这一日，身着一套青色长衫的北河，行走在药王殿灵花谷的一条山路上。
“见过长老！”
这时当两个看起来二十七八岁的女子，从他对面走过时，二人纷纷看向他拱手一礼。
这两人都只有凝气期修为，所以在看到身着青色长衫的北河，便认出了他化元期长老的身份。
北河倒背着双手，看着二女点了点头，对于二女的恭敬颇为受用的样子。
不多时他就来到了灵花谷某座山头的洞府前。到了此地后，他敲了敲洞府的房门。
只是等待了片刻的时间，洞府的大门就打开了。
只见开门的，是一个圆脸老者。这老者看起来有八九十岁了，虽然满脸的皱纹，但是面色倒是颇为红润。
在看到北河之后，老者当即一惊，并看向北河拱手一礼，“见过长老。”
看着眼前的圆脸老者，北河心中一阵唏嘘，此人不是别人，正是许由安。
他之前只是抱着试一试的心态，但没想到这么多年过去了，这许由安依然还在眼下这座灵花谷的洞府中。
北河用感灵术一眼就看出了对方凝气期七重的修为。这在不公山凝气期弟子中，算是高阶的存在了。
“不用客气。”只听北河道。
闻言许由安这才站直了身躯，并露出了疑惑之色来。在他眼前的这位长老，他似乎从未见过。
但是不知为何，此人却给他一种极为眼熟的感觉，仿佛曾经的某位旧识。而且越看，这种感觉还越发的强烈。
“怎么，这么多年过去了，许师弟不认识北某了吗。”只听北河含笑道。
“你是……”许由安神色一动。
下一息他就陡然想起了什么，神色震动道：“你是北河？”
北河嘴角一勾，而后点了点头。
“你……”许由安震惊更甚，“你怎么会……”
“不过是有些机缘，所以进阶到化元期了而已。”北河道。
许由安极为难以置信，没想到这么多年过去后，北河竟然摇身一变，成为了化元期修士。而且就连他的容貌，都恢复了以往的青春。
他就说为何之前觉得北河眼熟，原来是这个原因。
“怎么，北某难得来一趟，都不请我进去坐坐吗。”北河含笑开口。
闻言许由安立刻反应了过来，连忙让开身，伸手有请道：“北河师……”
但是话到此处，他就觉得不妥，立刻改口，“北河长老里面请。”
看着他的拘谨，北河摇了摇头，而后他就迈步踏入了许由安的洞府中。
接下来在洞府中两人相对而坐，数十年不见的两位旧友，随意的闲聊了起来。
当年的北河在不公山深居简出，几乎没有结识什么人，除了那刘茹之外，就属眼下的许由安跟他最熟悉了。
虽然这么多年过去了，但是当年跟许由安相识的一幕，他还是记忆犹新。清楚的记得那个圆脸的小胖子，一边吃着馒头，一边抱怨着在七品堂的待遇不公。
但或许是太久不见的原因，亦或者是北河已经成为了化元期修士，两人交谈的过程中，大都是平日里本就话少的他在说，而许由安在恭敬的回答。
北河自然看出了对方的拘谨，虽然他表面看似无异，心中却有些唏嘘。
修士世界中，以实力跟修为为尊。即便当年的两人都是在七品堂打杂的低阶弟子，甚至最初的北河还不如这许由安，但是当他突破到化元期后，二人的身份立刻就变得悬殊了。
北河摇了摇头，而后看向许由安道：“对了，在灵花谷似乎有一个叫朱子龙的人，不知道许师弟是否认识。”
他从药王殿出来后，顺路就直接来这灵花谷了，找许由安目的，就是想先打听一下朱子龙此人，顺便也跟许由安叙叙旧。
只是今时不同往日，如今的他乃是不公山的化元期长老，即便他有心跟许由安聊一聊，对方也打不开话匣子。因此还不如直接步入正题。
“朱子龙？”许由安喃喃，并露出了回忆之色。
“莫非没有这个人吗？”北河皱眉问道，眉宇间浮现了一个川字。
“有倒是有，”许由安点了点头，“不过此人在数十年前，就消失不见了，并且从未再出现过。这件事情我还专门禀告了长老。”
