早春的深夜依旧寒冷，姜瑜躲在一户人家的柴房里，蜷缩着，眼睛疼痛难忍，又冷。姜瑜摸了摸怀里的钱袋，还好出来时带了钱袋，还有些银两，等离了京城，先寻个大夫看一下眼伤。
镇北军来得太快了，姜家这颗苍天大树顷刻间，轰然倒塌。镇北军仿佛是来自地狱的野兽，择人而噬。输便输吧，为什么自己要去招惹他们，葬送了姜家几世积累下来的家业。
姜瑜身心俱寒，以后的路该如何走，去投奔大哥三哥？恐怕他们也是在劫难逃，陛下谋划姜家多时，定然不会再让姜家翻身。罢了，明日先逃出城去再做打算吧。
无极殿内，已是深夜，刘兆却并未休息，他回宫之前已经派人去请御史大夫华远扬来宫里议事，华御史为人刚正廉明，一心为民，这些年来备受姜氏集团打压，这次姜家垮台，刘兆要着手推行新政，华远扬是最好的人选。
派去传旨的小内侍是王淮的徒弟，今夜之事多少也知道些，华远扬问起，只说镇北将军和姜丞相遇袭身死。
华远扬一入宫门，便小跑着来到大殿前，还未等内侍通传就直接跑到殿内，门口小内侍见人没拦住跟着后面一路小跑：“华大人，华大人，还未通传呐。”
华远扬路上已经想明白了，李进忠去世，已成事实，镇北军还会有新的将领。但是姜家倒台了，陛下不会允许再有一个姜家站起来。
华远扬激动了，这些年被打压掣肘，憋屈坏了。陛下深夜召见，他就知道，自己施展抱负的时候到了。平时的礼仪规矩已经抛到九霄云外，听内侍提醒才发现自己太过失态。
“陛下万岁万岁万万岁，臣多有失态，万望皇上赎罪。”
“起来吧，坐。华爱卿可知朕深夜找你所为何事？”
王淮给华远扬拿了个坐垫。
“微臣心里有个猜测，却不知是否正确。。”
“说来听听。”
“是为了姜家之事？。”
刘兆听了出来，华远扬是已经知道今夜发生的事了，“华爱卿倒是消息灵通。”
华远扬一个激灵，忙膝行至大殿中央，额头点地拜了下去：“陛下恕罪。”
“无妨。不知道华爱卿对此事有何想法。”
华远扬就跪着说道：“臣且说说自己的想法，陛下且听听，若有不对之处，还望陛下指点。姜丞相三朝元老，在朝堂浸淫几十年，虽然姜家今夜被镇北军诛灭，但是姜丞相在朝中明里暗里的势力不计其数，尤其——还有姜皇后和大皇子在后宫。臣以为，不妨以霍家长女，李将军夫人霍秀娥之死为名，召霍庭烨进京，让其彻查此事，霍庭烨为姐姐姐夫报仇一定是不遗余力。霍家常年在西南镇守，与朝中势力并无瓜葛，不会徇私包庇，等到霍庭烨为陛下肃清朝野，霍家便站在士族的对立面，两厢牵制，陛下便可放开手脚推行新政，为百姓造福。”
“华爱卿为何为不亲自督办此事？”
“臣不敢欺瞒陛下，臣同姜仲山共事多年，总有些事是推脱不了的。臣……”
刘兆听到这里一拍桌子：“华远扬，枉朕如此信任你！”
华远扬吓得一哆嗦，拜倒在地不敢动弹：“臣该死。”
刘兆本就知道在朝为官，不可能真正的做到独善其身，也是为了敲打敲打他，日后好让他一心一意的为自己做事。
“朕知你与他们不同，姜仲山蛮横无理，与他们那些纠葛只为自保，明日早朝，朕会宣布由你暂代丞相一职，华丞相日后多为朕办事，多为百姓着想，朕便都既往不咎。”
“多谢陛下开恩。”华远扬连忙叩谢刘兆。
“明日你便派人八百里加急送讣告去霍家，宣霍庭烨进京。到时让庭尉余之年协助他彻查姜家一事。”
“臣领命。”说完看着刘兆对他摆了摆手，便退出大殿。
华远扬走后，刘兆觉得无比疲倦困顿，自从当了皇帝，刘兆就没睡过几日好觉，现在最大的敌人已除，事情告一段落，刘兆放下下心头之事，不多时便在大殿上睡了过去。
王淮难得见刘兆这样放松，也不敢劝，只命人多点几盆碳送来。
忽然间，刘兆被一声惊雷震醒，外面电闪雷鸣，大殿内空荡荡的，“王淮，点灯。”
“王淮。王淮！王淮。”
连续唤了三声也无人回应，整个无极殿内空无一人。
