夜幕渐渐降临，明月高悬。
位于朝阳门外的真理报社中正在忙碌着。一座座的院落灯火通明，印刷工人们紧张、高效的印刷着明日即将出版的报纸。
雕刻，捡字，排版，调墨，印刷，分拣，装订。一道道工序，数百名工人，在皇城中要来的工匠的指挥下有条不紊的进行着。
四名编辑校正完最后的清样，正在前院里喝茶，等着报纸最终印刷出来。
汤玄策就是编辑中的一人。他是山东青州府人，在京师国子监中读书。监生之苦，苦不堪言。生活穷困不说，还极其的压抑。想要毕业，不知道要到何年何月。
他时年三十四岁，来京中三年。他当年因年纪渐大，在举业上无能为力，在县学中花了银钱到京师坐监读书，想着监生结业，不说参加会试，选一任小官做做亦不枉人生活一回。
然而，等他到国子监中，才发现生活竟是如此的残酷。国子监中假期极少，又得住校，很难外出，监规又严，时常责罚。而且，国子监中的教授、博士授课敷衍，学风极差，完全要靠自己苦读。
若是没有权势贿赂国子监中官吏外出快活，或者读书无望，这样的日子简直让人看不到任何希望。
国子监一共三个等级六个学堂。正义、崇志、广业三堂为初级学堂。修道、诚心二堂为中级学堂。率性一堂为高级学堂。
他读了三年，还是在初级学堂的广业堂中读书。根本看不到任何前途、希望。他人生的壮年时光，似乎都要消磨在这发霉、贫苦的国子监中。
所以，当新秦伯到国子监中招聘编辑，每月有二两银子润笔之资，他立即报名参加，并因做事勤勉，迅速的在同行的三十名监生中脱颖而出。
得以今晚在此值班，防止印刷出纰漏。
为此事，傍晚时，国子监中几个同来做事的朋友还笑他：“汤兄，你在此勤勉如老黄牛又是何苦呢？这王掌柜是逮着你往死里用。每月二两银子不值得的。不如和我们喝酒去。”
王掌柜是王絮雪从家中带来的仆人。她要做报纸，自然是用她的仆人执掌。
但是，他却想着机会难得。人生到三十四岁还不做出点成绩，这辈子只怕也就如此。他并不甘心就此穷困潦倒，一生糊涂的过去。人这一辈子，总得活出个人样来！他很珍惜每一个可能让他人生发生改变的机会。
汤玄策喝着茶，听着另外三名同事闲侃。这三位都是在京中五年以上的老鸟，他还融不进去他们的圈子。
“今晚首次印刷千万别出事，出一个好彩头。我现在只希望这真理报能长期办下去，别倒闭。让我在京中能有一个谋生之所。”
这时，一名消瘦的青年快步跑进来汇报道：“汤先生，有一个版型印出的字不清晰，要你去看看，是否需要重新排版。”
汤玄策赶紧起身，“走，看看去。”
真理报创刊号，定为两开，四个版面。所以，一共需要四个版型，连续不断的印刷。而在实际印刷中，木字沾墨，会出现变形等故障，导致印刷质量下降。这时，就需要重新排版。
他作为编辑，就是去校队排版是否正确。捡字的工人只是粗通文墨，最终还是要他们这些编辑来把关。
他刚才还想着别出事，立即就出问题。
…
…
真理报在夜间开始印刷时，位于城北两里外的小安镇张府中，王小娘子亦在窗前徘徊，心中惴惴不安。
她十七岁的人生，过的非常的精致、安逸。生活方面，不用她操心。王家是西北第一世家。又因有祖父的宠爱，她可以拥有自己的兴趣、爱好。不用像别的大家闺秀学习女红，读女训，禁锢在家中。
她的生活仿佛如梦似幻。她唯一的忧愁便是十六岁后她的婚事。而最终的结局非常好。她顺利的嫁给夫君，婚后的生活美满、如意。夫君很宠她。
她因初来京师，没有好友，无事可做，感觉整个人都如同花朵一般在枯萎。幸而，现在有“创办报纸”可以供她消遣、娱乐。
但是，在付出艰辛的努力之后，在报纸新鲜出炉的前夕，她却是担心失败。
银子什么的都是小事。她是不想她的努力、夫君的努力白费啊。可是一想到印刷、发行等等环节，她心里就没底。这些事，她重来没有经历过。
王絮雪穿着白色的烟笼梅花长裙，一米六八的身高，身姿窈窕婀娜，比例极佳。容颜清艳绝伦，闭月羞花。她在西厢房里坐立不安。时而在书桌前看看闺中好友吴姗写来的书信，时而在窗前眺望天空中的明月，时而看看主卧里灯光。
瑶琴有点打瞌睡，手托着香腮，眯着眼睛，疲倦的道：“小姐，预留了一整晚上的时间，报社那边不会有事的。就看明天的销量，早点休息吧。”
秋月提着铜制的暖壶过来给王絮雪添茶，也劝道：“小姐，事情都安排好。少爷写了社论。还有李阁老，老爷他们的文章。这样的报纸，京城里要还没人看就没天理了。”
王絮雪略显清瘦、俏丽白皙的脸蛋上浮起一抹苦笑，美丽动人，清声道：“哎呀，我知道。尽人事，安天命。可这心里就是担心啊。你们先睡吧。我再坐一会儿。”
“小姐你不睡，婢子们怎么睡啊？”
正说话间，就见张昭从正房里推门出来，穿着白色的单衣，穿着木屐，头发随意的束起，一眼就看到窗户里身影姣好的王絮雪，点漆般的美眸，琼鼻，红唇，五官精致，花容月貌。过来在窗外和她说话，“絮雪，还没睡？还在为报纸的事担心？”
王絮雪点头，“嗯。”随即美眸娇嗔，抿着嘴唇。自有一股明艳、娴静的绝色美人风情。
秋月掩嘴噗嗤娇笑，青春俏丽。少爷坏死了。故意在窗户外面和小姐说话。这叫人瞧见像什么话？张生夜会崔莺莺？他要进来，她们难道会不服侍他吗？
而小姐不好意思开口叫他进来。那不是引狼入室吗？噢，这样说也不对，少爷不是狼。
张昭就趴在窗户边，嘴角带着笑，一本正经的分析道：“城外没有宵禁，报社那边有一晚上的时间印刷。按照确定好的清样，印刷300份不难。有问题可以及时纠正。
我已经安排妥当，明天早上派人往各衙门里、宫中送过去。这些免费的报纸有几十份。剩下的两百多份以每份两文钱的价格售卖。到晚上要是卖不出去就送人。
按照你夫君我的人脉，不至于在京中卖不出去200多份报纸。所以，你不用担心了。收支平衡现在肯定别指望，能把名气打出去，便是足够。”
王絮雪自己乱想，觉得个个环节都会出问题。听张昭这么一分析，她心中的忐忑、不安倒是平息下来，变得宁静。漆黑明亮的眼眸凝望着张昭，并不掩饰她的崇拜、仰慕。清瘦的俏脸在张昭略坏的笑容下浮现出一抹嫣红，清艳无端。她仿佛忘记什么事，和张昭在窗口聊着报纸总编，架构这些事。
春风吹拂这令人沉醉的夜晚。
而印刷中的报纸正在一份份的叠好。这是厚重的历史土壤里冒出来萌芽。除了张昭，谁会意识到它的未来呢？8)