“主公。”
郸城的一处逆旅，因为规格和地段，很容易看出来，这不是给普通人准备的场所。
此时在逆旅的一间独院中，廊下跪坐着一个武士。
武士身上的麻布料子很好，非常别致，是吴国新出的一种白沙麻，只有阴乡才能出产，单独一匹布，已经可以跟下等的绢布竞争。
一脸严肃的武士斟酌了一番，然后隔着移门开口：“真的不见陈君？”
屋内传来一声叹息，片刻，才有人说话：“事情有变啊。”
这一声感慨，情绪上相当的复杂。
武士有些不解，但是也没有过问。
“主公，诸弟子多有彷徨，姑苏……以后可是不再回转？”
“不错。”
哗啦。
移门被打开，两个婢女正在给一个老者揉捏着肩膀。
老者正是突然从吴国消失的太宰子起。
换了一身比较朴素的丝袍之后，子起此刻的气质，更像是一个儒雅的老夫子。曾经的那种官场威严，居然荡然无存。
“那吾夜里告知诸弟子。”
“理应如此。”
微微点头，子起想起了李解，顿时有些恼怒，要不是陈国公主在他手中，他又怎么可能这么被动，原本先行见过陈侯的计划，直接泡汤。
不过总算大方向没有问题，陈国终究也只是一个小国。
“晋、卫使者，是否入陈？”
“已至宛。”
“善。”
吴国是不会回去了，不过吴王勾陈最后的一点情分，还是要还的。
出来这么久了，太宰子起的族人还是完好无损，没有任何传言说是吴王杀了子起的族人，只凭这一点，已经让子起感觉欣慰。
“我等动身，前往宛城。”
“此间有陈国细作，若是动身，恐为陈君察觉。”
“无妨，老夫若是不见，彼亦不可强迫。”
神色淡然的子起，还是显露出了吴国太宰的自信。
此时在陈国的城邑之间，已经有吴国的消息流传过来，主要就是说吴王勾陈可能不行了，姑苏已经被军事管制。
至于谣言更是多不胜数，什么公子丑发动叛乱，公子寅发动叛乱，公子卯发动叛乱，仿佛一夜之间，吴国公子都在造反。
然而子起很淡定，如果真的有叛乱，不可能没有江阴的消息。
以他对李解的观察，他料定这个“百沙之主”不会眼见着便宜不捡。这是一个敢在虎口拔牙的莽夫，就算想要低调，也不是那么容易的事情。
即便是他秘密入陈，能够在陈国以商人身份略有名声，也是因为有了江阴的特产。
白沙麻布、阴乡蜂蜜、西溪竹器……
这些特产器物，原本是随手捎带了一点，万万没想到让子起大赚一笔。
也是让子起有些哭笑不得，利润比贪污也不遑多让。
陈国的农事官吏开始忙碌春耕的时候，子起带着人到了陈国都邑宛城。
随后就用推销江南秘宝为由，进入了晋国的“使廨”。
晋国使廨之中，除了晋国使者之外，还有卫国人。
以往在陈国的列国使者，身份最多就是下大夫、县大夫。
但是这一回，在陈国使廨中秘密行动的，却是晋国上大夫魏操。
“我主欲称霸中国，吴王当真愿意支持？”
“下一任吴王如谦谦君子，又交结中原诸侯，自是不愿刀兵相向，故今时吴王虽称霸于东南，却也只称霸一时。”
子起面带微笑，就这么语气平和地看着魏操，双方也没有什么寒暄，更没有什么好话可以聊的。
当年勾陈在鲁宋逼迫晋军，跟着晋军一起吃瘪的，还有当时在军中地位不算太高的魏操。
主持吴国后方的，却是子起。
总之算起来，子起是小胜了一场魏操。
“吴国诚意！”
“愿同贵国一起扶持赵姬之子为楚王。”
平平淡淡的一句话，让魏操顿时脸色一变。
别看吴国是内忧外患，实际上大国都是赶巧了内忧外患。人口虽然在膨胀，可大量土地人口还没有被大贵族们顺利消化，新老权贵之间的斗争，形成了一个个大大小小的利益集团。
吴国制度混乱，楚国山头林立，甚至吴楚两国在边疆区互殴，往往都只是地方贵族的私愤。
“吴国需要大晋做什么？”
“此事易耳。”
子起面色还是坦然，“护送大吴太子归国便是。”
听到子起这么说，魏操神色一喜，如今在中原列国之中，对吴国诸公子都有传言。
公子丑妻族强悍，公子寅英勇善战，公子卯心机深沉……总之，都是好男儿。
唯有公子巳，杂鱼一样的谦谦君子。
这样的人，对列国君臣来说，实在是太适合当吴国之君了。
“我大晋的好处？”
“灭徐国，大吴得其地，贵国得其利，何如？”
沉默了一会儿，魏操盘算了一下徐国的底蕴，顿时点点头：“可。”
从晋国角度来看，扶持公子巳实在是最好不过。晋国要再度称霸，老对手就是楚国，楚国现在斗争非常激烈，赵姬想要顺利掌握局面，光靠一个娘家支持还不够。
但有了吴国，那就大大地不同。
而且从长远来看，赵姬只要掌握楚国政局，以后晋国想要搞一把吴国，也要更加的容易。
指望吴国再像现在这样反过来把晋国搞得灰头土脸，怎么可能？
徐国已经残破不堪，剩下的那点城邑，财富人口其实也没多少，晋国护送公子巳贵国，正好又可以拉起一支队伍震慑诸侯。
其中就有之前吃了败仗，丢人丢到家的宋国鲁国。
一个呲牙咧嘴的宋国，本来就应该敲打敲打，宋国战败于逼阳，不代表晋国就不会再踩一脚。
而护送公子巳，以晋国的实力，凑出千乘来护送，都不是不可能的事情。
毕竟，这是下一任吴王，理应有霸主大国之君的待遇。
双方口头上达成了约定，至于落笔成文，也不急于一时，就算子起现在是在跑路，可吴王并没有安排新的太宰接任，那么子起还是能够以太宰的身份行使权力。
魏操不急，子起看上去自然也是风轻云淡。
离开晋国使廨之后，子起仿佛就有点累了，一连休息了好几天。
等到大量晋人离开宛城之后，子起连夜带着人西行周国。
此时周王朝的威权早就荡然无存，天子管不了天下，只能管着周国眼门前的一亩三分地。
只不过，毕竟是曾经的天下中心，洛邑的积累依然是无比雄厚，子起抵达洛邑的时候，也不得不感慨，以姑苏的繁华，大概也只有洛邑的三分之一。
“主公，秦人已在等候。”
“走，去会一会秦人，这王后之位，要慎之又慎啊。”
只是子起说话时，却是面带微笑，颇有些轻佻不恭。8)