透过迷蒙的雾气，险峻的山峦露出狰狞的面貌，一座座危峰兀立，崖壁陡峭，怪石嶙峋。
凛冽的山风吹过，满山满岭，千百种杂树便起伏摇摆，卷起一阵滚滚滔滔的黑浪，拍击着深渊绝壁。
凯特琳心惊肉跳，这就是儿子要攀越的山岭吗？
耳边传来战马的轻声嘶鸣。山脚下，百余人的精锐斥候小队纷纷跳下战马，整理行装，做着出发前最后的准备。
虽然罗柏相信灰风的眼睛与鼻子，但他也不愿意轻易用士兵的生命去冒险，决定先亲自侦查一下。
罗柏和灰风是探寻道路的主力，国王的贴身侍卫们自然紧紧跟随。
黑鱼自诩为七国最好的斥候，当仁不让地加入。
年轻的马柯派柏爵士也在队伍当中。河间地西部诸侯们对此次行动最为热心。
在红叉河西岸的见闻，让凯特琳深深地理解这些贵族们为何如此仇恨兰尼斯特。
但奔流城还关押着大量的西境贵族，还有弑君者，还是有可能通过谈判取得想要的结果。
凯特琳忍不住走到儿子身边，低声说道：“罗柏，太危险了，这座山，看着不像能翻越的样子。”
罗柏年轻的脸庞上洋溢着自信的笑容，“我相信滕石山不会比这座山好多少，母亲。”
“可那是威廉！”凯特琳尽量压低声音，不让人听见母子的争吵，“你还太小，孩子。”
“我知道，论辈份，威廉是您的弟弟，我的舅舅，但他也只比我大两岁。”
罗柏的话让凯特琳有一种不真实的感觉，原来威廉只比罗柏大两岁吗？
在她的印象里，威廉成熟可靠，她向来当他是成年人，也是因此才会把布兰托付给他。
“是的。”凯特琳语气变软，“但是威廉，他也许有某种神奇的办法，可你只能靠自己的脚步去翻山越岭。我们还有其他办法要回你父亲的遗体，还有珊莎，你不用冒这样的风险。”
罗柏弯腰摸摸冰原狼的头，“不，母亲，我有灰风。”
大灰狼在凯特琳脚边蹲下，抬起头，用无辜的眼神盯着女主人。
黑鱼走过来，“悄悄话说完了吗，孩子们？”
罗柏点点头，“我们马上出发，爵士。”
说完和母亲轻轻拥抱一下，转身向着茫茫群山走去。
“不会有事的，小凯特。”黑鱼摸摸凯特琳的头发，蓝眼睛里蕴含着温暖的笑意。
灰风迈着细碎的步伐，轻盈地跃过一堆荆棘，消失在浓密的树林中。北境之王紧随其后。
即使早已看不见那道身影，凯特琳仍然痴痴地仰望着险恶的山峰，直到最后一名斥候也走进山林，才返回营地。
默默地走了一段，凯特琳特意走慢一些，好与布蕾妮并行。
虽然同行了那么遥远的路程，也跟其他人一起狩猎，但这位其貌不扬的少女依然不怎么与人来往。
如果有人询问什么，她也会礼貌地回答。从不多嘴，从不哭泣，也从无欢笑。
每一天，她都跟他们一起走，每一夜，她都同他们一起睡，然而，她从来没有成为他们中的一员。
凯特琳露出和蔼的笑容，“布蕾妮，我已经平安无恙地回到了自己人中间，你的使命也已经完成。如果愿意的话，你随时可以回家。”
“但是国王陛下命令让我保护您，直到新的命令到来……”少女突然有些哽咽，为那永远也不会到来的命令感伤。
“他已离我们而去，布蕾妮。”凯特琳用上最温柔的语调，她知道这位少女的心思。
布蕾妮低头不语，好一会才抬起头，“明白了，夫人。我会尽快告辞。”
凯特琳想起了她在蓝礼军营中的遭遇，宴会中，武场上，甚至同身为她弟兄的彩虹护卫们一起守在蓝礼营帐的时候，她都还是显得那么孤单。
叹了一口气，凯特琳问道：“离开了我们，你要去哪里？”
“也许是去君临。”布蕾妮那张宽大的脸庞犹如一泓波澜不惊的池水。
“你想杀萝娅塔……还是威廉？”
“魔法骑士。”布蕾妮没有否认，“大人们说得对，无论真相如何，他都是导致陛下之死的最大凶手。”
“威廉称不上凶手。“凯特琳直言不讳，“这是战争，他们在战场上相遇，生死便交由诸神裁决。”
布蕾妮沉默片刻，“我会堂堂正正地与他决斗。您听到过的，我曾发下誓言，保护陛下免遭一切危难。”
“那不是你的错，布蕾妮。那时候你正在执行国王的命令。至于决斗……”凯特琳意识到了什么，“你想追随他于地下？”
魔法骑士一次又一次的证明他不可战胜，眼前的少女也是出类拔萃的战士，但没有人，包括她自己，会认为她能够战胜魔法骑士。
少女默不作声。
凯特琳说道：“蓝礼之死不是你的错，你曾忠勇地为他服务。但如今你想追随他于地下，这对任何人都没好处。”
“为陛下服务曾是我的人生目标，”布蕾妮显得很茫然，“现在，我不知道该去做什么。”
“说实话，布蕾妮，我真心觉得女人只有做过母亲，才是一个完整的女人。”
“我生来便不是做母亲的料。我要战斗。”
“那么就去战斗吧！然则要为生者，而非死人。”
布蕾妮思索一会，“我愿意为您效劳，夫人。如果您接受的话。”
凯特琳有些惊讶，“我？为什么？这些年来我曾把许多贵妇人带在身边，但她们和你都不一样。你得明白，我对作战一窍不通。”
“我知道，夫人。”布蕾妮看着凯特琳，“但您并不缺乏勇气。也许，那不是浴血沙场的勇气，然而……我不知道……我想那是种女人特有的勇气。而且我明白，当时机来临，您一定不会强留我。请答应我这个条件吧，答应我不阻止我向魔法骑士复仇。”
凯特琳想到已经离自己而去的丈夫，想到自己做梦都渴望冲进君临，掐住任何一个嫌疑人的脖子，用力用力，直到他们气绝身亡。
布蕾妮应该就是这种感觉，无关正义与否，无关生死成败。
“当时机来临时，我决不阻止你去复仇。”凯特琳说道。
少女的眼里闪过一种莫名的光彩，那是她全身上下惟一称得上美丽的部位。
峰峦陡立，峥嵘险峻，登山的过程危机四伏。
身在山中，最容易迷失方向，好在有灰风作为向导，消弭了这个最大的危机。
罗柏跟着冰原狼的脚步，小心翼翼地向上攀登。脚下的乱石可能伤到脚，上方的落石可能砸到头。
道路崎岖难行，或者说根本就没有道路，只是动物穿行留下的浅浅痕迹。
幸运的是，这一路有惊无险，有好几次他都以为要失去某位同伴，但总能得到及时地救援。
黑鱼甚至觉得这条路战马也能通行，只是需要多加小心。
仰望着绝壁上一棵棵倔强的青松，罗柏努力前行，心中涌动着比肩甚至超越魔法骑士的渴望。
直到峰峦骤然展开，平缓的下山道路，群山庇护下的沃土，跃然眼前。
仿佛感受到罗柏激动的心情，灰风昂起头，对着空旷的蓝天发出一声长嗥，响彻云霄。
远处的金牙城耸立在陡峭隘口上，沐浴着慵懒的阳光，对即将来临的危险，浑然不觉。
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