离开君临的那天仍然阳光明媚、微风吹拂，接下来的几天都是多云或者阴雨。但对于归心似箭的人来说，天气如何并无差别。
河间地军队风雨无阻地沿国王大道北进，保持着稳定的速度。一路上不断有诸侯率领士兵离开，衣锦还乡。
全程追随威廉，参与每一场大战的杰曼·莱彻斯特爵士依依不舍地离队，威廉的侍卫迈尔斯·克里维爵士接替他的骑兵队长职务。
莱蒙伯爵病情愈发严重，完全无法理事，作为莱彻斯特家族的继承人，杰曼必须肩负起复兴木堡城的重任。
颇有智将之风、让威廉十分欣赏的亨佛利·麦格爵士，也随着父亲石堂镇男爵返家。石堂镇在战争中被破坏得很严重，他们需要花很大的精力重建家园。
旅息城伯爵卡列尔·凡斯率部离开，不过萝娅塔依然与河安家的军队同行。
萝娅塔能名闻七国本来是件好事，但偏偏她出名靠得是战功，这就十分尴尬了，所以卡列尔很高兴她能成为高庭玫瑰的闺蜜。
赫伦堡正在成为河间地的政治与经济中心，他很希望玛格丽能带着萝娅塔进入赫伦堡的淑女圈。
因为萝娅塔会去赫伦堡，玛格丽也向卡列尔提出请求，邀请埃菲娅去赫伦堡做客，旅息城伯爵欣然允诺，全然不知这是威廉的主意。
队伍继续前进，越过一条小河后进入渥德家族的领地。从这里开始便属于赫伦堡直辖的势力范围。
渥德家的城堡正在扩建。原来的土木堡垒旁边，一座砖石结构的新城堡已经打好地基，山坡上堆满各种建筑材料，上百工人忙忙碌碌。
这个情况无法待客，埃林·渥德男爵感到很抱歉。
沃尔特温言抚慰，然后又问他修建城堡的资金是否充裕。
埃林则表示没有问题，并且对赫伦堡的支持非常感激。
通过参与月布贸易额，这两年渥德家赚了不少钱。而且在这场战争中，跟着赫伦堡混的河间地贵族一路打胜仗，各种好处捞了不少。
越接近赫伦堡，大兴土木的情况越来越频繁。
大发横财的领主们都在翻修城堡；沿途的小镇愈加繁荣，街道上很多二层甚至三层地建筑拔地而起；到处都在整修道路和水渠，大部分是赫伦堡出资，有些是当地领主掏钱。
包括沃尔特在内的大多数人看到这一幕幕只是觉得新鲜，威廉则是感到万分惊喜。
如此大规模的基础建设，不管长期有没有问题，至少短期内能极大的促进经济发展，让赫伦堡的综合实力快速增加。
而赫伦堡会进一步发展工业，就算有什么隐患，也会被不断增长的生产力给抵消。
波光粼粼的湖水对面，巨大的赫伦堡隐隐浮现，两道黑色的烟柱直冲天际，五个有些扭曲的塔楼在烟柱对比下，也显得非常渺小。
赫伦堡的东面突兀地出现一大片建筑。威廉感到愕然，沃尔特也很惊讶。
沃尔特率军出征的时候，这里还只有一些收容难民的临时建筑，但现在道路两旁的建筑绵延数里，向南占满湖畔，向西一直修建到赫伦堡的城墙边上，远远看去，连城门似乎都被挡住。
路边有许多旅店、食堂、仓库、商铺、酒馆、勾栏，一个接一个的地摊上摆满琳琅满目的商品。
军队经过这片建筑时，拥挤的人群纷纷躲闪，恭恭敬敬地站在路旁。而稍远处依然人声鼎沸，此起彼伏的叫卖声，不绝于耳。
这里的建筑大都低矮简陋，但看这摩肩接踵的人潮，其热闹繁华的程度竟然不弱于君临。
突然闻到隐隐的臭味，威廉悚然一惊，
赫伦堡的东侧城门大开，数百名全副武装的士兵排列两旁。
城门口站满了人，他们簇拥着赫伦堡公爵夫人母女，欢迎赫伦堡的主人征战归来。
威廉看到母亲和姐姐闪着泪花的笑容，看到满脸幸福的史塔克三姐弟，以及他们脚边的两只冰原狼，看到嘴唇依然很蓝的男巫莫肯·罗塔，看到已经颇有领导气质的前学徒拉文德……
冰原狼娜梅丽娅感觉到空气弥漫着各种浓浓的情谊，想起了自己的兄弟姐妹，忍不住昂首长嗥，“嗷呜——”
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出赫伦堡西门，穿过鳞次栉比的赫伦镇街道，前方是广阔的原野，远看就像就是一片绿色的天空，羊群便是飘曳的云彩。
数以百计的工人正在忙碌着，修筑一条通往高尚之心的道路。
这条道路可以加强赫伦堡与河间地西部的往来交通，更重要的是在高尚之心发现了铁矿。
虽然现在依靠购买铁矿，也暂时能满足赫伦堡的需求，但如果想要进一步的发展，那座铁矿就变得非常重要。
在威廉的坚持之下，沃尔特同意先行修建这条道路，现在赫伦堡既不缺钱，也不缺人。
一只上百人的队伍沿着尚未完成的道路，缓缓向西而去。
两只冰原狼跑在队伍前面，不时也会出现在原野上，尽情地追逐嬉戏。
骑手们举着金底黑蝙蝠，绿底金玫瑰，以及灰底白塔旗帜，沿途的平民纷纷投以敬畏的目光。
队伍里有两辆印着巨大蝙蝠的四轮马车，不过玛格丽，米妮莎和珊莎这几个淑女，都兴致勃勃地骑着马。
令人惊讶的是，她们都穿着各种宽大的长裙，而不是常见的骑装。如果仔细打量，就会发现她们是侧骑在马背上，优雅，庄重，唯美，令人赏心悦目。
因为玛格丽想骑马，又觉得跨骑不雅观，于是威廉就“发明”了侧鞍。结果受到诸位小姐们一致好评。
队伍中的所有女士，除了穿铠甲的萝娅塔和艾莉亚，就连莫罗娅和朵拉都选择侧骑。
侧骑比跨骑要难，不过她们一个个冰雪聪明，秀外慧中，很快就掌握了侧骑的技巧。
一路上，她们时而坐在马车里休息，时而策马飞驰，感觉比只坐马车要有趣得多。
这次出行名义上就是出去游玩，不过实际上威廉要去高尚之心。
顺便也找一找弑君者和美人的下落。
前两天凯特琳派人给沃尔特送了一封信。她收到提利昂的回信之后，出于对威廉的信任，没有犹豫，立刻动身前往赫伦堡。
可是在橡果厅附近遇到了一伙穷凶极恶的盗匪，据说是一只曾经受雇于泰温大人的佣兵团。
佣兵团的人似乎认出了詹姆，突然对凯特琳和他的侍卫们发起袭击，激战之后，凯特琳和一些侍卫进入橡果厅寻求庇护，詹姆和布蕾妮下落不明。
沃尔特马上命令旅息城伯爵联合附近的贵族，一起剿灭那只佣兵团，并让罗索·布伦率领五百骑兵前去协助，当然他们主要的工作还是寻找詹姆的下落。
连日的宴会与会议让威廉感到有些无聊，考虑到马上就要远行厄索斯，于是想在此之前去见见森林之子们。
离开长城后，她们去了很多地方，最后还是选择到高尚之心定居下来。
如果弑君者和美人是朝高尚之心的方向而来，想来也逃不过雪鸮与老鹰的眼睛。
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