“他也失踪了吗……”北河露出了古怪之色，而后又听他问道：“大概是什么时候消失的？”
“我想想，”许由安开始回忆起来，而后道：“应该是在六十年多年。”
六十多年前，正是朱子龙跟他发生冲突的时候。
北河不禁猜测，当年他忌惮朱子龙，所以直接远离了宗门去了岚山宗。这朱子龙或许也在忌惮他，所以亦是离开了岚山宗。
一念及此，他极为无语。
没想到他在岚山宗得罪的三个人，彦玉如、吴悠悠、朱子龙，竟然全都不见了。这样的话，他也彻底没有了后顾之忧，眼下就好好留在不公山好了。
又跟许由安闲聊了一阵后，他才起身离开了对方的洞府。
临走时，他看着许由安露出了复杂之色。
修行一道是极为残酷的，必须不断的提升自己的修为，否则最终的结果也跟凡人一样，化作一抔黄土。
眼下的许由安，还有当初的刘茹，这两个北河所认识的人，恐怕此生突破到化元期已经无望了，过不了十年，这两人就会坐化。
可以想象，在修行这条漫漫长路上，将来还会有不少北河的所结识的人，逐一离他而去，甚至这其中就包括他自己。
这让北河不禁感叹，一入修行深似海，踏上了这条路，就不会有尽头。
……
离开灵花谷后，他回到了不公殿张九娘洞府所在的山脉，但是他却并非为了张九娘而来，而是来到了山腰处一座洞府前，并且挥手间向着洞府的石门打出了一道法决。
北河并未等待太久，只见洞府沉重的石门在隆隆声中就打开了，一个女子出现在了他的面前。
看到此女后，北河微微一笑，“姚仙子，多日不见别来无恙啊。”
眼下的此女不是别人，正是姚灵。
当初北河从梦罗殿中出来后，就立刻被张九娘给软禁了起来。他还在姚灵身上放了一点东西，根本就来不及取。
这两年半的时间，他都没有走出过洞府。这么久过去，北河心中甚至已经对那仙土不抱希望了。或许此物已经被张九娘发现，亦或者那仙土化形后遁了土。
只是他自然还是要来过问一番，不然心中不会死心。
“你是？”
在看到北河之后，姚灵明显有些疑惑，她可以确信她不认识北河。
“呵呵，北某容貌大变，姚仙子都没有认出来。”
当听到北河自称北某后，姚灵顿时就想到了什么，看向北河震动道：“你是北河师兄？”
“不错。”北河含笑点了点头。
“你突破到了化元期了。”姚灵惊讶道。
“不过是侥幸而已。”北河洒然开口。
闻言姚灵上下将他打量，更是不断啧啧称奇。
北河被张九娘给软禁起来她是知道的，而北河突破到化元期她也并不意外，只是当看到北河恢复青春，变成一个二十余岁的青年后，她着实有些惊奇。
想不到昔日那个阴森的老翁，年轻的时候会如此俊朗。
“当年北某让姚师妹保管的那一株银灵竹，不知道还在不在呢。”这时北河直言道。
“银灵竹？”姚灵看着他时有些古怪，而后道：“北师兄自己来看看吧。”
说完后她就转身踏入了洞府中。
北河迈步跟了上去，并随着此女来到了洞府的一间侧室。
这时他一眼就看到了在洞府的角落中，摆放着那只瓦罐。
北河心中大喜，三步并作两步向着瓦罐行去，当来到近前后，他向着其中一看，就看到在瓦罐的底部，那黑色的仙土还在，而且就连瓦罐的禁制都没有松动过。
见状他微微一笑，这姚灵还是极为守信的，当年倒是没有白救此女。
“嗯？”
不过下一息北河就注意到了什么，满是惊讶。
因为他发现瓦罐中的那株银灵竹，竟然比起当年长高了四寸之多，都快要捅破灌口的那层禁制了。
要知道这种品阶的灵药，生长大都极为缓慢，往往需要数百年甚至上千年才能彻底长成，绝对不可能在短短两年多的时间中，就长高四寸。
“难道是……”
北河猛然想到了什么，看向瓦罐底部的仙土，双目一凝。8)