一幕了。
他摇了摇身边的一个铃铛。转眼之间，他的助手便匆匆地赶到实验室。
“瓦尔德先生，您有什么吩咐？”助手问道。
“你去拿个传送卷轴，替我跟莱丝·罗斯说一声，”瓦尔德吩咐道，“告诉她，像那个叫加里布的家伙那样做事情不带脑子的人，根本不是学炼金术的料，还是让他直接出去吧！留在里面参加我的考验，完完全全就是浪费彼此的时间。”
“没问题。”助手很快就离开了。
几分钟后，助手又回来了。
这一回，助手低着头，眼睛盯着地板，似乎因为没有很好地完成瓦尔德的任务而感到歉疚。
“抱歉，瓦尔德先生，”助手惭愧地说道，“莱丝·罗斯女士说，强制要求一个学生中途退出考核，似乎并不太符合规矩。”
“规矩，又是规矩，规矩就是用来打破的，”瓦尔德低声骂道，“你再去告诉她，这是我设置的考验，规矩自然由我来定。一个连‘智慧之门’都要暴力破解的人，绝对不可能成为一个炼金师。”
“好的。”助手转身离去。
这一次，当助手重新回来的时候，他面带笑容告诉瓦尔德，莱丝·罗斯终于答应了他的请求。
瓦尔德面带微笑点了点头，然后继续聚精会神地盯着光幕，以期待的眼神关注着学生们的表现。
“希望他们能给我个惊喜。”他暗暗念叨道。
…………
就这样，在白色凉亭之中，加里布·埃加德正忙着夸夸其谈，还没来得及自我介绍，就被一股神秘而强大的力量拽出了默林斯的半位面。
艾伦和赛琳娜眼睁睁地望着这一幕，一时搞不明白其中的究竟。
艾伦默默在心里吐槽了一句：“可能这家伙太一根筋了，连法师塔都看不下去了。”
不过，两人的思绪很快便被另外一件事情打断了。
因为就在这时候，霍华德也来到了白色的凉亭。
他步履匆匆，呼吸急促，显然对于他来说，走到终点也并不是一件容易的事情。
待抵达凉亭之后，霍华德的目光很快扫过赛琳娜，然后落在了艾伦的脸上，有些诧异，又很快恢复了平静。
“恭喜！”他很真诚地对艾伦说道。
“你也是。”艾伦笑着回应。
然后霍华德问道：“你们有决定谁先来吗？”
艾伦和赛琳娜一起摇摇头。
“那你们是否介意我先来试试？”霍华德恳切地问，“刚才从那边走过来的路上，我大致有了一点点想法。”
艾伦看了赛琳娜一眼，见她没有反对，便点了点头。
霍华德感激地笑了笑，便朝前走了一步，右手放在“元素魔匣”上，闭上眼睛。
顿时，白色凉亭中大放光芒。
…………
法师塔中。
瓦尔德再一次把助手叫到身边，吩咐道：“你再拿个传送卷轴，去跟莱丝·罗斯说一声，排在霍华德后边的学生，就不必再浪费时间来参加我的考核了。凭他们的魔法天赋，学不好炼金术的。”
“遵命，先生。”
助手一边点头答应，一边在心头默默吐槽道：炼金师果然财大气粗，一个传送卷轴市场价值上千磅，可这位瓦尔德先生仅仅只是叫自己传个话，就接连用了三个传送卷轴！这简直就是视金钱如粪土啊！
想到这里，助手的心开始滴血。
当他撕开卷轴的时候，他感觉无数金磅在他手中付之一炬。
…………
就这样，后面的学生刚一抵达终点，就跟加里布·埃加德一样，被一股强大的力量传送到了半位面之外。
还未等他们反应过来，便发现自己已经回到了围观的人群中间。
“你们怎么回来了？不是还有一轮吗？”在坎布里奇大学的大礼堂中，旁观者们看到这样一幕，忍不住好奇地问道。
“那是巅峰级别的对决，”淘汰者们遗憾地摇摇头，同时用崇拜的目光望着光幕上仅剩下的三个人影，“我们可没有资格参加。”
听到这话，众人唏嘘不已。
这些被淘汰的学生，原本已经是众人中的佼佼者，但此刻面对那三个人，仍然只能抬头仰望。
“不愧是著名的‘蒸汽之父’瓦尔德先生，连招学生的标准都这么严格！”有人忍不住感叹道。
“何止是严格？我想……可能只有非人类，才能满足他的要求吧！”
“……”
几分钟后，围观人群渐渐安静了下来。
因为就在这时候，霍华德终于睁开了眼睛。
…………
PS：抱歉，因为最近在忙实习入职和租房的事情，最近更新时间可能不太稳定，但至少可以保证一天一更，时间宽裕我会尽量两更。等下周一切安顿下来，我会恢复定时两更。