刘兆起身，打开大门，只见电闪雷鸣间，一只金龙翻腾在云端之上，龙啸声，声震四野。
忽然间，一道闪电划破夜空，霎时天地间亮如白昼，刘兆双眼刺痛，眼前一花，等他再次回过神来，身前多了一个白衣少年。
只见少年白衣胜雪，上绣一条五爪金龙，足蹬白底皂靴，乌黑的秀发随风飘舞在脑后，面如润玉，目若朗星，当真是若仙临尘，一派仙骨自成之像。
还未多容刘兆感叹，只见少年抽出佩剑，直指刘兆咽喉：“昏君无道，残害忠良，还我父母命来。”说完手中长剑直刺而来。
刘兆边躲边呼喊宫廷护卫：“来人护驾，有刺客。”
皇宫之中竟无一人回应，只有眼前的少年和他手中的长剑，刘兆再也顾不得仪态形象，连滚带爬的往后跑去，少年不紧不慢的跟在他身后。
刘兆跑上高台龙座之处，拿过书案上的佩剑，抽出宝剑，问道：“你是谁？”
少年也不多说，挥剑砍来，刘兆举剑相迎，只见金光一闪，刘兆手中的绝世宝剑应声而断。少年再次挥剑，刘兆看着越来越近的长剑避无可避，只见长剑刺入心口。
“不要！”
刘兆大喊一声，王淮连忙跑过来：“陛下您怎么了，是不是做梦了？”
刘兆摸了摸胸口，再看看身边的王淮，还有殿门外守卫的侍卫这才放心了下来？刚才的梦太过真实了，自己仿佛已经感觉到利剑刺入胸口的疼痛，冰凉的剑刃触碰到心脏的感觉。
“你们都退下吧，把殿门带上。”
“诺。”王淮欠了欠身走出大殿，顺手带上殿门。
刘兆等门关上后，拉动了龙椅扶手下的机关。
不多时，东方冥从侧殿一处暗门进来：“参见陛下。”
“起来吧。李家那个孩子，怎么处置了？”
“回陛下，之前已经探查过，李将军的幼子被婢女从密道送了出去，应该是送去镇北军大营了。”
“你现在就去把那个孩子找出来，亲手除掉他。”
“是，陛下。”
东方冥不敢多言，被刘兆敲打过之后便深知伴君如伴虎的道理，若再为那个孩子求情，恐怕陛下要除掉的便是自己了。
这一夜过得异常漫长，次日大朝会上，刘兆沉痛的宣布了镇北将军李进忠和丞相姜仲山遇袭身死的事情。
有资格来上朝的，都是高官名爵，昨夜发生的事，各人心里都有一本账。姜仲山死了，陛下怕是最高兴的了，一时间也没人敢多说什么。
“御史大夫华远扬一直跟随姜丞相处理朝政，未有差错，如今姜丞相突然离世，便由华爱卿暂代丞相一职。”
华远扬昨夜里已经听刘兆说过让他暂代丞相一职，此时还是激动无比，“臣遵旨。”
刘兆看了一圈下面站的朝臣，见没人反对，满意的点了点头，又点了太常寺卿：“太常寺卿何在？”
太常寺卿李鸿持芴出列，“臣在。”
“李将军一生忠君报国，护我大汉江山，如今却惨遭毒手。朕决定追封他为武安侯，行国葬之礼。此事便交由你来负责，务必要保证李将军风光大葬。”
“诺，臣遵旨。”
下朝后，李鸿在宫门口等华远扬，看见华远扬出来，忙迎了上去。
“恭喜华丞相，贺喜华丞相。”
这李鸿原本也是姜仲山一派，惯会左右逢迎。
华远扬覷了他一眼，“李大人，我大汉最能征善战的镇北将军遇袭身死，姜丞相也不幸遇害，本官何喜之有？”
李鸿脸色讪讪的，“是是是，是下官无状，说错了话。”
“李大人叫住本官，有何事？”
“丞相大人，是这样的，李将军无兄无弟，那义子李克敌又不在，叫谁人摔盆持幡？”李鸿不知道李进忠的幼子现今如何，索性直接不提。
华远扬看了一下李鸿，“李大人且先安排停灵送葬时间，待本官问问陛下再通知李大人。”
华远扬折身回去求见刘兆，刘兆摸着下巴思考了一下，说道：“让刘宿去给李将军守三日灵，待下葬那日，再让刘稹一起去持幡。”
刘宿是刘兆与姜皇后的儿子，也是刘兆身下最大的皇子，刘兆虽不喜姜皇后，对这个大儿子却很重视。
刘稹是渝贵妃所出，排行第四，如今才四岁多点儿，正是聪慧可爱的年纪，也深得刘兆宠爱。
华远扬虽震惊，却没有说什么。